📷 Национальный парк Маракеле, ЮАР
Национальный парк Маракеле расположен в самом сердце гор Ватерберг на северо-западе Южно-Африканской Республики, недалеко от границы с Ботсваной. Это не самое популярное у туристов место, я бы даже сказал, малоизвестное. Что же в нём интересного, для чего сюда стоит приехать?
На мой взгляд, причины две. Во-первых, так как парк сафарийный, это фотосафари. Но такое, на котором вокруг не будет толп народа и не придётся толкаться бортами с десятком машин, соревнуясь за самое выгодное местечко с видом на животных. Маракеле - довольно молодой сафарийный парк. Здесь есть вся большая пятерка, но всё же количество крупных животных, таких как львы, слоны, буйволы, носороги, ещё невелико, и их труднее найти, чем в других старых и давно ориентированных на сафари популярных парках. К тому же, территория парка делится на две части, в одной животных меньше, в другой побольше. Но в любом случае, имея время и желание, увидеть всех, кого хотелось - возможно.
Во-вторых, как мне кажется, главная причина посещения этого парка - это его удаленность от цивилизации и красивые пейзажи. В таких парках как Пиланесберг или парк Крюгера не получится такого единения с нетронутой природой, там слишком много людей и нет таких восхитительных живописных видов, как в Маракеле. Из вышеупомянутых я был в Пиланесберге, и если количество встреченных зверей и количество же туристов (шума и толпы) в нём больше, то по красоте и разнообразию окружающей природы Маракеле однозначно выигрывает, на мой взгляд.
Немного общей информации о парке, которую можно почерпнуть на его странице. На территории велико ботаническое разнообразие: встречаются кедры, различные кустарники, саговники (древний класс похожих на пальмы растений времён мезозоя) и папоротники. Также в дождливые месяцы здесь будет очень интересно орнитологам и просто бёрдвотчерам, так как через парк проходят миграционные маршруты множества птиц.
Суровые горные пейзажи, холмы и глубокие долины никого не оставят равнодушным и продемонстрируют всё разнообразие здешних мест. На территории парка есть несколько кемпингов, а также дома, сдающиеся в аренду для комфортного проживания, так что можно остаться здесь на несколько дней, чтобы насладиться этим уединенным уголком Африки.
Одна из извилистых, но хороших дорог приведёт к смотровой площадке Ленонг с прекрасным видом. Эта дорога, забирающаяся серпантином в гору, довольно крутая и узкая. Тем, кто боится высоты, не стоит садиться со стороны края дороги, обрывающегося склоном вниз, но на самом деле заехать сюда совсем несложно и не опасно.
Кроме хороших дорог в парке есть такие, которые подходят только для полноприводных авто. Увы, эти дороги в тот раз были не про нас, но вообще, наверное, стоит ехать на 4WD. Как это часто бывает, чем сложнее добираться, тем лучше виды в награду за преодолённые сложности.
Мы заезжали сюда по весьма сокращённому маршруту, буквально на несколько часов - просто чтобы попасть на смотровую и полюбоваться видами по пути. Поэтому животных мы особенно не искали и, соответственно, не увидели. Разве что нескольких зебр...
... некоторое количество разнообразных птиц, например это - серый бананоед...
... небольшое стадо слонов (но довольно далеко, так что я даже не стал фотографировать) и большой термитник. Может, ещё кого-то по мелочи, уже не помню. В общем, без сафарийной части не остались, несмотря на спешку, неудачное для наблюдения за животными время дня (так нам сказали сотрудники парка) и общую ограниченность времени, отведённого на посещение.
Подводя итог, я бы посоветовал этот парк для неспешного созерцательного отдыха в течение минимум 2-3 дней, бонусом к которому будут дикие животные в сухой сезон, а также перелетные птицы в сезон дождей. У парка, как полагается, есть гиды и сафарийные машины (хотя и не в большом количестве), это пригодится, если вы действительно захотите найти там всю большую пятерку, но при этом не сидеть за рулём. А можно перемещаться по парку в свободном режиме на своей машине, лучше внедорожной. Но главное здесь дикая, первозданная красота африканских пейзажей и отсутствие большого количества туристов. Если я когда-нибудь снова попаду в ЮАР и буду иметь несколько дней в запасе, обязательно приеду сюда ещё раз.
