Крокодилы это не предки и не потомки динозавров. Это одна из ветвей четырёхногих рептилий. Крокодильи предки выделились в отдельную ветку 300 000 000 лет назад и называется она по научному диапсиды, четырёхногие амниоты. Амниоты это животные у которых зародыш которых как бы плавает в жидкости и все амниоты имеют оплодотворение внутреннего типа, а не как рыбы. В начале своей ветки крокодилоподобные - крокодиломорфы больше напоминали динозавров. Две ноги как способ ходьбы, короткие и слабые передние лапки, относительно "ящерная" морда, тонкая и вытянутая.
Но естественный отбор штука безжалостная. Землю вовсю стали захватывать динозавры ветка рептилий отошедшая от архозавровроподобных ( не путать с отделившимися архозаврами ) и в итоге от общего предка крокодилов и птиц, это случилось около 270 000 000 лет назад - наиболее прыткие из рептилий, лучше всего видящие днём. Скоростные, агрессивные они не оставили шанса ни зарождающимся предкам млекопитающих - синапсидам, и крокодилоподобным. Все открытые пространства, все степные места и редколесье досталось вот таким зверям. В целом климат стал жарче, но менее влажным, в итоге количество болотистых местностей и мощных речных систем идеальных для рептилий сократилось.
Стаурикозавр, 233 000 000 лет назад.
Так что сколь бы это не звучало дико, птицы никак не родня летающим динозаврам - птерозаврам. Птерозавры это независимо начавшие летать рептилии. Птицам ближайший брат это именно крокодил. Ну точнее сколько то там миллиардно-юродный брат. Птицы и крокодилы ведут род от архозавров и на определённой стадии имеют общего предка архозавра. Архозавры древнейшие фиксируются на стадии в 251 000 000 лет назад. А древнейшие архозавры из линии которая приведёт к птицам в итоге фиксируются на стадии 247 000 000 лет назад. В итоге крокодилы и птицы были единым родом животных примерно 251 - 260 миллионов лет назад.
Ну а пока одна ветка архозавров двигалась к птицам, другая ветка пошла к нынешним крокодилам. А поскольку соперников в поедании травы в густых лесах, в речных долинах не было ещё десятки миллионов лет назад, крокодилоподобные древние рептилии занимали все пищевые ниши - хищники, травоядные и всеядные. Затем грянуло триасово юрское вымирание 201,3 миллиона лет назад. Оно настолько сильно огорчило животных, что повымирало до 70 % родов и видов. Вот после него динозавры стали доминировать на суше, а крокодилоподобные заняли все оставшиеся лесные, речные и прочие околоводные места.
В результате классического Дарвинизма часть стала насекомоядными, это мелкие особи. Они быстро и вёртко гонялись за добычей. А часть ударилась в травоядность. Вот они очень интересные были. Для начала Химеразух. Жил 120 000 000 лет назад, длиной около 1 метра. Судя по строению зубов и в целом черепа, был травоядным.
Ещё был паказухус, 105 000 000 лет назад. Дальнейшее медленное но неуклонное распространение млекопитающих поставило крест на его пищевой нише. Крокодилов нынешних они напоминали разве что с великой натяжкой и по сути ими не являлись.
В последующем произошёл удар астероида 67 000 000 лет назад, земля на тысячи лет погрузилась в пепел от извержения вулканов, тьму и прочие нехорошие вещи. Привыкшие к этому времени жить как и динозавры, крокодилоподобные растительноядные не смогли пережить такого. Быстрый обмен веществ не позволял отсидеться в норе долго, тогда как млекопитающие были не более 40 см в длины и весом не больше нынешней кошки. К тому же оказалось "внезапно" что быть всеядным это намного круче, чем быть спецом только по растениям или мясу. Если сегодня по Земле шарахнет новый астероид, такой же мощный как 67 000 000 лет назад, нулевые шансы на выживание у тех же лосей, слонов и прочих крупных травоядных. Зато всякие всеядные крысы, мыши, кроты вполне могут выжить.
Нынешние крокодилы это потомки тех, кто сумел закопаться в придонный ил. Выжили самые мелкие, способные реально жрать ил и хоть что то из него усвоить. О да! Крокодилы в стадии сильного голода и если ещё не выросли большими то жрут ил, испражнения других животных которые опускаются на дно и способны кое как на этом прожить. Большие крокодилы в случае новой большой голодовки вымрут снова, а вот их дети нет, они смогут прожить пожирая вышеозначенное и само собой себе подобных крокодильчиков.
Млекопитающие в период жизни динозавров были всеядными существами. К слову человек до сих пор на своё счастье таким и остался и это решающая причина, почему мы стали разумными. Остальное уже дополнительные удачные факторы, но сначала всеядность.