Новогодние каникулы
Посвящается моей любимой мамочке
Январь 1986 года. Небольшой аэропорт, в меньше чем часе езды от Праги, встречал Лили суровым зимним вечером. Приземлившись и получив свой багаж, молодая девушка сразу же отправилась к стойке заказов такси. Оставив заявку, она вышла ждать на улицу. Свободных машин не было, что, в принципе, было не удивительно - туристов всегда здесь было предостаточно, тем более во время новогодних каникул. Достав пачку Мальборо, Лили вытащила сигарету и закурила. Отсюда было видно часть города, который горел яркими огнями. Вдохнув полной грудью, она насладилась свежестью морозного вечера, вместе с которым втянула в себя всю атмосферу этого маленького городишки. Конечно, Прагу с натягом можно было назвать маленьким городом, но для Лили, по сравнению с ее родным Хельсинки, он ей казался совсем небольшим. Она была здесь не частым гостем, но знала все улочки, лучше любой карты. Прага, любила она говорить, словно твой дом- раз приютив тебя, останется в сердце навсегда. Пару лет назад ей выпал шанс остаться здесь жить, но она не променяла свой дом на другую страну, даже если это и была ее любимая Чехия. Теперь же, Лили, изредка приезжает навещать сюда свою подругу, которая в свое время сделала выбор в пользу этой небольшой гористой страны в центре Европы. Стоя возле парковки такси и любуясь видом города, она который раз убеждалась в его красоте. Подъехавшая машина, просигналила ей, давая знать о себе. Потушив сигарету, Лили закинула небольшую сумку на плечо и отправилась к такси.
- Заказ 0455? -на ломанном английском, спросил у нее шофер.
- Да,- ответив ему, она тем временем, закинула сумку на сидение и сама разместилась в салоне авто, добавив, - улица Hradebni 16.
- Есть мэм, - произнес шофер, выезжая на трассу ведущую в город,
- Сегодня сильно намело, поэтому будем на месте не раньше чем минут через 40.
- Отлично, я никуда не тороплюсь, - ответив ему, Лили поудобнее разместилась возле окна и приготовилась к долгому пути.
Такси остановилось точно по адресу - напротив подъезда, на котором слабо вырисовывалась цифра 16. Дом, в котором жила Вероника, был очень старым, если так можно сказать, доисторических времен. Обшарпанное шестиэтажное здание держалось уже не первый век. Огромные, воздвигающиеся в несколько метров, входные двери вели в холодный подъезд с винтовой лестницей. Поднимавшись на самый последний этаж, Лили постоянно оглядывалась по сторонам- жутковато было находиться в таком месте одной, да еще и без света, в кромешной тьме добираться до нужной квартиры. Ветер завывал и гул от него доносился до всех щелей, обволакивая дымкой таинственности все здание. Добравшись до нужной квартиры, Лили недолго думая, позвонила в дверной звонок. Успев замерзнуть, она постукивала каблучками своих сапожек, чтобы как-то разогнать кровь, тем самым согревая свои окаменевшие ноги. По ту сторону двери не спешили открывать, поэтому, девушка принялась звонить уже во второй раз, как в замочный скважине раздался звук скрипящего ключа и дверь открылась.
- Лили!!! - набросившись на девушку, Вероника стала обнимать ее.
- Ники, - засмеявшись, Лили, произнесла, - ты меня сейчас убьешь.
- Убью и правильно сделаю! - слегка ударив в плечо подругу, она надув губы, сказала, - могла бы сказать, когда прилетаешь. Я бы тебя встретила, а ты?!!!
- Ну я ведь сказала, что на этой неделе, - в оправдание ответила Лили.
- Ладно, давай заходи быстрее, - захлопнув дверь, они вошли в теплое помещение.
Квартирой это можно было назвать с трудом. Огромный коридор, делящий несколько комнаток с одной ванной и кухней. Здесь, студенты из не очень состоятельных семей, снимали комнаты. В данный момент было заняты всего две - та, где жила Вероника и ее сосед через стенку. Провожая Лили к себе в комнату, Ники по пути заглянула на кухню и поставила чайник на плиту. Кухня была небольшой, но так как ее с коридором не разделяла дверь, она казалась намного больше. Заглянув краем глаза, Лили уже успела заметить перестановку там - кухонный стол, стоявший раньше возле окна, был передвинут в центр, что хоть как-то заполняло пустое пространство и делало кухню уютнее.
- Перестановку сделали? - спросила Лили, раскладывая свои вещи в шкафу у Вероники.
- Да, Марку так больше нравиться. Он просто не мог протиснуться в пространство между столом и стенкой, вот и решил переставить всё.
- Марку? Это твой новый сосед, что ли?
- Да. - ответила Вероника и шепотом продолжила, - такой трудоголик, учиться в театральном, а по утрам подрабатывает дворником. Неплохой парень вообще то, но со своими тараканами в голове.
- Ой, Ники, а у кого их нет, - улыбнувшись, Лили, вытащила из сумки приготовленный для подруги подарок и протянула ей, - это тебе.
- Лил, ну вот зачем… - промямлила Вероника, но с любопытством взяла и стала разворачивать небольшой сверток.
Вероника совсем не изменилась. Хотя прошло и не так много времени с прошлого приезда Лили, но она все же надеялась увидеть уже взрослую серьезную девушку, которая учится по вечерам на медицинском и подрабатывает санитаркой в больнице, но увидела все ту же рыжеволосую с веснушками девчонку, с которой провела все свое детство и испытала первую любовь, делилась всеми проблемами и разделяла все радости и это Лили не могло не радовать. Они были лучшими подругами, которые прошли испытание дружбой многие года и знали друг о друге, наверно больше, чем кто- либо. Поэтому, Лили, не составило труда выбрать подарок, который привел бы в восторг Веронику.
- Лил!!!!! - эмоции у Ники зашкаливали, - где ты откопала это?
- Пустяки, я знала, что это порадуют тебя.
- Порадует? Да я в восторге, - и набросившись с объятиями, уже во второй раз за вечер, Ники стала благодарить Лили.
Так, проведя весь вечер и полночи за разговорами в теплой кровати, которую делили напополам, девушки и сами не заметили, как заснули.
Наутро Лили разбудил, звонящий на весь дом, будильник. Разлепив веки, она посмотрела на время - 7.30 утра.
- Ники, - сонно прохрипела она, - какого черта?
- Прости, Лил, но мне на работу, - копошившись у зеркала, ответила ей Вероника.
- Я думала, ты взяла выходные..- промямлила Лили, уткнувшись в подушку.
- Вот если бы предупредила, когда точно прилетаешь, тогда, может бы и взяла, - запрыгивая в джинсы, произнесла Ники.
- Не будь занудой, - запулив в нее подушкой, Лили села на кровати. - Ну и когда ты вернешься? Что мне делать то весь день одной?
- Вернусь под вечер, злой и голодной, поэтому приготовь что-нибудь поесть, - засмеявшись, девушка подбежала к Лили, чмокнула ее в щеку, схватила сумку с пола и выбежала в коридор, крича ей оттуда на ходу: - И смотри, Марка не спугни, а то он у нас парень стеснительный.
«Черт, Марк! Я совсем забыла про него…вот засада и что мне делать?»- подумав про себя, Лили снова завалилась под одеяло. Покрутившись в постеле еще с полчаса, она так и не заснув, решила встать. Первом делом отправившись в ванну, она стала умываться. Вода лилась с перебоями - то холодная, то горячая. А, преимущественно, было первое, поэтому совсем окоченев, девушка снова отправилась в спальню за одеялом. Завернувшись в него, Лили прошла на кухню. Налив себе кружку горячего чая, она уселась за стол завтракать. Через пару минут за спиной послышался шорох. Повернувшись на него, девушка заметила высокого худого парня с длинными русыми волосами, спадающимися на лоб и огромными голубыми глазами, смотревшими на нее с неподдельным удивлением.
- Э… Привет, - засмущавшись, проговорил парень.
- Привет, - улыбнувшись, ответила Лили.
Парень, пройдя к плите и наливая себе кипятка, спросил:
- А ты кто?
- Лили, подруга Вероники. Я приехала к ней на каникулы.
- Мм, - протянув ей руку, добавил он, - а я Марк- сосед Вероники.
- Ну что же, рада знакомству, Марк, - и встав со своего места, чтобы пожать ему руку, Лили, не удержав одеяла, осталась в одной комбинации. На пару секунд на кухне воцарилась гнетущая тишина, а затем, схватит свою кружку кипятка, покрасневший от неловкости парень, выбежал по направлению к своей комнате.
- Ну, куда ты, Марк? - расхохотавшись, Лили, подняла одеяло и заново в него укуталась.
«Вот так вы все, как что, сразу убегаете»- подумав про себя, девушка с улыбкой направилась к холодильнику, чтобы проверить его содержимое. Решив, что для нормального полноценного обеда не хватает, как минимум нескольких продуктов, она решила выйти в ближайший магазин и пополнить запасы.
Открыв входную дверь, Вероника уже оттуда почуяла вкусный запах, доносившийся из кухни. Пройдя во внутрь квартиры, она сразу отправилась на манящий аромат еды.
- О, Боже, - с открытом ртом, девушка прошла к столу на кухни, - неужели это все твоих рук дело?
- Ну а чьих же еще? - улыбнувшись, Лили раскладывала последние приготовления на стол, среди которых были жаренная курица с картошкой, два вида салатов, несколько тарелок закусок, бутылка красного вина и только что испеченный пирог, выложенный на край стола, - Переодевайся и бегом обратно, пока все не остыло.
- Я мигом, - произнеся Вероника, уже летела в спальню.
Пока Ники переодевалась, Лили зажгла пару свечей и придала уютную атмосферу такой холодной кухни.
Усевшись за ужин, Ники, первым делом спросила:
- А почему Марк не с нами ужинает, ты его не звала?
- Звала, но он отказался. Сказал, что перекусил где-то, - улыбнувшись, Лили, ответила девушки.
- Хм… Странно, обычно он не отказывается от лишней порции, - отрывая кусок от курицы, она пробубнила себе под нос.
- Незнаю, и вообще ты была права, странный он какой-то.
- Так вот оно в чем дело,- прищурив глазами, Ники добавила,- а ну-ка рассказывай, чем ты спугнула бедного парня?
- Да ничем я его не пугала, подумаешь, какой скромняга нашелся… - хитро ухмыльнувшись, произнесла Лили.
- Лииил…
- Ну ладно-ладно, - и рассказав подруге все, она в итоге подвела, - вообщем, вот такой он, не крепкий орешек, твой Марк.
- Ну ты даешь, Лил, а я ведь еще тебя предупреждала. Теперь вот будет нас избегать и все из-за тебя.
- Ну и ладно, - пожав плечами, девушка сказала, - давай по десерту, что ли?
- Давай, - и девушки принялись за яблочный пирог.
Погода за окном все портилась и становилась хуже. Ветер подвывал, поднималась метель и от этого вся плохо прикрепленная проводка электричества начинала обрываться, что и случилось в доме номер 16, где мило беседуя сидели за чашкой чая Лили и Вероника. Свет резко погас и они остались в кромешной тьме, не считая, двух догоравших свечек.
- Ну и жутко же у вас, все же, - ворочаясь на стуле от внезапно обрушившего неудобства, проговорила Лили.
- Да, наверное, но я уже привыкла, - отпивая глоток чая, отвечала ей Ники, - это еще ерунда, вот на чердаке у нас, порой, вообще жуткие вещи происходят.
- Хах, у вас и чердак имеется? - со скептицизмом спросила девушка, - Неужели и Карлсон на нем живет?
- Незнаю уж кто там живет, но то, что кто-то или что-то там есть- это точно.
- Да ну? - не веря, прошептала Лили.
- Ага, - кивнув, продолжила Ники, - мне, тут, соседка однажды, которая жила со мной до Марка здесь, рассказала одну историю. Вообщем, в этом доме, вроде бы, жили священники, нуу…- протянув девушка, задумалась, как лучше объяснить, - вообщем, специально обученные люди, которые изгоняли демонов из человека, читая всякие заклинания, - прервавшись, чтобы отпить глоток горячего напитка, она продолжила, - ну так вот, и один раз им не удалось завершить такой сеанс и, говорят, что этот демон теперь обитает в этом доме.
- Хочешь сказать, этого демона ты и слышишь на чердаке? - с огромными, от удивления глазами, спросила Лили.
- Ну я незнаю, Лил… И не надо на меня смотреть, как на ненормальную, я рассказала лишь историю этого дома, - выпалив в свою защиту, Ники потянулась за еще одним куском пирога.
- Мда… Чего только люди не придумают,- ухмыльнувшись, произнесла Лили, - если бы оно так и было на самом деле, думаю, одним шумом на чердаке, это бы не обошлось.
- Может и так, но все равно, когда слышишь все эти шорохи, жутко бывает, не передать как,- с набитом ртом, произнесла Ники.
- Ой, да ладно тебе. Если там и есть кто-нибудь, то уж точно не какие-то демоны. Их вообще не существует, - утвердив, девушка подвинула свечку ближе к себе, чтобы погреться от исходящего от нее огня.
- А вдруг существуют? - задумавшись, спросила Вероника.
- Ну, - пожав плечами Лил, сказала, - если так, то пускай тогда докажут.
- Что?- подруга, удивленно, уставилась на нее.
- Да! Пусть один из демонов придет ко мне завтра, - девушка явно заводилась от испуганного выражения лица подруги и продолжала, - я назначаю ему свидание.
- Лииил, - чуть ли не хрипя от испуга, прошипела Ники, - ты с ума сошла???
- Нет, - хохотнув, Лили, добавила, - я просто тебе докажу, что нет ничего страшного в твоих байках.
- Мне вот теперь не уснуть, а завтра вставать еще на работу с утра пораньше,- надувшись, произнесла девушка.
- Ну, ладно-ладно, пошли ложиться, - встав со стула, она положила чашки в раковину и подошла к подруге, прошептав ей, - и все же, я назначила им встречу, посмотрим чья возьмет.
- Ну все, хватит уже,- слегка ударив локтем Лили в бок, Ники поднялась со своего места и потушив свечки, девушки отправились спать.
На следующий день Лили встала ближе к обеду и, даже, утренний звон будильника на весь дом не смог потревожить ее сон. Вероника была на работе, поэтому ей предстояло вновь провести день в гордом одиночестве. Достав, из валявшийся в шкафу сумки свой блокнот, девушка стала перечитывать весь список подарков, который ей предстояло привезти домой маме, сестре, подругам и коллегам по работе. Прикинув в уме где она могла это все достать, Лили решила ехать сразу в центр. Перекусив бутербродом на ходу, она вышла на улицу. За ночь намело настолько, что перемещаться было с трудом, так как снег был почти по колено. А в таких кварталах города, где жила Вероника, их вообще не расчищали, поэтому пройдя немного расстояния до дороги, Лили остановилась и стала голосовать. Прохожих на улице не было. Хотя было уже около часа по полудню, но люди попрятались все по теплым домам, так как до сих пор продолжало мести и снег крупными хлопьями опускался на землю, добавляя еще пару сантиметров в плюс. Редко проезжающие машины даже не думали подбирать одиноко стоявшую девушку на обочине. Не теряя надежды, Лили, разглядывала выезжающих из за поворотов машины и сразу вскидывала вверх руку. Простояв так с минут десять, она вдруг увидела на другом конце улице темную точку, движущиеся в ее направление. Сквозь снежную завесу сложно было разглядеть, кто это был, но она точно знала, что шли к ней. Оглядевшись по сторонам, девушка поняла, что на улице не было никого кроме нее. Редко проезжавшие машины вообще растворились и перестали появляться в районе улице Hradebni. Запустив руки в карманы, Лили решила не обращать внимание, на человека, шедшего к ней и продолжала высматривать хоть какой-то транспорт. Видя боковым зрением медленно растущую точку, ее сердце начинало учащенно биться и мозг начинал активно думать о том, как вежливо отшить парня, который уже явно давал понять своей улыбкой, что идет именно к ней. Подойдя к Лили, молодой человек, одетый во все черное, остановился на расстояние метра от нее и сказал:
- Привет. Голосуешь?
Повернувшись и взглянув на него, девушка сухо ответила: - Да.
- Здесь машины редко проезжают, быстрее будет если ты обогнешь дом и выйдешь к остановке, - улыбнувшись довольно-таки неприятной улыбкой, показывая свои желтые зубы, произнес парень.
- Знаю, - ответила Лили и добавила, - но я все-таки дождусь такси.
- А тебе в какую сторону? - нагло перейдя на ты, он продолжал допытывать девушку вопросами.
- Вацлавская площадь, - не вдаваясь в подробности, ответила Лил.
- О, отлично, и мне туда же, могу составить компанию и проводить до остановки, - настаивал на своем парень.
Чувствуя, что просто так от него не отвяжешься, девушка согласилась и они направились в сторону автобусной остановки.
Молча дойдя до нужного места, они встали под козырек ждать транспорта. Разглядывая его, Лили все больше он начинал не нравиться- лицо покрыто прыщами, глаза маленькие и темные словно бусинки, а улыбка скорее напоминала оскал, нежели доброжелательные намерения. Пока она украдкой наблюдала за ним, парень спокойно стоял и смотрел на дорогу. Заметив подъезжающий автобус, он одобряюще кивнул и произнес:
- Нам подходит.
Не сказав ни слова, Лили запрыгнула в теплый салон и уселась возле окна, в надежде что он поймет и оставит ее в покое. Всю дорогу они просидели в разных частях автобуса и девушке уже стала казаться, что все обойдется, как он подошел к ней при выходе на Вацлавскую площадь и сказал:
-Я так и не представился. Я - Алекс, Александр.
Поняв, что так просто он не собирается с ней прощаться, Лил, глубоко вздохнув, произнесла: - Лили.
Улыбнувшись своей отвратительной улыбкой, он добавил:
- Рад знакомству, ну что же, куда отправимся?
«Вот же motherfucker, на какой черт ты мне сдался с тобой куда-то отправляться» - подумала про себя девушка, а вслух же произнесла:
- Вообще-то я не планировала гулять, мне только в пару магазинов зайти и обратно домой.
- Отлично, тогда я просто составлю компанию, тебе же не помешает мое присутствии?- вопрос, явно был задан с подковыркой, на который никак не ответишь, кроме согласия.
Так, отправившись вдвоем в торговый центр Праги, они искали все необходимое по списку. Молча, перекидываясь только пару слов, пара провела так около двух часов до тех пор, пока последние в списке косметические тюбики тонального крема не были найдены.
Набрав два пакета подарков и сетку продуктов на ужин, Лили отправилась обратно домой в сопровождение Алекса. Услужливо неся все пакеты, он тем самым вызвался проводить ее до двери. Возвращаясь на улицу Hradebni, где и Лили встретила его, они увидели подъехавшее к дому номер 16 такси. Увидев, выходящую из машины девушку, Лил, бросилась к ней навстречу.
- Ники!
- Лили? - удивленно, спросив Ники добавила, - а ты откуда? О, а это кто?
- Это…-не успев договорить, Алекс уже подошел к ним и сам представился девушке.
- Александр, рад знакомству.
- Вероника,- улыбнувшись, ответила девушка.
- Я вот помогал Лили донести пакеты до дома, но раз вы здесь, тогда я могу спокойно удалиться, - и передав сетки в руки девушкам, он замолчал.
- Ой, спасибо большое за помощь, - протораторила Ники и спросила, - а может поднимитесь к нам, согреемся горячем чаем?
- Спасибо. Я бы не отказался, - и забрав обратно пакеты, парень отправился следом за девушками.
Поднимаясь на шестой этаж, Лили пыталась дать понять взглядом, все то, что думала о Ники и ее выходке, но девушке, видимо, настолько понравился молодой человек, что она даже не обращала внимание на подругу. Зайдя в квартиру и проводив Алекса на кухню, Лили схватила за руку Ники и отправилась в комнату.
- Ты вообще каким местом думала, когда звала его к нам? - захлопнув дверь в комнату, она, раздраженно, прошептала подруге.
- Я?? - удивленно уставилась на нее подруга.
- Да, ты, не я же ему предложила «согреемся горячем чаем», -передразнив, Лили продолжила, - я его вообще незнаю, а ты сразу домой тащишь!
- Вообще то, это ты с ним познакомилась, а не я, - насупившись, ответила Вероника, - а еще наезжаешь на меня!!!
- Ага, а ты всех кого попала к себе, да? - немного спустив обороты, прошептала Лили.
- Ну откуда я знала?? - потупив взгляд, девушка добавила, - теперь то уже не выгонишь его.
- Ну вот и сиди сама с ним, он мне уже вот здесь, - и сделав привычный ею жест, означающий «достали до чертиков», уселась на кровать и стала разбирать содержимое пакетов.
Вероника, ничего не сказав в ответ, только переобулась в тапки, скинула пальто и вышла обратно в коридор.
Проведя в комнате с полчаса, Лили перебрала все подарки и решила выйти проведать, что там они делают на кухни. Ее распирало любопытство, но и в то же время, она не хотела встречаться вновь с этим неприятным выжигающим насквозь взглядом. Поэтому, захватив с собой полотенце, она решила пойти искупаться и по дороге, как бы невзначай, заглянуть и проведать ситуацию. Выйдя в коридор, Лили услышала голос Алекса, о чем то, с интересом рассказывающего, и хохот Вероники, перебивавшегося временами хриплым кашлям. Зайдя к ним, Лили остановилась возле сидящий неподалеку Ники. На пару секунд воцарилась тишина, но ее сразу же прервала свои кашлем Вероника.
- Кажется, я заболеваю, - прохрипела подруга.
- Хмм, - недовольно оглядела ее Лили, - утром надо бы сходить в аптеку. Хорошо, что завтра у тебя выходной- отлежись, полечу тебя.
- Ей бы малинового варенья сейчас не помешало, - напомнив о своем присутствии, проговорил негромко Алекс.
- Да ничего, обойдусь тем, что имеется, - ответив ему, Ники повернулась и сказала Лили, - О, Лил, а ты знаешь, что сегодня у Алекса увольнительный, - и заметив удивленный взгляд подруги, добавила, - да-да, он военный.
- Будущей, - усмехнувшись, произнес парень, - я только учусь, еще три года впереди до военного.
Лили натянуто улыбнулась и повернувшись к Ники, дала понять ей взглядом, что ее вариант не прохляет. Конечно, она была падка на парней в форме, что очень хорошо знала подруга, но тут это не поможет- чувство антипатии никуда не заткнешь. Ники, поняв подругу, еле видно пожала плечами, мол говоря ей о том, что «ну как хочешь», и повернувшись к Александру, продолжила вновь с ним беседовать. Лили, пожелав им спокойной ночи, с радостью покинула небольшую коморку, под названием «кухня» и прошла в ванную комнату.
Только после горячего душа, девушке удалось немного расслабиться и, забравшись в теплую постель, она уже начинала засыпать, как тут услышала грохот от захлопнувшийся двери. Сев на кровати, Лили стала ждать Ники. Та зашла зевая и потягиваясь на ходу. Увидев, ждущую подругу, она завалилась рядом с нею на кровать и сказала:
- Зря, что не осталась с нами, очень даже милый молодой человек.
- Милый? - подняв кверху одну бровь, спросила подруга, - да он странный до чертиков!
- Да с чего ты взяла? И вообще, раз он тебе так не понравился, чего ты с ним гуляла весь день?
Глубоко вздохнув, Лили принялась рассказывать подруги всю историю их встречи и знакомства. Вдаваясь во все подробности, девушка настолько заговорилась, что даже не заметила, как Ники с каждом ее словом становилась все белее и белее. Закончив свой рассказ и взглянув на Веронику, она прошептала:
- Тебе плохо? Может температуру померим?
- Лил, - прошептав ей, Ники с огромными от страха глазами, проговорила, - Лил, так это он и был…
- Кто, Ники? - уже занерванчав не на шутку, Лили дотронулась до лба подруги, проверит не горит ли она, но убрав ее руку, Ники ответила ей:
- Да со мной все нормально, я за тебя переживаю, Лил,- но увидев недоуменный взгляд подруги, она сказала, - ты помнишь наш вчерашний разговор и твои слова про это…- замявшись, она замолчала.
- Про что, Ники? Ты меня начинаешь пугать, объясни все по-человечески!!!- воскликнув на подругу, Лил уже повысила голос.
- Я про твою вчерашнюю выходку с назначением свидание демону, неужели ты не понимаешь???- задав, очевидно, риторический вопрос, она продолжила, - Господи, Лил, посуди сама, все сходиться. С чего это вдруг ему тебе помогать, ходить за тобой целый день?? М? - не дав вставить ей слова, она продолжила, - а ваша встреча? Неужели ты не считаешь это странным? За весь квартал ни одной живой души и вдруг он идет к тебе, улыбаясь, как будто давая знать о себе, мол вот он я, ты хотела- ты получила!! Неужели, ты еще не поняла этого????
Лили, пока она тараторила, уже перебралась в центр комнаты и стоя, слушала ее тираду. Еще немного простояв в недоумение от слов Ники, она с минуту помолчала, осознала, а потом разразилась смехом.
- Ты в своем уме, Ники? - спустя пару минут, успокоившись, вопросила Лил у подруги.
- Вполне, - серьезно ответила ей Вероника, - а вот ты по моему не понимаешь, в во что ввязалась.
- Так, - напрягшись, Лили закружила по комнате в поиске заветной пачке сигарет,- мне надо покурить.
Выйдя из комнаты, девушки перебрались на кухню.
Пройдя к окну, Лили со скрипом открыла ставни и уселась на холодный подоконник курить, при этом размышляя в слух:
- Хочешь сказать, ты связала всю вчерашнюю ерунду, что я наговорила по пьяни, с сегодняшней встречей? - сделав очередную затяжку, она продолжала, - Обычного, правда до боли неприятного типа, который просто решил «заклеить» меня, ты сочла за демона во плоти?? Нет, ну ты даешь, Ники…
- Да ты просто не видишь очевидного, Лил…- уставши, смотрела на нее подруга.
- Ладно, хватит говорить о ерунде, тебе спать надо, а то и так еле стоишь на ногах, - туша сигарету, сказала девушка.
- Вовсе не ерунда это, - обиженно ответила ей Вероника.
- Да, всего лишь фантазии твоего больного мозга, - закрыв ставни окон, она подошла к подруги.
- Ну вот зачем ты так? - чуть ли не со слезами в глазах, произнесла Ники.
- Ладно, Ники, если это не так и я ошибаюсь, - устало вздохнув, пытаясь приободрить ее, Лили сказала, - тогда давай еще раз проверим, ну чтобы уж точно, наверняка знать, ага?
- Проверим что? - испуганно, спросила девушка.
- Ну если и это был демон и, если они вообще существуют, - подняв голову вверх, она чуть громче произнесла, - то я назначаю вам встречу завтра…-потянув немного, она добавила, - утром, рано утром- в 6 часов. Если вы и в правду существуете, докажите это еще раз!
- Лили, ты с ума сошла? - с огромными глазами, прошептала рыжеволосая девушка. - Ты то уедешь, а мне вообще-то жить здесь еще…
- Да не волнуйся ты так, - приобняв подругу, Лили сказала, - вот увидишь, это просто байки, которыми пугают детей, а ты все воспринимаешь буквально.
- Ой, Лиил, мне уже страшно…- обняв ее, прошептала Ники.
- Да ладно тебе, я же рядом, пошли спать…
- Дааа, уснешь здесь после такого…- и в обнимку с Лили, она направилась в спальню.
Всю ночь, а точнее полночи, так как девушки легли спать в третьем часу, Лили спала ужасно, в принципе, равно как и Вероника. Ники постоянно мучил кашель, а Лили снились кошмарные сны. Заснув в обнимку, девушки, согревали друг друга свои теплом. Засопев в унисон, только под утро, им удалось расслабиться и в полную насладиться сном. Лили, как раз, закутавшись с головой в одеяло, перевернулась на бок, как тут услышала какое-то жужение. Слабый, еле слышный, звук доносился, как будто из другого мира. Засунув голову под подушку и накрывшись одеялом, она попыталась заглушить его, но звук был не прекращаемым. Веки, словно наполненные свинцом, еле открывались. Высунувшись из своего укрытия, Лили придерживая рукой стенку, села на кровати. Раскрыв глаза, она огляделась в потемках и поняла, что звук идет откуда-то из комнаты. Это уже было не слабо слышное жужение, а громко звенящий звук, от которого уже начинала раскалывать голова. Повернувшись в сторону окна, она разглядела очертания будильника и до ее сознания дошло, откуда этот звук. Толкнув в бок подругу, она громко, будя ее, сказала:
- Ники, проснись.
Та, еле шевельнувшись, открыла один глаз.
- Чего тебе?- промямлив, спросила она.
- Выруби эту дрянь,- указав пальцем в сторону будильника, она добавила, - Fuckn fuck, у тебя же выходной, на какой черт ты его вообще завела?
- Какой будильник, ты о чем вообще? - приподнявшись на локтях, Ники, сонно произнесла.
- Я у тебя спрашиваю, какой будильник,- проворчав, она добавила, - или хочешь сказать, у меня у одной звон в ушах???
На секунду замерев, Ники осознала, о чем говорит подруга и на автомате произнесла:
- Да не будильник это, а звонок дверной. И нечего на меня бочку катить, я не заводила никакого будильника….
- Звонок?- Лили, недоуменно спросила.
И тут, до обоих дошел смысл сказанного. В комнате повисла гнетущая тишина, разбавляемая лишь громким ужасающим дверным звонком, который не прерывался не на секунду, говоря о том, что звонивший не отрывал пальца от кнопки. Мгновенно побелев, девушки замерли, боясь шелохнуться. Первой из оцепенения вышла Лили и включила светильник на прикроватной тумбочке. Взгляд, сразу же упал на стрелки часов- 6.00 утра.
У Марка выдалась неделя не из легких- подработка дворником отнимала у него все силы, особенно в такие холодные дни, когда снег не прекращает мести. Соответственно, работы прибавлялось и если обычно он заканчивал свою территорию расчищать за пару часов, то в эти дни она занимала у него, чуть ли не пол дня. Поэтому в преддверии выходных, Марк мог расслабиться и полностью отдаться в объятья Морфея. Обычно, от каждого шороха он просыпался и поглядывал на часы, боясь проспать. Но в это утро, его, пожалуй, и гранатомет рядом взорвавшийся не разбудил бы. Наслаждаясь сном, он похрапывал, как тут, внезапно, как будто молотом по наковальне, так и по его голове, стали стучать. Открыв глаза, он стал приходить в себя ото сна. Звук на время прекратился и он, уже подумав, что ему все приснилось, повернулся на другой бок и закрыл глаза. Но тут, за стеной, снова раздался стук и слабые голоса его соседок, которые в унисон звали его: «Марк, Марк! Проснись!». Сев на кровати, он внимательно прислушался, не кажется ли ему это, но тут вновь раздался звук молотивших кулаков об ту сторону стены. Приложив одно ухо к стенке, разделявшую его комнату от Вероники, он негромко произнес:
- Девочки, это вы?
И тут, в ответ, в два голоса, сразу заверещали его соседки:
- Марк, Марк… вставай..
- Да встал я, успокойтесь наконец. Чего вам надо?
- Марк, зайди к нам, скорее,- и опять дробь ударов по стене, отбивающая кулаками девушек.
- Да иду я, иду, хватит стучать, - чертыхаясь на ходу, он встал с кровати и направился в соседнею комнату.
Споткнувшись о табурет, он проклинал все на свете, что в единственной выходной ему не дают нормально выспаться. Уже намерившись высказать все, что думает о своих соседках, он резко открыв дверь, вошел к ним в комнату. Но увидев двух, забивших в уголок, бледных, дрожащих девушек с ужасающим взглядом, вся его приготовленная речь, оборвалась, так и не начавшись.
Марка уже самого охватила паника, когда он услышал звонок в их комнате и понял, что звонит кто-то, кого девушки очень боятся. Сообразив за пару секунд для чего он был вызван, он быстро прошел к кровати и встал рядом с ними, сказав:
- Если вы думаете, что я буду разбираться с вашими посетителями, явно сумасшедшими, раз они приходят к вам в такую рань, то вы ошибаетесь. Я не ищу себе неприятностей, в отличии от некоторых.
- Марк, - схватившись за руку, Ники, умоляюще произнесла, - пожалуйста. Мы тебе потом все объясним.
Лили, закивав в согласии с подругой, тоже попросила: - Пожалуйста, Марк.
Чувствуя, что ввязывается не в свое дело, он, с большой долей нежелания, произнес:
- Ну ладно, но вы пойдете со мной!
Подруги, переглянувшись, встали с кровати и дрожащими руками накинули на себя одеяла. Повернувшись в сторону выхода, Марк направился в коридор. Девушки, осторожно ступая по пятам, пошли за ним. Идя по длинному холодному коридору, все троя пытались не издавать ни одного звука и, даже шуршащие тапки Марка, подозрительно тихо скрипели на этот раз. Подойдя к входной двери, девушки сразу встали сбоку, уступая место Марку, давая тем самым понять, что они не подойдут к глазку. Вздохнув, Марк безнадежно окинул их взглядом и подошел к глазку. Увидев там смутную фигуру, он громко кашлянул и спросил:
- Кто там?
- Это Александр. Я пришел к Вероники.
Взглянув на свою соседку, он глазами спросил, мол знаешь такого и в ответ ему закивав, он продолжил:
- Вероника спит, приходите позже.
- Тогда может Лили позовете? У меня для них кое-что есть.
Посмотрев на Лили, он увидел светло пепельную копну волос, махающуюся из стороны в сторону, в знак протеста. Подумав над чем-то, Марк потянулся к дверному замку и уже почти его открыл, как рука Лил, сжала его и прошептала: - С ума сошел? Не впускай его!!!
Отодвинув ее на то место, где она и стояла, он с легкостью, выпутался из ее цепкой хватки и шепотом произнес:
- Спокойно.
Затем, открыв ключом дверь, он оставил только одну цепочку в преграду между ним и ранним посетителем.
Александр, ждущий за дверью, сразу оживился, когда услышал звук отпирающего замка. Поздоровавшись с Марком, он спросил:
- Ну, так вы позовете кого-нибудь из девочек? А то у меня следующий увольнительный будет не скоро…
- Нет, - твердо, ответив ему, Марк продолжил, - вы выбрали неподходящее время для визита, все спят и будить я никого не буду.
Что-то недовольно пробурчав себе под нос, молодой человек, достал небольшую банку и протяну ее Марку, сказал:
- Тогда, передайте, пожалуйста, это Вероники. Она приболела и я подумал, что малиновое варение ей будет в самый раз, особенно, приготовленное моей бабушкой, - улыбнувшись своим неприятным оскалом, он всучил банку в руки парню.
- Угу, - кивнув, ему Марк, сказал, - передам. Это все?
- Да, спасибо.
Марк, уже хотел захлопнуть дверь, как Алекс выкрикнул на последок:
- И не забудьте передать им приветы от меня, особенно Лили.
- Не забуду, - ответил Марк и закрыл дверь. Повернувшись к своим соседкам, он всучил банку им в руки и сказал:
- А теперь, девушки, я жду объяснений!
Январь 1986 года. Небольшой аэропорт, в меньше чем часе езды от Праги, встречал Лили суровым зимним вечером. Приземлившись и получив свой багаж, молодая девушка сразу же отправилась к стойке заказов такси. Оставив заявку, она вышла ждать на улицу. Свободных машин не было, что, в принципе, было не удивительно - туристов всегда здесь было предостаточно, тем более во время новогодних каникул. Достав пачку Мальборо, Лили вытащила сигарету и закурила. Отсюда было видно часть города, который горел яркими огнями. Вдохнув полной грудью, она насладилась свежестью морозного вечера, вместе с которым втянула в себя всю атмосферу этого маленького городишки. Конечно, Прагу с натягом можно было назвать маленьким городом, но для Лили, по сравнению с ее родным Хельсинки, он ей казался совсем небольшим. Она была здесь не частым гостем, но знала все улочки, лучше любой карты. Прага, любила она говорить, словно твой дом- раз приютив тебя, останется в сердце навсегда. Пару лет назад ей выпал шанс остаться здесь жить, но она не променяла свой дом на другую страну, даже если это и была ее любимая Чехия. Теперь же, Лили, изредка приезжает навещать сюда свою подругу, которая в свое время сделала выбор в пользу этой небольшой гористой страны в центре Европы. Стоя возле парковки такси и любуясь видом города, она который раз убеждалась в его красоте. Подъехавшая машина, просигналила ей, давая знать о себе. Потушив сигарету, Лили закинула небольшую сумку на плечо и отправилась к такси.
- Заказ 0455? -на ломанном английском, спросил у нее шофер.
- Да,- ответив ему, она тем временем, закинула сумку на сидение и сама разместилась в салоне авто, добавив, - улица Hradebni 16.
- Есть мэм, - произнес шофер, выезжая на трассу ведущую в город,
- Сегодня сильно намело, поэтому будем на месте не раньше чем минут через 40.
- Отлично, я никуда не тороплюсь, - ответив ему, Лили поудобнее разместилась возле окна и приготовилась к долгому пути.
Такси остановилось точно по адресу - напротив подъезда, на котором слабо вырисовывалась цифра 16. Дом, в котором жила Вероника, был очень старым, если так можно сказать, доисторических времен. Обшарпанное шестиэтажное здание держалось уже не первый век. Огромные, воздвигающиеся в несколько метров, входные двери вели в холодный подъезд с винтовой лестницей. Поднимавшись на самый последний этаж, Лили постоянно оглядывалась по сторонам- жутковато было находиться в таком месте одной, да еще и без света, в кромешной тьме добираться до нужной квартиры. Ветер завывал и гул от него доносился до всех щелей, обволакивая дымкой таинственности все здание. Добравшись до нужной квартиры, Лили недолго думая, позвонила в дверной звонок. Успев замерзнуть, она постукивала каблучками своих сапожек, чтобы как-то разогнать кровь, тем самым согревая свои окаменевшие ноги. По ту сторону двери не спешили открывать, поэтому, девушка принялась звонить уже во второй раз, как в замочный скважине раздался звук скрипящего ключа и дверь открылась.
- Лили!!! - набросившись на девушку, Вероника стала обнимать ее.
- Ники, - засмеявшись, Лили, произнесла, - ты меня сейчас убьешь.
- Убью и правильно сделаю! - слегка ударив в плечо подругу, она надув губы, сказала, - могла бы сказать, когда прилетаешь. Я бы тебя встретила, а ты?!!!
- Ну я ведь сказала, что на этой неделе, - в оправдание ответила Лили.
- Ладно, давай заходи быстрее, - захлопнув дверь, они вошли в теплое помещение.
Квартирой это можно было назвать с трудом. Огромный коридор, делящий несколько комнаток с одной ванной и кухней. Здесь, студенты из не очень состоятельных семей, снимали комнаты. В данный момент было заняты всего две - та, где жила Вероника и ее сосед через стенку. Провожая Лили к себе в комнату, Ники по пути заглянула на кухню и поставила чайник на плиту. Кухня была небольшой, но так как ее с коридором не разделяла дверь, она казалась намного больше. Заглянув краем глаза, Лили уже успела заметить перестановку там - кухонный стол, стоявший раньше возле окна, был передвинут в центр, что хоть как-то заполняло пустое пространство и делало кухню уютнее.
- Перестановку сделали? - спросила Лили, раскладывая свои вещи в шкафу у Вероники.
- Да, Марку так больше нравиться. Он просто не мог протиснуться в пространство между столом и стенкой, вот и решил переставить всё.
- Марку? Это твой новый сосед, что ли?
- Да. - ответила Вероника и шепотом продолжила, - такой трудоголик, учиться в театральном, а по утрам подрабатывает дворником. Неплохой парень вообще то, но со своими тараканами в голове.
- Ой, Ники, а у кого их нет, - улыбнувшись, Лили, вытащила из сумки приготовленный для подруги подарок и протянула ей, - это тебе.
- Лил, ну вот зачем… - промямлила Вероника, но с любопытством взяла и стала разворачивать небольшой сверток.
Вероника совсем не изменилась. Хотя прошло и не так много времени с прошлого приезда Лили, но она все же надеялась увидеть уже взрослую серьезную девушку, которая учится по вечерам на медицинском и подрабатывает санитаркой в больнице, но увидела все ту же рыжеволосую с веснушками девчонку, с которой провела все свое детство и испытала первую любовь, делилась всеми проблемами и разделяла все радости и это Лили не могло не радовать. Они были лучшими подругами, которые прошли испытание дружбой многие года и знали друг о друге, наверно больше, чем кто- либо. Поэтому, Лили, не составило труда выбрать подарок, который привел бы в восторг Веронику.
- Лил!!!!! - эмоции у Ники зашкаливали, - где ты откопала это?
- Пустяки, я знала, что это порадуют тебя.
- Порадует? Да я в восторге, - и набросившись с объятиями, уже во второй раз за вечер, Ники стала благодарить Лили.
Так, проведя весь вечер и полночи за разговорами в теплой кровати, которую делили напополам, девушки и сами не заметили, как заснули.
Наутро Лили разбудил, звонящий на весь дом, будильник. Разлепив веки, она посмотрела на время - 7.30 утра.
- Ники, - сонно прохрипела она, - какого черта?
- Прости, Лил, но мне на работу, - копошившись у зеркала, ответила ей Вероника.
- Я думала, ты взяла выходные..- промямлила Лили, уткнувшись в подушку.
- Вот если бы предупредила, когда точно прилетаешь, тогда, может бы и взяла, - запрыгивая в джинсы, произнесла Ники.
- Не будь занудой, - запулив в нее подушкой, Лили села на кровати. - Ну и когда ты вернешься? Что мне делать то весь день одной?
- Вернусь под вечер, злой и голодной, поэтому приготовь что-нибудь поесть, - засмеявшись, девушка подбежала к Лили, чмокнула ее в щеку, схватила сумку с пола и выбежала в коридор, крича ей оттуда на ходу: - И смотри, Марка не спугни, а то он у нас парень стеснительный.
«Черт, Марк! Я совсем забыла про него…вот засада и что мне делать?»- подумав про себя, Лили снова завалилась под одеяло. Покрутившись в постеле еще с полчаса, она так и не заснув, решила встать. Первом делом отправившись в ванну, она стала умываться. Вода лилась с перебоями - то холодная, то горячая. А, преимущественно, было первое, поэтому совсем окоченев, девушка снова отправилась в спальню за одеялом. Завернувшись в него, Лили прошла на кухню. Налив себе кружку горячего чая, она уселась за стол завтракать. Через пару минут за спиной послышался шорох. Повернувшись на него, девушка заметила высокого худого парня с длинными русыми волосами, спадающимися на лоб и огромными голубыми глазами, смотревшими на нее с неподдельным удивлением.
- Э… Привет, - засмущавшись, проговорил парень.
- Привет, - улыбнувшись, ответила Лили.
Парень, пройдя к плите и наливая себе кипятка, спросил:
- А ты кто?
- Лили, подруга Вероники. Я приехала к ней на каникулы.
- Мм, - протянув ей руку, добавил он, - а я Марк- сосед Вероники.
- Ну что же, рада знакомству, Марк, - и встав со своего места, чтобы пожать ему руку, Лили, не удержав одеяла, осталась в одной комбинации. На пару секунд на кухне воцарилась гнетущая тишина, а затем, схватит свою кружку кипятка, покрасневший от неловкости парень, выбежал по направлению к своей комнате.
- Ну, куда ты, Марк? - расхохотавшись, Лили, подняла одеяло и заново в него укуталась.
«Вот так вы все, как что, сразу убегаете»- подумав про себя, девушка с улыбкой направилась к холодильнику, чтобы проверить его содержимое. Решив, что для нормального полноценного обеда не хватает, как минимум нескольких продуктов, она решила выйти в ближайший магазин и пополнить запасы.
Открыв входную дверь, Вероника уже оттуда почуяла вкусный запах, доносившийся из кухни. Пройдя во внутрь квартиры, она сразу отправилась на манящий аромат еды.
- О, Боже, - с открытом ртом, девушка прошла к столу на кухни, - неужели это все твоих рук дело?
- Ну а чьих же еще? - улыбнувшись, Лили раскладывала последние приготовления на стол, среди которых были жаренная курица с картошкой, два вида салатов, несколько тарелок закусок, бутылка красного вина и только что испеченный пирог, выложенный на край стола, - Переодевайся и бегом обратно, пока все не остыло.
- Я мигом, - произнеся Вероника, уже летела в спальню.
Пока Ники переодевалась, Лили зажгла пару свечей и придала уютную атмосферу такой холодной кухни.
Усевшись за ужин, Ники, первым делом спросила:
- А почему Марк не с нами ужинает, ты его не звала?
- Звала, но он отказался. Сказал, что перекусил где-то, - улыбнувшись, Лили, ответила девушки.
- Хм… Странно, обычно он не отказывается от лишней порции, - отрывая кусок от курицы, она пробубнила себе под нос.
- Незнаю, и вообще ты была права, странный он какой-то.
- Так вот оно в чем дело,- прищурив глазами, Ники добавила,- а ну-ка рассказывай, чем ты спугнула бедного парня?
- Да ничем я его не пугала, подумаешь, какой скромняга нашелся… - хитро ухмыльнувшись, произнесла Лили.
- Лииил…
- Ну ладно-ладно, - и рассказав подруге все, она в итоге подвела, - вообщем, вот такой он, не крепкий орешек, твой Марк.
- Ну ты даешь, Лил, а я ведь еще тебя предупреждала. Теперь вот будет нас избегать и все из-за тебя.
- Ну и ладно, - пожав плечами, девушка сказала, - давай по десерту, что ли?
- Давай, - и девушки принялись за яблочный пирог.
Погода за окном все портилась и становилась хуже. Ветер подвывал, поднималась метель и от этого вся плохо прикрепленная проводка электричества начинала обрываться, что и случилось в доме номер 16, где мило беседуя сидели за чашкой чая Лили и Вероника. Свет резко погас и они остались в кромешной тьме, не считая, двух догоравших свечек.
- Ну и жутко же у вас, все же, - ворочаясь на стуле от внезапно обрушившего неудобства, проговорила Лили.
- Да, наверное, но я уже привыкла, - отпивая глоток чая, отвечала ей Ники, - это еще ерунда, вот на чердаке у нас, порой, вообще жуткие вещи происходят.
- Хах, у вас и чердак имеется? - со скептицизмом спросила девушка, - Неужели и Карлсон на нем живет?
- Незнаю уж кто там живет, но то, что кто-то или что-то там есть- это точно.
- Да ну? - не веря, прошептала Лили.
- Ага, - кивнув, продолжила Ники, - мне, тут, соседка однажды, которая жила со мной до Марка здесь, рассказала одну историю. Вообщем, в этом доме, вроде бы, жили священники, нуу…- протянув девушка, задумалась, как лучше объяснить, - вообщем, специально обученные люди, которые изгоняли демонов из человека, читая всякие заклинания, - прервавшись, чтобы отпить глоток горячего напитка, она продолжила, - ну так вот, и один раз им не удалось завершить такой сеанс и, говорят, что этот демон теперь обитает в этом доме.
- Хочешь сказать, этого демона ты и слышишь на чердаке? - с огромными, от удивления глазами, спросила Лили.
- Ну я незнаю, Лил… И не надо на меня смотреть, как на ненормальную, я рассказала лишь историю этого дома, - выпалив в свою защиту, Ники потянулась за еще одним куском пирога.
- Мда… Чего только люди не придумают,- ухмыльнувшись, произнесла Лили, - если бы оно так и было на самом деле, думаю, одним шумом на чердаке, это бы не обошлось.
- Может и так, но все равно, когда слышишь все эти шорохи, жутко бывает, не передать как,- с набитом ртом, произнесла Ники.
- Ой, да ладно тебе. Если там и есть кто-нибудь, то уж точно не какие-то демоны. Их вообще не существует, - утвердив, девушка подвинула свечку ближе к себе, чтобы погреться от исходящего от нее огня.
- А вдруг существуют? - задумавшись, спросила Вероника.
- Ну, - пожав плечами Лил, сказала, - если так, то пускай тогда докажут.
- Что?- подруга, удивленно, уставилась на нее.
- Да! Пусть один из демонов придет ко мне завтра, - девушка явно заводилась от испуганного выражения лица подруги и продолжала, - я назначаю ему свидание.
- Лииил, - чуть ли не хрипя от испуга, прошипела Ники, - ты с ума сошла???
- Нет, - хохотнув, Лили, добавила, - я просто тебе докажу, что нет ничего страшного в твоих байках.
- Мне вот теперь не уснуть, а завтра вставать еще на работу с утра пораньше,- надувшись, произнесла девушка.
- Ну, ладно-ладно, пошли ложиться, - встав со стула, она положила чашки в раковину и подошла к подруге, прошептав ей, - и все же, я назначила им встречу, посмотрим чья возьмет.
- Ну все, хватит уже,- слегка ударив локтем Лили в бок, Ники поднялась со своего места и потушив свечки, девушки отправились спать.
На следующий день Лили встала ближе к обеду и, даже, утренний звон будильника на весь дом не смог потревожить ее сон. Вероника была на работе, поэтому ей предстояло вновь провести день в гордом одиночестве. Достав, из валявшийся в шкафу сумки свой блокнот, девушка стала перечитывать весь список подарков, который ей предстояло привезти домой маме, сестре, подругам и коллегам по работе. Прикинув в уме где она могла это все достать, Лили решила ехать сразу в центр. Перекусив бутербродом на ходу, она вышла на улицу. За ночь намело настолько, что перемещаться было с трудом, так как снег был почти по колено. А в таких кварталах города, где жила Вероника, их вообще не расчищали, поэтому пройдя немного расстояния до дороги, Лили остановилась и стала голосовать. Прохожих на улице не было. Хотя было уже около часа по полудню, но люди попрятались все по теплым домам, так как до сих пор продолжало мести и снег крупными хлопьями опускался на землю, добавляя еще пару сантиметров в плюс. Редко проезжающие машины даже не думали подбирать одиноко стоявшую девушку на обочине. Не теряя надежды, Лили, разглядывала выезжающих из за поворотов машины и сразу вскидывала вверх руку. Простояв так с минут десять, она вдруг увидела на другом конце улице темную точку, движущиеся в ее направление. Сквозь снежную завесу сложно было разглядеть, кто это был, но она точно знала, что шли к ней. Оглядевшись по сторонам, девушка поняла, что на улице не было никого кроме нее. Редко проезжавшие машины вообще растворились и перестали появляться в районе улице Hradebni. Запустив руки в карманы, Лили решила не обращать внимание, на человека, шедшего к ней и продолжала высматривать хоть какой-то транспорт. Видя боковым зрением медленно растущую точку, ее сердце начинало учащенно биться и мозг начинал активно думать о том, как вежливо отшить парня, который уже явно давал понять своей улыбкой, что идет именно к ней. Подойдя к Лили, молодой человек, одетый во все черное, остановился на расстояние метра от нее и сказал:
- Привет. Голосуешь?
Повернувшись и взглянув на него, девушка сухо ответила: - Да.
- Здесь машины редко проезжают, быстрее будет если ты обогнешь дом и выйдешь к остановке, - улыбнувшись довольно-таки неприятной улыбкой, показывая свои желтые зубы, произнес парень.
- Знаю, - ответила Лили и добавила, - но я все-таки дождусь такси.
- А тебе в какую сторону? - нагло перейдя на ты, он продолжал допытывать девушку вопросами.
- Вацлавская площадь, - не вдаваясь в подробности, ответила Лил.
- О, отлично, и мне туда же, могу составить компанию и проводить до остановки, - настаивал на своем парень.
Чувствуя, что просто так от него не отвяжешься, девушка согласилась и они направились в сторону автобусной остановки.
Молча дойдя до нужного места, они встали под козырек ждать транспорта. Разглядывая его, Лили все больше он начинал не нравиться- лицо покрыто прыщами, глаза маленькие и темные словно бусинки, а улыбка скорее напоминала оскал, нежели доброжелательные намерения. Пока она украдкой наблюдала за ним, парень спокойно стоял и смотрел на дорогу. Заметив подъезжающий автобус, он одобряюще кивнул и произнес:
- Нам подходит.
Не сказав ни слова, Лили запрыгнула в теплый салон и уселась возле окна, в надежде что он поймет и оставит ее в покое. Всю дорогу они просидели в разных частях автобуса и девушке уже стала казаться, что все обойдется, как он подошел к ней при выходе на Вацлавскую площадь и сказал:
-Я так и не представился. Я - Алекс, Александр.
Поняв, что так просто он не собирается с ней прощаться, Лил, глубоко вздохнув, произнесла: - Лили.
Улыбнувшись своей отвратительной улыбкой, он добавил:
- Рад знакомству, ну что же, куда отправимся?
«Вот же motherfucker, на какой черт ты мне сдался с тобой куда-то отправляться» - подумала про себя девушка, а вслух же произнесла:
- Вообще-то я не планировала гулять, мне только в пару магазинов зайти и обратно домой.
- Отлично, тогда я просто составлю компанию, тебе же не помешает мое присутствии?- вопрос, явно был задан с подковыркой, на который никак не ответишь, кроме согласия.
Так, отправившись вдвоем в торговый центр Праги, они искали все необходимое по списку. Молча, перекидываясь только пару слов, пара провела так около двух часов до тех пор, пока последние в списке косметические тюбики тонального крема не были найдены.
Набрав два пакета подарков и сетку продуктов на ужин, Лили отправилась обратно домой в сопровождение Алекса. Услужливо неся все пакеты, он тем самым вызвался проводить ее до двери. Возвращаясь на улицу Hradebni, где и Лили встретила его, они увидели подъехавшее к дому номер 16 такси. Увидев, выходящую из машины девушку, Лил, бросилась к ней навстречу.
- Ники!
- Лили? - удивленно, спросив Ники добавила, - а ты откуда? О, а это кто?
- Это…-не успев договорить, Алекс уже подошел к ним и сам представился девушке.
- Александр, рад знакомству.
- Вероника,- улыбнувшись, ответила девушка.
- Я вот помогал Лили донести пакеты до дома, но раз вы здесь, тогда я могу спокойно удалиться, - и передав сетки в руки девушкам, он замолчал.
- Ой, спасибо большое за помощь, - протораторила Ники и спросила, - а может поднимитесь к нам, согреемся горячем чаем?
- Спасибо. Я бы не отказался, - и забрав обратно пакеты, парень отправился следом за девушками.
Поднимаясь на шестой этаж, Лили пыталась дать понять взглядом, все то, что думала о Ники и ее выходке, но девушке, видимо, настолько понравился молодой человек, что она даже не обращала внимание на подругу. Зайдя в квартиру и проводив Алекса на кухню, Лили схватила за руку Ники и отправилась в комнату.
- Ты вообще каким местом думала, когда звала его к нам? - захлопнув дверь в комнату, она, раздраженно, прошептала подруге.
- Я?? - удивленно уставилась на нее подруга.
- Да, ты, не я же ему предложила «согреемся горячем чаем», -передразнив, Лили продолжила, - я его вообще незнаю, а ты сразу домой тащишь!
- Вообще то, это ты с ним познакомилась, а не я, - насупившись, ответила Вероника, - а еще наезжаешь на меня!!!
- Ага, а ты всех кого попала к себе, да? - немного спустив обороты, прошептала Лили.
- Ну откуда я знала?? - потупив взгляд, девушка добавила, - теперь то уже не выгонишь его.
- Ну вот и сиди сама с ним, он мне уже вот здесь, - и сделав привычный ею жест, означающий «достали до чертиков», уселась на кровать и стала разбирать содержимое пакетов.
Вероника, ничего не сказав в ответ, только переобулась в тапки, скинула пальто и вышла обратно в коридор.
Проведя в комнате с полчаса, Лили перебрала все подарки и решила выйти проведать, что там они делают на кухни. Ее распирало любопытство, но и в то же время, она не хотела встречаться вновь с этим неприятным выжигающим насквозь взглядом. Поэтому, захватив с собой полотенце, она решила пойти искупаться и по дороге, как бы невзначай, заглянуть и проведать ситуацию. Выйдя в коридор, Лили услышала голос Алекса, о чем то, с интересом рассказывающего, и хохот Вероники, перебивавшегося временами хриплым кашлям. Зайдя к ним, Лили остановилась возле сидящий неподалеку Ники. На пару секунд воцарилась тишина, но ее сразу же прервала свои кашлем Вероника.
- Кажется, я заболеваю, - прохрипела подруга.
- Хмм, - недовольно оглядела ее Лили, - утром надо бы сходить в аптеку. Хорошо, что завтра у тебя выходной- отлежись, полечу тебя.
- Ей бы малинового варенья сейчас не помешало, - напомнив о своем присутствии, проговорил негромко Алекс.
- Да ничего, обойдусь тем, что имеется, - ответив ему, Ники повернулась и сказала Лили, - О, Лил, а ты знаешь, что сегодня у Алекса увольнительный, - и заметив удивленный взгляд подруги, добавила, - да-да, он военный.
- Будущей, - усмехнувшись, произнес парень, - я только учусь, еще три года впереди до военного.
Лили натянуто улыбнулась и повернувшись к Ники, дала понять ей взглядом, что ее вариант не прохляет. Конечно, она была падка на парней в форме, что очень хорошо знала подруга, но тут это не поможет- чувство антипатии никуда не заткнешь. Ники, поняв подругу, еле видно пожала плечами, мол говоря ей о том, что «ну как хочешь», и повернувшись к Александру, продолжила вновь с ним беседовать. Лили, пожелав им спокойной ночи, с радостью покинула небольшую коморку, под названием «кухня» и прошла в ванную комнату.
Только после горячего душа, девушке удалось немного расслабиться и, забравшись в теплую постель, она уже начинала засыпать, как тут услышала грохот от захлопнувшийся двери. Сев на кровати, Лили стала ждать Ники. Та зашла зевая и потягиваясь на ходу. Увидев, ждущую подругу, она завалилась рядом с нею на кровать и сказала:
- Зря, что не осталась с нами, очень даже милый молодой человек.
- Милый? - подняв кверху одну бровь, спросила подруга, - да он странный до чертиков!
- Да с чего ты взяла? И вообще, раз он тебе так не понравился, чего ты с ним гуляла весь день?
Глубоко вздохнув, Лили принялась рассказывать подруги всю историю их встречи и знакомства. Вдаваясь во все подробности, девушка настолько заговорилась, что даже не заметила, как Ники с каждом ее словом становилась все белее и белее. Закончив свой рассказ и взглянув на Веронику, она прошептала:
- Тебе плохо? Может температуру померим?
- Лил, - прошептав ей, Ники с огромными от страха глазами, проговорила, - Лил, так это он и был…
- Кто, Ники? - уже занерванчав не на шутку, Лили дотронулась до лба подруги, проверит не горит ли она, но убрав ее руку, Ники ответила ей:
- Да со мной все нормально, я за тебя переживаю, Лил,- но увидев недоуменный взгляд подруги, она сказала, - ты помнишь наш вчерашний разговор и твои слова про это…- замявшись, она замолчала.
- Про что, Ники? Ты меня начинаешь пугать, объясни все по-человечески!!!- воскликнув на подругу, Лил уже повысила голос.
- Я про твою вчерашнюю выходку с назначением свидание демону, неужели ты не понимаешь???- задав, очевидно, риторический вопрос, она продолжила, - Господи, Лил, посуди сама, все сходиться. С чего это вдруг ему тебе помогать, ходить за тобой целый день?? М? - не дав вставить ей слова, она продолжила, - а ваша встреча? Неужели ты не считаешь это странным? За весь квартал ни одной живой души и вдруг он идет к тебе, улыбаясь, как будто давая знать о себе, мол вот он я, ты хотела- ты получила!! Неужели, ты еще не поняла этого????
Лили, пока она тараторила, уже перебралась в центр комнаты и стоя, слушала ее тираду. Еще немного простояв в недоумение от слов Ники, она с минуту помолчала, осознала, а потом разразилась смехом.
- Ты в своем уме, Ники? - спустя пару минут, успокоившись, вопросила Лил у подруги.
- Вполне, - серьезно ответила ей Вероника, - а вот ты по моему не понимаешь, в во что ввязалась.
- Так, - напрягшись, Лили закружила по комнате в поиске заветной пачке сигарет,- мне надо покурить.
Выйдя из комнаты, девушки перебрались на кухню.
Пройдя к окну, Лили со скрипом открыла ставни и уселась на холодный подоконник курить, при этом размышляя в слух:
- Хочешь сказать, ты связала всю вчерашнюю ерунду, что я наговорила по пьяни, с сегодняшней встречей? - сделав очередную затяжку, она продолжала, - Обычного, правда до боли неприятного типа, который просто решил «заклеить» меня, ты сочла за демона во плоти?? Нет, ну ты даешь, Ники…
- Да ты просто не видишь очевидного, Лил…- уставши, смотрела на нее подруга.
- Ладно, хватит говорить о ерунде, тебе спать надо, а то и так еле стоишь на ногах, - туша сигарету, сказала девушка.
- Вовсе не ерунда это, - обиженно ответила ей Вероника.
- Да, всего лишь фантазии твоего больного мозга, - закрыв ставни окон, она подошла к подруги.
- Ну вот зачем ты так? - чуть ли не со слезами в глазах, произнесла Ники.
- Ладно, Ники, если это не так и я ошибаюсь, - устало вздохнув, пытаясь приободрить ее, Лили сказала, - тогда давай еще раз проверим, ну чтобы уж точно, наверняка знать, ага?
- Проверим что? - испуганно, спросила девушка.
- Ну если и это был демон и, если они вообще существуют, - подняв голову вверх, она чуть громче произнесла, - то я назначаю вам встречу завтра…-потянув немного, она добавила, - утром, рано утром- в 6 часов. Если вы и в правду существуете, докажите это еще раз!
- Лили, ты с ума сошла? - с огромными глазами, прошептала рыжеволосая девушка. - Ты то уедешь, а мне вообще-то жить здесь еще…
- Да не волнуйся ты так, - приобняв подругу, Лили сказала, - вот увидишь, это просто байки, которыми пугают детей, а ты все воспринимаешь буквально.
- Ой, Лиил, мне уже страшно…- обняв ее, прошептала Ники.
- Да ладно тебе, я же рядом, пошли спать…
- Дааа, уснешь здесь после такого…- и в обнимку с Лили, она направилась в спальню.
Всю ночь, а точнее полночи, так как девушки легли спать в третьем часу, Лили спала ужасно, в принципе, равно как и Вероника. Ники постоянно мучил кашель, а Лили снились кошмарные сны. Заснув в обнимку, девушки, согревали друг друга свои теплом. Засопев в унисон, только под утро, им удалось расслабиться и в полную насладиться сном. Лили, как раз, закутавшись с головой в одеяло, перевернулась на бок, как тут услышала какое-то жужение. Слабый, еле слышный, звук доносился, как будто из другого мира. Засунув голову под подушку и накрывшись одеялом, она попыталась заглушить его, но звук был не прекращаемым. Веки, словно наполненные свинцом, еле открывались. Высунувшись из своего укрытия, Лили придерживая рукой стенку, села на кровати. Раскрыв глаза, она огляделась в потемках и поняла, что звук идет откуда-то из комнаты. Это уже было не слабо слышное жужение, а громко звенящий звук, от которого уже начинала раскалывать голова. Повернувшись в сторону окна, она разглядела очертания будильника и до ее сознания дошло, откуда этот звук. Толкнув в бок подругу, она громко, будя ее, сказала:
- Ники, проснись.
Та, еле шевельнувшись, открыла один глаз.
- Чего тебе?- промямлив, спросила она.
- Выруби эту дрянь,- указав пальцем в сторону будильника, она добавила, - Fuckn fuck, у тебя же выходной, на какой черт ты его вообще завела?
- Какой будильник, ты о чем вообще? - приподнявшись на локтях, Ники, сонно произнесла.
- Я у тебя спрашиваю, какой будильник,- проворчав, она добавила, - или хочешь сказать, у меня у одной звон в ушах???
На секунду замерев, Ники осознала, о чем говорит подруга и на автомате произнесла:
- Да не будильник это, а звонок дверной. И нечего на меня бочку катить, я не заводила никакого будильника….
- Звонок?- Лили, недоуменно спросила.
И тут, до обоих дошел смысл сказанного. В комнате повисла гнетущая тишина, разбавляемая лишь громким ужасающим дверным звонком, который не прерывался не на секунду, говоря о том, что звонивший не отрывал пальца от кнопки. Мгновенно побелев, девушки замерли, боясь шелохнуться. Первой из оцепенения вышла Лили и включила светильник на прикроватной тумбочке. Взгляд, сразу же упал на стрелки часов- 6.00 утра.
У Марка выдалась неделя не из легких- подработка дворником отнимала у него все силы, особенно в такие холодные дни, когда снег не прекращает мести. Соответственно, работы прибавлялось и если обычно он заканчивал свою территорию расчищать за пару часов, то в эти дни она занимала у него, чуть ли не пол дня. Поэтому в преддверии выходных, Марк мог расслабиться и полностью отдаться в объятья Морфея. Обычно, от каждого шороха он просыпался и поглядывал на часы, боясь проспать. Но в это утро, его, пожалуй, и гранатомет рядом взорвавшийся не разбудил бы. Наслаждаясь сном, он похрапывал, как тут, внезапно, как будто молотом по наковальне, так и по его голове, стали стучать. Открыв глаза, он стал приходить в себя ото сна. Звук на время прекратился и он, уже подумав, что ему все приснилось, повернулся на другой бок и закрыл глаза. Но тут, за стеной, снова раздался стук и слабые голоса его соседок, которые в унисон звали его: «Марк, Марк! Проснись!». Сев на кровати, он внимательно прислушался, не кажется ли ему это, но тут вновь раздался звук молотивших кулаков об ту сторону стены. Приложив одно ухо к стенке, разделявшую его комнату от Вероники, он негромко произнес:
- Девочки, это вы?
И тут, в ответ, в два голоса, сразу заверещали его соседки:
- Марк, Марк… вставай..
- Да встал я, успокойтесь наконец. Чего вам надо?
- Марк, зайди к нам, скорее,- и опять дробь ударов по стене, отбивающая кулаками девушек.
- Да иду я, иду, хватит стучать, - чертыхаясь на ходу, он встал с кровати и направился в соседнею комнату.
Споткнувшись о табурет, он проклинал все на свете, что в единственной выходной ему не дают нормально выспаться. Уже намерившись высказать все, что думает о своих соседках, он резко открыв дверь, вошел к ним в комнату. Но увидев двух, забивших в уголок, бледных, дрожащих девушек с ужасающим взглядом, вся его приготовленная речь, оборвалась, так и не начавшись.
Марка уже самого охватила паника, когда он услышал звонок в их комнате и понял, что звонит кто-то, кого девушки очень боятся. Сообразив за пару секунд для чего он был вызван, он быстро прошел к кровати и встал рядом с ними, сказав:
- Если вы думаете, что я буду разбираться с вашими посетителями, явно сумасшедшими, раз они приходят к вам в такую рань, то вы ошибаетесь. Я не ищу себе неприятностей, в отличии от некоторых.
- Марк, - схватившись за руку, Ники, умоляюще произнесла, - пожалуйста. Мы тебе потом все объясним.
Лили, закивав в согласии с подругой, тоже попросила: - Пожалуйста, Марк.
Чувствуя, что ввязывается не в свое дело, он, с большой долей нежелания, произнес:
- Ну ладно, но вы пойдете со мной!
Подруги, переглянувшись, встали с кровати и дрожащими руками накинули на себя одеяла. Повернувшись в сторону выхода, Марк направился в коридор. Девушки, осторожно ступая по пятам, пошли за ним. Идя по длинному холодному коридору, все троя пытались не издавать ни одного звука и, даже шуршащие тапки Марка, подозрительно тихо скрипели на этот раз. Подойдя к входной двери, девушки сразу встали сбоку, уступая место Марку, давая тем самым понять, что они не подойдут к глазку. Вздохнув, Марк безнадежно окинул их взглядом и подошел к глазку. Увидев там смутную фигуру, он громко кашлянул и спросил:
- Кто там?
- Это Александр. Я пришел к Вероники.
Взглянув на свою соседку, он глазами спросил, мол знаешь такого и в ответ ему закивав, он продолжил:
- Вероника спит, приходите позже.
- Тогда может Лили позовете? У меня для них кое-что есть.
Посмотрев на Лили, он увидел светло пепельную копну волос, махающуюся из стороны в сторону, в знак протеста. Подумав над чем-то, Марк потянулся к дверному замку и уже почти его открыл, как рука Лил, сжала его и прошептала: - С ума сошел? Не впускай его!!!
Отодвинув ее на то место, где она и стояла, он с легкостью, выпутался из ее цепкой хватки и шепотом произнес:
- Спокойно.
Затем, открыв ключом дверь, он оставил только одну цепочку в преграду между ним и ранним посетителем.
Александр, ждущий за дверью, сразу оживился, когда услышал звук отпирающего замка. Поздоровавшись с Марком, он спросил:
- Ну, так вы позовете кого-нибудь из девочек? А то у меня следующий увольнительный будет не скоро…
- Нет, - твердо, ответив ему, Марк продолжил, - вы выбрали неподходящее время для визита, все спят и будить я никого не буду.
Что-то недовольно пробурчав себе под нос, молодой человек, достал небольшую банку и протяну ее Марку, сказал:
- Тогда, передайте, пожалуйста, это Вероники. Она приболела и я подумал, что малиновое варение ей будет в самый раз, особенно, приготовленное моей бабушкой, - улыбнувшись своим неприятным оскалом, он всучил банку в руки парню.
- Угу, - кивнув, ему Марк, сказал, - передам. Это все?
- Да, спасибо.
Марк, уже хотел захлопнуть дверь, как Алекс выкрикнул на последок:
- И не забудьте передать им приветы от меня, особенно Лили.
- Не забуду, - ответил Марк и закрыл дверь. Повернувшись к своим соседкам, он всучил банку им в руки и сказал:
- А теперь, девушки, я жду объяснений!