О Ньютоне и плечах гигантов
Роберт Гук первым пропустил свет через призму и разложил на цвета радуги. (Это тот самый Гук, именем которого назван закон пружины.) Однако именно Ньютон объяснил это явление и сделал практический вывод: телескопы нужно делать не с линзами, а с зеркалами.
Ньютон опубликовал эти результаты, вообще не упомянув Гука. Гук обиделся. Другие ученые уговорили их примириться. Примирение происходило по почте. Вот что писал Ньютон в своем письме:
То, что сделал Декарт, было шагом вперед. Вы прибавили к этому новые возможности [...] Если я видел дальше, то потому, что стоял на плечах гигантов.
Остается добавить, что Гук был низкого роста.
Upd. Источник цитаты
А само изречение про карлика на плечах гиганта, оказывается, намного старее.