С космодрома во Флориде стартовала ракета-носитель "Falcon Heavy" компании "SpaceX" с космическим аппаратом "Europa Clipper", предназначенным для изучения спутника Юпитера - Европы - и поиска условий для поддержания жизни,
сообщило NASA. В ближайшие пять лет аппарат долетит до спутника, а затем совершит 44 облета на высоте от 25 до 2,7 тыс. км.
Изначально запуск был запланирован на 10 октября, однако его отложили из-за урагана "Милтон", обрушившегося на Флориду. Стоимость миссии оценивается в $5,2 млрд. Исследование продлится до 2034 года.
На борту "Europa Clipper" установлены девять научных инструментов, с помощью которых планируется исследовать океан, скрытый под ледяной оболочкой Европы. Цель исследования - выяснить, может ли содержащаяся в океане вода быть пригодной для жизни. Специалисты также намерены измерить глубину океана. Учёные предполагают, что она составляет примерно 100 - 130 км.
Наличие океана под поверхностью Европы обнаружил зонд NASA "Галлилео" в 1997 - 1998 годах,
напоминает "Ъ". После исследований данных с аппарата учёные также задумались о возможности образования кислорода на спутнике. В марте 2024 года NASA получило новую информацию с зонда "Юнона", которая позволяет предположить, что каждые сутки на спутнике Европа образуется достаточно кислорода, чтобы могли существовать около 1 млн человек.