Между 252 и 268 миллионами лет назад в России жили вот такие непонятные тварынки. Это ещё не млекопитающее, но уже не динозавр и не рептилия. Причём ранее, ну десятки миллионов лет до этого промежутка, они были одного типа с будущими динозаврами. Но занятие разных ниш штука осоновополагающая. Какова ниша, таковы и перспективы. Самые быстрые и юркие рептилии, а ещё крупные, автоматически лучше жрали себе подобных и с поколениями лишь укрупнялись.
Те рептилии которые до каренитеса ( на реконструкции ) рождались более мелкими и менее злыми, те постепенно породили и этот вид. Терапсиды, от них тероцефалы и собственно вид каренитес.
Мелкая животина, череп всего 7 см длиной, тело в 40 см, вес полтора кило и рост 15 см. Был носителем архаичной защиты в виде ороговевшей кожи на спине, аналог панциря на крокодилах и скажем динозаврах. На лапах у него к тому же оставались рудименты дополнительных пальцев, а как известно доподлинно в начале у наших предков было от 6 до 9 пальцев, просто эволюционно отсекалась лишняя трата ресурсов и оптимальным числом в реалиях Земли оказалось 4 - 5 пальцев. Реалции земли это я о законах физики и химии у нас, об условиях природы.
Если мысленно сбрить шерсть на реконструкции, очевидно что это хорошо мутировавшая за тысячи поколений ящерица-рептилия. Характерная пасть длинная, большие глаза, ещё совсем низкая ростом, примитивные кривые короткие лапы. И да, он оказался как и абсолютное большинство животных, тупиковой ветвью. Он напомню тероцефал, так что ветвились они ветвились, но помимо них были ещё цинодонты, другой подотряд животных, они стали предками для нас. А тероцефалы скажем так, альтернатива которая никак не пошла. Видимо заняли прочно пищевые ниши и на этом успокоились, выживать не надо, выживают строго те кто подходит под нишу. Скажем как в случае с саблезубыми тиграми. Тигры эти вымерли, а вот лисы очень даже живые.
На счёт закономерных вопросов - а как же получились столь разные в итоге животные в той же группе тероцефалов, советую присмотреться к людям. Даже внутри одной семьи рост детей может различаться на десятки сантиметров, от красивого внешне до страшного, от тупого до гения. Так и у животных. Они все и всегда разными рождались и рождаются. Один умнее, другой глупее, один выше, другой ниже. Тот что крупнее других часто пробует себя в роли хищника и порой закрепляется в новой пищевой привычке и вот готов сначала новый подвид, затем вид. У людей это прсото разная внешность, в нашем мир. У животных это повод более крупному ожрать более мелкого. Более мелкий зато может убежать в нору от крупного и понеслась.
Это всё так же и в древности работало, очень медленно, десятками миллионов лет. Разнообразие тероцефалов, у каждого явно была своя пищевая ниша, свой тип добычи и свой метод укрытия от динозавров.
Бурые медведи всеядны, но отделившиеся от них 600 000 лет назад белые медведи, помимо цвета шерсти, отличаются тотальной мясо-жировой диетой, они вообще не едят растительную пищу. Для животных внешность и физические параметры вопрос выживания и занятия ими своей базовой ниши или удачного поиска новой ниши и значит образование новых видов.