Из Лас-Вегаса на побережье Калифорнии мы решили проехать через самый жаркий регион на нашей планете - Долину смерти, где 10 июля 1913 года была зафиксирована самая высокая температура воздуха в мире - +56,7° С.
В наш приезд погода решила нас не сильно испытывать, так что термометр в машине показывал +122° по Фаренгейту, что приблизительно равно +50° Цельсия.
Особого желания ощущать себя в роли «курицы гриль» к концу дня не было, поэтому ограничились посещением всего лишь четырех достопримечательностей, находящихся недалеко от поселения Фернес-Крик (Furnace Creek).
Начали с Забриски Поинт (Zabriskie Point): одноименный фильм Антониони Микеланджело я не смотрел, но, благодаря кинематографу, она считается одной из самых известных достопримечательностей Долины Смерти.
Возникшая на месте древнего озера и сформировавшаяся за миллионы лет под воздействием потоков воды и землетрясений.
Забриски Поинт привлекает к себе хаотическим, но весьма живописным ландшафтом.
Следующим пунктом стало Дьявольское поле для гольфа (Devil's Golf Course).
Необычное название возникло благодаря строчке в одном из буклетов, выпускаемых службой национальных парков США для завлечения туристов, фраза гласила: «только дьявол смог бы играть на поверхности поля из каменной соли - галита».
К визуальному ряду также прилагается звуковое сопровождение.
Согласно информации на стенде, в тёплый день можно услышать металлический скрежет, возникающий при расширении и сокращении соленых образований.
Далее по плану было посещение самой глубокой наземной впадины на территории Северной Америки - Badwater Basin. Её глубина 85.5 метров ниже уровня моря.
Название «плохая вода» основывается на легенде: когда пионеры запада, измученные жаждой и изнурительным переходом через пустыню, увидели невзрачную лужу с водой, то очень воодушевились. Но испив той водицы, поморщились, воскликнув: «Бее, гадость! Bad water!”
Так что пробовать не рекомендуется: «плохая вода» пропитана неаппетитной концентрацией хлоридов, сульфатов и солей натрия.
На главную трассу возвращались по Artist's Drive с целью увидеть «Палитру художника».
Склоны гор окрашены в яркие цвета вследствие выхода различных горных парод, в составе которых встречаются красный железняк (придает красный и розово-красный оттенок), хлориты (придают зеленый оттенок), марганец (отвечает за пурпурный оттенок), а также еще около 10 различных минералов.
Напоследок фото песчаных дюн в Стоувпайп Уэллс (Stovepipe Wells).