Национальная Хоккейная лига, как сто лет назад
В НХЛ происходят интересные события. В октябре начинается новый сезон, в котором как и прежде будет 32 команды, но не будет "Аризоны", а появится новая франшиза - в Солт Лейк Сити: "Utah Hockey Club" (то есть вот так - без маскота).
Казалось бы, эка невидаль - переезд клуба из города в город событие там не то, чтобы частое (в минорных лигаз это происходит массово, один "Западный Дрифт" трети клубов Американской Хоккейной лиги в 2016 году чего стоил), но довольно регулярно. Нынешний "Виннипег" раньше был "Атлантой Трэшерс", "Даллас Старс" - "Миннесотой Норт Старс", "Калгари Флеймс" - "Атлантой Флеймс" и так далее. Но с "Ютой" ситуация довольно необычная.
Дело в том, что "Аризона Койотс" никуда не переехали. Франшиза как была в окрестностях Финикса, так и осталась. "Койоты" просто приостановили операции, а вот весь персонал клуба, игроки, бухглатерия и далее по списку переехали в Солт Лейк Сити, в новй клуб, созданный владельцем баскетбольной команды Utah Jazz Райаном Смитом.
Delta Center
Арена будущего клуба. Построен за за год, 4 месяца и 17 дней в 1990-91 годах. В 2002 там проводились соревнования по хоккею и фигурному катанию в рамках Зимних Олимпийских игр. Максимальная вместимость на матчах по хоккею и баскетболу 16 200 зрителей.
И вот что интересного - ничего подобного в Национальной Хоккейной лиге не было почти 100 (СТО) лет.
Дело было так. В середине 1920х годов в Северной Америке было не одна, а две (а еще ранее - три) главных хоккейных лиги, чемпионы которых боролись за Кубок Стенли. На Западе действовала Западная Хоккейная лига (WHL), созданная несколькими года ранее из Хоккейной лиги Тихоокеанского побережья и Западно-Канадской лиги. В 1925 в WHL играли 5 команд - "Эдмонтон Эскимосес", "Калгари Тайгерс", "Портлен Розебадс" (бутоны роз: розы - символ Портленда), "Виктория Кугарс", "Саскатун Шейхс" и "Ванкувер Марунс" ("негры Ванкувера"). Сильнейшей командой был "кугары", в 1925 году выигравшие Кубок Стенли (последний клуб не из НХЛ, бравший главный трофей профессионального хоккея).
В 1925 году руководство НХЛ объявляет о расширении НХЛ за счет создания новых франших в США - в Бостоне, Чикаго, Детройте и Нью Йорке. Начинается активная скупка игроков WHL, которым тупо нечем было ответить - в самом крупном канадском городе к западу от Онтарио - Виннипеге команды не было вовсе, а в США к западу от Миссисипи в то время не было ни одной более или менее крупной арене, которая бы, при привлечении достаточного числа зрителей могла бы обеспечить заметные финансовые поступления от продажи билетов (в Сент Луисе лед в местном дворце спорта появится только в 1931 году). Да что говорить - первый небоскреб к западу от Миссисипи будет построен только в 1942 году (здание банка в Далласе).
Результатом стала стремительная деградация команд с запада континента. Та же "Виктория" в 26м сделала "Монреаль Канадиенс" почти в одну калитку - 5-2, 3-1, 2-4, 6-1 (счет в серии 3-1), а на следующий год была уничтожена их земляками из "Монреаль Марунс" - 0-3, 0-3, 2-1, 0-2 (1-3).
Летом 1926 НХЛ за 258 тысяч долларов выкупает контракты всех игроков WHL ! Затем контракты остававшихся игроков "Виктории" были куплены вдадельцами франшизы в Детройта (первый сезон тамошний клуб выступал как "Детройт Кугарс", затем был переименован в "Детройт Фэлконс" (соколы) и только с сезона 1932 стал "Красными Крыльями"), контракты игроков "Портленда" купил ветеран Первой Мировой войны и крупный чикагский риэлтор Фредерик Маклохлин, перекупивший франшизу у группы инвесторов. Название "Блэк Хоукс" было дано клубу в честь 86й пехотной дивизии армии США, имевшей собственное имя "Черные Ястребы". Маклохлин сумел купить большинство контрактов непосредственно у владельца "Портленда" Лестера Патрика.
"Нью Йорк Рейнджерс" и "Бостон Брюинс" не стали брать хоккеистов оптом, а брали их изо всех шести команд гибнувшей лиги. Пять команд WHL, чьи игроки не были куплены НХЛ, создали "Хоккейную Лигу Прерий" (PrHL), но уже через год там было всего три команды, а потом она и вовсе распалась. .Владельцы НХЛ хотели ее использовать как минорную лигу, основатели "Лиги Прерий" на это не пошли и она просто прекратила свое существование.
В апреле 1927 первые игроки бывшей WHL приняли участие в финале Кубка Стенли в составе "Бостона" ("Бостон" проиграл ТОЙ "Оттаве 0-2 при двух ничьих).
Сегодня стало известно, что в "Юту" помимо Михаила Сергачева, из "Тампа Бей" переходит Стивен Стамкос.