Св. ДАМИАН ДЕ ВЁСТЕР. Небесный покровитель больных проказой и СПИДом.
Дамиан де Вёстер родился 3 января, 1830 года в Тремело, Бельгия. Имя, данное ему при рождении, было Иосиф де Вёстер. Иосиф стал новициатом в католической монашеской конгрегации Святейших Сердец Иисуса и Марии, где он взял себе имя отец Дамианус или Дамиан. Позже Дамиан был направлен на Гавайи миссионером. На Гавайях Дамиан был рукоположен в священники 21 мая 1864 года. В то время многие жители Гавайев были больны инфекционными болезнями, особенно проказой. Жителей, заразившихся проказой, отправляли в специальную колонию на острове Калаупапа.
Отец Дамиан был первым священником, который выразил добровольное желание работать среди прокаженных.
Отец Дамиан прибыл в колонию прокаженных на острове Калаупапа 10 мая 1873 года, где на тот момент проживали 816 прокаженных людей. В дополнение к работе священника, Дамиан лечил язвы прокаженных, строил дома и мебель для них, а также делал гробы и копал могилы для умерших. В 1884 году Дамиан заразился проказой от больных, но, не смотря на свою болезнь, он продолжал тяжело работать с прокаженными. Дамиана лечил японский лепролог в Гонолулу, доктор Масана Гото. Чтобы почтить самоотверженную работу отца Дамиана с прокаженными, король Гавайев Калакауа наградил его знаком отличий «Командор Королевского Ордена», а принцесса Лилиуокалани посетила поселение, чтобы лично вручить Дамиану медаль.
Дамиан умер 15 апреля 1889 года.
С отцом Дамианом связывают два чуда. Когда однажды монахиня лежала, умирая от смертельного кишечного заболевания, она начала молится отцу Дамиану. Благодаря заступничеству отца Дамиана, болевые симптомы исчезли за одну ночь. Другое чудотворное излечение благодаря ходатайству отца Дамиана произошло с жительницей Гавайев Одри Тогуччи, которая излечилась от рака. Оба чуда были приняты Святым престолом.