То, что не знает границ (18+). Часть 1.
Ну что, выполняю обещание. У каждого автора должна быть история с заслуженным маркером 18+, поставленным не из-за того, что герои в тексте политику обсуждают. Итак, давно анонсированный "горячий" рассказ - первый из двух, больший и сюжетно полноценный, не просто зарисовка. А ещё каноничная часть своего цикла. Цикла про Пятую межзвёздную, и героини, которых вы, надеюсь, не забыли - Анна-Николь и Нэй. НА АВТОРТУДЕЙ ЭТОГО РАССКАЗА НЕ БУДЕТ. Только эта первая часть будет выложена в блогах, всю историю же ищите в ЖЖ и на Фикбуке. Может, в будущем что-то изменится (я знаю что, но вслух говорить не стану), и тогда я перенесу его и туда, пока же - велком в ЖЖ, комрады.
Поехали...
То, что не знает границ
Падение астероида на обитаемую планету - событие из ряда вон выходящее. И в первую очередь потому, что его очень легко предотвратить. Множество случаев вопиющей некомпетентности должны наложиться друг на друга, сверху их надлежит сдобрить неудачными совпадениями - и вот только тогда у летящей сквозь пустоту космоса глыбы есть шансы рухнуть на мир, где живут люди. Увы, окраины Федерации были местом, более чем подходящим для такого рода совпадений. Первопроходцы не учли, станции наблюдения не обнаружили вовремя, защитные спутники не были размещены на орбите, дежурная эскадра флота слишком поздно получила запрос, высланные корабли задержались - и вот, катастрофа случилась. На счастье, Тета Адриата-V была колонизирована недавно, и большая часть планеты до сих пор оставалась неосвоенной, так что астероид выбил кратер в необитаемом плато. Но по целому континенту прошлась сейсмическая волна, в воздух поднялись облака пыли - и без жертв не обошлось. В отличие от военных, аварийные службы отреагировали стремительно - вот только силы их в секторе были малочисленны и растянуты. Штаб чрезвычайных ситуаций направил к планете все команды спасателей и медиков, до каких удалось дотянуться по ССВ-телеграфу. Вместе со штатными аварийными бригадами на ТА-V высадились два взвода армейских сапёров, группа военных полицейских и команда колониальных вирусологов. У последних были свои задачи - пусть с ничтожным шансом, но астероид мог занести постороннюю органику, а бедственное положение разрушенных поселений грозило эпидемиями вполне обычных болезней, привезённых людьми с собой. К счастью, пара недель усиленной работы опровергла худшие опасения, но дальше потянулась рутина - прежде, чем вернуться к исследовательской работе, команда должна была завершить начатое и оставить ТА-V защищённой от любого мора в будущем. Главным образом это означало доставку универсальных прививок последнего образца в самые отдалённые уголки планеты. И тут команде шла на пользу любая помощь. Даже от самых необычных волонтёров.
- Пять минут до прибытия, - сказала Анна-Николь, выключая автопилот и берясь за руль аэрокара. Нэй, сидевшая в правом кресле, невольно вздрогнула - голос подруги вырвал её из полудрёмы. Сморгнув, секретарь-ассистент старшего вирусолога глянула в окно. Машина мчала над густым лиственным лесом, никаких признаков жилья видно не было. Однако приборам виднее.
- Спасибо, Анна, - зевнув, девушка повела плечами. - Я хоть немного отдохнула.
- Пустяки, - красавица-пилот едва заметно приподняла уголки губ. - Я выносливей, мне и нагрузку большую.
- Ты вообще не обязана в этом участвовать. Ты ведь гостья, - напомнила Нэй, бросая взгляд на спутницу. Та выглядела привычно бодрой и опрятной. В экспедиции Анна-Николь носила короткие белые шорты, чёрную рубашку с подвёрнутыми рукавами и высокие чёрные шнурованные сапоги. На поясе у неё висела кобура с крупнокалиберным пистолетом. Свои удивительные светлые волосы Анна собрала в хвост, но, вопреки привычке, не подобрала его к затылку, и тот спадал на спину, доходя до талии. Бирюзово-голубые глаза чуть щурились за линзами овальных очков в прозрачной оправе. Ней до сих пор не знала, нужны ли они Анне-Николь, ведь едва ли искусственно созданная Великим Роем женщина могла страдать от близорукости. Тем не менее, временами подслеповатый прищур Анны выглядел очень убедительно - и трогательно, по мнению Нэй.
- Я не могу быть гостем, ведь я на службе, - Анна-Николь покосилась на Нэй и улыбнулась уже по-настоящему. - У агентов Роя не бывает отпусков. Я здесь потому, что мне поручили защищать тебя и учиться… человеческим делам. Я… принимаю участие в твоей обычной работе, так? Этого от меня и ждёт Рой.
- И всё же мне неловко… - Секретарь-ассистент куснула губу. - Мы столько на тебя взвалили…
Действительно, Анна-Николь Робертсон, она же агент Девять-Четыре, поначалу примкнула к их экспедиции скорее как наблюдатель. После истории с покушением на Нэй во время её поездки в Новые Миры секретарь и агент сблизились больше, чем можно было ожидать. Старшие коллеги Анны решили, что это хорошая возможность улучшить её социальные навыки - и вот, особь Роя, созданная чтобы максимально точно повторять настоящего человека, отправляется в экспедицию с командой вирусологов, не имея особых научных или медицинских навыков. Однако ж на фронтире ей нашлось множество занятий - при внешней хрупкости, Анна-Николь отличалась изрядной силой и выносливостью, а уж её боевые навыки были вовсе несравненны. Агент таскала ящики, охраняла лагерь, сопровождала грузы и защищала спутников от любых угроз. Исходили они от животных или людей - не важно.
- Но… я рада, что ты со мной сейчас, - призналась Нэй после короткой паузы. - Я… мне с тобой спокойнее.
- Продолжай учиться рукопашному бою, получи собственный пистолет - и станешь спокойна даже без меня. - Анна округлила глаза, показывая, что шутит. Получалось у неё пока… странно, но Нэй ценили сами попытки. Она несколько натужно рассмеялась:
- Тогда я отменю наши занятия. Я хочу, чтобы ты почаще меня сопровождала. Не хочу становиться самостоятельной такой ценой.
Девушка невольно задержала взгляд на бёдрах Анны. Короткие облегающие шорты их почти не скрывали - белые, упругие и мягкие на вид, безупречно стройные. «Искусственно созданный организм, - подумала Нэй, не без труда отводя глаза. - Рой подарил Анне идеальное тело. Но характер и ум - её заслуга, никто ей их не вручал готовыми. Она чудесная… хотя, когда у чудесного человека такие бёдра… и такое лицо… и такая талия… это особенно приятно».
Под плоским днищем аэрокара мелькнул просвет среди зелёных крон. Машина легла на борт и повернула влево. Теперь она летела вдоль проложенной сквозь лес дороги. Ещё минута - и впереди замаячили здания. Посёлок находился прямо среди леса, на круглом расчищенном участке. Дорога проходила сквозь него, и теперь Нэй могла прикинуть, чем жили местные. Перевалочный пункт между побережьем, с его рыболовными портами и научными станциями, и ближайшим крупным городом, где есть космопорт, принимающий не только звездолёты, но и суборбитальные катера. Сам посёлок состоял из трёх десятков сборных построек, среди которых выделялись ангары транспорта, заправочная станция, посадочные площадки и некое здание, смахивающее на гостиницу.
- Садимся, - Анна-Николь направила машину вниз.
Аэрокар опустился на одну из бетонных площадок перед ангарами. Агент заглушила турбины, выключила гравигенератор и только потом отстегнула ремни. Правила безопасности она всегда соблюдала пунктуально. Откинув дверцу, светловолосая девушка выбралась из кабины, достала из-за пояса чёрные «тактические» перчатки, натянула их, заодно оглядываясь цепким внимательным взглядом. Нэй последовала за напарницей, одёргивая юбку. На секретаре было короткое платье цвета хаки, подпоясанное широким ремнём, обувью служили такие же чёрные сапоги с красной шнуровкой, что и у Анны. Нэй открыла багажник, достала оттуда пару металлических кейсов и отдала подруге, сама взяла чемоданчик поменьше. Вдвоём девушки зашагали к гостинице. У посадочной площадки их никто не встретил, но любопытный народ понемногу стягивался. Первыми, конечно, были дети.
- Некоторые стёкла новые, однако трещин на зданиях и следов ремонта не вижу, - заметила Анна-Николь, шедшая позади Нэй. - Кажется, здесь последствия удара слабо ощущались.
- Ну и слава богу, - дёрнула плечами секретарь.
Площадь перед гостиницей лучше всего подходила на роль центра городка, здесь девушки и остановились. Вокруг них собралась небольшая толпа, но прежде, чем Нэй успела представиться, люди вдруг расступились, пропуская трёх мужчин в охотничьих камуфляжных куртках. У каждого из них на плече весела винтовка гражданского образца.
- Приветствуем в нашем городишке! - с усмешкой сказал один из них, носивший камуфляжное кепи. - Вы из центра?
- Да, - кивнула Нэй, смеривая его подозрительным взглядом. Мужчина ей не нравился. В принципе, ей не нравились любые мужчины с винтовками, независимо от того, как они себя вели. - Мы из группы контроля вирусных заболеваний. Доставили помощь от центра ЧС.
- Отлично! - расплылся в широкой улыбке мужчина. - Оставьте что привезли тут, мы дальше сами распределим.
- Простите, но у нас всё по правилам, - сглотнув, Нэй собрала всю свою смелость в кулак. Она видела, как опасливо переглядываются люди в толпе. Что-то здесь было не так. Но присутствие Анны за спиной вселяло в обычно робкую девушку уверенность. - В городе зарегистрировано двадцать восемь семей. Мы выдадим по набору универсальной прививки и по пакету продовольственной помощи на каждую. - Она ещё раз сглотнула. - По предъявлению документов… под роспись…
Мужчина в кепи сделал пару шагов вперёд и очутился прямо перед Нэй. Посмотрел на неё сверху-вниз:
- Юная леди, я здесь отвечаю за порядок, и вам не нужно вникать в наши правила. Оставьте груз и улетайте, росписи соорудите сами. Либо просто улетайте. Так будет лучше для всех. Понятно?
Он протянул руку, словно собираясь похлопать девушку по плечу. Но сделать этого не успел - на его запястье сомкнулись тонкие сильные пальцы, затянутые в чёрную перчатку. Нэй тут же отшатнулась, юркнула за спину Анны-Николь. Агент Роя, правой рукой удерживая запястье мужчины, положила левую на кобуру и движением среднего пальца с отчётливым щелчком расстегнула пластиковый ремешок. Улыбка на лице вожака медленно погасла.
- Девочки, не играйте так, - буркнул он, пытаясь освободиться. Но Анна держала крепко - и молча смотрела противнику в глаза, не говоря ни слова. Двое спутников мужчины растерянно переглянулись и начали снимать с плеча винтовки. Миг спустя пистолет очутился в левой руке Анны и упёрся стволом в живот вожака - аккурат над пряжкой ремня. Светловолосая девушка всё ещё молчала.
- Ладно. - Мужчина в кепи заметно побледнел. Похоже, он не привык, чтобы ему давали отпор. - Парни, назад.
- Пусть оставят винтовки, - негромко, совершенно спокойно сказала Анна. - И ты свою оставь. Потом вернётесь и заберёте, когда мы улетим.
- Твою… - главарь осёкся, когда пистолет сильнее ткнулся ему в живот. - Хорошо. Утихомирься, девка.
Агент Роя держала мужчину на мушке, пока его спутники не скрылись из виду, оставив ружья на земле. Затем она проводила взглядом самого вожака и лишь когда того след простыл, сунула пистолет в кобуру. Повернулась к Нэй:
- Боюсь, я не смогу тебе помогать. Придётся быть начеку.
- Д… да. - Девушка облизнула пересохшие губы. Чувство страха в ней мешалось с восхищением. Она помнила, что по меркам агентов Роя её подруга - «мирная» особь, созданная для общения, а не для боя. И тем большее впечатление производил её поступок. - Ты посторожи. Спасибо.
За час она справилась с раздачей помощи. Медицинских навыков тут не требовалось - шприц-ампула с прививкой работал сам. Просто сними колпачок, прижми к коже и всё. Инструкция в картинках имелась на упаковке. Нэй нужно было только записать данные горожан, что ей, как секретарю шефа экспедиции, было привычно. Никто не пытался ей помешать, хотя местные жители выглядели испуганными, а Анна-Николь прохаживалась по площади с ладонью на кобуре. Перевести дух девушка решилась лишь в кабине аэрокара, когда дверцы с шипением опустились, а машина под гул двигателей взмыла вверх.
- Следующий посёлок по ту сторону гор, - как ни в чём ни бывало сообщила Анна, сверяясь с голографической картой над приборной панелью. - Спутники сообщают о приближении грозового фронта. Ночевать тут мне бы не хотелось. Доберёмся до следующего селения и там посмотрим по обстоятельствам.
- Хорошо, - кивнула Нэй, откидываясь в кресле. - А ты… ничего не хочешь сказать?
- О случившемся? - агент покосилась на неё. - Прости, ты испугалась, наверное. Но мне это… привычнее. Привычнее, чем ваша рутина. Кто это был?
- Не удивлюсь, если у типа в кепке есть лицензия шерифа. - Нэй скривила губы. - В таких колониях, особенно вдали от планетарной столицы, любой здоровый лоб с оружием и парой приятелей много о себе думает. Да и вести грязные делишки слишком удобно.
- Понимаю, - серьёзно кивнула Анна-Николь. - Ты хочешь вздремнуть? Лететь полчаса, думаю.
- Да куда там, - нервно улыбнулась секретарь. - Я и ночью сегодня не усну.
Но она всё же постаралась расслабиться в мягком кресле - и сама не заметила, как задремала. Разбудил девушку оглушительный грохот, перешедший в свист ветра…
* * *
Поехали...
То, что не знает границ
Падение астероида на обитаемую планету - событие из ряда вон выходящее. И в первую очередь потому, что его очень легко предотвратить. Множество случаев вопиющей некомпетентности должны наложиться друг на друга, сверху их надлежит сдобрить неудачными совпадениями - и вот только тогда у летящей сквозь пустоту космоса глыбы есть шансы рухнуть на мир, где живут люди. Увы, окраины Федерации были местом, более чем подходящим для такого рода совпадений. Первопроходцы не учли, станции наблюдения не обнаружили вовремя, защитные спутники не были размещены на орбите, дежурная эскадра флота слишком поздно получила запрос, высланные корабли задержались - и вот, катастрофа случилась. На счастье, Тета Адриата-V была колонизирована недавно, и большая часть планеты до сих пор оставалась неосвоенной, так что астероид выбил кратер в необитаемом плато. Но по целому континенту прошлась сейсмическая волна, в воздух поднялись облака пыли - и без жертв не обошлось. В отличие от военных, аварийные службы отреагировали стремительно - вот только силы их в секторе были малочисленны и растянуты. Штаб чрезвычайных ситуаций направил к планете все команды спасателей и медиков, до каких удалось дотянуться по ССВ-телеграфу. Вместе со штатными аварийными бригадами на ТА-V высадились два взвода армейских сапёров, группа военных полицейских и команда колониальных вирусологов. У последних были свои задачи - пусть с ничтожным шансом, но астероид мог занести постороннюю органику, а бедственное положение разрушенных поселений грозило эпидемиями вполне обычных болезней, привезённых людьми с собой. К счастью, пара недель усиленной работы опровергла худшие опасения, но дальше потянулась рутина - прежде, чем вернуться к исследовательской работе, команда должна была завершить начатое и оставить ТА-V защищённой от любого мора в будущем. Главным образом это означало доставку универсальных прививок последнего образца в самые отдалённые уголки планеты. И тут команде шла на пользу любая помощь. Даже от самых необычных волонтёров.
- Пять минут до прибытия, - сказала Анна-Николь, выключая автопилот и берясь за руль аэрокара. Нэй, сидевшая в правом кресле, невольно вздрогнула - голос подруги вырвал её из полудрёмы. Сморгнув, секретарь-ассистент старшего вирусолога глянула в окно. Машина мчала над густым лиственным лесом, никаких признаков жилья видно не было. Однако приборам виднее.
- Спасибо, Анна, - зевнув, девушка повела плечами. - Я хоть немного отдохнула.
- Пустяки, - красавица-пилот едва заметно приподняла уголки губ. - Я выносливей, мне и нагрузку большую.
- Ты вообще не обязана в этом участвовать. Ты ведь гостья, - напомнила Нэй, бросая взгляд на спутницу. Та выглядела привычно бодрой и опрятной. В экспедиции Анна-Николь носила короткие белые шорты, чёрную рубашку с подвёрнутыми рукавами и высокие чёрные шнурованные сапоги. На поясе у неё висела кобура с крупнокалиберным пистолетом. Свои удивительные светлые волосы Анна собрала в хвост, но, вопреки привычке, не подобрала его к затылку, и тот спадал на спину, доходя до талии. Бирюзово-голубые глаза чуть щурились за линзами овальных очков в прозрачной оправе. Ней до сих пор не знала, нужны ли они Анне-Николь, ведь едва ли искусственно созданная Великим Роем женщина могла страдать от близорукости. Тем не менее, временами подслеповатый прищур Анны выглядел очень убедительно - и трогательно, по мнению Нэй.
- Я не могу быть гостем, ведь я на службе, - Анна-Николь покосилась на Нэй и улыбнулась уже по-настоящему. - У агентов Роя не бывает отпусков. Я здесь потому, что мне поручили защищать тебя и учиться… человеческим делам. Я… принимаю участие в твоей обычной работе, так? Этого от меня и ждёт Рой.
- И всё же мне неловко… - Секретарь-ассистент куснула губу. - Мы столько на тебя взвалили…
Действительно, Анна-Николь Робертсон, она же агент Девять-Четыре, поначалу примкнула к их экспедиции скорее как наблюдатель. После истории с покушением на Нэй во время её поездки в Новые Миры секретарь и агент сблизились больше, чем можно было ожидать. Старшие коллеги Анны решили, что это хорошая возможность улучшить её социальные навыки - и вот, особь Роя, созданная чтобы максимально точно повторять настоящего человека, отправляется в экспедицию с командой вирусологов, не имея особых научных или медицинских навыков. Однако ж на фронтире ей нашлось множество занятий - при внешней хрупкости, Анна-Николь отличалась изрядной силой и выносливостью, а уж её боевые навыки были вовсе несравненны. Агент таскала ящики, охраняла лагерь, сопровождала грузы и защищала спутников от любых угроз. Исходили они от животных или людей - не важно.
- Но… я рада, что ты со мной сейчас, - призналась Нэй после короткой паузы. - Я… мне с тобой спокойнее.
- Продолжай учиться рукопашному бою, получи собственный пистолет - и станешь спокойна даже без меня. - Анна округлила глаза, показывая, что шутит. Получалось у неё пока… странно, но Нэй ценили сами попытки. Она несколько натужно рассмеялась:
- Тогда я отменю наши занятия. Я хочу, чтобы ты почаще меня сопровождала. Не хочу становиться самостоятельной такой ценой.
Девушка невольно задержала взгляд на бёдрах Анны. Короткие облегающие шорты их почти не скрывали - белые, упругие и мягкие на вид, безупречно стройные. «Искусственно созданный организм, - подумала Нэй, не без труда отводя глаза. - Рой подарил Анне идеальное тело. Но характер и ум - её заслуга, никто ей их не вручал готовыми. Она чудесная… хотя, когда у чудесного человека такие бёдра… и такое лицо… и такая талия… это особенно приятно».
Под плоским днищем аэрокара мелькнул просвет среди зелёных крон. Машина легла на борт и повернула влево. Теперь она летела вдоль проложенной сквозь лес дороги. Ещё минута - и впереди замаячили здания. Посёлок находился прямо среди леса, на круглом расчищенном участке. Дорога проходила сквозь него, и теперь Нэй могла прикинуть, чем жили местные. Перевалочный пункт между побережьем, с его рыболовными портами и научными станциями, и ближайшим крупным городом, где есть космопорт, принимающий не только звездолёты, но и суборбитальные катера. Сам посёлок состоял из трёх десятков сборных построек, среди которых выделялись ангары транспорта, заправочная станция, посадочные площадки и некое здание, смахивающее на гостиницу.
- Садимся, - Анна-Николь направила машину вниз.
Аэрокар опустился на одну из бетонных площадок перед ангарами. Агент заглушила турбины, выключила гравигенератор и только потом отстегнула ремни. Правила безопасности она всегда соблюдала пунктуально. Откинув дверцу, светловолосая девушка выбралась из кабины, достала из-за пояса чёрные «тактические» перчатки, натянула их, заодно оглядываясь цепким внимательным взглядом. Нэй последовала за напарницей, одёргивая юбку. На секретаре было короткое платье цвета хаки, подпоясанное широким ремнём, обувью служили такие же чёрные сапоги с красной шнуровкой, что и у Анны. Нэй открыла багажник, достала оттуда пару металлических кейсов и отдала подруге, сама взяла чемоданчик поменьше. Вдвоём девушки зашагали к гостинице. У посадочной площадки их никто не встретил, но любопытный народ понемногу стягивался. Первыми, конечно, были дети.
- Некоторые стёкла новые, однако трещин на зданиях и следов ремонта не вижу, - заметила Анна-Николь, шедшая позади Нэй. - Кажется, здесь последствия удара слабо ощущались.
- Ну и слава богу, - дёрнула плечами секретарь.
Площадь перед гостиницей лучше всего подходила на роль центра городка, здесь девушки и остановились. Вокруг них собралась небольшая толпа, но прежде, чем Нэй успела представиться, люди вдруг расступились, пропуская трёх мужчин в охотничьих камуфляжных куртках. У каждого из них на плече весела винтовка гражданского образца.
- Приветствуем в нашем городишке! - с усмешкой сказал один из них, носивший камуфляжное кепи. - Вы из центра?
- Да, - кивнула Нэй, смеривая его подозрительным взглядом. Мужчина ей не нравился. В принципе, ей не нравились любые мужчины с винтовками, независимо от того, как они себя вели. - Мы из группы контроля вирусных заболеваний. Доставили помощь от центра ЧС.
- Отлично! - расплылся в широкой улыбке мужчина. - Оставьте что привезли тут, мы дальше сами распределим.
- Простите, но у нас всё по правилам, - сглотнув, Нэй собрала всю свою смелость в кулак. Она видела, как опасливо переглядываются люди в толпе. Что-то здесь было не так. Но присутствие Анны за спиной вселяло в обычно робкую девушку уверенность. - В городе зарегистрировано двадцать восемь семей. Мы выдадим по набору универсальной прививки и по пакету продовольственной помощи на каждую. - Она ещё раз сглотнула. - По предъявлению документов… под роспись…
Мужчина в кепи сделал пару шагов вперёд и очутился прямо перед Нэй. Посмотрел на неё сверху-вниз:
- Юная леди, я здесь отвечаю за порядок, и вам не нужно вникать в наши правила. Оставьте груз и улетайте, росписи соорудите сами. Либо просто улетайте. Так будет лучше для всех. Понятно?
Он протянул руку, словно собираясь похлопать девушку по плечу. Но сделать этого не успел - на его запястье сомкнулись тонкие сильные пальцы, затянутые в чёрную перчатку. Нэй тут же отшатнулась, юркнула за спину Анны-Николь. Агент Роя, правой рукой удерживая запястье мужчины, положила левую на кобуру и движением среднего пальца с отчётливым щелчком расстегнула пластиковый ремешок. Улыбка на лице вожака медленно погасла.
- Девочки, не играйте так, - буркнул он, пытаясь освободиться. Но Анна держала крепко - и молча смотрела противнику в глаза, не говоря ни слова. Двое спутников мужчины растерянно переглянулись и начали снимать с плеча винтовки. Миг спустя пистолет очутился в левой руке Анны и упёрся стволом в живот вожака - аккурат над пряжкой ремня. Светловолосая девушка всё ещё молчала.
- Ладно. - Мужчина в кепи заметно побледнел. Похоже, он не привык, чтобы ему давали отпор. - Парни, назад.
- Пусть оставят винтовки, - негромко, совершенно спокойно сказала Анна. - И ты свою оставь. Потом вернётесь и заберёте, когда мы улетим.
- Твою… - главарь осёкся, когда пистолет сильнее ткнулся ему в живот. - Хорошо. Утихомирься, девка.
Агент Роя держала мужчину на мушке, пока его спутники не скрылись из виду, оставив ружья на земле. Затем она проводила взглядом самого вожака и лишь когда того след простыл, сунула пистолет в кобуру. Повернулась к Нэй:
- Боюсь, я не смогу тебе помогать. Придётся быть начеку.
- Д… да. - Девушка облизнула пересохшие губы. Чувство страха в ней мешалось с восхищением. Она помнила, что по меркам агентов Роя её подруга - «мирная» особь, созданная для общения, а не для боя. И тем большее впечатление производил её поступок. - Ты посторожи. Спасибо.
За час она справилась с раздачей помощи. Медицинских навыков тут не требовалось - шприц-ампула с прививкой работал сам. Просто сними колпачок, прижми к коже и всё. Инструкция в картинках имелась на упаковке. Нэй нужно было только записать данные горожан, что ей, как секретарю шефа экспедиции, было привычно. Никто не пытался ей помешать, хотя местные жители выглядели испуганными, а Анна-Николь прохаживалась по площади с ладонью на кобуре. Перевести дух девушка решилась лишь в кабине аэрокара, когда дверцы с шипением опустились, а машина под гул двигателей взмыла вверх.
- Следующий посёлок по ту сторону гор, - как ни в чём ни бывало сообщила Анна, сверяясь с голографической картой над приборной панелью. - Спутники сообщают о приближении грозового фронта. Ночевать тут мне бы не хотелось. Доберёмся до следующего селения и там посмотрим по обстоятельствам.
- Хорошо, - кивнула Нэй, откидываясь в кресле. - А ты… ничего не хочешь сказать?
- О случившемся? - агент покосилась на неё. - Прости, ты испугалась, наверное. Но мне это… привычнее. Привычнее, чем ваша рутина. Кто это был?
- Не удивлюсь, если у типа в кепке есть лицензия шерифа. - Нэй скривила губы. - В таких колониях, особенно вдали от планетарной столицы, любой здоровый лоб с оружием и парой приятелей много о себе думает. Да и вести грязные делишки слишком удобно.
- Понимаю, - серьёзно кивнула Анна-Николь. - Ты хочешь вздремнуть? Лететь полчаса, думаю.
- Да куда там, - нервно улыбнулась секретарь. - Я и ночью сегодня не усну.
Но она всё же постаралась расслабиться в мягком кресле - и сама не заметила, как задремала. Разбудил девушку оглушительный грохот, перешедший в свист ветра…
* * *