Таинственный мир Макемаке. Карликовая планета с временной атмосферой
Макемаке - одна из крупнейших карликовых планет Солнечной системы; она находится на расстоянии 5,6-7,9 млрд.км от Солнца, в поясе Койпера, что за орбитой Плутона. Карликовая планета обладает твердой поверхностью.
Фото: ESO/L. Calçada/Nick Risinge / Макемаке в представлении художника
После открытия Макемаке в 2005 году астрономы долгое время не могли определить ее размеры, некоторые ученые предполагали, что она должна быть меньше Плутона. Во время наблюдений за Макемаке в 2010 году при помощи космического инфракрасного телескопа «Спитцер» исследователи вычислили диаметр планеты, оказалось, он лежит в диапазоне 1400-1600 км. Кроме того, выяснилось, что Макемаке по своей геометрии напоминает неровный, слегка сплюснутый шар, который совершает полный оборот вокруг Солнца за 306 земных лет.
Изучая карликовую планету, астрономы пришли к выводу, что на поверхности Макемаке присутствуют метан, этан, аммиак в замерзшем состоянии в виде зерен, также там есть и азот. Зерна метана имеют диаметр около 1 см, а этана около 0,1 мм. Азота на Макемаке совсем немного, небольшая его примесь содержится во льдах. Считается, что с течением времени запасы азота исчерпались: по всей вероятности, значительную его часть унес планетарный ветер.
Фото: NASA / Макемаке в представлении художника
Астрономы полагают, что на поверхности планеты встречаются толины, обладающие красновато-коричневым оттенком, из-за них Макемаке кажется слегка красноватой. Толины - это органические вещества, которые образуются каждый раз, когда солнечный свет взаимодействует с метаном и этаном.
Интересное явление происходит с атмосферой Макемаке. Когда планета приближается к Солнцу, зернистые метан и этан нагреваются и под тепловым воздействием переходят в газообразное состояние. Затем эти газы поднимаются и окутывают планету плотной дымкой - газовой оболочкой, похожей на оболочку Плутона. Метаново-этановая атмосфера существует до тех пор, пока Макемаке находится в «зоне тепла». Когда планета начинает отдаляться от Солнца, метан и этан замерзают, а затем снежными хлопьями падают на поверхность, после чего образуются зерна.
Что касается температуры на Макемаке, то там очень холодно, средняя температура достигает -230°C.
Открытие карликовой планеты и ее спутника
Макемаке открыли астрономы Чедвик Трухильо, Дэвид Рабиновиц и Майкл Браун 31 марта 2005 года - через несколько дней после католической пасхи, которая в тот год выпала на 27 марта. Ученые решили назвать новую планету именем, близким к слову “пасха”. Согласно правилам Международного астрономического союза, объектам, которые были открыты в поясе Койпера, должны присваиваться мифологические имена, связанные с сотворением мира. Поэтому ученые назвали космическое тело в честь бога рапануйцев (жителей острова Пасхи) Маке-маке - божества изобилия и создателя человечества.
Фото: NASA / Макемаке и спутник карликовой планеты, запечатленные космическим телескопом "Хаббл"
В марте 2016 года на орбите Макемаке специалисты открыли спутник, который получил название S/2015 (136472) 1. Диаметр луны Макемаке равен 160 км, а обращается тело вокруг планеты за 12 земных суток. Любопытно, что S/2015 (136472) 1 - очень темный объект, в то время как карликовая планета имеет довольно яркую поверхность, скорее всего из-за метанового снега.
--------
Смотрите нас на youtube. Еще больше интересных постов на научные темы в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости