Новый полет WK2 и перспективы космотуризма
Несмотря на экономический кризис, работа над проектом SpaceShipTwo идет неутихающими темпами - и это не может не радовать нас, энтузиастов космического туризма. На днях состоялся очередной, третий тест самолета-носителя WhiteKnightTwo, ставший по многим параметрам для него рекордным - речь, в-частности, о скорости и высоте полета. Был проведен ряд испытаний маневренности и надежности пепелаца.
В роли летчика-испытатаеля выступил Питер Сиболд - и для него это уже далеко не первый полет в рамках космической программы Scaled Composites и Virgin Galactic. Он даже должен был уже слетать в космос - но был, увы, не вовремя подкошен болезнью, и Майк Меллвил подменил его.
Впрочем, самые интересные новости не относятся к собственно тестовому полету, ибо появилась информация о степени готовности космического корабля SpaceShipTwo, который, собственно, и будет поднимаем в небо испытуемым сейчас Белым Рыцарем нумер два.
Итак, изготовление корабля закончено на 70 процентов, и его выкатка запланирована на осень. Затем предполагается его поиспытывать года эдак два - срок, прямо скажем, немалый, но безопасность пассажиров превыше всего. Так говорят руководители проекта.
Короче говоря, первые туристические полеты в космос могут начаться к новому 2012 году. Конечно, отставание от первоначальных планов налицо - но тут уж ничего не попишешь. Будем ждать.
