Сегодня День воды, праздник, который считается неофициальным днем гидроэнергетика. В этот день можно поговорить о гидроэнергетике в целом, не о частностях, а о кумулятивном эффекте, который она дает.
Водохранилища гидроэлектростанций, входящих в состав ОАО «РусГидро», обеспечивают 28 % (8,3 млрд м куб/год) объема хозяйственно-питьевого водоснабжения, 27 % (19,1 млрд м куб/год) промышленного водоснабжения, четверть (3,8 млрд м куб/год) объема орошения и обводнения.
Они обеспечивают до 85 % грузооборота речного транспорта в России (65 млрд т/км на Волжско-Камском и Ангаро-Енисейском каскадах). Помните картину "Бурлаки на Волге"? До создания каскада река в некоторых местах была несудоходной и подъем суден против течения осуществлялся при помощи человеческой силы.
Создание водохранилищ помогает в регулировании речного стока и борьбе с паводками, существенно снижая ущерб от них. Достаточно вспомнить
амурские наводнения или
наводнение в Абакане в 1969 году.
На основе гидроресурсов в России вырабатывается каждый пятый киловатт-час электроэнергии (каждый двенадцатый киловатт-час вырабатывается на ГЭС, входящих в состав ОАО «РусГидро»). При этом экономически эффективный гидропотенциал России использован на сегодняшний день всего лишь на 20 %, тогда как в большинстве развитых и некоторых развивающихся странах этот показатель находится на уровне 70-99 %.
ГЭС сейчас остаются наиболее экологически чистыми источниками электроэнергии по совокупности влияния на окружающую среду среди крупных генераторов. Производство электроэнергии на ГЭС - это использование возобновляемого источника энергии, что позволяет экономить углеводороды и минимизировать выбросы парниковых газов, в первую очередь, выбросов СО2. Работа гидроэлектростанций РусГидро позволяет
не сжигать примерно 23 356 268 т угля в год.
Создание водохранилищ повышает санитарное состояние рек и обеспеченность водными ресурсами, увеличивая стратегический запас воды. Это немаловажный фактор в условиях грядущего глобального дефицита водных ресурсов.