29 февраля 1888 года - День Рождения Вычислительной техники
Табулятор Холлерита, использовавшийся во Всеобщей Переписи населения США 1890 года.
29 февраля 1888 года, в день своего 28-летия работник Бюро переписи населения Герман Холлерит передал в Колумбийский университет работу на соискание докторской диссертации. Работан называлась "Электрическая система табулирования" и содержала описание устройства для обработки информации под названием "табулятор" (en.- accounting machine). Спустя почти год, а именно 8 января 1889 года, Холлериту был выдан патент США за номером 395 782 на устройство под названием ART OF COMPILING STATISTICS ("Искусство составления статистики"), заявка на который была подана еще в 1884 году, а еще спустя год, в 1890-м, устройства Холлерита были использованы для обработки данных очередной переписи населения США.
Вот, кстати, интересный вопрос - почему именно 29 февраля 1888 года считается датой создания табулятора, особенно это кажется удивительным даже не в силу того, что патент было подан еще в 1884-м, а даже больше потому, что первый табулятор Холлерита был создан в 1886 году и вскоре продемонстрирован в работе в Городском Госпитале Балтимора (это сейчас Балтимор - всего лишь негритянское гетто, 130 лет он был одним из крупнейших и богатейших городов Штатов. Недаром его прозвище, сейчас звучащее как издевка - "Величайший Город в Америке". Гимн США, кстати, тоже в Балтиморе написали). Вероятно, дело в том, что именно в последний день феврале 1888 года описание устройства стало доступным научно-техническому сообществу Америки.
Табулятор IBM 285 в "вычислительном центре" U.S. Social Security Administration, 1932 год.
Интересна также фигура человека сподвигшего молодого инженера и сына эммигрантов из Германии заняться созданием подобного устройства. Джон Шоу Биллингс был просто эманацией передового американца времен Позолоченного века. Не буду растекаться мыслю по древу, скажу только что он был выдающимся библиотекарем, архитектурным дизайнером и ...... (ВНИМАНИЕ !!!) хирургом. Ну и сторонником автоматизации обработки информации. Одним из его главных достижений стала Главная Хирургическая библиотека США, здание которой он спроектировал, библиотечный фонд подобрал, а затем создал систему автоматизации поиска нужных книг. Кстати, Холлерит, в итоге женился на дочери Биллингса.
Табуляторы на многие десятилетия стали главными вычислительными инструментами статистиков. С ними связан и термин Super Computing, впервые использованный в 1931 в одном из номеров газеты New York Yimes, в номере, посвященном получением Колумбийским университетом новейшего табулятора компании IBM.
IBM 407 Accounting machine
Последнее поколение табуляторов IBM. Табуляторы семейства 407 (включая последнюю модель - IBM 421) производились в 1949-76 годах.
Кстати, об IBM. Поколению 30 "минус", если только конкретный представитель оного поколения не работает в сфере "больших" вычислений, эти три буквы однозначно ничего не скажут, для тех же кто постарше.... Как там Гесс говорил на нюрнбергском съезде НСДАП в 1935 году, "Гитлер ист партай унд партай ист Гитлер" ? Так вот, в 50-70-е можно было (если вы не жили в СССР) смело сказать - "IBM - это компьютеры и компьютеры это - IBM". И не только компьютеры, а до фига чего еще, вплоть до калькуляторов и пишущих машинок.
Управляющая панель ("программа") IBM 407
Компания Холлерита - Tabulating Machine Company в 1911 стала частью свежесозданной корпорации Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), переименованной в 1924 в International Business Machine (IBM). Табуляторы долгое время были основным продуктом корпорации. Табулятор последнего поколения - IBM 407 был выпущен 19 июля 1949 года. Когда в 1953 году IBM начала серийное производство программируемых компьютеров IBM 650, табуляторы использовались в качестве устройств ввода-вывода. Последняя модификация IBM 407 под названием IBM 421 была удалена из каталога компании 17 декабря 1976 года. Таким образом, табуляторы благополучно дожили до эпохи персональных компьютеров (ПК Apple I был выпущен 11 апреля 1976 года).
Герман Холлерит скончался в 1929 году, на 70-м году жизни. Перфокарты во всем мире (кроме стран Советского Блока) называли Картами Холлерита, также в его честь названы Константы Холлерита - формат данных в ранних версия языка программирования Фортран. Что интересно - оба его праправнука по прямой линии сейчас крупные фигуры в Американской Англиканской церкви.