Sherlock Holmes
Sherlock Holmes est un personnage de fiction créé par Sir Arthur Conan Doyle dans le roman policier Une étude en rouge (A Study in Scarlet) en 1887. Détective privé doté d'une mémoire remarquable pour tout ce qui peut l'aider à résoudre des crimes en général, il a très peu de savoirs dans les autres domaines de la connaissance. Lors de ses enquêtes, plusieurs relatées dans les 4 romans et les 56 nouvelles qui forment ce qu'on appelle le canon, il est fréquemment accompagné du Docteur Watson.
Personnage très «typé», Sherlock Holmes est devenu l'archétype du « private detective » pour des générations d'auteurs populaires de roman policier, éclipsant ses ancêtres historiques que furent le Chevalier Auguste Dupin d'Edgar Allan Poe et Monsieur Lecoq d'Émile Gaboriau (le père du genre polar), personnages auxquels Conan Doyle fait pourtant référence dans son oeuvre.
L’ensemble des aventures écrites par Arthur Conan Doyle comporte quatre romans et cinquante-six nouvelles originales. Les textes originaux recevront le titre d'ouvrages canoniques avec l'apparition d'une énorme quantité de suites et d'aventures parallèles écrites par de nombreux auteurs prenant plus ou moins de liberté avec le personnage original.
Une étude en rouge (A Study in Scarlet), 1887 : roman
Le Signe des quatre (The Sign of Four), 1890 : roman
Les Aventures de Sherlock Holmes, 1891 : recueil de nouvelles
- Un scandale en Bohême (A Scandal in Bohemia)
- La Ligue des rouquins (The Adventure of the Red-Headed League)
- Une affaire d'identité (A Case of Identity)
- Le Mystère du Val Boscombe (The Boscombe Valley Mystery)
- Les Cinq Pépins d'orange (The Five Orange Pips)
- L'Homme à la lèvre tordue (The Man with the Twisted Lip)
- L'Escarboucle bleue (The Adventure of the Blue Carbuncle)
- Le Ruban moucheté (The Adventure of the Speckled Band)
- Le Pouce de l'ingénieur (The Adventure of the Engineer's Thumb)
- Un gentleman célibataire (The Adventure of the Noble Bachelor)
- Le Diadème de béryls (The Adventure of the Beryl Coronet)
- Les Hêtres rouges (The Adventure of the Copper Beeches)
- Flamme d’Argent (Silver Blaze)
- La boîte en carton (The Adventure of the Cardboard Box)
- La Figure jaune (The Adventure of the Yellow Face)
- L'Employé de l'agent de change (The Stock-broker's Clerk)
- Le Gloria Scott (The "Gloria Scott")
- Le rituel des Musgrave (The Musgrave Ritual)
- Les propriétaires de Reigate (The Adventure of the Reigate Squire)
- L'estropié/Le tordu (The Adventure of the Crooked Man)
- Le pensionnaire en traitement/Le Malade pensionnaire (The Resident Patient)
- L'interprète grec (The Greek Interpreter)
- Le traité naval (The Naval Treaty)
- Le dernier problème (The Final Problem)
Le Retour de Sherlock Holmes (The Return of Sherlock Holmes), 1903 : recueil de nouvelles
- La Maison vide (The Adventure of the Empty House)
- L'Entrepreneur de Norwood (The Adventure of the Norwood Builder)
- Les Hommes dansants (The Adventure of the Dancing Men)
- La Cycliste solitaire (The Adventure of the Solitary Cyclist)
- L'École du prieuré (The Adventure of the Priory School)
- Peter le Noir (The Adventure of Black Peter)
- Charles Auguste Milverton (The Adventure of Charles Augustus Milverton)
- Les Six Napoléons (The Adventure of the Six Napoleons)
- Les Trois Étudiants (The Adventure of the Three Students)
- Le Pince-nez en or (The Adventure of the Golden Pince-Nez)
- Le Trois-quart manquant/Un trois-quart a été perdu (The Adventure of the Missing Three-Quarter)
- Le Manoir de l'abbaye (The Adventure of the Abbey Grange)
- La Deuxième Tache (The Adventure of the Second Stain)
Son dernier coup d’archet (Reminiscences of Sherlock Holmes), 1913 et 1917 : recueil de nouvelles
- L'Aventure de Wisteria Lodge (The Adventure of Wisteria Lodge)
- Les Plans du Bruce-Partington (The Adventure of the Bruce-Pardington Plans)
- L'Aventure du pied du diable (The Adventure of the Devil's Foot)
- L'Aventure du cercle rouge (The Adventure of the Red Circle)
- La Disparition de Lady Frances Carfax (The Disappearance of Lady Francis Carfax)
- L'Aventure du détective mourant/L'aventure du détective agonisant (The Adventure of the Dying Detective)
- Son dernier coup d'archet (His Last Bow - The War Service of Sherlock Holmes)
- La Pierre de Mazarin (The Adventure of the Mazarin Stone)
- Le Problème du Pont de Thor (The Problem of Thor Bridge)
- L'Homme qui grimpait/L'home qui marchait à quatre pattes (The Adventure of the Creeping Man)
- Le Vampire du Sussex (The Adventure of the Sussex Vampire)
- Les Trois Garrideb (The Adventure of the Three Garridebs)
- L'Illustre client (The Adventure of the Illustrious Client)
- Les Trois Pignons (The Adventure of the Three Gables)
- Le Soldat Blanchi (The Adventure of the Blanched Soldier)
- La Crinière du Lion (The Adventure of the Lion's Mane)
- Le Marchand de couleurs retiré des affaires (The Adventure of the Retired Colourman)
- La pensionnaire voilée (The Adventure of the Veiled Lodger)
- L'Aventure de Shoscombe Old Place (The Adventure of Shoscombe Old Place)
Un détective excentrique :
Né le 6 janvier 1854 selon les suppositions les plus courantes (aucune date n'est en effet citée) en un lieu non déterminé, descendant de petits propriétaires terriens et petit-neveu du peintre Horace Vernet, Sherlock Holmes est un célibataire endurci, plutôt misogyne, qui a pour logeuse Mrs Hudson. Son seul parent connu est son frère aîné Mycroft, l'un des piliers du Diogenes Club, qui occupe des fonctions importantes auprès du gouvernement britannique. Le docteur Watson, son ami et biographe, est la seule personne qui partage son intimité. Sherlock Holmes réside au 221B Baker Street, à Londres où il exerce la profession de détective privé consultant (consulting detective).
Grand, mince, élégant mais négligent, de façon bohème, Holmes est un fumeur invétéré (cigarette, cigare et pipe), un sportif accompli (baritsu, boxe et escrime), un mélomane averti qui pratique le violon et un médiocre mangeur. Il ne supporte pas l'oisiveté, qui l’épuise et ne vit que pour son travail, pendant les moments où il ne peut travailler, il est parfois amené à se droguer (cocaïne, morphine, strychnine), mais il en profite aussi pour compléter la culture encyclopédique nécessaire à sa profession.
Selon un portrait dressé par le docteur Watson dans Une étude en rouge, Holmes ne possède aucune connaissance de littérature, de philosophie ou d'astronomie. Ses connaissances en politique sont existantes mais faibles. Inversement le personnage est calé en chimie, possède des bases variable en anatomie, des connaissances pratiques en géologie et en botanique (surtout les poisons comme la béladone).
Égotiste, cet esprit supérieurement intelligent supporte difficilement la lenteur d’esprit chez autrui ; artiste et doué pour les déguisements, il est toujours en représentation aimant surprendre ses clients et son excellent ami Watson. Il n’apprécie guère la police officielle et n’hésite pas à bafouer la loi lorsqu’elle lui paraît peu compatible avec la justice. Le rang de son client lui importe moins que l’intérêt de son affaire. Bien que prétendant mépriser la notoriété, il ne s’oppose en rien à la publication de certaines de ses enquêtes par Watson qui contribue à lui donner une renommée considérable. S’il méprise l’argent et n’hésite pas à enquêter pour des gens modestes, il reçoit néanmoins des récompenses importantes de grands qui lui permettent de prendre sa retraite confortablement.
Sherlock Holmes résout les mystères par un processus en trois étapes : l’observation des indices, l’induction et la synthèse logique.
Vie professionnelle :
Il a commencé son activité professionnelle en 1878 et rencontre le docteur Watson en 1881 et avoue avoir effectué un millier d’enquêtes en 1891. Holmes et Watson partageront le même appartement jusqu'au mariage de ce dernier.
Après sa disparition en 1891, suite à son affrontement et la mort du professeur Moriarty dans les chutes du Reichenbach, tout le monde le croit mort (Le dernier problème (1891).
Holmes refait surface trois ans plus tard dans "La Maison vide". Il raconte qu'au cours de ces années (période appelée le "grand hiatus"), il a pris une fausse identité, celle d'un explorateur norvégien et se rendit à Khartoum, dans le palais même où Gordon Pasha fut assassiné. Holmes justifia sa disparation par le fait que son coup de filet contre le professeur Moriarty, laissa un membre dangereux de sa bande en liberté, le Colonel Sebastian Moran. Ce dernier, exécuteur des basses œuvres de Moriarty, avait réussi à échapper à toute mise en accusation lors de l’élimination du réseau criminel du professeur. Il avait suivi son mentor aux chutes du Reichenbach. Après avoir été le témoin de la mort de son chef, causée par Holmes, Moran avait essayé de tuer le détective en provoquant une avalanche de roches sur lui. Holmes réussit cependant à y échapper. Moran se jura de tuer Holmes, mais celui-ci fit tomber Moran dans un piège, provoquant son arrestation.
Il reprend donc du service de 1894 jusqu’en 1903. Il reçoit la Légion d'honneur en 1894, mais refuse le titre de chevalier en 1902.
S'en suit une retraite à la campagne où Holmes passe ses dernières années à étudier les abeilles et à écrire un traité d'apiculture. Il sortira de cette activité pour narrer lui-même une aventure (La crinière du lion) ayant peu de contact avec le docteur Watson, et pour rendre service à son pays à la veille du premier conflit mondial en déjouant les ruses d'un espion prussien (Son dernier coup d’archet).
Adaptations :
- Les Aventures de Sherlock Holmes, film d'Alfred L. Werker sorti en 1939
- Sherlock Holmes, série télévisée britannique diffusée de 1984 à 1994 avec Jeremy Brett, David Burke et Edward Hardwicke
- Sherlock Holmes, série animée italo-japonaise co-réalisée par Hayao Miyazaki de 1984 à 1985
- Sherlock Holmes : la Boucle d'argent, jeu vidéo pour PC développé par Frogwares, sorti en 2004
- Sherlock Holmes, film de Guy Ritchie sorti en 2009
- Sherlock, série télévisée britannique créée par Mark Gatiss et Steven Moffat diffusée en 2010 et 2011
- Sherlock Holmes : A Game of Shadows de Guy Ritchie sorti en 2011