Розовый и Чёрный (глава 2)
Народ, вычитка очень нужна! *Умильно загладывает в глаза* Что-то у меня полный ступор наступил...
Глава 1, часть 1
Глава 1, часть 2
Что ж, раз я всего этого не знаю - похоже, пришла пора осмотреться вокруг. Погляжу-ка я по сторонам. И вверх. Но небо не особенно возбуждает моё любопытство - отчего-то я знаю, как должно выглядеть небо, и данный небосвод вполне соответствует моим понятиям о настоящем и правильном небе. Серебристо-серые облака с редкими прорехами чистой голубизны, куда уж «небесней». Но в то же время, небо всё равно и тревожит, и привлекает меня. Меня тянет посматривать на него краешком глаза. Оно - как ранка на разбитой губе, которую нет-нет да тянет облизнуть языком, несмотря на то, что сам понимаешь - лучше не тревожить её, быстрее заживёт. Интересная ассоциация… Или воспоминание? У меня когда-то были такие мягкие губы, и мне их разбивали? Но небо не даёт поймать ускользающий хвост памяти, снова приковывает к себе моё внимание… Порождает во мне странное желание, подспудную тягу… Уйти вверх, упасть в небеса, напиться облаками и захлебнуться свободой, наполнить ветром крылья… Не стоит мне отвлекаться… Лучше смотреть под ноги и вокруг. Ведь земля вокруг куда более интересна…
читать дальше
Поломанные деревья, тёмно-зелёная листва которых кажется бледной из-за осевшей на ней пыли; развороченные мостовые; рухнувшие каменные дома; расколотые плиты; перевёрнутые экипажи и разбитые в щепу доски; кое-где догорают и дымят пожары… Такое впечатление, что я нахожусь в развалинах города… Причём, не каких-либо древних развалинах, а попросту в недавно разрушенном городе… Человеческом городе. Оставим в стороне вопрос, откуда я знаю, как должны выглядеть человеческие города и древние развалины, мне больше хочется понять - а кто такие, собственно, «люди», а?
И тут же я нахожу ответ на свой вопрос. Вот они, люди. Во множестве валяются в развалинах. Изломанные, искалеченные человеческие тела. Обгоревшие, измазанные подсыхающей кровью… Маленькие существа, такие жалкие и ничтожные теперь, перед ликом настигшей их смерти.
Да что здесь произошло? Что за сила перевернула этот город вверх дном, разнесла его? И убила его жителей… Неужто это имеет отношение к моему сражению с неведомым врагом? И на чьей стороне сражался я - жителей разорённого города, или тех, кто их убил?
Отчего-то я почувствовал себя очень неприятно от мысли о том, что могу оказаться убийцей всех этих людей. Мне нравятся люди? Я подошёл поближе к одному из трупов в поле моего зрения. Двигаться получалось всё лучше, и я даже осмелился встать только на три лапы, чтобы левой передней перевернуть человека лицом вверх. Вгляделся в это лицо. Я мог сказать о нём только следующее: это человеческий самец, не молодой, и не старый, с ухоженной каштановой бородкой. Совершенно мне не знакомый. На лице его застыла гримаса боли и ужаса, невидящие глаза уставились в пустоту смерти. Бррр, похоже, мне действительно нравятся люди. Немного. Мне не доставляет радости смерть этого человека. Мне не хочется есть его тело, хотя я, предположительно, и являюсь хищником. Думаю, что и не хотел бы оказаться убийцей этого человеческого самца. Но кто знает? Может, его смерть - это именно моя работа? Я же ничего о себе не знаю… Может быть, тот враг, которого я так ненавижу и хочу убить - он тоже человек? И тогда мне уже в этой новой жизни придётся стать убийцей человека… Слишком уж необорима и всеобъемлюща моя ненависть, чтобы пощадить врага, даже, если он окажется человеком. Выпустить в моё небо фонтаны его ненавистной крови…
Прерывая мои размышления, в отдалении прозвучал сдавленный стон. Я навострил уши. Вот опять! Неужели здесь есть кто-нибудь живой? Надо проверить, это поможет мне понять, что здесь произошло.
Я направился в ту сторону, откуда услышал стон, спотыкаясь о чадящие обгорелые балки разрушенного здания. Попытался принюхаться… заодно обнаружил, что у меня очень чуткое обоняние, но оно бесполезно в данных условиях - всё вокруг перебивали запахи крови, гари и смерти. Но вскоре я всё равно нашёл то, что искал - живого человека. Он лежал у развалин дома неподалёку, на траве… судя по примятой растительности и кровавому следу, этого человека кто-то вытянул из-под обломков… Этот «кто-то» - он ушёл насовсем, или ещё вернётся сюда?
Как бы то ни было, сейчас я нашёл одного живого человека, значит, мне надо изучить его. То есть, её - это оказалась человеческая самка. Я присмотрелся получше. Это лицо… Эти полукружья бровей, эта тень от ресниц на щеках - всё это я уже когда-то видел. Моя странная память сообщила мне, что я был знаком с этой самкой… И даже находил её привлекательной и симпатичной в прошлой, забытой мной жизни. Сейчас-то она, залитая кровью и испачканная, не казалась мне привлекательной ни капли. И вообще, разве может мне казаться привлекательной самка, настолько меньше меня самого размером? Ну, и это ещё в том случае если я, всё-таки, самец. А самое удивительное - я чувствовал, что она отчего-то мне дорога! Я настолько дружен с людьми? Вот так сюрприз.
С жадным вниманием я всматривался в лежащую на земле человеческую самочку. Молодая, со светлой длинной шерстью на голове, в лёгкой голубой одежде… Так, а почему я сам без одежды? Все, такие как я (кем бы они ни были) не носят одежду; чешуя заменяет нам человеческие тряпки? Кто бы знал… Так, снова сосредотачиваюсь на осмотре. Да, она, безусловно, мне знакома! Я чувствую к ней гораздо большее расположение, чем к тому мёртвому самцу. Я постарался прислушаться к своим чувствам и куцей памяти…
В результате понял, что действительно был дружен с этой самочкой, что она была… моим товарищем? Соратником? И что её ранил тот же враг, что нанёс ранение и мне! Наконец-то припоминаю: именно за то, что этот враг напал на моих товарищей, я и невзлюбил его… Убить врага, защитить товарищей! Цели мои потихоньку проясняются. Что не может не радовать. Так, а у меня были ещё товарищи, кроме этой человеческой самки? То есть, «девушки», человеческие самки зовутся девушками… И «женщинами». Надо запомнить… Кстати, значит, человеческие самцы зовутся «мужчинами». Ну, хоть что-то прояснилось - теперь я понял, почему я не хотел называть себя «мужчиной», хоть и ощущаю себя существом мужского пола. Просто потому, что я не человек… В отличие от моих товарищей? Они у меня, всё-таки, есть? Другие союзники, кроме этой девушки? И эти другие - они тоже люди? Не могу вспомнить… Опять звонкая пустота в голове. Но точно знаю, что пришёл в дичайшую ярость, когда неведомый враг ранил эту девушку - именно тогда я и возжелал убить его… Кажется, у меня не вышло.
Но зато хоть она жива! Хорошо. Когда очнётся, надо будет у неё спросить, кто она такая. И кто я такой. Снова с любопытством смотрю на девушку. Такая махонькая по сравнению со мной… Изящная. Особенно руки. Наклоняю голову и осторожно тыкаюсь носом в одну из этих тоненьких ручек.
Ну же, очнись! Она не реагирует.
Тогда я попытался лизнуть её руки. И заметил, что на тыльной стороне ладони человеческой самки нарисован какой-то ярко-розовый знак! Насколько мне кажется, кожа у людей одноцветная… А это тогда что такое? Интересно… Розовый знак… Не та ли это моя знакомая, что любит розовый цвет? Розовый оттенок несколько более пронзительный, чем моя чешуя. Ярковато… Но форма у рисунка симпатичная. Какие-то абстрактные линии, залитый ровным цветом силуэт… Похожий то ли на стилизованные птичьи крылья, то ли на развевающийся пучок длинной шерсти с человеческой головы. Я не понимаю, что означает этот рисунок. Но с удивлением осознаю, что этот знак для меня, почему-то, очень много значит! Он мне дорог, важен, и вызывает во мне целую бурю эмоций - радость, тепло, уют… мысли о доме и друзьях. Гордость.
Вот это да! Надо же, я, оказывается, так эмоционален… Способен не только на ярость да ненависть. И как мне интересен этот символ… Внезапно в мои мысли вскользнула тень ещё одного воспоминания, связанного с этим знаком. И я поспешно перевёл взгляд на собственное правое плечо.
Так и есть! На розовой чешуе чётко выделялся тёмно-красный рисунок, до последней мелочи похожий на тот, что на ладони у девушки. Это символ нашего единства? Товарищества? Показатель того, что мы с ней - заодно? Вместе… Выходит, я смогу определять своих друзей по этой метке, даже, если не помню лиц тех, с кем раньше дружил… Надо осмотреть трупы вокруг на предмет рисунков на коже…
И тут мне стало страшно… Неужели никто из моих товарищей, кроме меня и одной-единственной человеческой девушки, не выжил? Что, если все они были убиты тем же врагом, что ранил её и меня? И тогда что мне делать? Хотя бы с ней - как мне помочь человеку? Такому маленькому и хрупкому существу, как она.
У неё ранено левое плечо, которое завязано окровавленной тряпицей, и, кажется, в придачу пробита грудная клетка… Неровное дыхание со свистом вырывается из её рта. И кровь пузырится на губах. А я ничего не могу сделать… Как лечат людей? И смогу ли помочь ей я, большой и, наверное, неуклюжий, с этими моими когтистыми руками? Всё, что я могу - это плюнуть огнём, или ударить хвостом… А это явно ничем не поможет в данной ситуации.
Я не знал кто я. Но чувствовал себя таким беспомощным и несчастным…
Продолжение следует...