На Хабре вышла классная статья о SIM-картах. Автор подробно и очень интересно рассказывает о том, что внутри у привычной "симки", и как она работает.
На самом деле SIM-карта - это частный случай контактной смарт-карты с микропроцессором. По сути, представляет из себя достаточно защищенный микрокомпьютер с CPU, ROM (опционально), RAM и NVRAM (которая выступает в качестве аналога жесткого диска в PC), с аппаратными генераторами случайных чисел и аппаратной реализацией крипто-алгоритмов.
Читать целиком:
http://habrahabr.ru/blogs/telecom/93210/