В январе подполковник Халид Шабазз получил телефонный звонок, увенчавший годы его труда в области духовного воспитания военнослужащих армии США.
Ему предложили должность капеллана целой дивизии, что Халид счел за большую честь.
После церемонии посвящения этим летом Шабазз станет первым мусульманским капелланом дивизионного уровня в армии США. Это означает, что он будет мусульманским наставником для 14 000 солдат, подавляющее большинство из которых составляют христиане.
По словам 48-летнего Шабазза, после звонка с предложением этой должности, он «прыгал от радости как ребенок» и восхвалял Всевышнего - альхамду лиЛлях, альхамду лиЛлях.
Стоит отметить, что в армии США насчитывается около 1400 капелланов, и только 5 из них - мусульманские.
Подполковник Халид Шабазз родился под именем Майкл Барнс в большой лютеранской семье в Луизиане. Его мать водила всю семью в церковь три раза в неделю и молилась со своими детьми каждый вечер перед сном. Всю жизнь занимавшийся спортом атлет, он начал изучать катехизис раньше, чем играть в футбол и волейбол.
После колледжа, в возрасте 23 лет, он решил вступить в ряды армии. Когда его подразделение дислоцировалось в Германии, Шабазз познакомился с солдатом-мусульманином, который много рассказывал сослуживцам об Исламе. Вступив с ним в открытые религиозные дебаты, тогдашний Майкл с удивлением обнаружил, насколько близок ему Ислам. Так начался путь новообращенного мусульманина к важной духовной должности.
«Я все еще посещаю церковь вместе с семьей», - сказал он. «Было бы неуместно не уважать то, что так сильно помогло мне понять кто я».
В эти дни важнейшее место в его душе занимают две главных
строфы - одна из Корана, одна из Библии - о том, что в душах верующих нет места для ненависти к людям. «У меня есть реальная возможность стать посланником моей религии в армии».