Кусочек Карибского рая
Рай на Земле ищут многие. Кто-то находит его, а кто-то продолжает упорно поиски. У каждого нашедшего рай, он свой, персональный. Но если спросить нас абстрактно, то при словосочетании "рай земной" многие представят себе картинку тропического острова. Долгие песчаные пляжи сливаются с горизонтом, пальмы на закате льнут к розовому океану, солнце отражается в колеблющемся зеркале воды, порождая танцующие блики, и дивные красочные птицы перелетают с ветки на ветку, словно ожившие драгоценности.
Словом, когда мне предложили полететь с пресс-туром Доминиканскую Республику, я ни на секунду не сомневался, что соглашусь. И вот что из этого вышло.
Мы ещё не прилетели в Доминикану, а она уже на подлёте стала радовать нас яркими красками встающего над океаном восхода. Потом нас ждал аэродром и короткие пограничные формальности. И вот, мы выходим наружу, вдыхая тягучий пряный запах влажного тропического воздуха.
Рассвет над Атлантикой
Начальное впечатление о стране, производят, конечно же, отели. Это первое место, куда попадает турист после аэропорта. От того, какое сложится впечатление о вашем временном доме, зависит основной настрой путешествия. С хорошими отелями в Доминикане проблем нет. Впрочем, и с плохими тоже.
2. Можно, конечно, сэкономить на жилье...
3. ...но пятизвёздочный отель добавит лоск путешествию, превратив отдых в сибаритский.
4. Riu Palace Punta Cana
5. Barcelo Bavaro Palace Deluxe
6. Hard Rock Hotel and Casino
7. Luxury Bahia Principe Ambar
Осмотримся на месте. Куда же мы прилетели? Итак мы на острове, имя которому - Гаити. Он является вторым по величине в архипелаге Большие Антильские острова, уступая размерами лишь Кубе. На острове существуют два государства: Гаити и Доминиканская Республика. Первое государство находится за самой низкой чертой бедности и нам категорически рекомендовали отказаться от однодневной вылазки в её столицу - Порт-о-Пренс - в силу небезопасности данного мероприятия. Что ж, это и не было целью нашего путешествия, так что мы вняли совету и сосредоточились на Доминиканской республике. Туристы для краткости называют её просто - Доминикана.
8. Колониальные постройки, пальмы, закат. Романтика...
Государство занимает восточную половину острова и омывается частично водами Атлантического океана, частично - Карибского моря. Климат на острове в основном тропический, а потому большая часть его покрыта пышной растительностью. Впрочем, кое-где ландшафты разнообразятся болотами, горами и даже пустынями.
9. Сафари на роскошных внедорожниках - ещё одна деталь отдыха в стиле Premium.
Несмотря на то, что Доминикана имеет репутацию роскошного пляжного курорта, она может предложить любознательным туристам редкую возможность окунуться в нетронутые человеком уголки реликтового горного леса.
10. До некоторых мест можно добраться на лошади.
11. А до некоторых только в трусах и резиновых сапогах.
12. Пересыхающий водопад. Мы приехали в "несезон".
Остров Гаити имеет вулканическое происхождение, а потому его фауна, в целом, не блещет своим видовым многообразием - животным просто неоткуда было взяться на суше возникшей спонтанно посреди океана. Исключением является лишь орнитофауна, представленная более чем трёстами видами птиц, которым водная блокада не оказалась помехой.
13. Зависть многих бёрдвотчеров: ширококлювый тоди (Todus subulatus)
14. Визитная карточка Карибского региона: красный фламинго (Phoenicopterus ruber)
15. Американский бурый пеликан (Pelecanus occidentalis) - самый маленький из пеликанов.
Тут стоит оговориться, что речь идёт о сухопутной фауне, т.к. морская фауна прибрежных вод изобилует жизненными формами и порадует даже самых взыскательных рыбаков и дайверов. В числе популярных туристских аттракционов наибольшей популярностью пользуется рыбалка на морских исполинов - марлина и тунца, а также многочисленные дайверские объекты представленные роскошными рифами, таинственными подводными пещерами и старинными кораблями, покоящимися на морском дне.
16. О дайвинге я написал отдельный очерк, который появится у меня в блоге немного позже.
Название острова собственно и переводится как "гористая страна" с языка индейцев таи́но, заселявших остров до прихода европейцев.
17. По мере продвижения вглубь острова, пейзаж становится гористым.
18. Тут и там возникают замечательные тропические пасторали.
19. Гаити (если быть точным "Аити") - гористый край.
Европейцы (а это был Колумб и сотоварищи, если что) открыли этот остров в 1492 году. Уже через полвека индейцев на острове не стало, осталось только имя, которым они называли свою родину - Гаити. Европейцы, впрочем, не обладавшие особой сентиментальностью переименовали остров в "Эспаньола", что, как можно догадаться, обозначает "испанский". Лишь относительно недавно во всём мире остров стали снова называть Гаити.
20. Хотя племя таи́но и было тотально истреблено...
21. ...туристам показывают "индейские традиционные шоу",...
22. ...где роль аборигенов играют роскошные мулатки и креолки.
Для тех, кто увлечён историей, бесспорно интересной покажется экскурсия в столицу государства - Санто-Доминго. Это, пожалуй, старейший и наиболее сохранившийся островок колониальной архитектуры, который откроет пытливому путешественнику любопытные свидетельства покорения Нового Света.
23. Вход на территорию исторической части Санто-Доминго.
24. Городок весьма уютный и колоритный... Хотя как городок? - Более двух миллионов населения.
25. Первый в Америке собор.
26. Маяк-усыпальница Колумба, в которой находится этнографический музей.
Страна также богата своими кулинарными традициями. Здесь произрастает огромное количество различных экзотических фруктов и добываются многочисленные дары моря, так что любители деликатесов не будут разочарованы.
27. Соки часто подают прямо во фруктах. В частности ананасовые и кокосовые.
28. Куда ж без лобстеров. Или, если быть точным, - без лангустов.
29. Рыбка тоже идёт в готовку.
30. Фрукт страсти - маракуйя.
А ещё страна знаменита своими сигарами, ничем не уступающими кубинским, ромом, и замечательной настойкой "мамахуана", который пришёлся по вкусу даже, в общем-то, непьющему человеку вроде меня.
31. Любителям табака в Доминикане раздолье. Но курить не круто!
32. Мамахуана понравилась мне настолько, что я не стал её покупать домой. Ибо боялся пристраститься и потом тосковать по ней :)
Но самое главное за чем едут туристы - пляжи. Одни из самых красивых в мире. Среди многочисленных пляжей мира (а я кое-что повидал) ни на одном не встречались виды столь канонические в своей живописности как те, что встретились мне в Доминикане. Ну, а в самой Доминикане, когда заходит речь о пляжах и шикарном отдыхе, в первую очередь упоминают регионы Баваро и Пунта-Кана, а также волшебный остров Саону, куда можно заказать отдельную экскурсию.
33. Нам посчастливилось увидеть океан в грозу...
34. Пальмы, гнущиеся под порывами ветра...
35. А к вечеру буря стихла...
36. И дни стали радовать хорошей погодой...
37. И можно было здорово проводить время на яхте...
38. Или лениться в гамаке на пляже...
39. Встречать нежные рассветы...
40. Томные закаты...
41. Таинственные ночи...
Закат под тихий плеск океанских волн и шелест пальмовых листьев, тонкий аромат мамахуаны и сигар, смех друзей и тихая музыка меренго, которую доносит налетевший бриз и кажется - вот он рай. А может и не кажется...
42. В такой романтике даже пальмы целуются...
