До встречи, самое тёплое время года!
Вот и пришла пора последней тройки слов для нашего прощального марафона. Все работы изумительны, прекрасный и наполнены летней атмосферой. Я очень надеюсь, что новые участники и новые рассказы ещё подоспеют, а пока и сам буду понемногу дописывать. И вот последние слова, резко выделяющиеся на общем фоне строгих существительных:
тепло, доверие, уют.
[А вот и мой последний очерк!]
Лето Фенрира и Элехена было под надёжным контролем весёлого и обаятельного Дракона. Что же осталось последним членам звериной братии? Котаро не перестал ненавидеть лето, это знойное пекло, горячий воздух и кучу туристов. Но ещё больше он ненавидел, когда приходилось оставаться одному. Он привык к чужому вниманию и постоянному присутствию кого-либо рядом. Однако порой наступали часы, когда Ирбис уходил подолгу плавать в огромном бассейне, который "Стальные когти" специально создавали для хищного кота. Тот мог полдня провести в воде, и забывал про весь внешний мир. Любой другой мог бы, если не поплавать вместе, то хотя бы посидеть рядом, но не Котаро. Он панически боялся воды, и старался не подходить к ней лишний раз, даже не смотреть по возможности. Ни сам Котаро, ни Элехен не могли установить причину такой ярко выраженной гидрофобии.
И всё-таки одиночество заставляло Котаро снова и снова крутиться перед дверью к бассейну, пытаясь заставить себя зайти внутрь. Но не получалось. Ещё ни разу не получилось. Сказать по правде, Ирбис прекрасно знал об этом страхе, но не мог ничего сделать, как бы ни хотел. Только сам Котаро был в силах справиться со своей фобией. Но это не мешало барсу иногда п
одводить его к нужной черте, словами, намёками, жестами. И в тот день, в обычный летний день это всё-таки удалось.
Вынырнув в очередной раз, и убрал со лба прилипшие белоснежные волосы, Ирбис заметил в комнате неожиданного гостя. С напуганным, очень растерянным, почти паникующим видом, Котаро сидел на коленях у края бассейна и смотрел в воду. Как по ней пробегала рябь, искажая отражение. Он снова и снова повторял "Я не смогу", отводил взгляд в сторону, пока в очередной раз не заставлял себя встретиться со своим страхом взглядами. Плавно Ирбис подплыл ближе, с сочувствием смотря на бенгала.
- Я не смогу! - признал он, уронив голову. Ушки были прижаты к голове, а пальцы царапали гладкий пол. Способный справиться с опасным роботом, Котаро считал себя совершенно беспомощным, когда смотрел на воду. Она могла поглотить. Могла захватить движения. Опутать разум. Всего мгновение, а ты уже идёшь ко дну, сам того не понимая.
- Котаро, доверься мне, - Ирбис был совсем близко. Со спокойным выражением на лице улыбался, протянув другу руку. - Я обещаю, что с тобой ничего не случиться.
Медленно Котаро поднял голову. В нём боролись два сильнейших чувства - страх, и полное безоговорочное доверие к Ирбису. Он ни разу не обманул, ни разу не скрыл правду, в самые нужные и тяжёлые моменты был рядом, защищал, провёл рядом с Котаро три недели, пока он исцелялся. Не верить после этого каждому слово он не мог...
Сумел раздеться, и замер. Смелости даже пальцами ног коснуться водной глади не хватало. Нежно взяв за запястья, Ирбис очень ласково потянул друга на себя, затягивая в бассейн. Вода оказалась тёплой, но враждебной. Она словно обжигала или выталкивала того, кто её не любил, обхватывала ноги, а затем поясницу. Тревога нарастала. От беспокойства Котаро впился в запястья второго кота, вонзая когти до крови. Дышал чаще. Со страхом смотрел на воду, очень медленно, с тяжестью делая каждый шаг. Ирбис молчал. Он, поддаваясь темпу, отступал назад, не обращая внимания на боль, а только поражался тому, как он много значит для Котаро. Один раз он сумел побывать в достаточной большой воде, когда Элехен сам пнул его в ванную, чтобы помыть, но после этого ни разу не было такого длительного контакта с причиной страха. Быстрый душ, и только.
Постепенно бенгал ослабил хватку. С ним ничего плохого не происходило, он не погружался в воду полностью, только до груди, к тому же рядом чувствовалась надёжная опора. Но долго задерживаться Котаро не хотел, и Ирбис прекрасно понимал это желание. Не прошло много времени прежде, чем оба кота, лёжа совсем рядом друг с другом, наслаждались прохладой от вентилятора. Котаро вёл себя на удивление спокойно, прижавшись к боку Ирбиса, блаженно закрыв глаза и виляя хвостом. Тепло и уютно. Не важно, лето или зима за окном, а рядом с Ирбисом всегда было так хорошо.