Япония запустила беспилотный грузовой корабль Коунотори (Аист) для уборки космического мусора. По оценочным данным вокруг Земли вращается более 100 миллионов объектов, включая вышедшие из строя спутники, отработанное оборудование космических аппаратов, инструменты и фрагменты ракет. Мусоросборщик с помощью огромного невода попытается убрать с орбиты хотя бы какую-то часть мусора. С помощью 700-метрового троса из алюминиевых нитей и стальной проволоки специалисты расчитывают замедлить движение мусора и стянуть его с орбиты. Устройство разработали при участии компании, которая занимается производством рыболовных сетей.
Эксперты считают, что изобретение сможет отлавливать только относительно крупные куски космического хлама. А затраты на уборку окупятся за счет снижения риска потери дорогих аппаратов от столкновения с мусором.