Никс и Гидра -" кувыркающиеся" спутники Плутона
Телескоп Hubble категорически не хочет отставать от приближающегося к Плутону New Horizons.
Всесторонний анализ всех полученных изображений двух маленьких спутников Плутона - Никса (Никты) и Гидры свидетельствует: во-первых, они имеют форму мяча от американского, а не от европейского футбола, а во вторых, по своим орбитам они движутся, непрерывно и непредсказуемо кувыркаясь. Судя по всему, Стикс и Кербер - два другие спутника Плутона, открытые позже - такие же.
Астрономы объясняют эти две "неожиданности" просто: маленькие спутники движутся вокруг двойной планеты, ведь нельзя говорить о том, что Харон вращается вокруг Плутона, оба этих тела вращаются вокруг единого центра масс этой двойной системы, находящегося вне поверхности Плутона. Вот этот-то гравитационный хаос и заставляет кувыркаться спутники.
На анимации показано, как движется один из этих спутников, наблюдаемый с Плутона.
Click to viewИсточник: http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2015/24/full/