Тайна мальтийского сокола.
После долгих скитаний и мытарств, Великий Магистр Ордена госпитальеров святого Иоанна Иерусалимского, зная от испанских рыцарей о готовности императора Карла V предоставить ордену Мальтийские острова, отправил к нему своих послов с просьбой передать ордену в вечное владение Мальту, Гозо и Комино. Карл, прекрасно сознавая, что он, по сути, становится новым основателем прославленного ордена, не только согласился, но и добавил к этим островам город Триполи на северном побережье Африки. За это орден, который отныне стал называться Мальтийским, брал на себя обязательства охранять Средиземное море от турок и африканских корсаров, становясь таким образом аванпостом христианских государств в борьбе с Турецкой империей.
Осенью 1530 года Великий Магистр со своими рыцарями высадился на Мальте. При форте Сент Анджело, который являлся единственным укреплением на острове, было селение, состоявшее в основном из рыбачьих хижин. В них и разместились командоры и кавалеры. Через несколько дней Великий Магистр принял во владение столицу острова, называвшуюся тогда Мальтой. По свидетельству очевидца, город имел в окружности 1300 шагов.
В качестве «арендной» платы иоанниты должны были выплачивать испанской короне своеобразную дань - одного ловчего сокола в год.
Чтобы выразить признательность монарху, в первый год своего пребывания на Мальте рыцари решили послать королю необычную птицу. Великий Магистр ордена Вилльерс д’Адан повелел из золота и драгоценных камней изготовить сокола в натуральную величину. Однако до испанского короля птица так и не «долетела» - попала, по преданию, сначала в руки турецких пиратов, а потом ее след и вовсе затерялся. Бесценный мальтийский сокол на протяжении столетий будоражил воображение кладоискателей и занял достойное место в списке не найденных мировых сокровищ. Говорят, что мальтийская драгоценная птица, стоимость которой исчисляется десятками миллионов долларов, в середине ХIХ века была покрыта черной эмалью, скрывшей от алчных взоров все ее великолепие. Возможно, до сих пор эта небольшая скульптура пылится в какой-нибудь антикварной лавке либо украшает чей-нибудь камин в качестве безделушки, купленной на блошином рынке.
Осенью 1530 года Великий Магистр со своими рыцарями высадился на Мальте. При форте Сент Анджело, который являлся единственным укреплением на острове, было селение, состоявшее в основном из рыбачьих хижин. В них и разместились командоры и кавалеры. Через несколько дней Великий Магистр принял во владение столицу острова, называвшуюся тогда Мальтой. По свидетельству очевидца, город имел в окружности 1300 шагов.
В качестве «арендной» платы иоанниты должны были выплачивать испанской короне своеобразную дань - одного ловчего сокола в год.
Чтобы выразить признательность монарху, в первый год своего пребывания на Мальте рыцари решили послать королю необычную птицу. Великий Магистр ордена Вилльерс д’Адан повелел из золота и драгоценных камней изготовить сокола в натуральную величину. Однако до испанского короля птица так и не «долетела» - попала, по преданию, сначала в руки турецких пиратов, а потом ее след и вовсе затерялся. Бесценный мальтийский сокол на протяжении столетий будоражил воображение кладоискателей и занял достойное место в списке не найденных мировых сокровищ. Говорят, что мальтийская драгоценная птица, стоимость которой исчисляется десятками миллионов долларов, в середине ХIХ века была покрыта черной эмалью, скрывшей от алчных взоров все ее великолепие. Возможно, до сих пор эта небольшая скульптура пылится в какой-нибудь антикварной лавке либо украшает чей-нибудь камин в качестве безделушки, купленной на блошином рынке.