Первая берестяная грамота найдена в Кремле Переяславля Рязанского.
Предварительная палеографическая датировка - рубеж XIV-XV веков либо XV век. Читаются фразы: «БЫША ти …» (примерный перевод с древнерусского - «был ты») и «..I.. БЕЖИ» (в переводе - «беги»).
Берестяные грамоты были распространены повсеместно в городах Древней Руси. Просто в почве новгородского региона береста разлагается несколько хуже, чем в более сухих почвах Рязанской земли и еще более южных и восточных регионов, поэтому новгородские грамоты сохранились в большем количестве и считаются «эталоном».
Помимо прочего, берестяные грамоты свидетельствуют о едва ли не поголовной грамотности городского населения Древней Руси, включая женщин и прислугу.