Вспоминая Space Shuttle...
Как все, наверное, знают, программа Space Shuttle практически закрыта.
Практически, потому что все может еще быть. Никогда не говори "никогда".
И тем не менее, уже можно считать эту неординарную систему оставшейся в прошлом.
Практическая часть программы началась стартом 12 апреля 1981 года. Разработка началась в 1967 году.
Итого - в эксплуатации система находится почти 30 лет.
За это время совершено 132 полета, из которых один считается неудачным (Челленджер) и один - частично неудачным (Коламбия - неудачное возвращение).
Распределение полетов: "Дискавери" - 38, "Атлантис" - 32, "Колумбия" - 28, "Индевор" - 24, "Челленджер" - 10.
Расчетное ожидаемое количество полетов каждого корабля составляло около 100.
Рентабельность системы ожидалась при условии совершения коммерческих запусков числом не менее 30 в год.
Всего было построено 6 кораблей:
"Колумбия" - погиб.
"Челленджер" - погиб.
"Дискавери"
"Атлантис"
"Индевор" - построен на замену "Челленджера".
"Энтерпрайз" - в космос не летал, использовался для тестовых и учебных целей.
Существовал проект постройки системы с ядерным двигателем. Но он был отвергнут ввиду дороговизны.
Максимальный экипаж шаттла - восемь человек. Такой полет состоялся только один раз.
В среднем полет продолжается две недели.
Высота полета составляет от 185 до 640 км. над Землей.
Полезная нагрузка (поднимаемый груз) - около 24 тонн.
Стоимость каждого полета составляет около 500 млн. долларов.
"Любой желающий может купить шаттлы после завершения программы всего за 28,8 миллионов долларов.
Двигатели же и вовсе бесплатны, при условии самовывоза" (прямая цитата из wikipedia).
Ну а теперь несколько не самых заезженных фотографий о полетах шаттлов.
* * *
фотографии - nasa.gov
данные - wikipedia.org