Canyonlands. Песок да камень
К одной из главных достопримечательностей Северной Америки можно отнести каньоны. Причем речь не идет о небольших расщелинах, которые можно встретить там и сям по разным углам планеты. Здесь совсем другие масштабы. Огромная территория, сопоставимая по площади с небольшой страной, представляет собой изрезанный провалами и промоинами ландшафт, выпадающий из общей картинки Северной Америки. По крайней мере, если сравнивать обжитые районы восточного побережья и этот мир камней и песка, выкаленный солнцем и выцарапанный ветрами, то это как бы совсем другие миры.
Страна каньонов, как часто называют эти места, занимает приличную часть штатов Юта и Аризона, где расположены наиболее известные национальные парки, наиболее крупным из которых является Grand Canyon NP. Но если этот парк берет своим масштабом, то другие, поменьше, берут своей красотой и необычностью - хотя о какой необычности можно говорить, если вся территория этих мест как другая планета?
Canyonland NP часто называют уменьшенной копией Большого Каньона, так как оба они возникли примерно 17 миллионов лет назад в силу одних и тех же процессов, а именно из-за эрозии почв колорадского плато водами реки Colorado River. Однако из-за того, что Canyonland NP расположен в непосредственной близости от другого известного парка Arches NP, ему кое-что перепало и от соседа, а именно впечатляющая структура Mesa Arch. Находится она в той части парка, которая носит романтическое название "остров в небе" (Island in the Sky).
Вообще стоит сказать, что река Колорадо, а также протекающая здесь речка Green River делят парк на три части, каждая из которых является самостоятельной территорией. Они не соединены между собой дорогами, и добраться из одной части парка в другую можно либо только по воде, либо пройдя тропами на лошадях или пешим переходом. Учитывая, что общая площадь парка составляет около полутора тысячи квадратных километров, и здесь царит сухой жаркий климат пустыни, могу вас заверить, что переход будет совсем не из легких. Самой посещаемой секцией является как раз та часть парка, которая называется "остров в небе" - в первую очередь потому, что это самый ближайший въезд со стороны Arches NP (а это, как не крути, самая большая достопримечательность всего региона). Плюс Mesa Arch достаточно культовое место, народ на нее идет косяком.
В парке есть маршрут для внедорожников, по которому можно спуститься с плато в низину, и проехать вдоль подножья каньонов. Дорога занимает несколько часов, двигаться приходится очень медленно, так как едешь практически по бездорожью. Так вот, даже это путешествие на машине выматывает основательно, могу это сказать из своего личного опыта. Пара галлонов воды, которые болтались в багажном отделении, ушли за время поездки легко и непринужденно. Тем не менее, парк пользуется большой популярностью у любителей ставить себя в экстремальные условия, в том числе тех, кто увлекается пешими походами и преодолением сложного рельефа местности на горных велосипедах. Еще одна категория туристов, которая облюбовала Canyonlands, это любители сплава по горным рекам.
Но о брутальности этих мест уже в другой раз.
