В преддверии китайского традиционного праздника Середины осени, когда принято всей семьей собираться вместе, чтобы полюбоваться полной луной и покушать лунных пряников, я решила выяснить историю нефритового зайца (кролика) Юй Ту, который якобы живет в Лунном дворце, прислуживая красавице Чан Э.
Как попала на Луну сия девица, есть несколько сказочных вариантов, вот один из них. Ее супруг, герой-небожитель Хоу И, застреливший из лука девять птиц-солнц, нещадно паливших землю, и оставивший только одно из них. Таким образом он, подобно своему греческому коллеге титану Прометею, совершил подвиг ради спасения людей вопреки воле Нефритового владыки, за что был вместе с женой лишен бессмертия и низвергнут на землю.
Чан Э, наделенная женским любопытством и страхом перед старостью и смертью,отправила мужа на поиски эликсира бессмертия. И тот действительно его нашел. Но выпить его надо было им обоим, а Чан Э опустошила весь сосуд одна, и тут же была унесена на Луну, где обречена на вечное одиночество.
История Чан Э известна практически каждому китайцу, а вот откуда там еще и заяц, (точнее, как оказалось, зайчиха:) не знал никто из моих знакомых.
Я порылась и нашла несколько сказочных версий появления зайчика на Луне. По одной из них, это сама превращенная в него Чан Э, по другой это ее муж Хоу И. Мне больше всего пришлась по душе симпатичная сказочка о Зайце-небожителе, который жил в Нефритовом дворце и имел жену-зайчиху и четырех прелестных беленьких дочерей. Узнав о том, что произошло с Чан Э, он пожалел ее, подумав, как тяжело и одиноко ей одной на Луне во дворце. Вот если бы кто-нибудь был рядом, прислуживал и скрашивал ее одиночество... Тогда Заяц решил отправить на луну одну из своих дочерей. Но те не хотели покидать отчий дом. Заяц спросил их: "Если бы я, ваш отец, был одинок и нуждался в вас, согласились бы вы вечно быть рядом, чтобы утешить меня?" Получив от них разумеющийся положительный ответ, он продолжал:"Чан Э с супругом пострадали ради людей. И мы тоже не можем думать только о себе. Согласились бы вы прислуживать этой несчастной так же, как прислуживали бы мне?" На этот раз все дочери согласились. И Заяц отправил на Луну самую младшую беляночку, которая и поселилась с Чан Э в Лунном дворце.
Ну вот, еще могу добавить, что в этот день в Китае едят очень вкусные лунные пряники, которых в России не купишь. В этот раз решила попробовать испечь их сама. Но так как китайцы никогда их сами не пекут, а едят только покупные, то и нормального рецепта найти не удалось. Пришлось проявить изобретательность. Тесто уже готово, пошла делать начинку и печь пряники.