Гибель быстроходного минзага «Эбдиэл»
В ночь с 9 на 10 сентября 1943 года британский Средиземноморский флот лишился одного из своих самых знаменитых и ценных кораблей. Причем произошло это во многом из-за грубейшего нарушения техники безопасности, что, в общем-то, не свойственно бравым морякам Его Величества. Впрочем, судите сами.
Привожу небольшую выдержку из своей работы по британским крейсерам-заградителям, выходившей вот в этом номере "Морской кампании". Увы, давно уже полностью распроданном.
Быстроходный минный заградитель «Эбдиэл», 8 мая 1943 г. На момент гибели корабль сохранял данную окраску.
8 сентября 1943 года, вскоре после высадки десанта под Салерно (операция «Аваланш») и заключения перемирия с Италией, «Эбдиэл» под командованием кэптена Дэвида Орр-Ивинга был включен в состав соединения, предназначенного для занятия Таранто (операция «Слэпстик»). Корабль принял на борт 400 солдат и офицеров 6-го Королевского Уэльсского парашютного батальона 1-й воздушно-десантной дивизии и покинул Бизерту вместе с британскими крейсерами «Аурора», «Пенелопа», «Дидо», «Сириус» и американским «Бойз».
Вечером 9 сентября корабли благополучно прибыли в Таранто. Ожидая своей очереди на высадку десантников, «Эбдиэл» встал на якорь во внешней гавани (Mar Grande), где незадолго до этого стоял «Бойз». Спустя четыре часа - в 00:15 10 сентября - под днищем прогремел мощный взрыв, и через три минуты заградитель затонул с большим количеством жертв. Из состава экипажа погибло 6 офицеров и 42 матроса, еще шестеро получили ранения; из числа находившихся на борту десантников 58 погибло и около 150 были ранены (по другим данным, десант потерял 120 человек убитыми и 120 ранеными); кроме того, на дно пошло 150 тонн боеприпасов и снаряжения.
Как выяснилось впоследствии, быстроходный минзаг стал жертвой двух донных мин, выставленных германскими торпедными катерами S-54 (обер-лейтенант Шмидт) и S-61 (фельдфебель Блёмкер) перед оставлением Таранто. Проведенное расследование показало, что размагничивающее устройство корабля незадолго до трагедии было выключено, чтобы своим шумом не мешать ночному отдыху десантников.