К. Воннегут "Фокус-покус" / "Hocus Pocus" by K. Vonnegut
Едва начав читать Фокус-покус, я должен был навести справки о времени написания романа. Дело в том, что действие происходит в Америке вплоть до 2010 года, и не так просто определить, где кончается описание реальных событий и начинается фантастика. Для интересующихся : Воннегут написал его в 1990 году, так что горизонт прогноза был не таким уж большим. Тем интереснее теперь сравнивать то, что предсказывал автор, с реальным положением дел.
Once I started reading Hocus Pocus, I had to check the year when it was written. The action goes on in the USA up to 2010 and it’s not easy to distinguish between the real facts and the fantasy. For those interested, Vonnegut published the novel back in 1990, so the forecasting horizon was not too distant. The more fun it is to compare the writer’s predictions with the real state of things.
Мы видим, как в долине Мохига разрастается тюрьма, как она поглощает всё вокруг, и побег заключённых с захватом соседнего городка вписывается в этот контекст. Всё выглядит закономерным, ведь истэблишмент слишком сильно отдаляется от простого народа, особенно афроамериканцев, при этом ведёт антинародную политику, распродавая бизнес иностранцам, в первую очередь японцам. Весь роман пронизан критикой такого режима, который Воннегут в одном месте сравнивает с развитием туберкулёза, против бацилл которого организм тщетно возводит похожие на тюрьмы известковые стенки.
Конечно, в этом видны левые взгляды автора. И мы можем сегодня улыбнуться, понимая, что экспансия японцев, характерная для 80ых годов, в 90ые не получила продолжения, а на смену раздельному проживанию афро- и евроамериканцев пришла политкорректность и отстаивание прав меньшинств. Разумеется, пафос романа сильно уменьшился бы, знай автор, какого цвета кожи будет американский президент в упомянутом 2010 году. Но достаточно ли этого для опровержения Воннегута?
Боюсь, что нет: в романе есть и сбывшиеся прогнозы. Что Вы скажете про то, что госдолг США превысил ВВП? Про использованные пластиковые бутылки, заполонившие планету? Или про оболванивание населения телевидением? Холодной дрожью пробирает, когда автор между прочим добавляет, что и в СССР элита не воспринимала себя частью советского народа. Складывается ощущение, что Воннегут специально не переносил действие на столетия, чтобы ближайшие потомки могли сравнить страшную реальность романа с окружающей действительностью и задаться вопросом, куда же мы все идём. Вопросом, который сильно волновал автора.
We see the prison grow in the Mohiga Valley, it absorbs all the neighborhood, so escape of the convicts conquering a nearby town follows the trend. It all looks logical as the establishment moves too far away from ordinary people, especially from Afro Americans, and leads anti-American policy by selling assets to foreigners, first to the Japanese. The whole novel is about the critics of the regime compared once with tuberculosis as the organism tries to protect from its bacilli by building calk cells pretty like prison walls.
Sure, you can easily see the writer’s left views everywhere. We can smile today as we know that the Japanese expansion of the 1980s was stopped in the 1990s and separation of Afro and Euro Americans was replaced by political correctness and respect for minority rights. The pathos of the novel would be diminished considerably, should the writer know the color of the president in 2010, the above mentioned year. But is it sufficient to discredit Vonnegut?
No, I’m afraid. Some of the forecast have come true. What would you say to the US National debt growing higher than GDP? To the used plastic bottles all over the world? To the TV fooling the people? You feel cold sweat when the writer mentions among other things that the Soviet Union elite has never considered itself part of the Soviet people either. It looks like Vonegut has not moved the action by centuries forward for the nearest descendants to compare the frightful reality of the novel against the actual state of things and to ask themselves where we are going. The question of the writer’s deep concerns.