Столица - единственное место в Лаосе, которое тянет на гордое звание большого города. Тут живет почти 20% населения страны.
Поэтому во Вьентьяне расположен главные оплот цивилизации Лаоса - единственный в стране современный торговый центр. Там же единственный большой кинотеатр, правда, мировых премьер там нет: пока я был в Лаосе, седьмой эпизод "Звездных войн" успел уйти из проката, так что я его так и не посмотрел до сих пор.
Отдельно похвалю внутренний дизайн этого ТЦ: впервые вижу, что с первого до последнего этажа можно подняться по эскалаторам с минимумом пешего передвижения. Часто бывает противоположная картина, когда эскалаторы специально установлены в разных концах этажа, чтобы люди больше ходили вдоль магазинов.
Как подобает столице, здесь есть некоторое количество офисов всяких корпораций и банков.
Выглядит это, как банки в китайском райцентре, застроенном в 90-е.
Свободная экономическая зона из арки и пустого поля.
Вот тут китайцы построили что-то посовременнее, тут же висит и красный флаг с серпом и молотом. Смотрится дико. Коммунизм в Лаосе забавный. Когда коммунисты решили строить диктатуру пролетариата, оказалось, что пролетариата в Лаосе нет, потому что нет ни одного завода, а 99% населения живет в деревне и выращивает рис, плюс почти все население сосредоточено вдоль Меконга, ровно по которому проходит граница с Таиландом, куда можно этот рис сбывать, чтобы не сдавать комиссарам. Попытка устроить раскулачивание и коллективизацию в таких условиях была настолько очевидно неудачной, что фактически коммунизм просуществовал всего лет пять, после чего вернулся капитализм.
Вьентьян тоже стоит на границе.
Тайский город не напротив, а в 15 километрах на восток.
В сезон дождей тут, наверное, затапливает.
Но в январе можно кататься на машине по руслу.
В столице имеется даже общественный транспорт, представленный автобусами, списанными из разных стран. Этот - из Японии.
Автобус через границу.
Проезд по центрально части города стоит 2000 кип ($0.25), поездка на окраину, например к границе или в парк Будд - 6000 кип ($0.75).
Это гораздо дешевле, чем местные маршрутки - уменьшенные аналоги тайских. В такой маршрутке проезд стоит 10000 кип ($1.25) для местных, что по меркам ЮВА дорого. Туристов они подвозят в основном как такси.
Кое-где в городе висят таблицы с "официальными" ценами на такси, где цены просто конские из расчета $1 за километр (как в Европе). Нужно торговаться или идти пешком.
Монахи набиваются в маршрутки плотненько.
Уличные указатели переняли немного тайской роскоши из-за границы.
Достижение - в больнице запретили курить! В целом курение в Лаосе не мешает: сигареты - слишком дорогое развлечение для лаосцев.
В музее тоже запретили курить!
Деревья покрашены белой краской. Очень это любят в коммунистических странах от Албании до Китая.
В телеком-офисе продают красивые номера.
Возле дороги продают бананы. Большая связка 10000 кип = $1.25.
Известный в узких кругах бренд Лаоса - презервативы Number One. Стоят очень дешево (гораздо дешевле, чем в соседних странах): около $0.25 за пачку из трех штук, есть три вкуса: виноградный, клубничный и розовый.
В ресторане жарят на вертеле целю тушу.
Настенные рисунки повествуют о том, как беречь природу.
На стене монастыря висят таблички в честь жертвователей. Интересно, что некоторые жертвуют доллары, некоторые - тайские баты.
В Лаосе есть свое кофе. Стоит обычно 10000 кип, часто наливают в пластиковые пакет со льдом. Пожалуй, лучшее из стран ЮВА.