Красавица, не правда ли? Это медуза-корнерот (Rhizostoma pulmo) - самая большая из медуз, обитающих в Чёрном море, где мы и повстречали её этой осенью в самом конце одного из дайвов. Когда смотришь под водой (а потом и на фотографиях), часто сложно правильно оценить расстояния и размеры предметов или животны: вода визуально всё искажает, и кроме того, вокруг очень мало знакомых ориентиров, на которые наш мозг мог бы опереться, сравнивая с ними для примерной оценки размер чего-либо.
Мне кажется, эта была около 30-40 см в диаметре купола, что считается обычным размером взрослой особи, хотя бывают и исключения - гигантские медузы-корнероты до полутора метров в диаметре. Увы, таких огромных нам повстречать не посчастливилось. Эта разновидность медуз встречается, помимо Чёрного моря, также и в северо-восточной Атлантике, в Адриатическом, Средиземном и Азовском морях.
Честно говоря, нашему счастью не было предела, когда мы её увидели, а чуть позже и
ещё одну её подругу, плававшую неподалёку. Воды Чёрного моря не слишком изобилуют большими подводными животными и рыбами, и по сравнению с тем же Красным морем могут считаться довольно бедными живностью, уступая ему как по красочности, так и по количеству. Медуз, конечно, хватает, но они в основном маленькие и далеко не такие красивые. Ну, а эта оказалась для нас двойным сюрпризом: внутри неё сидел гость - каменный краб! Надеюсь, я правильно определил его вид)
Я сначала даже не поверил своим глазам, когда разглядел его среди корневидных "зарослей" медузы. Вот это номер! А Оля, которая в это время фотографировала меня возле медузы и одновременно пыталась мне позировать, как потом оказалось, даже и не поняла тогда под водой, что в медузе сидел именно краб - просто увидела что-то тёмное, а что это было - не разглядела.
Так что хорошо, что у меня получились эти фотографии, чтобы можно было показать ей, какие интересные вещи иногда можно увидеть под водой :)
Сначала я подумал,что это некоторая форма симбиоза, как у рыбок-клоунов, которые живут и прячутся в зарослях актинии, взамен тоже защищая её от возможных врагов, но нет - мне рассказали, что крабы иногда просто-напросто забираются внутрь медузы, чтобы ей питаться. И в конце концов этот хитрый гость съест её изнутри. Жаль, но такова природа.
Кстати говоря, пока мы плавали, мы даже и не думали, что медузы могут быть для нас сколько-нибудь опасны - в конце концов, в Чёрном море в принципе нет каких-то опасных или ядовитых подводных обитателей, а медуз с пляжей в сезон, бывает, выгребают сотнями, да и купаются иногда среди них, как в медузовом супе.
Но потом оказалось, что именно эти корнероты всё-таки немного ядовиты, и хоть и не опасны для человека, но прикосновение к их отросткам, похожим на корни деревьев (которые являются, кстати говоря, "ртами" у этого вида - отсюда и название) может доставить весьма неприятные ощущения на несколько часов: будет весьма болезненный ожог, особенно если кожа достаточно чувствительная (т.е. не подошва пятки)). Ну, мы их за "корешки" трогать не стали, нам было вполне достаточно просто смотреть на них, плавать с ними рядом и фотографировать. Так что всё было прекрасно :)
Не знаю точно, насколько корнероты распространены в Чёрном море, и насколько встреча с ними является обыденной для тех, что частенько там дайвит или просто купается, но для меня было большой приятной неожиданностью повстречать эту пару красавиц. Надеюсь понырять там ещё в следующем году.
Кстати, все фотографии лучше смотреть в большом разрешении - открывать их по ссылке в новом окне. Снимки сделаны на OLYMPUS E-M5 Mark II - наконец-то собрал в кучу фонари, крепления и поплавки, чтобы полноценно начать снимать на него, а не на "подводную мыльничку" TG-5", и разница в качестве снимков, конечно, колоссальная. Ещё бы до подводных вспышек руки дошли дособрать и опробовать)