Во что за пару веков может превратиться место, которое называлось некогда Речкой Желтой Грязи (Вон Най Чхун)? В гонконгский район Causeway Bay. Есть предложение сменить гостиничные тапки на кроссовки и отправиться на прогулку по этому краю, расположенному на одной из исторических осей мегаполиса.
Раз наша прогулка пешая, а живем мы как раз в Causeway Bay, почему бы не начать ее с того, что ближе всего, постепенно углубляясь в проулки и раскручивая спираль перемещений? Так и делаем. И первая достопримечательность - церковь, которая выглядит как нечто китайское, но при этом является англиканской, часовня ее стоит на этом месте (2A Tai Hang Road) уже целый век, а до середины ХХ века храм все еще расплачивался по займу на строительство основной его части: Церковь Святой Марии.
15-минутная прогулка и нам встречается еще одно напоминание о европейском миссионерстве: лютеранская Китайская Рейнская Церковь, имеющая отношение уже к выходцам из Германии. Церковь стоит посреди вполне себе обычных домов, напротив обычная парковка, парочка мусорных контейнеров - так проскочишь мимо на десяток метров и не заметишь вовсе здания с необычной архитектурой.
Шагаем в сторону Парка Виктории, напротив которого видим здание Гонконгской Центральной Библиотеки и заходим внутрь. Обязательно это делаем. Внутри видим интересные архитектурные решения для ярусов этажей библиотеки. Видим охранников, которые быстро подбегают и просят не снимать ничего на камеру, но разрешают присутствовать внутри. Присутствуем здесь дальше и дольше, замечая сувенирный магазин на первом же этаже. Ради него здесь стоит остаться, т.к. тут и цены приемлемые, и среди товаров на полках встречаются интересные и нетипичные сувенирные решения. Отчасти deja vu с Лондоном и Британской библиотекой, где мы нашли также немало нестандартных и интересных вещей, которые можно прихватить на память, не копируя однотипные китайские вариации магнитиков, клонируемые на две сотни стран мира.
Ну а после - в Парк Виктории.
Парк назван именем королевы Виктории, парк обширный: и для прогулок есть место, и для спорта. Движемся дорожка за дорожкой в сторону воды и бухты Виктории (снова победоносное название), на противоположном берегу коей находится район Коулун.
Раз уж удел пешеходов в Гонконге - постоянные переходы над и под землей, встречающуюся нам многополосную трассу пересекаем на некоторой высоте над оной. Высота же у нас, как водится, друг лиц всех возрастов и всех моделей фотокамер. Запечатлеваем виды.
Внимание, перед нами первое в Гонконге укрытие от тайфунов! Да, здесь бывают тайфуны и еще какие! Так что, дорогие гости Гонконга, всегда внимательно изучайте местные прогнозы погоды и бегите с зонтиками туда же, куда бегут гонконгцы при виде подозрительных тучек.
Подул ветерок, словно указывая взгляду направление. Следуем за оным: где-то в этих домах - наше жилище на незабываемые 7 дней. Наш кондиционер, не умеющий работать тихо и на обогрев. Наше окно с видом на сотни таких же окон напротив. Наши карты и путеводители, под которыми полностью исчезала большая кровать каждый вечер, дабы утро следующего дня озарялось лучами новых походов.
Идя вдоль береговой линии запрещается промахнуться мимо Полуденной Пушки, которая палит ровно в двенадцать часов на ежедневной основе. Перед выстрелом немногочисленные здесь туристы увидят маленькую церемонию выхода и приготовления человека в форме, а после выстрела получат возможность бесплатно сфотографироваться здесь. В иной час это невозможно, ибо доступ к пушке закрыт на замок.
Раз уж час пробил, а орудие шарахнуло, не время ли перекусить? Уличные варианты на поесть имеются. Такое питание очень простое, недорогое по местным меркам, предлагает и горячее, и холодное, и сладости, и прочие радости. Ныряйте в гущу домов и обрящете.
Про гущу домов. Тут ведь есть Times Square! Торговый центр с таким названием. Можете потратить время и деньги, а можете спокойно посетить большие туалетные комнаты на втором этаже, поднявшись по эскалатору. Цена вопроса нулевая, а удобство не по-гонконгски велико. Когда будете здесь мыть руки у раковины, скажите за это молчаливое спасибо той же компании, что владеет знаменитым гонконгским паромом Star Ferry, который опробует каждый турист, оказывающийся в Гонконге хотя бы на несколько дней, ибо очень это симпатичный транспорт.
По адресу 101 Leighton Road стоит посмотреть повыше. Что это за крылатый символ на здании в черном мраморе? Необычнейшее место под названием Zoroastrian Building (Зороастрийское Здание), на верхних этажах коего храм парсов, бежавших некогда витиеватыми азиатскими дорогами из Ирана и в конечном итоге остановившихся в том числе и здесь, в огромном мегаполисе с британской и китайской биографиями.
Давным-давно в Гонконге была распространена проблема похищения людей, в частности детей. И более века назад как ответ на это появилась общественная организация, которая вела их розыск, помогала оказавшимся без крова, а ныне говорит о себе зданием Po Leung Kuk.
Здание это стоит практически напротив Зороастрийского, хотя адрес вроде бы отдаленный: 66 Leighton Road.
Не удерживаемся от того, чтобы не поглазеть в небо над Po Leung Kuk. Небо застраивается спальными "дворцами".
Кстати, здесь есть Счастливая Долина. Или по-местному Happy Valley.
На одной из здешних улиц возведен первый в Гонконге храм, покровителем которого стала женщина (Св. Маргарита).
Спускаемся вниз по улице, идем, идем идем...
И оказываемся у самых истоков! Памятный столб (он маленький, ниже человеческого роста, так что не промахнитесь), говорящий нам о месте некоей границы города. Под сей границей подразумевается граница старого города Виктория. Здесь в XIX веке было много болот, от заражений умирало множество поселенцев и путников, уголок сей стал огромным кладбищем - и его назвали Счастливой Долиной (Happy Valley) как своего рода иносказательное о месте, где обретали вечный покой страдавшие люди.
Пора отправляться дальше, в другие районы и другими улицами? Принято. Вот соберемся и в новый путь!