День Французского Языка. 20 марта
Формально, французский язык - не самый распространенный в мире. Со своими 280 миллионами носителей, он "всего лишь" на 14 месте. Однако, так исторически получилось, что он является одним из важнейших языков межнационального общения, список которых весьма краток (помимо французского - английский, испанский, русский, китайский, арабский, ну и где то португальский, суахили и нидерландский), а авторитет его подкрепляется историей мировой цивилизации. На текущий момент государственным французский язык стал в шести странах Европы (Франция, Бельгия, Швейцария, Люксембург, Монако, Андорра), двух странах Америки (Канада и Гаити), паре десяток африканских стран, а также в островном государстве Вануату в Океании. Кроме того, позиции французского языка в мире сохраняются благодаря все еще существующей Французской Колониальной империи, над которой все также как и 100 лет назад никогда не заходит солнце и хрен что ты с этим сделаешь. Кто не в курсе, Франция - последняя европейская держава, имеющая континентальную колонию в Америке (Гвиана).
Есть также много стран, никогда не бывших колониями Франции и не входивших в ее состав, где, тем не менее значительная часть населения знает этот язык. В Европе французский язык - второй по распространенности иностранный язык, на нем говорят 12% населения стран, где он не является государственным (лидер - английский с 38%, русский с 5% на 5-м месте). Впрочем, позиции немецкого, французского, русского и испанского языков в последние годы стабильно ухудшаются, в отличии от английского. Тем не менее, Каждый четвертый житель Нидерландов, каждый пятый Великобритании и каждый шестой в Португалии и Румынии могут свободно объяснятся по французски.
Крупнейший франкофонный город мира уже довольно давно не Париж, а столица Демократической Республики Конго (иногда принимающей название Заир) - Киншасе, население которой приближается к 15 миллионам человек. Париж со своими 11 миллионами, дальше столица канадской провинции Квебек - Монреаль (4,6 млн. с пригородами). Французский язык - официален во многих важнейших международных организациях, включая ООН и Евросоюз.
Монреаль
Крупнейший город (но не столица !) канадской провинции Квебек, самый большой франкофонный город Западного Полушария. С пригородами его население составляет 4,6 миллиона человек.
В России французский язык был важнейшим иностранным языком с середины 18-го века. Да и даже не иностранным, а, вообще, языком постоянного общения образованной (относительно) части общества. В СССР он всегда был одним из языков, преподававшихся в школе. Как известгно, сейчас в России по пяти иностранным языкам, наряду с английским, немецким, испанским и китайским проводятся экзамены ЕГЭ и в эти пять входит и французский (кстати, еще по одному - итальянскому ЕГЭ нет, но проводятся школьные олимпиады).
Во время Всероссийской Переписи Населения 2010 года (в 2021 такого вопроса не было) задавался вопрос о знании языков, с уточнением - родной он или иностранный. Французский занял 11-е место среди языков вообще (616,4 тыс., падение за 8 лет с предыдущей переписи на 13%), из иностранных для населения страны языков уступив английскому и немецкому (впрочем, и в советских школах была примерно такая же пропорция).
Знание французского языка представляется весьма полезным навыком для современных россиян, собирающихся перебрать за границу, потому что Франция, Бельгия, Швейцария, Канадский Квебек и, даже, Марокко - страны весьма развитые и привлекательные для миграции. Кстати, Квебек - единственный канадский регион, помимо всяко разно приполярных территорий с крайне незначительной долей украинского населения, что в нынешних условиях представляется железобетонным достоинством. Кроме того, в провинции относительно слабы позиции Либеральной партии, которая со своей "повесточкой" ставит Канаду раком в последние годы. Впрочем, там и свои косяки есть.