Легенды Древнего Китая. Юй-Ди Нефритовый Император
Юй-Ди - нефритовый император, верховное божество даосизма. Всегда изображался с нефритовой табличкой в руках, сидящим на троне из драгоценных камней с царским головным убором и в халате с вышитыми драконами. Великолепному образу императора соответствовал и его роскошный дворец, находящийся на самом высоком 36-м небе. Оттуда Юй-Ди управлял всем сущим: небесами, землёй, богами и духами.
Нефритовым императора Юй-Ди назвали не случайно, ведь нефрит - один из священных символов Древнего Китая. Нефрит - средоточие власти, космической и земной, хранитель божественной энергии и силы, поэтому Юй-Ди, как верховный император, был удостоен называться Нефритовым, символом силы, но, в то же время, совершенства и различных добродетелей.
У Юй-Ди была особая нефритовая печать, служащая символом небесного доверия, то есть, символом того, что Юй-Ди -божественный император по воле неба. Супруга императора была тоже не простая - Матоднянь, богиня шелководства, а дочь его часто фигурировала в древнекитайских сказках.
Юй-Ди всегда находится на небесах и никогда не спускается на землю. Существует легенда, что Нефритовый император попросил своего слугу показать ему 12 лучших животных. Но крыса, которой слуга велел привести кота, решила, что на фоне усатого она будет выглядеть ужасно и сделала так, чтобы кот не пришел. Поэтому когда император спросил где двенадцатое животное, слуга привёл первое попавшееся ему на земле - свинью. После этого Император разделил животных.
Крысе, которая залезла на спину быка и играла на флейте, была отдана пальма первенства, быку за его великодушие отдано второе место. Тигр получил третье место за храбрость, кролик за нежный мех стал четвёртым. Дракону и змее досталось 5-е и 6-е места за гибкость, лошадь за элегантную осанку стала седьмой, баран за сильные рога восьмым. Далее шли обезьяна, петух и собака. Свинья, случайно оказавшаяся пред Юй-Ди, удостоилась 12-го места. С тех пор и считаются эти животные священными, в их честь названы двенадцать лет цикла китайского календаря.
Юй-Ди был очень почитаем в народе, ему было посвящено множество храмов, особенно во время династии Сун, правители которой хотели уравновесить всеобщее почитание Конфуция. Считалось, что император был способен перевоплощаться и менять свой облик 72-мя способами.