Долгая прогулка/ The Long Walk, 1979 г.
Книга, которая тоже по объему и содержанию скорее повесть, нежели роман, тоже издана под псевдонимом Ричард Бахман. Кинг написал ее под впечатлением от длительных пеших путешествиях, которыми он в то время увлекался.
В некоем не слишком отдаленном будущем в обществе существует кровавое телешоу «Долгая прогулка». Суть состоит в том, что добровольно набираются 100 человек (и 100 дублеров) и все они пешком должны преодолеть расстояние примерно 800 км. В самой повести не говорится сколько, но я сам прикинул, исходя из скорости и времени в пути. По правилам нельзя снижать скорость ниже 4 миль/час. За нарушения - остановки, сход с дороги, замедление, агрессия к другим участникам, выдается предупреждение. После трех предупреждений участника убивают. Если в течение часа не нарушать, то предупреждение снимается. Победитель только один, получает много денег и всего до конца жизни. Впрочем, победителей может и не быть вовсе.
В общем-то, вся книга, это и есть «долгая прогулка», в течение которой мы знакомимся с несколькими участниками и причинами, побудившими их выйти в эту игру. История мира остается за кадром, почему и как страна превратилась в полицейское государство, не объясняется. Все действие концентрируется на участниках и их постепенному естественному убыванию. Возможно эта книга прообраз будущего «Бегущего человека», не знаю. Финал истории закономерен и логичен, в таких делах победители если и бывают, то только номинально.
Интересная задумка, но если честно, то читать несколько скучновато. Сам Кинг считает эту книгу лучшей из своих ранних. Экранизации нет, хотя Фрэнк Дарабонт говорил, что хочет снять кино по этой книге. Ну, Фрэнк он вообще фанат Кинга и готов экранизировать у него все подряд.
Кстати, на сей раз обложка книги у АСТ получилась вполне ничего. Но у меня этой книги нет, прочитал на ридере.