Canis dirus
Canis dirus или "ужасный" волк - один из самых крупных псовых, когда-либо обитавших на Земле, и самый крупный представитель подсемейства волчьих (Caninae). "Ужасные" волки были размером с очень крупных современных серых волков (Canis lupus) и весили, в зависимости от пола и индивидуальных особенностей, от 55 до 80 кг. Морфологически
"ужасные" волки были очень схожи с современными волками, однако два этих вида не являются столь близкородственными, как это может показаться на первый взгляд. Родина серых волков - Евразия, а "ужасный волк" как вид образовался в Северной Америке. Так что генетически "ужасный" волк ближе к койоту (аборигену Америки), нежели к серому волку.
"Ужасный" волк отличался от своего серого сородича несколько более крупной, по отношению к туловищу, головой. Коренные зубы этого хищника отличались большей массивностью, по сравнению с таковыми у современных волков. В
целом же череп данного вида выглядит как очень крупный череп обыкновенного волка.
Будучи более сильными и грузными животными, следовательно, и менее выносливыми, они могли охотиться на очень крупную добычу, в то время как более резвые серые волки нападали на быстроногих копытных.
Вероятно, "ужасные" волки были менее социальными, нежели серые. Среди подсемейства волчьих (Caninae) по-настоящему стайным животным является серый волк. Как и родственный ему койот, "ужасный" волк, вероятно, создавал небольшие семейные группы, а не такие обширные стаи, как современные волки.
Вид Canis dirus окончательно исчез вместе с вымиранием мамонтовой мегафауны около 10-ти тысяч лет назад.
Больше древних животных на моем сайте http://prehistoric-fauna.com/