Не только агент Смит
В предыдущем посте я писал про вирусы. Актуальная сегодня тема. В определении сказано, что вирус это инфекционный агент. Он содержит РНК или ДНК, т.е. информацию. Я сравнил вирус с флэшкой, которая не проявляет признаков жизни, пока не прицепится к живой клетке (флэшка вставлена в компьютер). Исходя из определения вируса у меня сразу возникла устойчивая ассоциация с агентом Смитом из известного фильма. Но, если помните, агент Смит был не один. У него были «помощники».
Были еще и агенты - агент Браун и агент Джонс. Так вот, вирус это не единственный инфекционный агент. Есть еще прионы.
«Прионы (англ. prion от protein «белок» + infection «инфекция»; слово было предложено в 1982 году Стенли Прузинером[1]) - особый класс инфекционных агентов, представленных белками с аномальной третичной структурой, не содержащими нуклеиновые кислоты. Это положение лежит в основе прионной гипотезы, однако насчёт состава прионов существуют и другие, маргинальные точки зрения.«
Прионы это просто сборище молекул белка вообще без каких либо намеков на живое существо. Третичная структура - это то, как молекулы белка расположены в пространстве. Т.е. в отличии от нормального белка, у прионов другая пространственная структура. А так, белок - белком. Вот так изображают «нормальный» белок -
А вот прион выглядит примерно так -
Главная особенность прионов это то, что они способны увеличивать свою численность (исследователи похоже стесняются использовать слово «размножаться»), используя функции живых клеток (в этом отношении прионы схожи с вирусами). Прионы вызывают неизлечимые заболевания как у животных, так и у человека. К счастью, это предельно редкие заболевания. Прионы поражают нервную систему и мозг. Все слышали про коровье бешенство? В мозгу коровы образуются «дырки» и она погибает -
У человека известны несколько редких заболеваний, в частности «фатальная семейная бессонница». Иммунная система человека вообще никак не реагирует на эти прионы. Оказалось, что прионы совершенно невосприимчивы к формалину, пепсину и трипсину, не реагирует на ферменты, разрушающие ДНК и РНК, устойчивы к кипячению, ультрафиолетовому излучению и... проникающей радиации!
Читая про эти прионы мне опять пришла в голову компьютерная аналогия. К сожалению, существуют так называемые флэшки-убийцы. При вставлении такой флэшки в компьютер они его просто «убивают физически». Выжигают в нем важные компоненты. Флэшка-убийца, как и прион, не содержит вообще никакой информации. Выглядит как самая обычная флэшка. Внутри расположен блок конденсаторов, DC-DC преобразователь и электронный ключ.
Разъём USB содержит две линии питания (5 Вольт) и две информационные линии данных. При вставлении «флэшки» в компьютер с помощью DC-DC преобразователя конденсаторы заряжаются до высокого напряжения - 100-200 Вольт. После этого срабатывает электронный ключ и подает это высокое напряжение на информационные линии и много чего выжигает в потрохах компьютера. Все как у прионов - они практически тот же белок, не содержат информации и выжигают «дырки» в мозгу...
Судя по-всему, что и как с этими прионами, у исследователей нет законченных теорий. Все на уровне предположений, гипотез. Спорят. Тем более, что опять же, все не так однозначно как и у вирусов с их вредом-пользой
«Группа американских исследователей принялась копать в другом направлении. Им удалось получить данные, что прионы помогают клеткам мозга прикрепляться друг к другу и участвуют в передаче сигналов внутри клетки. Это означает, что отсутствие прионов или их дефекты не позволяют клеткам мозга получать сигнал о других клеток, что ведет к развитию тяжелых нарушений в работе нервной и других систем организма.»
Вот такой инфекционный агент прион. Агент Браун из матрицы? А ведь есть еще один тип инфекционных агентов - болезнетворные микроорганизмы, бактерии (туберкулез, малярия, сифилис, коклюш). Агент Джонс?
Вся эта ситуация с агентами, с их неоднозначным влиянием на нас, конечно показывает, что мы живем на этой планете в симбиозе с невообразимым количеством других живых, и не очень, существ. В нашем организме микробов и бактерий, если считать по количеству живых клеток, больше чем наших собственных. И ничего, в основном живем в мире и дружбе с ними. Правда бывают исключения...