The Dice Man: Глава 2
Комментарии по переводу принимаются в виде "часть предложения - ваш вариант перевода".
Глава Два
Моя жизнь перед днем "Д" была обычна, нудна, скучна, тривиальна, навязчива, беспорядочна, раздражительна - жизнь типичного успешного женатого человека. Моя новая жизнь началась в жаркий день в середине августа 1968. Я проснулся немного раньше семи, прижимаясь к моей жене Лиллиан, которая расположилась в виде буквы Z в кровати около меня, и я начал с удовольствием ласкать ее груди, бедра и ягодицы моими большими нежными лапами. Я любил начинать день таким способом: это задавало планку, после которой все становилось хуже. Приблизительно после четырех или пяти минут мы переворачивались, и она начинала ласкать меня своими руками, и затем губами, языком и ртом.
"Нннн, доброе утро, моя радость," один из нас обычно говорил,"Нннн" должен был ответить второй.
С момента этого диалога все пойдет по нарастающией вниз, но с теплыми, медлительными руками и губами, порхающими над самым чувствительным поверхностям тела, которые когда-либо доставались этому миру. Фрейд называл это состояние безличным полиморфным извращением и осуждал это, но я сильно сомневаюсь, что по нему когда либо скользили руки Лил. Или даже его собственной жены, если это имеет значение. Фрейд был очень великим человеком, но я никогда не мог представить себе, что кто-нибудь когда-нибудь дрочил ему член.
Лил и я медленно двигались к стадии, где игра заменяется страстью, когда два, три, четыре удара раздались из зала, наша дверь спальни открылась и шестьдесят фунтов мальчишеской энергии плюхнулись на нашу кровать с непристойным шлепком.
"Время просыпаться!" - заорал он.
Лил инстинктивно отвернулась от меня при звуке ударов и, хотя она выгнула ее прекрасный зад напротив меня и интеллигентно скорчилась, я знал по опыту, что игра закончилась. Я пробовал убеждть ее, что в идеальном обществе родители займутся любовью перед их детьми так же естественно, как если бы они стали есть или разговариваь, что идеально дети сами будут ласкать, гладить и заниматься любовью с одним или обоими родителями, но Лиллиан думала подругому. Она любила заниматься любовью под простынями, наедине с ее партнером, чтобы ее не отвлекали. Я отметил, что это указывает на бессознательный стыд, и она согласилась с этим, но продолжала прятать нашу нежность от детей. Наша девочка, сорокапятифунтовое многообразие, к этому времени уже объявляла в немного более ласковой манере чем ее старший брат: `Кукареку! Пора вставать.'
Обычно в это время мы уже бываем на ногах. Иногда, когда у меня нет девятичасового пациента, мы разрешаем сыну приготовить завтрак для себя и сестры. И он с радостью готов его сделать, но любопытство, пробуждаемое звуком разбившейся стеклянной посуды или полной тишиной в кухне, делает наши дополнительные минуты в кровати неполезными: трудно наслаждаться чувственным счастьем, в то время как в кухне несомненно пожар. В это конкретное утро Лил встала сразу же, скромно отвернув от детей свой передок, надела тонкую ночную рубашку, которая возможно и скрыла все от них, но ничего не оставила моему воображению, и побрела сонно делать завтрак.
Здесь я должен отметить, что Лил - высокая, очень стройная женщина с острыми и резкими локтями, ушами, носом, зубами и (метафорически) языком, но мягкими и округлыми грудями, ягодицами и бедрами. Все соглашаются, что она - красивая женщина, с естественными волнистыми светлыми волосами и статью статуи. Однако, ее прекрасное лицо имеет одно особенное выражение, которое я испытываю желание описать как мышиное, за исключением того, что тогда Вы представите ее с красными как бусинки глазами, но они на самом деле - как синие бусинки. Кроме того, мышки редко бывают ростом пять футов и десять дюймов, не гибкие, и редко нападают на мужчин, как это делает Лил. Тем не менее, ее симпатичное лицо, в некотором ракурсе, напоминает изображение мышки, несомненно красивой, но мышки. Когда я упомянул про это на этапе ухаживаний, это стоило мне четыре недели полного сексуального воздержания (я был отлучен от пизды на целых четыре недели). Думаю, стоит поэтому сказать, мои друзья, чтобы эта мышиная аналогия осталась строго между нами.
Хотя молодая Эйви болтала неразборчиво где-то вдалеке, следуя за своей матерью на кухню, Лэрри все еще лежал растянувшись рядом со мной на огромной кровете. По его философскому убеждению наша кровать была достаточно большой для всей семьи, и он глубоко негодовал в ответ на очевидно лицемерный аргумент Лил, что Мама и Папа настолько большие, что им нужна она вся. Его последняя стратегия состояла в том, чтобы прыгать на кровати, пока все взрослые с нее не слезут; и только тогда он торжественно слезал с нее.
'Пора вставать, Люк,' сказал он с тихим достоинством доктора, объявляющего: "Боюсь, ногу придется отрезать". (обьявляеющего, что, как не прискорбно, но ногу придется отрезать.)
`Еще нет восьми часов,' ответил я.
`Ммм,' сказал он, и указал тихо на часы на шкафу.
Я посмотрел искоса на часы. `Без двадцати пяти шесть,' сказал я и откатился от него подальше. Спестя несколько секунд я почувствовал, что он пихает меня кулаком в лоб.
`Вот твои очки,' сказал он. `Посмотри еще раз.'
Я посмотрел. `Ты перевел стрелки, пока я не смотрел,' сказал я, и отвернулся в другую сторону.
Лэрри забрался на кровать и совершенно не со зла, я уверен, начал подпрыгивать и жужжать.
И я, с той иррациональной волной ярости, известной каждому родителю, внезапно закричал, `Пошел вон!' В течение приблизительно тринадцати секунд после того, как Лэрри убежал на кухню, я просто валялся в кровате. Я мог слышать бесконечную болтовню Ейви, перебиваемую случайными воплями Лил, и бесконечное гудение автомобильных сигналов с улиц Манхэттана. Эти тринадцать секунд восприятия были прекрасны; потом я начал размышлять, и мой день начался.
Я думал о своих двух утренних пациентах, об обеде с докторами Экштейном и Феллони, про книгу по садизму, которую я как-бы писал, о детях, о Лиллиан: мне было скучно. Уже несколько месяцев подряд приблизительно после десяти - пятнадцать секунд после прекращения полиморфной перверсии(*) до отключения ночью - или до падения в другую сессию полиморфной перверсии я чувствовал себя бегущим вверх по эскалатору, который едет вниз. Как сказал однажды Генерал Эйзенхауэр , "Куда и почему уплыли все радости жизни?"
Или, как спросил однажды Барт Ланкастер : `Почему наши пальцы грубеют от зерен леса, от холода стали, от жара солнца, от плоти женщин?'
"ПАПА - ЗАВТРАК!"
"ЯЙЦА, дорогуша"
Я встал, одел мои тапочки тринадцатого размера, обернулся своим купальным халатом как римлянин, готовящийся к Форуму, и пошел столу завтракать, с чувством поверхностной солнечности, как мне казалось, но глубоко размышляя над вечным вопросом Ланкастера.
Наша шестикомнатная квартира расположена в немного верхнем, немного Восточном, немного дорогом месте, около Центрального Парка, около черных земель, и около фешенебельного верхнего Ист-Сайда. Расположение настолько неоднозначное, что наши друзья все еще не поняли, завидовать ли нам или жалеть нас.
В маленькой кухне Лил стояла у плиты, настойчиво взбивая яица на сковороде; дети сидели в жалобливом послушании за дальней стороной стола. Лэрри играл с тенью окна позади него (из нашего окна кухни прекрасный вид на окно кухни с прекрасным видом на наше окно), и Эйви была виновна в беспрерывной болтовне по теме и без темы с тех пор как проснулась. Так как мы не верим в телесные наказания, Лил ругала их на словах(устно). Однако, крики Лил таковы, что я уверен, если бы дети имели выбор, получить от нее устное замечание или быть выпоротыми ремнем с металлическими клепками, то они предпочли бы последнее.
Очевидно, что Лил не наслаждается утренними часами, но мы обнаружили, что вызывать горничную на это время - "непрактично".
Еще в начале нашего брака, когда первая горничная, которую мы наняли на полный день с проживанием по месту работы, оказывалась красивой, сексуальной мулаткой, глаза которой могли бы укрепить даже Евнуха, Лиллиан благоразумно решила, что наем горничной на частичную занятость в дневное время даст нам больше частной жизни.
Когда она принесла тарелки с яичницей - болтуньей и беконом на стол, она посмотрела на меня и спросила, "Когда ты вернешься из Квинсборо сегодня?"
" В полпятого или около этого. А почему ты спрашиваешь?" сказал я, усевшись осторожно в маленькое кресло напротив детей.
"Арлин хотела поболтать со мной сегодня."
"Ларри взял мою ложку!"
"Отдай Эйви ее ложку, Ларри," сказал я.
Лил вернула Эйви ложку.
"Мне кажется, что она хочет обсудить еще раз свою у-меня-должен-быть-ребенок мечту", сказала она.
"Я хочу, чтобы ты поговорил с Джейком," сказала Лил, усевшись рядом со мной.
"И что же я ему скажу?", сказал я. "Джейк, твоя жена отчаянно хочет ребенка, я могу чем-нибудь помочь?"
"В Гарлеме есть динозавры?" спросила Эйви.
"Да," сказала Лил. "Именно так ты можешь ему сказать. Это - его супружеская обязанность; Арлин - почти тридцать три года и она хотела ребенка уже... - Эйви, пользуйся своей ложкой."
"Джейк сегодня едет в Филадельфию," сказал я.
"Я знаю; поэтому Арлин и придет сегодня. Но покер все назначен на сегодняшний вечер, не так ли?"
"Ммм."
"Мама, а что такое девственница?" спросил спокойно Ларри.
"Девственница - это молодая девочка," ответила она.
"Очень молодая," добавил я.
"Забавно," сказал он.
"Что именно?" спросила Лил.
"Барни Голдфилд назвал меня глупой Девственницей."
"Барни использовал слово неправильно," сказала Лил. "Почему бы нам не отложить покер, Люк. Это -"
"Почему?"
"Я хотела бы посмотреть игру."
"Мы видели лимоны."
"Это лучше чем играть с ними в покер."
Пауза.
"С лимонами?"
"Если бы Вы и Тим и Renata были в состоянии говорить о чем либо кроме помимо психологии и фондового рынка, то это бы помогло."
"Психология фондового рынка?"
"И фондового рынка! О Боже, я хочу чтобы ты хоть раз меня послушал."
Я закидывал мою яичницу вилкой в мой рот с достоинством, и потягивал с философской отстраненностью мой растворимый кофе. Мое посвящение в тайны Дзэн-Буддизма научило меня многим вещам, но самым главным из этого было - не спорить с моей женой. "Плыви по течению," так сказал великий мудрец Обоко, и я следовал этому указанию уже в течение пяти месяцев. Лил становилась все безумнее и безумнее.
После приблизительно двадцати секунд тишины (сравнительной тишины: Лэрри прыгнул чтобы добраться до тоста; Evie выдала краткий монолог-взрыв на тему динозавров, который прервался взглядом), я (теоретически способом избежать начала атаки является сдача), сказал спокойно, что я сожалею, Лил.'
"Ты и Твой гребаный Дзэн. Я пытаюсь что-то тебе сказать. Мне не нравятся, как мы развлекаемся. Почему мы не можем сделать что-то новое или что-то другое, или, революция из революций, что, что-то что хочу я."
"Мы делаем, дорогая, мы делаем. Последние три игры я должен был упрашивать тебя. Ты так -"
"Дорогой, здесь дети."
Дети так же реагировали на наш разговор, как как слоны на двух ссорящихся комаров, но уловка всегда работала, чтобы заставить Лил замолчать.
После того, как мы все позавтракали, она отправила детишек в их комнату одеваться, в то время как я пошел умыться и побриться.
Твердо держа намыленную щетку в моей поднятой правой руке как индус, говорящий, `Хо', я хмуро смотрел в зеркало. Я всегда ненавидел бритье двухдневной бороды; с темными тенями вокруг моего рта я выглядел по крайней мере как Дон Джованние, Фауст, Мефистофель, Чарльтон Хестон ну или Иисус. Я знал, что после бритья буду похож на успешного, по-детски красивого специалиста по связям с общественностью. Так как я был психиатром для буржуа и должен был носить очки, чтобы видеть себя в зеркале, в свое время я не поддался импульсу отрастить бороду. Тем не менее, я позволил себе отрастить бакенбарды, и поэтому стал чуть меньше похож на успешного специалиста по связям с общественностью и чуть больше на неудачного и безработный актера.
После того, как я начал бритье и особенно тщательно концентрировался на трех маленьких волосах на кончике моего подбородка, пришла Лил, все еще в своей скромно-непристойной ночной рубашке, и прислонилась к дверному проему.
"Я бы развелась с тобой, если бы это не означало что я завязну с детьми," сказала она полушутливым-полусерьезным тоном.
"Ммм."
Если бы они были у тебя, то уже превратились бы все в клоунских Буддят.'
"Мммммм."
"Вот что я не могу понять, так это то, что ты - вроде бы хороший психиатр, а понимаешь меня или себя не больше чем какой-то лифтер."
"Ах, дорог... -"
"Ты не понимаешь! Ты думаешь, что любя меня, принося извинения до и после каждого довода, покупая мне косметику, шмотки, гитары, пластинки и членство в новых клубах книголюбов, ты делаешь меня счастливой. Это сводит меня с ума."
"Что я могу сделать?"
"Я не знаю. Ты же умный аналитик. Ты должен знать. Я устала, я как Эмма Бовари во всем кроме того, что у меня нет никаких романтичных надежд."
"Это делает меня доктором-болваном, ты знаешь."
"Я знаю. Я рада, что ты это заметил. Совсем не забавно наезжать, если ты не понимаешь мои амеки. Обычно ты разбираешься в литературе не больше чем лифтер."
"Скажи, что между тобой и этим лифтером?"
"Я забросила свои занятия йогой -"
"Почему?"
"Они только делает меня напряженной."
"Странно, предпологалось что они -"
"Да знаю я! Но они напрягают меня - и я ничего не могу поделать с этим."
Я закончил бриться, снял свои очки; и причесывал свои волосы тем, что как я опасался, было сальной детской расческой; Лил зашла в ванную и села на деревянную бельевую корзину. Чуть присев, чтобы видеть макушку головы в зеркале, я заметил, что мои мускулы на коленях уже болели. Кроме того, без моих очков я выглядел старым сегодня, и как бы даже ужасно . Так как я не пил и не курил очень много, я задался неопределенным вопросом, были ли слишком ранние утренние ласки слишком изнурительными.
"Возможно мне стоит стать хиппи," рассеянно продолжила Лил.
"Это уже пробовали некоторые наши пациенты. Они не кажутся слишком довольными результатом."
"Или наркотики."
"Ах драгоценная сладкая Лил -"
"Не прикосайся ко мне."
"Ах -"
"Нет!"
Лил стояла прислонившись спиной к ванной и занавеске душа, как будто бы ей угрожал злодей из дешевой мелодрамы, и я, немного шокированный ее очевидным страхом, кротко отступал назад.
"У меня пациент через полчаса, дорогая, я должен идти."
"Я попробую измену!" крикнула Лил мне в спину, 'Эмма Бовари сделала это."
Я развернулся назад. Она стояла, со свернутыми по ее груди руками, ее двум локтями, резко выпирающими от ее длинного тонкого тела, и с холодным, мышиным, беспомощным взглядом на ее лице; в это мгновение она была похожа на своего рода женщину Дон-Кихот, которого только что бросили на одеяло. Я пошел к ней. (вообще не понял, как перевести дальше)))
"Бедная маленькая богатая девочка. Да кто у тебя есть прелюбодеяния? Лифтер? [Она вслипнула.] Кто - то еще? Шестидесятитрехлетний старый д-р Манн, и роскошный, любезный Джейк Экстейн [она терпеть не могла Джейка, и он никогда не замечал ее]. Ну давай, давай. Мы скоро поедем на ферму; это будет перерыв, в котором ты так нуждаешься. А сейчас..."
Ее голова все еще покоилась на мое груди, но ее дыхание было регулярным. Она всхлипнула еще один раз.
"Теперь... подбородок вверх... грудь наружу... пузо внутрь..."
Я сказал. `Ягодицы - напрячь.. и ты снова готова вернуться к жизни. У тебя может быть захватывающее утро: болтовня с Эйви, обсуждение авангардного искусства с Ма.Чайник [наша горничная], время для чтения, прослушивание Незаконченной Симфонии Шуберта: все эти колоритные, заставляющие думать переживания.'
Ты [она царапнула своим носом мою грудь]... должен был еще упомянуть, что я могу порисовать с Лэрри, когда он вернется домой от школы.'
`И это тоже, и это. Нет конца и края домашним развлечениям. Не забудь позвать лифтера для быстрофака, когда Эйви будет спать.'
Я вел нас в нашу спальню, моя правая рука вокруг нее.
Когда я закончил одеваться, она смотрела спокойно, стоя рядом с большой кроватью со свернутым руками и локтями наружу. Она проводила меня к двери и после того, как мы обменяли прощальным поцелуем с меньшей, чем большой страстью, она сказала спокойно с ошеломленным, почти заинтересованным выражением на ее лице. "Я больше не хожу на свою йогу."
Chapter Two
My life before D-Day was routine, humdrum, repetitious, trivial, compulsive, disordered, irritable - the life of a typical successful married man. My new life began on a hot day in the middle of August, 1968. I awoke a little before seven, cuddled up to my wife Lillian, who was accordioned up into a Z in the bed beside me, and began pleasantly caressing her breasts, thighs and buttocks with my big gentle paws. I liked to begin the day this way: it set a standard by which to measure the gradual deterioration that succeeded from then on. After about four or five minutes we both rolled over and she began caressing me with her hands, and then with her lips, tongue and mouth.
`Nnnn, morning, sweetheart,' one of us would eventually say, `Nnnn,' would say the other.
From that point on the day's dialogue would all be downhill, but with warm, languid hands and lips floating over the body's most sensitive surfaces the world was as near perfection as it ever gets. Freud called it a state of ego-less polymorphous perversity and frowned upon it, but I have little doubt that he never had Lil's hands gliding over him. Or his own wife's either for that matter. Freud was a very great man, but I never get the impression that anyone every effectively stroked his penis.
Lil and I were slowly advancing to the stage where play is replaced by passion when two, three, four thumps resounded from the hall, our bedroom door opened and sixty pounds of boy-energy exploded onto our bed in a graceless flop.
`Time to wake up!' he shouted.
Lil had instinctively turned away from me at the sound of the thumps and, although she arched her lovely behind against me and squirmed intelligently, I knew from long experience that the game was over. I had tried to convince her that in an ideal society parents would make love in front of their children as naturally as they would eat or talk, that ideally the children would caress, fondle and make love to the parent, or both parents but Lillian felt different. She liked to make love under sheets, alone with her partner, uninterrupted. I pointed out that this showed unconscious shame and she agreed and went on hiding our caresses from the kids. Our girl, a forty-five pound variety, was by this time announcing in slightly fonder tones than her older brother: `Cock-a-doodle-do! Time to get up.'
Generally, we were up. Occasionally, when I don't have a nine o'clock patient, we encourage him to fix himself and his sister some breakfast. This he is happy to do, but the curiosity aroused by the sound of shattering glassware or the lack of sound of anything from the kitchen makes our extra minutes in bed unrewarding: it is difficult to enjoy sensual bliss while certain that the kitchen is on fire. This particular morning Lil arose right away, modestly keeping her front parts turned away-from the children, slipped on a flimsy nightgown that may have left them in ignorance, but left nothing to my imagination, and slouched sleepily off to prepare breakfast.
Lil, I should note here, is a tall, essentially slender woman with sharp and pointed elbows, ears, nose, teeth and (metaphorically) tongue, but soft and rounded breasts, buttocks and thighs. All agree she is a beautiful woman, with natural wavy blonde hair and statuesque dignity. However, her lovely face has a peculiarly pixyish expression which I'm tempted to describe as mousy except that then you'll picture her with beady red eyes, and they're actually beady blue. Also, mouses are rarely five feet ten and willowy, and rarely attack men, as Lil does. Nevertheless, her pretty face, in some perceivers, calls up the image of a mouse, a beautiful mouse to be sure, but a mouse. When during our courtship I remarked upon this phenomenon it cost me four weeks of total sexual abstinence. Suffice it to say, my friends, that this mouse analogy is strictly between you and me.
Although young Evie had scrambled talkatively away to follow her mother toward the kitchen, Larry still lay sprawled next to me on the large-king-sized bed. It was his philosophical position that our bed was large enough for the whole family and he deeply resented Lil's obviously hypocritical argument that Mommy and Daddy were so big that they needed the entire area. His recent strategy was to plop on the bed until every last adult was out of it; only then would he triumphantly leave.
'Time to get up, Luke,' he announced with the quiet dignity of a doctor announcing that he's afraid the leg will have to come off.
`It's not eight o'clock yet,' I said.
`Un-nn,' he said, and pointed silently at the clock on the dresser.
I squinted at the clock. `It says twenty-five before six,' I said and rolled away from him. A few seconds later I felt him nudging me in the forehead with his fist.'
`Here are your glasses,' he said. `Now look.'
I looked. `You changed the time when I wasn't looking,' I said, and rolled over in the opposite direction.
Larry climbed back onto the bed and with no conscious intention, I'm sure, began bouncing and humming.
And I, with that irrational surge of fury known to every parent, suddenly shouted `Get OUT of here!' For about thirteen seconds after Larry had raced to the kitchen I lay in my bed with relative content. I could hear Evie's unending chatter punctuated by Lil's occasional yelling, and from the Manhattan streets below, the unending chatter of automobile horns. That thirteen-second involvement in sense experience was fine; then I began to think, and my day was shot.
I thought of my two morning patients, of lunch with Doctors Ecstein and Felloni, of the book on sadism I was supposed to be writing, of the children, of Lillian: I felt bored. For some months I had been feeling - from about ten to fifteen seconds after the cessation of polymorphous perversity until falling asleep at night - or falling into another session of polymorphous perversity - that depressed feeling of walking up a down escalator. `Whither and why, as General Eisenhower once said, `have the joys of life all flown away?'
Or, as Burt Lancaster once asked: `Why do our fingers to the grain of wood, the cold of steel, the heat of the sun, the flesh of women, become calloused?'
`BREAKFAST DADDY!'
'EGGS, hon.'
I arose, plunged my feet into my size-thirteen slippers, pulled my bathrobe around me like a Roman preparing for the Forum, and went to the breakfast table, with, I supposed, a superficial sunniness, but deeply brooding on Lancaster's eternal question.
We have a six-room apartment on the slightly upper, slightly East, slightly expensive side, near Central Park, near the blacklands, and near the fashionable upper East Side. Its location is so ambiguous that our friends are still not certain whether to envy us or pity us.
In the small kitchen Lil was standing at the stove aggressively mashing eggs in a frying pan; the two children were sitting in whining obedience on the far side of the table. Larry had been playing with the window shade behind him (we have a lovely view from our kitchen window of a kitchen window with a lovely view of ours), and Evie had been guilty of talking without a break in either time or irrelevance since getting up. Lil, since we don't believe in corporal punishment, had admonished them verbally. However, Lil's shrieks are such that were children (or adults) ever given a free choice, I'm sure they would prefer that rather than receive `verbal admonitions' they be whipped with straps containing metal studs.
Obviously Lil does not enjoy the early morning hours, but we found that having a maid at this hour was `impractical.'
When, earlier in our marriage, the first full-time live-in maid we hired turned out to be a beautiful, sex-oozing wench of a mulatto whose eyes would have stiffened a Eunuch, Lillian intelligently decided that a daytime, part-time maid would give us more privacy.
As she brought the plates of scrambled eggs and bacon to the table she glanced up at me and asked `What time will you be back from Queensborough today?'
`Four-thirty or so. Why?' I said as I lowered my body delicately into a small kitchen chair across from the kids.
'Arlene wants another private chat this afternoon.'
`Larry took my spoon!'
`Give Evie her spoon, Larry,' I said.
Lil gave Evie back her spoon.
`I imagine she wants to talk more of the "I have to have a baby" dream,' she said.
`I wish you'd talk to Jake,' Lil said as she sat down beside me.
`What can I tell him?'
I said. `Say Jake, your wife desperately wants a baby: anything I can do to help?"
`Are there dinosaurs in Harlem?' Evie asked.
`Yes,' Lil said. `You could say precisely that. It's his conjugal responsibility; Arlene is almost thirty-three years old and has wanted a baby for - Evie, use your spoon.'
`Jake's going to Philadelphia today,' I said.
`I know; that's one reason Arlene's coming up. But the poker is still on for tonight, isn't it?'
`Mmm.'
'Mommy, what's a virgin?' Larry asked quietly.
`A virgin is a young girl,' she answered.
'Very young,' I added.
'That's funny,' he said.
`What is?' Lil asked.
`Barney Goldfield called me a stupid Virgin.'
'Barney was misusing the word,' Lil said. `Why don't we postpone the poker, Luke. It's-'
'Why?'
`I'd rather see a play.'
`We've seen some lemons.'
'It's better than playing poker with them.'
Pause.
`With lemons?'
`If you and Tim and Renata were able to talk about something besides psychology and the stock market, it would help.'
`The psychology of the stock market?'
`And the stock market! God, I wish you'd open your ears for just once.'
I forked my eggs into my mouth with dignity, and sipped with philosophical detachment my instant coffee. My initiation into the mysteries of Zen Buddhism had taught me many things, but the most important was not to argue with my wife. `Go with the flow,' the great sage Oboko said, and I'd been doing it for five months now. Lil had been getting madder and madder.
After about twenty seconds of silence (relatively speaking: Larry leapt up to put in toast for himself; Evie tried a brief burst of monologue on dinosaurs which was smothered with a stare), I (theoretically the way to avoid arguments is to surrender before the attack has been fully launched) said quietly I'm sorry, Lil.'
`You and your damn Zen. I'm trying to tell you something. I don't like the forms of entertainment we have. Why can't we ever do something new or different, or, revolution of revolutions, something I want.'
`We do, honey, we do. The last three plays' I had to drag you. You're so-'
`Honey, the children.'
The children in fact looked about as affected by our argument as elephants by two squabbling mosquitoes, but the ploy always worked to silence Lil.
After we'd all finished breakfast she led the children into their room to get dressed while I went to wash and shave.
Holding the lathered brush stiffly in my raised right hand like an Indian saying `How!', I stared glumly into the mirror. I always hated to shave a two-day growth of beard; with the dark shadows around my mouth I looked potentially at least like Don Giovanni, Faust, Mephistopheles, Charlton Heston, or Jesus. After shaving I knew I would look like a successful, boyishly handsome public relations man. Because I was a bourgeois psychiatrist and had to wear glasses to see myself in the mirror I had resisted the impulse to grow a beard. I let my sideburns grow, though, and it made me look a little less like a successful public relations man and a little more like an unsuccessful, out-of-work actor.
After I'd begun shaving and was concentrating particularly well on three small hairs at the tip of my chin Lil came, still wearing her modest, obscene nightgown, and leaned against the doorway.
'I'd divorce you if it wouldn't mean I'd be stuck with the 'kids,' she said, in a tone half-ironic and half-serious.
`Nnn.'
If you had them, they'd all turn into clownish Buddha-blobs.'
`Unnnn.'
'What I don't understand is that you're a psychiatrist, a supposedly good one, and you have no more insight into me or into yourself than the elevator man.'
`Ah, honey-'
`You don't! You think loving me up, apologizing before and-after every argument, buying me paints, leotards, guitars, records and new book clubs must make me happy. It's driving me crazy.'
'What can I do?'
`I don't know. You're the analyst. You should know. I'm bored I'm Emma Bovary in everything except that I have no romantic hopes.'
'That makes me a clod doctor, you know.'
'I know. I'm glad you noticed, It's no fun attacking unless you catch my allusions. Usually you know about as much about literature as the elevator man.'
`Say, just what is it between you and this elevator man?'
'I've given up my yoga exercises-'
'How come?'
'They just make me tense.'
'That's strange, they're supposed-'
`I know! But they make me tense - I can't help it.'
I'd finished shaving, taken off my glasses; and was grooming my hair with what I fear may have been greasy kid stuff; Lil moved into the bathroom and sat on the wooden laundry basket. Crouching now quite a bit in order to see the top of my hair in the mirror, I noticed that my knee muscles were already aching. Moreover, without my glasses I looked old today, and in a blurred sort of way, badly dissipated. Since I didn't smoke or drink much, I wondered vaguely if excessive early morning petting were debilitating.
`Maybe I should become a hippie,' Lil went on absently.
"That's what a few of our patients try. They don't seem overly pleased with the result.'
`Or drugs.'
`Ah Lil sweet precious-'
`Don't touch me.'
`Ah-'
`No!'
Lil was backed up against the tub and shower curtain as if threatened by a stranger in a cheap melodrama, and I, slightly appalled by her apparent fear, backed meekly away.
`I've got a patient in half an hour, hon, I've got to go.'
`I'll try infidelity!' Lil shouted after me, 'Emma Bovary did it.'
I turned back again. She was standing with her arms folded over her chest, her two elbows pointing out sharply from her long slender body, and with a bleak, mousy, helpless look on her face; at the moment she seemed like a kind of female Don Quixote after having just been tossed in a blanket. I went to her, and took her in my anus.
`Poor little rich girl. Who would you have for adultery? The elevator man? [She sobbed.] Anyone else? Sixty-three-year old Dr. Mann, and flashy, debonair Jake Ecstein [she detested Jake and he never noticed her]. Come on, come on. We'll go out to the farmhouse soon; it'll be the break you need. Now...'
Her head was still nestled into my chest, but her breathing was regular. She'd had just the one sob.
`Now . . . chin up . . . bust out . . . tummy in . . .'
I said. `Buttocks firm. . and you're ready to face life again. You can have an exciting morning: talking with Evie, discussing avant-garde art with Ma Kettle [our maid], reading Time, listening to Schubert's Unfinished Symphony: racy, thought-provoking experiences all.'
'You [she scratched her nose against my chest] ...should mention that I could do coloring with Larry when he gets home from school.'
`And that, and that. You've absolutely no end of home entertainments. Don't forget to call in the elevator man for a quick one when Evie is having her rest time.'
My right arm around her, I walked us into our bedroom.
While I finished dressing, she watched quietly, standing next to tile big bed with arms folded and elbows out. She saw me to the door and after we had exchanged a farewell kiss of less than great passion she said quietly with a bemused, almost interested expression on her face. I don't even have my yoga anymore.'
Все исправления будут прежде всего публиковаться здесь: Misprint - Опечатка
Глава Два
Моя жизнь перед днем "Д" была обычна, нудна, скучна, тривиальна, навязчива, беспорядочна, раздражительна - жизнь типичного успешного женатого человека. Моя новая жизнь началась в жаркий день в середине августа 1968. Я проснулся немного раньше семи, прижимаясь к моей жене Лиллиан, которая расположилась в виде буквы Z в кровати около меня, и я начал с удовольствием ласкать ее груди, бедра и ягодицы моими большими нежными лапами. Я любил начинать день таким способом: это задавало планку, после которой все становилось хуже. Приблизительно после четырех или пяти минут мы переворачивались, и она начинала ласкать меня своими руками, и затем губами, языком и ртом.
"Нннн, доброе утро, моя радость," один из нас обычно говорил,"Нннн" должен был ответить второй.
С момента этого диалога все пойдет по нарастающией вниз, но с теплыми, медлительными руками и губами, порхающими над самым чувствительным поверхностям тела, которые когда-либо доставались этому миру. Фрейд называл это состояние безличным полиморфным извращением и осуждал это, но я сильно сомневаюсь, что по нему когда либо скользили руки Лил. Или даже его собственной жены, если это имеет значение. Фрейд был очень великим человеком, но я никогда не мог представить себе, что кто-нибудь когда-нибудь дрочил ему член.
Лил и я медленно двигались к стадии, где игра заменяется страстью, когда два, три, четыре удара раздались из зала, наша дверь спальни открылась и шестьдесят фунтов мальчишеской энергии плюхнулись на нашу кровать с непристойным шлепком.
"Время просыпаться!" - заорал он.
Лил инстинктивно отвернулась от меня при звуке ударов и, хотя она выгнула ее прекрасный зад напротив меня и интеллигентно скорчилась, я знал по опыту, что игра закончилась. Я пробовал убеждть ее, что в идеальном обществе родители займутся любовью перед их детьми так же естественно, как если бы они стали есть или разговариваь, что идеально дети сами будут ласкать, гладить и заниматься любовью с одним или обоими родителями, но Лиллиан думала подругому. Она любила заниматься любовью под простынями, наедине с ее партнером, чтобы ее не отвлекали. Я отметил, что это указывает на бессознательный стыд, и она согласилась с этим, но продолжала прятать нашу нежность от детей. Наша девочка, сорокапятифунтовое многообразие, к этому времени уже объявляла в немного более ласковой манере чем ее старший брат: `Кукареку! Пора вставать.'
Обычно в это время мы уже бываем на ногах. Иногда, когда у меня нет девятичасового пациента, мы разрешаем сыну приготовить завтрак для себя и сестры. И он с радостью готов его сделать, но любопытство, пробуждаемое звуком разбившейся стеклянной посуды или полной тишиной в кухне, делает наши дополнительные минуты в кровати неполезными: трудно наслаждаться чувственным счастьем, в то время как в кухне несомненно пожар. В это конкретное утро Лил встала сразу же, скромно отвернув от детей свой передок, надела тонкую ночную рубашку, которая возможно и скрыла все от них, но ничего не оставила моему воображению, и побрела сонно делать завтрак.
Здесь я должен отметить, что Лил - высокая, очень стройная женщина с острыми и резкими локтями, ушами, носом, зубами и (метафорически) языком, но мягкими и округлыми грудями, ягодицами и бедрами. Все соглашаются, что она - красивая женщина, с естественными волнистыми светлыми волосами и статью статуи. Однако, ее прекрасное лицо имеет одно особенное выражение, которое я испытываю желание описать как мышиное, за исключением того, что тогда Вы представите ее с красными как бусинки глазами, но они на самом деле - как синие бусинки. Кроме того, мышки редко бывают ростом пять футов и десять дюймов, не гибкие, и редко нападают на мужчин, как это делает Лил. Тем не менее, ее симпатичное лицо, в некотором ракурсе, напоминает изображение мышки, несомненно красивой, но мышки. Когда я упомянул про это на этапе ухаживаний, это стоило мне четыре недели полного сексуального воздержания (я был отлучен от пизды на целых четыре недели). Думаю, стоит поэтому сказать, мои друзья, чтобы эта мышиная аналогия осталась строго между нами.
Хотя молодая Эйви болтала неразборчиво где-то вдалеке, следуя за своей матерью на кухню, Лэрри все еще лежал растянувшись рядом со мной на огромной кровете. По его философскому убеждению наша кровать была достаточно большой для всей семьи, и он глубоко негодовал в ответ на очевидно лицемерный аргумент Лил, что Мама и Папа настолько большие, что им нужна она вся. Его последняя стратегия состояла в том, чтобы прыгать на кровати, пока все взрослые с нее не слезут; и только тогда он торжественно слезал с нее.
'Пора вставать, Люк,' сказал он с тихим достоинством доктора, объявляющего: "Боюсь, ногу придется отрезать". (обьявляеющего, что, как не прискорбно, но ногу придется отрезать.)
`Еще нет восьми часов,' ответил я.
`Ммм,' сказал он, и указал тихо на часы на шкафу.
Я посмотрел искоса на часы. `Без двадцати пяти шесть,' сказал я и откатился от него подальше. Спестя несколько секунд я почувствовал, что он пихает меня кулаком в лоб.
`Вот твои очки,' сказал он. `Посмотри еще раз.'
Я посмотрел. `Ты перевел стрелки, пока я не смотрел,' сказал я, и отвернулся в другую сторону.
Лэрри забрался на кровать и совершенно не со зла, я уверен, начал подпрыгивать и жужжать.
И я, с той иррациональной волной ярости, известной каждому родителю, внезапно закричал, `Пошел вон!' В течение приблизительно тринадцати секунд после того, как Лэрри убежал на кухню, я просто валялся в кровате. Я мог слышать бесконечную болтовню Ейви, перебиваемую случайными воплями Лил, и бесконечное гудение автомобильных сигналов с улиц Манхэттана. Эти тринадцать секунд восприятия были прекрасны; потом я начал размышлять, и мой день начался.
Я думал о своих двух утренних пациентах, об обеде с докторами Экштейном и Феллони, про книгу по садизму, которую я как-бы писал, о детях, о Лиллиан: мне было скучно. Уже несколько месяцев подряд приблизительно после десяти - пятнадцать секунд после прекращения полиморфной перверсии(*) до отключения ночью - или до падения в другую сессию полиморфной перверсии я чувствовал себя бегущим вверх по эскалатору, который едет вниз. Как сказал однажды Генерал Эйзенхауэр , "Куда и почему уплыли все радости жизни?"
Или, как спросил однажды Барт Ланкастер : `Почему наши пальцы грубеют от зерен леса, от холода стали, от жара солнца, от плоти женщин?'
"ПАПА - ЗАВТРАК!"
"ЯЙЦА, дорогуша"
Я встал, одел мои тапочки тринадцатого размера, обернулся своим купальным халатом как римлянин, готовящийся к Форуму, и пошел столу завтракать, с чувством поверхностной солнечности, как мне казалось, но глубоко размышляя над вечным вопросом Ланкастера.
Наша шестикомнатная квартира расположена в немного верхнем, немного Восточном, немного дорогом месте, около Центрального Парка, около черных земель, и около фешенебельного верхнего Ист-Сайда. Расположение настолько неоднозначное, что наши друзья все еще не поняли, завидовать ли нам или жалеть нас.
В маленькой кухне Лил стояла у плиты, настойчиво взбивая яица на сковороде; дети сидели в жалобливом послушании за дальней стороной стола. Лэрри играл с тенью окна позади него (из нашего окна кухни прекрасный вид на окно кухни с прекрасным видом на наше окно), и Эйви была виновна в беспрерывной болтовне по теме и без темы с тех пор как проснулась. Так как мы не верим в телесные наказания, Лил ругала их на словах(устно). Однако, крики Лил таковы, что я уверен, если бы дети имели выбор, получить от нее устное замечание или быть выпоротыми ремнем с металлическими клепками, то они предпочли бы последнее.
Очевидно, что Лил не наслаждается утренними часами, но мы обнаружили, что вызывать горничную на это время - "непрактично".
Еще в начале нашего брака, когда первая горничная, которую мы наняли на полный день с проживанием по месту работы, оказывалась красивой, сексуальной мулаткой, глаза которой могли бы укрепить даже Евнуха, Лиллиан благоразумно решила, что наем горничной на частичную занятость в дневное время даст нам больше частной жизни.
Когда она принесла тарелки с яичницей - болтуньей и беконом на стол, она посмотрела на меня и спросила, "Когда ты вернешься из Квинсборо сегодня?"
" В полпятого или около этого. А почему ты спрашиваешь?" сказал я, усевшись осторожно в маленькое кресло напротив детей.
"Арлин хотела поболтать со мной сегодня."
"Ларри взял мою ложку!"
"Отдай Эйви ее ложку, Ларри," сказал я.
Лил вернула Эйви ложку.
"Мне кажется, что она хочет обсудить еще раз свою у-меня-должен-быть-ребенок мечту", сказала она.
"Я хочу, чтобы ты поговорил с Джейком," сказала Лил, усевшись рядом со мной.
"И что же я ему скажу?", сказал я. "Джейк, твоя жена отчаянно хочет ребенка, я могу чем-нибудь помочь?"
"В Гарлеме есть динозавры?" спросила Эйви.
"Да," сказала Лил. "Именно так ты можешь ему сказать. Это - его супружеская обязанность; Арлин - почти тридцать три года и она хотела ребенка уже... - Эйви, пользуйся своей ложкой."
"Джейк сегодня едет в Филадельфию," сказал я.
"Я знаю; поэтому Арлин и придет сегодня. Но покер все назначен на сегодняшний вечер, не так ли?"
"Ммм."
"Мама, а что такое девственница?" спросил спокойно Ларри.
"Девственница - это молодая девочка," ответила она.
"Очень молодая," добавил я.
"Забавно," сказал он.
"Что именно?" спросила Лил.
"Барни Голдфилд назвал меня глупой Девственницей."
"Барни использовал слово неправильно," сказала Лил. "Почему бы нам не отложить покер, Люк. Это -"
"Почему?"
"Я хотела бы посмотреть игру."
"Мы видели лимоны."
"Это лучше чем играть с ними в покер."
Пауза.
"С лимонами?"
"Если бы Вы и Тим и Renata были в состоянии говорить о чем либо кроме помимо психологии и фондового рынка, то это бы помогло."
"Психология фондового рынка?"
"И фондового рынка! О Боже, я хочу чтобы ты хоть раз меня послушал."
Я закидывал мою яичницу вилкой в мой рот с достоинством, и потягивал с философской отстраненностью мой растворимый кофе. Мое посвящение в тайны Дзэн-Буддизма научило меня многим вещам, но самым главным из этого было - не спорить с моей женой. "Плыви по течению," так сказал великий мудрец Обоко, и я следовал этому указанию уже в течение пяти месяцев. Лил становилась все безумнее и безумнее.
После приблизительно двадцати секунд тишины (сравнительной тишины: Лэрри прыгнул чтобы добраться до тоста; Evie выдала краткий монолог-взрыв на тему динозавров, который прервался взглядом), я (теоретически способом избежать начала атаки является сдача), сказал спокойно, что я сожалею, Лил.'
"Ты и Твой гребаный Дзэн. Я пытаюсь что-то тебе сказать. Мне не нравятся, как мы развлекаемся. Почему мы не можем сделать что-то новое или что-то другое, или, революция из революций, что, что-то что хочу я."
"Мы делаем, дорогая, мы делаем. Последние три игры я должен был упрашивать тебя. Ты так -"
"Дорогой, здесь дети."
Дети так же реагировали на наш разговор, как как слоны на двух ссорящихся комаров, но уловка всегда работала, чтобы заставить Лил замолчать.
После того, как мы все позавтракали, она отправила детишек в их комнату одеваться, в то время как я пошел умыться и побриться.
Твердо держа намыленную щетку в моей поднятой правой руке как индус, говорящий, `Хо', я хмуро смотрел в зеркало. Я всегда ненавидел бритье двухдневной бороды; с темными тенями вокруг моего рта я выглядел по крайней мере как Дон Джованние, Фауст, Мефистофель, Чарльтон Хестон ну или Иисус. Я знал, что после бритья буду похож на успешного, по-детски красивого специалиста по связям с общественностью. Так как я был психиатром для буржуа и должен был носить очки, чтобы видеть себя в зеркале, в свое время я не поддался импульсу отрастить бороду. Тем не менее, я позволил себе отрастить бакенбарды, и поэтому стал чуть меньше похож на успешного специалиста по связям с общественностью и чуть больше на неудачного и безработный актера.
После того, как я начал бритье и особенно тщательно концентрировался на трех маленьких волосах на кончике моего подбородка, пришла Лил, все еще в своей скромно-непристойной ночной рубашке, и прислонилась к дверному проему.
"Я бы развелась с тобой, если бы это не означало что я завязну с детьми," сказала она полушутливым-полусерьезным тоном.
"Ммм."
Если бы они были у тебя, то уже превратились бы все в клоунских Буддят.'
"Мммммм."
"Вот что я не могу понять, так это то, что ты - вроде бы хороший психиатр, а понимаешь меня или себя не больше чем какой-то лифтер."
"Ах, дорог... -"
"Ты не понимаешь! Ты думаешь, что любя меня, принося извинения до и после каждого довода, покупая мне косметику, шмотки, гитары, пластинки и членство в новых клубах книголюбов, ты делаешь меня счастливой. Это сводит меня с ума."
"Что я могу сделать?"
"Я не знаю. Ты же умный аналитик. Ты должен знать. Я устала, я как Эмма Бовари во всем кроме того, что у меня нет никаких романтичных надежд."
"Это делает меня доктором-болваном, ты знаешь."
"Я знаю. Я рада, что ты это заметил. Совсем не забавно наезжать, если ты не понимаешь мои амеки. Обычно ты разбираешься в литературе не больше чем лифтер."
"Скажи, что между тобой и этим лифтером?"
"Я забросила свои занятия йогой -"
"Почему?"
"Они только делает меня напряженной."
"Странно, предпологалось что они -"
"Да знаю я! Но они напрягают меня - и я ничего не могу поделать с этим."
Я закончил бриться, снял свои очки; и причесывал свои волосы тем, что как я опасался, было сальной детской расческой; Лил зашла в ванную и села на деревянную бельевую корзину. Чуть присев, чтобы видеть макушку головы в зеркале, я заметил, что мои мускулы на коленях уже болели. Кроме того, без моих очков я выглядел старым сегодня, и как бы даже ужасно . Так как я не пил и не курил очень много, я задался неопределенным вопросом, были ли слишком ранние утренние ласки слишком изнурительными.
"Возможно мне стоит стать хиппи," рассеянно продолжила Лил.
"Это уже пробовали некоторые наши пациенты. Они не кажутся слишком довольными результатом."
"Или наркотики."
"Ах драгоценная сладкая Лил -"
"Не прикосайся ко мне."
"Ах -"
"Нет!"
Лил стояла прислонившись спиной к ванной и занавеске душа, как будто бы ей угрожал злодей из дешевой мелодрамы, и я, немного шокированный ее очевидным страхом, кротко отступал назад.
"У меня пациент через полчаса, дорогая, я должен идти."
"Я попробую измену!" крикнула Лил мне в спину, 'Эмма Бовари сделала это."
Я развернулся назад. Она стояла, со свернутыми по ее груди руками, ее двум локтями, резко выпирающими от ее длинного тонкого тела, и с холодным, мышиным, беспомощным взглядом на ее лице; в это мгновение она была похожа на своего рода женщину Дон-Кихот, которого только что бросили на одеяло. Я пошел к ней. (вообще не понял, как перевести дальше)))
"Бедная маленькая богатая девочка. Да кто у тебя есть прелюбодеяния? Лифтер? [Она вслипнула.] Кто - то еще? Шестидесятитрехлетний старый д-р Манн, и роскошный, любезный Джейк Экстейн [она терпеть не могла Джейка, и он никогда не замечал ее]. Ну давай, давай. Мы скоро поедем на ферму; это будет перерыв, в котором ты так нуждаешься. А сейчас..."
Ее голова все еще покоилась на мое груди, но ее дыхание было регулярным. Она всхлипнула еще один раз.
"Теперь... подбородок вверх... грудь наружу... пузо внутрь..."
Я сказал. `Ягодицы - напрячь.. и ты снова готова вернуться к жизни. У тебя может быть захватывающее утро: болтовня с Эйви, обсуждение авангардного искусства с Ма.Чайник [наша горничная], время для чтения, прослушивание Незаконченной Симфонии Шуберта: все эти колоритные, заставляющие думать переживания.'
Ты [она царапнула своим носом мою грудь]... должен был еще упомянуть, что я могу порисовать с Лэрри, когда он вернется домой от школы.'
`И это тоже, и это. Нет конца и края домашним развлечениям. Не забудь позвать лифтера для быстрофака, когда Эйви будет спать.'
Я вел нас в нашу спальню, моя правая рука вокруг нее.
Когда я закончил одеваться, она смотрела спокойно, стоя рядом с большой кроватью со свернутым руками и локтями наружу. Она проводила меня к двери и после того, как мы обменяли прощальным поцелуем с меньшей, чем большой страстью, она сказала спокойно с ошеломленным, почти заинтересованным выражением на ее лице. "Я больше не хожу на свою йогу."
Chapter Two
My life before D-Day was routine, humdrum, repetitious, trivial, compulsive, disordered, irritable - the life of a typical successful married man. My new life began on a hot day in the middle of August, 1968. I awoke a little before seven, cuddled up to my wife Lillian, who was accordioned up into a Z in the bed beside me, and began pleasantly caressing her breasts, thighs and buttocks with my big gentle paws. I liked to begin the day this way: it set a standard by which to measure the gradual deterioration that succeeded from then on. After about four or five minutes we both rolled over and she began caressing me with her hands, and then with her lips, tongue and mouth.
`Nnnn, morning, sweetheart,' one of us would eventually say, `Nnnn,' would say the other.
From that point on the day's dialogue would all be downhill, but with warm, languid hands and lips floating over the body's most sensitive surfaces the world was as near perfection as it ever gets. Freud called it a state of ego-less polymorphous perversity and frowned upon it, but I have little doubt that he never had Lil's hands gliding over him. Or his own wife's either for that matter. Freud was a very great man, but I never get the impression that anyone every effectively stroked his penis.
Lil and I were slowly advancing to the stage where play is replaced by passion when two, three, four thumps resounded from the hall, our bedroom door opened and sixty pounds of boy-energy exploded onto our bed in a graceless flop.
`Time to wake up!' he shouted.
Lil had instinctively turned away from me at the sound of the thumps and, although she arched her lovely behind against me and squirmed intelligently, I knew from long experience that the game was over. I had tried to convince her that in an ideal society parents would make love in front of their children as naturally as they would eat or talk, that ideally the children would caress, fondle and make love to the parent, or both parents but Lillian felt different. She liked to make love under sheets, alone with her partner, uninterrupted. I pointed out that this showed unconscious shame and she agreed and went on hiding our caresses from the kids. Our girl, a forty-five pound variety, was by this time announcing in slightly fonder tones than her older brother: `Cock-a-doodle-do! Time to get up.'
Generally, we were up. Occasionally, when I don't have a nine o'clock patient, we encourage him to fix himself and his sister some breakfast. This he is happy to do, but the curiosity aroused by the sound of shattering glassware or the lack of sound of anything from the kitchen makes our extra minutes in bed unrewarding: it is difficult to enjoy sensual bliss while certain that the kitchen is on fire. This particular morning Lil arose right away, modestly keeping her front parts turned away-from the children, slipped on a flimsy nightgown that may have left them in ignorance, but left nothing to my imagination, and slouched sleepily off to prepare breakfast.
Lil, I should note here, is a tall, essentially slender woman with sharp and pointed elbows, ears, nose, teeth and (metaphorically) tongue, but soft and rounded breasts, buttocks and thighs. All agree she is a beautiful woman, with natural wavy blonde hair and statuesque dignity. However, her lovely face has a peculiarly pixyish expression which I'm tempted to describe as mousy except that then you'll picture her with beady red eyes, and they're actually beady blue. Also, mouses are rarely five feet ten and willowy, and rarely attack men, as Lil does. Nevertheless, her pretty face, in some perceivers, calls up the image of a mouse, a beautiful mouse to be sure, but a mouse. When during our courtship I remarked upon this phenomenon it cost me four weeks of total sexual abstinence. Suffice it to say, my friends, that this mouse analogy is strictly between you and me.
Although young Evie had scrambled talkatively away to follow her mother toward the kitchen, Larry still lay sprawled next to me on the large-king-sized bed. It was his philosophical position that our bed was large enough for the whole family and he deeply resented Lil's obviously hypocritical argument that Mommy and Daddy were so big that they needed the entire area. His recent strategy was to plop on the bed until every last adult was out of it; only then would he triumphantly leave.
'Time to get up, Luke,' he announced with the quiet dignity of a doctor announcing that he's afraid the leg will have to come off.
`It's not eight o'clock yet,' I said.
`Un-nn,' he said, and pointed silently at the clock on the dresser.
I squinted at the clock. `It says twenty-five before six,' I said and rolled away from him. A few seconds later I felt him nudging me in the forehead with his fist.'
`Here are your glasses,' he said. `Now look.'
I looked. `You changed the time when I wasn't looking,' I said, and rolled over in the opposite direction.
Larry climbed back onto the bed and with no conscious intention, I'm sure, began bouncing and humming.
And I, with that irrational surge of fury known to every parent, suddenly shouted `Get OUT of here!' For about thirteen seconds after Larry had raced to the kitchen I lay in my bed with relative content. I could hear Evie's unending chatter punctuated by Lil's occasional yelling, and from the Manhattan streets below, the unending chatter of automobile horns. That thirteen-second involvement in sense experience was fine; then I began to think, and my day was shot.
I thought of my two morning patients, of lunch with Doctors Ecstein and Felloni, of the book on sadism I was supposed to be writing, of the children, of Lillian: I felt bored. For some months I had been feeling - from about ten to fifteen seconds after the cessation of polymorphous perversity until falling asleep at night - or falling into another session of polymorphous perversity - that depressed feeling of walking up a down escalator. `Whither and why, as General Eisenhower once said, `have the joys of life all flown away?'
Or, as Burt Lancaster once asked: `Why do our fingers to the grain of wood, the cold of steel, the heat of the sun, the flesh of women, become calloused?'
`BREAKFAST DADDY!'
'EGGS, hon.'
I arose, plunged my feet into my size-thirteen slippers, pulled my bathrobe around me like a Roman preparing for the Forum, and went to the breakfast table, with, I supposed, a superficial sunniness, but deeply brooding on Lancaster's eternal question.
We have a six-room apartment on the slightly upper, slightly East, slightly expensive side, near Central Park, near the blacklands, and near the fashionable upper East Side. Its location is so ambiguous that our friends are still not certain whether to envy us or pity us.
In the small kitchen Lil was standing at the stove aggressively mashing eggs in a frying pan; the two children were sitting in whining obedience on the far side of the table. Larry had been playing with the window shade behind him (we have a lovely view from our kitchen window of a kitchen window with a lovely view of ours), and Evie had been guilty of talking without a break in either time or irrelevance since getting up. Lil, since we don't believe in corporal punishment, had admonished them verbally. However, Lil's shrieks are such that were children (or adults) ever given a free choice, I'm sure they would prefer that rather than receive `verbal admonitions' they be whipped with straps containing metal studs.
Obviously Lil does not enjoy the early morning hours, but we found that having a maid at this hour was `impractical.'
When, earlier in our marriage, the first full-time live-in maid we hired turned out to be a beautiful, sex-oozing wench of a mulatto whose eyes would have stiffened a Eunuch, Lillian intelligently decided that a daytime, part-time maid would give us more privacy.
As she brought the plates of scrambled eggs and bacon to the table she glanced up at me and asked `What time will you be back from Queensborough today?'
`Four-thirty or so. Why?' I said as I lowered my body delicately into a small kitchen chair across from the kids.
'Arlene wants another private chat this afternoon.'
`Larry took my spoon!'
`Give Evie her spoon, Larry,' I said.
Lil gave Evie back her spoon.
`I imagine she wants to talk more of the "I have to have a baby" dream,' she said.
`I wish you'd talk to Jake,' Lil said as she sat down beside me.
`What can I tell him?'
I said. `Say Jake, your wife desperately wants a baby: anything I can do to help?"
`Are there dinosaurs in Harlem?' Evie asked.
`Yes,' Lil said. `You could say precisely that. It's his conjugal responsibility; Arlene is almost thirty-three years old and has wanted a baby for - Evie, use your spoon.'
`Jake's going to Philadelphia today,' I said.
`I know; that's one reason Arlene's coming up. But the poker is still on for tonight, isn't it?'
`Mmm.'
'Mommy, what's a virgin?' Larry asked quietly.
`A virgin is a young girl,' she answered.
'Very young,' I added.
'That's funny,' he said.
`What is?' Lil asked.
`Barney Goldfield called me a stupid Virgin.'
'Barney was misusing the word,' Lil said. `Why don't we postpone the poker, Luke. It's-'
'Why?'
`I'd rather see a play.'
`We've seen some lemons.'
'It's better than playing poker with them.'
Pause.
`With lemons?'
`If you and Tim and Renata were able to talk about something besides psychology and the stock market, it would help.'
`The psychology of the stock market?'
`And the stock market! God, I wish you'd open your ears for just once.'
I forked my eggs into my mouth with dignity, and sipped with philosophical detachment my instant coffee. My initiation into the mysteries of Zen Buddhism had taught me many things, but the most important was not to argue with my wife. `Go with the flow,' the great sage Oboko said, and I'd been doing it for five months now. Lil had been getting madder and madder.
After about twenty seconds of silence (relatively speaking: Larry leapt up to put in toast for himself; Evie tried a brief burst of monologue on dinosaurs which was smothered with a stare), I (theoretically the way to avoid arguments is to surrender before the attack has been fully launched) said quietly I'm sorry, Lil.'
`You and your damn Zen. I'm trying to tell you something. I don't like the forms of entertainment we have. Why can't we ever do something new or different, or, revolution of revolutions, something I want.'
`We do, honey, we do. The last three plays' I had to drag you. You're so-'
`Honey, the children.'
The children in fact looked about as affected by our argument as elephants by two squabbling mosquitoes, but the ploy always worked to silence Lil.
After we'd all finished breakfast she led the children into their room to get dressed while I went to wash and shave.
Holding the lathered brush stiffly in my raised right hand like an Indian saying `How!', I stared glumly into the mirror. I always hated to shave a two-day growth of beard; with the dark shadows around my mouth I looked potentially at least like Don Giovanni, Faust, Mephistopheles, Charlton Heston, or Jesus. After shaving I knew I would look like a successful, boyishly handsome public relations man. Because I was a bourgeois psychiatrist and had to wear glasses to see myself in the mirror I had resisted the impulse to grow a beard. I let my sideburns grow, though, and it made me look a little less like a successful public relations man and a little more like an unsuccessful, out-of-work actor.
After I'd begun shaving and was concentrating particularly well on three small hairs at the tip of my chin Lil came, still wearing her modest, obscene nightgown, and leaned against the doorway.
'I'd divorce you if it wouldn't mean I'd be stuck with the 'kids,' she said, in a tone half-ironic and half-serious.
`Nnn.'
If you had them, they'd all turn into clownish Buddha-blobs.'
`Unnnn.'
'What I don't understand is that you're a psychiatrist, a supposedly good one, and you have no more insight into me or into yourself than the elevator man.'
`Ah, honey-'
`You don't! You think loving me up, apologizing before and-after every argument, buying me paints, leotards, guitars, records and new book clubs must make me happy. It's driving me crazy.'
'What can I do?'
`I don't know. You're the analyst. You should know. I'm bored I'm Emma Bovary in everything except that I have no romantic hopes.'
'That makes me a clod doctor, you know.'
'I know. I'm glad you noticed, It's no fun attacking unless you catch my allusions. Usually you know about as much about literature as the elevator man.'
`Say, just what is it between you and this elevator man?'
'I've given up my yoga exercises-'
'How come?'
'They just make me tense.'
'That's strange, they're supposed-'
`I know! But they make me tense - I can't help it.'
I'd finished shaving, taken off my glasses; and was grooming my hair with what I fear may have been greasy kid stuff; Lil moved into the bathroom and sat on the wooden laundry basket. Crouching now quite a bit in order to see the top of my hair in the mirror, I noticed that my knee muscles were already aching. Moreover, without my glasses I looked old today, and in a blurred sort of way, badly dissipated. Since I didn't smoke or drink much, I wondered vaguely if excessive early morning petting were debilitating.
`Maybe I should become a hippie,' Lil went on absently.
"That's what a few of our patients try. They don't seem overly pleased with the result.'
`Or drugs.'
`Ah Lil sweet precious-'
`Don't touch me.'
`Ah-'
`No!'
Lil was backed up against the tub and shower curtain as if threatened by a stranger in a cheap melodrama, and I, slightly appalled by her apparent fear, backed meekly away.
`I've got a patient in half an hour, hon, I've got to go.'
`I'll try infidelity!' Lil shouted after me, 'Emma Bovary did it.'
I turned back again. She was standing with her arms folded over her chest, her two elbows pointing out sharply from her long slender body, and with a bleak, mousy, helpless look on her face; at the moment she seemed like a kind of female Don Quixote after having just been tossed in a blanket. I went to her, and took her in my anus.
`Poor little rich girl. Who would you have for adultery? The elevator man? [She sobbed.] Anyone else? Sixty-three-year old Dr. Mann, and flashy, debonair Jake Ecstein [she detested Jake and he never noticed her]. Come on, come on. We'll go out to the farmhouse soon; it'll be the break you need. Now...'
Her head was still nestled into my chest, but her breathing was regular. She'd had just the one sob.
`Now . . . chin up . . . bust out . . . tummy in . . .'
I said. `Buttocks firm. . and you're ready to face life again. You can have an exciting morning: talking with Evie, discussing avant-garde art with Ma Kettle [our maid], reading Time, listening to Schubert's Unfinished Symphony: racy, thought-provoking experiences all.'
'You [she scratched her nose against my chest] ...should mention that I could do coloring with Larry when he gets home from school.'
`And that, and that. You've absolutely no end of home entertainments. Don't forget to call in the elevator man for a quick one when Evie is having her rest time.'
My right arm around her, I walked us into our bedroom.
While I finished dressing, she watched quietly, standing next to tile big bed with arms folded and elbows out. She saw me to the door and after we had exchanged a farewell kiss of less than great passion she said quietly with a bemused, almost interested expression on her face. I don't even have my yoga anymore.'
Все исправления будут прежде всего публиковаться здесь: Misprint - Опечатка