"Но вот Лангемарк, Ипр, Биксшоте, Стаден... Какие они крохотные на карте, малюсенькие точки, тихие, малюсенькие точки... А как там гремело небо и сотрясалась земля тридцать первого июля при попытке большого прорыва, когда мы за один день потеряли всех наших офицеров..." (Эрих Мария Ремарк "
Возвращение")
Click to view
Ноябрь 1918 года. После бойни, которая длилась 4 года, люди возвращаются в Ипр. Вернее, туда, что осталось от города.
Камера запечатлела атмосферу давно минувших дней. Все смешалось и все смешались: беженцы, солдаты, пленные, трупы. Даже в таком всемирном хаосе люди улыбаются, смеются и пытаются выжить..
Ипр обеспечил себе место в мировой истории как
ключевой пункт Западного фронта. Здесь в 1915 году впервые в истории применили химическое оружие - хлор - и в 1917 году, также впервые в качестве оружия, - горчичный газ, ныне известный как
иприт.
Из 250 000 солдат Антанты, павших у Ипра, каждый пятый остался незахороненным. В память об этом у въезда в Ипр в 1927 году была открыта воздвигнутая на британские средства триумфальная арка - так называемые Менинские ворота. На монументе выбиты имена 54 тысяч погибших. В общей сложности вокруг города насчитывается не менее ста сорока военных кладбищ и мемориалов.
Утром 28 сентября 1918 года
началась Пятая битва на Ипр. К 30 сентября все стратегически важные высоты вокруг Ипр были заняты союзниками. До 10 тысяч немецких солдат и офицеров попали в плен.
Это было поражение. Германская армия отступала по всему фронту, фактически прекратив упорное сопротивление. Отступая, немцы разрушали всё, что было возможно, особенно мосты, тоннели, железные и шоссейные дороги…