Детская сказка для взрослых мужчин.
В одном маленьком красивом городе жил красивый маленький мальчик. Он жил в самой верхней башенке кирпичного дома, из которой во двор выходило небольшое окошечко с широким уютным подоконником. Во дворе росли высокие деревья, и весной, цветущие ветки, отягощенные благоухающими лепестками, заглядывали к мальчику в окно. Тогда няня мальчика открывала створки окна, и пьянящий аромат и тихий шелест листвы влетал к нему в комнату. Мальчик садился на подоконник, брал книгу, листал страницы, и кружевные манжеты его рукавов тихо колыхались от нежного ветерка.
Глаза мальчика были волшебно-прекрасны, в них словно бы отражались неведомые далекие миры. А вечером они наполнялись каким-то особенным, тихим и загадочным светом. И поэтому казалось, что мальчик словно бы сиял изнутри безудержно-притягательным сиянием…
Однажды таким вот весенним вечером, когда няня распахнула окно и разрешила мальчику немножко почитать перед сном на подоконнике, он зажег апельсиновую лампу, но не раскрыл, по обыкновению, книгу, а просто обхватил руками колени и стал любоваться прекрасными цветами, покачивающимися на ветках.
Вдруг, совершенно неожиданно, один из цветов тихонько соскользнул с ветки и опустился на подоконник прямо рядом с мальчиком. Мальчик протянул было руку, но тут же отдернул ее - это оказался не цветок. За цветок он принял легкую воздушную юбочку розового цвета, над которой явственно вырисовывалась живая фигурка с милым личиком, длинными волосами и прозрачными, едва различимыми, перламутровыми крылышками.
- Кто ты? - затаив дыхание, спросил восхищенный мальчик.
- Я - фея! - ответила маленькая гостья нежным хрустальным голосом
- Настоящая фея? - удивился мальчик.
- Настоящая, - улыбнулась фея.
Она улыбнулась так, что мальчику захотелось спросить у нее что-нибудь еще, чтобы она снова так же улыбнулась.
- Ты умеешь делать чудеса? - спросил он.
- Маленькие, - слегка смутилась фея, - но все-таки умею! Например, я умею летать! - и фея затрепетала своими прозрачными крылышками, от чего у нее за спинкой разлилось едва уловимое радужное сияние, а затем она поднялась над подоконником и остановилась прямо напротив глаз мальчика. Теперь была ее очередь удивляться:
- Какой у тебя лучистый взгляд! - сказала фея. - Я смотрю на тебя, и вижу в твоих глазах целый мир!
Мальчик слегка покраснел и опустил глаза. Вблизи фея оказалась еще красивее, он рассмотрел ее личико, глаза, струящиеся по плечам темные волосы и мерцающую в них звездную пыльцу…
- Ты только не улетай! - испугался он вдруг того, что она все так же висит в воздухе и, казалось, вот-вот упорхнет. - Может, ты останешься со мной? - несмело предположил мальчик. Но тут же испугался: он совсем не знал, где и как живут феи…
Фея опустилась на подоконник, расправила воздушные воланы своей юбочки и засмеялась. Смеялась она, как колокольчик.
- Я сказал что-то не то? - смутился мальчик.
- Я давно уже с тобой, - тихо прошептала фея, - Просто ты меня не замечал среди других цветов. А я давно наблюдаю за тобой вот с этой ветки! - она показала на пышную розовую гроздь, - Ты сидел здесь и читал вот эту книгу, а я смотрела на тебя и ждала, когда же ты обратишь на меня внимание? Когда же ты увидишь, что среди других цветов есть я? И вот сегодня я впервые поймала твой взгляд и решила…
- Ах! - перебил мальчик, - Если бы я знал… Ты знаешь , о чем я читал в этой книге? Я читал в ней о волшебной фее! Если бы я знал, что все это время она рядом, и стоит поднять глаза и присмотреться к цветам…
- С кем это ты там разговариваешь? - у двери послышались шаги няни.
Мальчик не успел ответить, как фея, словно легкий ветерок, упорхнула в темноту окна и смешалась с розовыми лепестками на ветке.
- Ложись спать, уже поздно! - няня прикрывала створки окна.
- Подожди, пожалуйста, не закрывай! - попросил мальчик.
- Нет-нет-нет, спать! И никаких фей! - улыбалась добрая, но строгая няня.
- Откуда ты знаешь? - остановился на пол-пути мальчик.
- Я все знаю! - погрозила пальцем няня. - Начитался книжек, разговариваешь сам с собою! А это вредно! Спокойных снов! - сказала няня, погасила апельсиновую лампу и вышла из комнаты.
Мальчик полежал еще какое-то время под одеялом, но ему было тревожно: как там фея, одна, ночью? Может быть, ей холодно? Или страшно? И еще, самое главное, он ведь не успел попрощаться с нею. А вдруг она больше не прилетит?
Мальчик тихонько выбрался из кроватки, босиком прошел к окну, голубой луч луны коснулся его длинной белой рубашки… Он приоткрыл окошко и тихонько позвал:
- Фея! Фея, ты здесь?
За окном было тихо, лишь пышные гроздья цветущей вишни плавно покачивались в такт ночному дыханию.
Мальчик грустно вздохнул, вернулся в кроватку, и долго лежал на своей кружевной подушке, не смыкая глаз. Он думал только о фее.
Утром, как только проснулся, мальчик бросился к окну и распахнул его. В комнату влетел свежий ветер, запах цветущих вишен и птичий щебет. Феи не было. Внимательно он разглядывал каждый цветок - увы, это были просто цветы. Грустным ходил мальчик весь день. Напрасно няня трогала ему лоб, поила ягодным отваром и даже предлагала пойти к доктору - мальчик был печален и молчалив.
Но настал вечер, и новая надежда вспыхнула у него в сердце. Он уселся на подоконнике раньше обычного, взял свою книгу и даже попробовал читать, но строчки расплывались перед глазами, и мальчик изо всех сил старался не смотреть за окно, как вдруг одна из веток колыхнулась сильнее обычного, и розовое облачко с тихим шелестом опустилось к нему на подоконник.
- Ты?! - недоверчиво-счастливо выдохнул он.
- Я! - улыбнулась фея. - Мы так странно расстались вчера. Я испугалась няни.
- Как хорошо, что ты вернулась! - глаза мальчика загорелись волшебными искрами. - Я думал, что ты никогда уже не вернешься…
- Никогда? - удивилась фея - Я теперь не смогу не вернуться…
- Не сможешь не вернуться? Но почему?
- Твои глаза… - сказала тихо фея и опустила ресницы. - Они для меня, как магниты… Ты знай, - сказала она, прикоснувшись к его руке - я всегда, всегда, всегда буду возвращаться к тебе… Я немножко знаю будущее. Я же фея…
- Возвращаться? - спросил мальчик, - Это значит, что ты будешь улетать? А почему бы тебе не остаться со мной навсегда? Смотри, в моей башенке хватит места! А цветы - если хочешь, я буду приносить тебе свежие, каждый день!
- Ах, как бы мне хотелось поселиться в твоей красивой башенке, и чтобы ты каждый день приносил мне букет цветов! - мечтательно закружилась фея. - Но не сейчас, потом, сейчас мне нужно летать, набираться опыта, ты же знаешь, мы, феи, должны многому учиться…
- Ты снова разговариваешь с несуществующими феями! - послышалось за дверью ворчание няни, - Ай-я-яй! Быстро в постель!
- Ты прилетишь завтра? - спрыгивая с подоконника, прошептал мальчик.
- Конечно же, прилечу! - ответила фея.
- Я буду ждать тебя! Очень!
…Маленькая фея прилетала к мальчику каждый вечер. В один из самых замечательных летних вечеров, когда звездочки на небе были словно рассыпанные по черному бархату бриллианты, а воздух был горячим и тягучим, как мёд, фея, вспорхнув с ладони мальчика, сказала:
- Давай полетим вместе?
- Но у меня нет крыльев! - ответил неуверенно мальчик: рядом с ней он был готов поверить в любое чудо, он даже оглянулся на всякий случай себе за плечо, проверить, не выросли ли и у него крылья.
- Давай руку! - сказала фея, смеясь.
- Но я ведь уже большой, а ты такая малышка… разве твои тоненькие крылышки поднимут нас двоих? - изумился мальчик.
- Ну конечно! - взвиваясь и кружась на месте, радостно отвечала фея, - Тебе достаточно только держать меня за руку и смотреть мне в глаза, и ты увидишь сам, что мы взлетим высоко-высоко…
Фея подлетела к его лицу и заглянула в его волшебные лучистые глаза. Мальчик осторожно взялся за ее тоненькую хрупкую ручку, боясь и волнуясь, что ничего не получится, что эти тонкие прозрачные крылышки не смогут поднять их обоих и что он как-то, сам того не желая, повредит фее. Но все случилось не так. Мальчик вдруг почувствовал, что легко и невесомо отрывается от подоконника и, словно бы уносимый теплым ветром, поднимается вверх, к ветвям деревьев, а потом еще выше, туда, где звезды становились ярче и крупнее…
- Куда мы летим? - прошептал он восторженно.
- Я не знаю! - не отрывая взгляда от его глаз, ответила фея…
…После этого раза, им понравилось летать вместе, и мальчик вдруг понял, что не только ее крылышки, а еще какие-то золотистые нити, которые опутывают их обоих, помогают им держаться в высоте и летать, летать. Но один он взлететь не мог, как ни пытался. Да и не хотел один. Каждый вечер он ждал свою фею.
…И она прилетала к мальчику каждый вечер, всю весну, и все лето, а потом началась осень… И в один из осенних дней фея не прилетела. Напрасно мальчик открывал окно и вдыхал неприветливый, становящийся все холоднее с каждым днем, воздух. Напрасно мерз и ждал. Выпал снег. Голые ветки деревьев покрылись ледяными хрусталиками. Нежная фея в ее тонкой юбочке - где она? Может быть, она замерзла?
Мальчик, сраженный этой страшной догадкой, быстро надел свою шубку и выбежал на улицу, на снег.
Напрасно он ходил по двору в поисках своей феи. Двор был пуст и покрыт ровным снежным ковром, на котором не отпечаталось ни одного следа…
Мальчик вернулся ни с чем, грустный и потерянный. Он сел у камина, чтобы согреться.
- Няня, - спросил он, - скажи мне правду, а феи бывают?
- Наверное, бывают! - уклончиво ответила няня.
- А их можно встретить?
- Кому-то удается. А кто-то ищет свою фею всю жизнь, да так и не находит.
- А где, где он ищет?
- Везде! - засмеялась няня, - Везде ищет! На улице, в гостях у друзей, в других домах, в других городах и странах! Феи - они такие, они очень хорошо умеют прятаться.
- А зачем? Зачем они прячутся?
- Затем, что они очень хрупкие. Они боятся, чтобы случайно кто-то не повредил их крылышки…
- Но если твоя фея… которую ты нашел… которой ты никогда-никогда не повредишь крылышки, о которой ты готов заботиться, и она знает об этом, почему она вдруг куда-то улетает и почему, почему она прячется от тебя?
- Не задавай слишком много вопросов! - устало сказала няня. - Если она твоя фея, она обязательно отыщется и вернется к тебе снова! И возможно, ты найдешь ее там и тогда, где и не подозреваешь вовсе!
«Там и тогда, где не подозреваю? Где же это?!» - задумался мальчик.
Все последующие дни мальчик искал свою фею. Особенно он уделял внимание тем местам, в которые раньше не ходил и даже не заглядывал: он вспоминал слова няни… Однажды вечером, так в очередной раз ничего и не найдя, возвращаясь откуда-то по темной узкой улочке, он проходил мимо небольшого покосившегося мусорного бака. Мальчик хотел пройти мимо как можно осторожнее, чтобы не запачкать шубку, как вдруг из бака послышались какие-то шуршания и писк.
Мальчик остановился. На секунду задумался, и вдруг его озарила страшная мысль: а что, если его фею поймал кто-то и спрятал в этом гадком баке? И она там мучается и страдает! Ведь няня же сказала - она может быть в самом неожиданном месте! Мальчик, не задумываясь, приоткрыл грязную крышку и, не успев разглядеть, что там внутри зловонного бака, вскрикнул от боли. Крышка с грохотом упала обратно, а на руке, спешно отдернутой от мусора, повисло непонятное существо. Существо впилось в ладонь мальчика острыми зубами, оно шевелило своими грязными конечностями и пыталось захватить его за запястье.
Мальчик кричал от боли, пытаясь стряхнуть с ладони грязный шевелящийся комок, но комок не поддавался. Наконец, он с силой дернул за него другой рукой, и существо оторвалось от ладони, оставив в своих зубах кусочек окровавленной кожи. По-паучьи противно шевеля конечностями, оно водило мутными, затянутыми серой прозрачной пленкой глазами и плотоядно сопело носом. Голова существа была полу-лысая, покрытая редкими белыми волосами.
Мальчик прижал губами кровоточащую ранку и с ужасом посмотрел на то, что лежало у него в руке.
- Кто ты? - спросил он со смесью страха и отвращения.
Существо остановило свой блуждающий взгляд на мальчике, замерло на минуту, а потом сказало скрипящим, словно бритва по стеклу, голосом:
- А ты разве не знаешь меня?
- Нет, - ответил мальчик, содрогнувшись от неприятного голоса.
Помойная Гнычь, а это была она (просто мальчик никогда не видел таких существ, потому что никогда не лазил по помойкам и не ходил по грязным улицам), ухмыльнулась, пустив пузырь изо рта, повертела кожистой шеей и ответила:
- Странно, что ты не узнаешь меня. Я ведь твоя фея!
- Что?! - оторопело переспросил мальчик.
- Да, я понимаю, что я сейчас не совсем похожа на фею, - продолжала Гнычь, устраиваясь поудобнее на ладони мальчика, - но это все потому, что я очень долго просидела здесь! - она указала на бак пальцем с квадратным грязным ногтем. - А если ты возьмешь меня к себе, будешь ухаживать, кормить, поить, приносить цветы каждый день, купишь мне новую капроновую юбочку - то ты сразу поймешь что я - твоя фея! - Затем Гнычь завела глаза вверх, отчего показались белки ее глаз с красными прожилками, и хрипло заговорщически прошептала, - Меня туда запрятали злые мальчишки!
Существо говорило убедительно… Особенно на мальчика подействовало упоминание юбочки - такая была у его феи, и букета цветов - они ведь говорили об этом с его феей!
- Ты правда моя фея? - недоверчиво, но уже с затеплившейся надеждой, переспросил мальчик.
Гнычь удовлетворенно булькнула, почесалась и сказала:
- Абсолютно точно, без всяких сомнений, я - твоя фея! Быстрее отнеси меня домой и накорми!
Мальчик помчался домой что было сил. Он почему-то поверил, что если он сейчас отмоет, накормит и напоит грязное существо, осыплет его цветами, оно тут же превратится в его фею и будет снова летать рядом с ним, заглядывая в его глаза и трепеща радужными крылышками…
- А где твои крылышки? - спросил он вдруг, остановившись на пол-пути…
- Об этом я расскажу тебе дома! - заявила Помойная Гнычь и добавила - Беги быстрее, а то я начинаю мерзнуть!
Дома, в своей башенке, мальчик устроил для Гнычи самый лучший уголок. Он расчистил свой столик, убрав оттуда все ненужное, затем принес большую хрустальную конфетницу, наполненную теплой водой с ароматной пеной и предложил существу искупаться. Грязная Гнычь с удовольствием влезла в воду, с утробным покряхтыванием, размашисто плескалась в воде, разбрасывая по столу мутные серые брызги. Мальчик с нетерпением ждал, что вот сейчас, отмыв грязь, из пены выйдет не то существо, найденное в помойном баке, а его фея, узнаваемая, красивая, нежная… Гнычь, сопя, выбралась из воды, оставляя недомытые мокрые следы на поверхности стола, прошлепала к стенке и стала растираться полотенцем. Гнычь ничуть не изменилась внешне, разве что, стала не так отвратительно пахнуть.
- Теперь хочу обещанную юбочку! - завернувшись в полотенце и оглядывая комнату мальчика, заявила она. Остановила взор своих мутных плёнчатых глаз на апельсиновой лампе, - Вот из этого абажура вполне подойдет!
Мальчик любил свою апельсиновую лампу, она дарила ему такой уютный, теплый, домашний свет, но делать было нечего - он содрал абажур и отдал Гнычи. Та тут же пристроила его на свою бесформенную талию и потребовала зеркало. Мальчик принес зеркало, с грустью заметив, что существо даже отдаленно не приблизилось к образу его феи. Но он тут же одернул себя, подумав, что прошло еще недостаточно времени, и фея не успела еще окрепнуть и прийти в себя, а он, наверняка, приложил не достаточное количество усилий.
Гнычь посмотрела в зеркало. И мальчик тоже впервые подробно ее рассмотрел. Тело у нее было грушевидное, серое, из него торчали четыре достаточно тонких и перегибистых в нескольких местах конечностей, причем, заканчивались они одинаково - костлявыми пальцами с неухоженными квадратными ногтями, конечности эти, как у насекомого, находились в постоянном движении, словно щупали что-то или искали. Сверху, слегка покачиваясь на шее, кожистой, в складку, была неровно-округлая голова, она была тоже кожистой, плешивой, из нее то тут, то там, кустами, торчало несколько редких пегих волос. Лицо у Гнычи было отталкивающе-хищным. Являясь продолжением кожистых складок головы, оно перетекало то в щеки, то в подбородок, там же прятались и глаза, пучась из-за своих мутных серых пленок, нос же был, напротив, плоским и придавленным внутрь. Зато щель рта занимала достаточно много места. Рот узкий и длинный, от уха до уха, когда открывался, то сразу же замещал собою пол-лица. Во рту торчали неровные, разнокалиберные зубы. Справа сверху было вообще какое-то нагромождение поломанных и вросших клыков.
Мальчик содрогнулся.
Он вспомнил свою фею, нежную, воздушную, с огромными ясными глазами и длинными ресницами, с шелковистыми волосами и румяными персиковыми щечками, и подумал: сколько же должно пройти времени, чтобы это существо стало той феей, которую я помню?
- Долго будешь стоять? - вывел его из размышлений противный голос, - Я давно хочу есть, а ты до сих пор даже не позаботился об этом!
Мальчик бросился на кухню и принес оттуда еды.
Гнычь набросилась на еду. Ела она неаккуратно, жадно, отвратительно причмокивая, обсасывая пальцы и разбрызгивая пищу вокруг себя. Долго не могла насытиться, наконец, удовлетворенно утробно закряхтела и отвалилась от тарелки.
- Хочу спать! - заявила она, зевнув во весь свой гнилозубый рот.
Мальчик принес подушечку и стал устраивать ей постель в красивой шкатулке.
Гнычь залезла туда, повертелась с боку на бок, на несколько минут затихла, а потом негромко, но очень неприятно захрапела.
В задумчивости, мальчик забрался в свою кровать. На душе у него было неспокойно. Что-то было не так. Не было радости, которая должна была охватить его душу - ведь он нашел и спас свою фею! Но почему-то, напротив, были тоска и отчаяние. Та фея, которая прилетала к нему, не только выглядела иначе, но и была вся не такой, совсем не такой… С ней было светло, радостно, и от нее шли радужные, волшебные флюиды. И когда они разговаривали, и когда просто молчали, держась за руки, было хорошо и волшебно, так хорошо и так волшебно, как словно бы завершалась какая-то очень важная и прекрасная картина. Где это чувство сейчас? Почему его нет? Вот она, его фея, шевелится в шкатулке на столе. Почему не хочется подойти и долго смотреть на нее, как когда-то мечталось ему, что он непременно сделает, если фея поселится в его комнатке?
Вошла няня.
- Кого это ты сегодня принес, мой мальчик? Я слышала голоса…
- Никого, - соврал он и опустил глаза.
- Ай-я-яй! Очень нехорошо обманывать! - укоризненно покачала головой няня, - Я ведь все равно все знаю… Откуда эта грязная вода в конфетнице, эти испачканные тарелки? И что случилось с нашим абажуром?
- Няня! - взмолился мальчик, - Можно я расскажу обо всем завтра? Пожалуйста, дай мне немного времени…
Он все еще надеялся, что вот-вот его фея снова вернется в привычное ему прекрасное обличие, и тогда уж ему не стыдно будет показать свою фею няне…
- Конечно, я дам тебе время, мой мальчик. Только ты, пожалуйста, не ошибись.
Наутро мальчик проснулся от того, что из шкатулки доносился визг и стук.
- Значит, я сижу тут голодная, мне скучно, а он спит! - визжала Гнычь.
- Да-да, я сейчас! - выбираясь из-под одеяла, пролепетал мальчик и побежал на кухню.
Ему снова пришлось наблюдать неприятную картину поглощения пищи, коему Гнычь отдавалась со всем свойственным ей плотским старанием.
Поев, она залезла обратно в шкатулку, разлеглась там и потребовала:
- Развлекай меня! Читай мне книжку! Пой мне песенку! Принеси мне цветы!
Мальчик весь день бросался в разные стороны, чтобы угодить своей новой капризной жительнице. Вечером же, когда она уже не знала, что придумать, она вылезла из шкатулки и побежала по комнате на своих четырех конечностях, проворно хватая длинными пальцами то один предмет, то другой. Она подбирала любимые игрушки мальчика и, ломая их, методично вышвыривала в окно.
- Это тебе больше не понадобится, у тебя теперь есть я! - приговаривала она, выкидывая красивую статуэтку. - Это тоже, - я ведь куда как лучше!, - отрывая голову плюшевому мишке и выбрасывая остатки, продолжала она. - Машинки все дурацкие, тебе не за чем с ними играть - она раздавила их своими конечностями и тоже вытряхнула за окно.
Мальчик глотал слезы, провожая свои любимые игрушки, и почему-то не мог остановить вероломное существо, глумящееся над его привычным мирком.
- Не распускай сопли! - заявила Гнычь, увидев такое состояние мальчика, - Теперь все удовольствия в жизни тебе заменю я и только я! Ты еще скажешь мне спасибо! - с этими словами она разорвала и выкинула и его любимую книжку про фею.
- Зачем? - воскликнул мальчик, - Это же наша книжка! Мы же познакомились, когда я ее читал!
Гнычь остановилась на полу-шаге, раскачиваясь на своих паучьих конечностях:
- Когда познакомились?
- Весной. Разве ты не помнишь ? - тихо и неуверенно добавил мальчик.
- Правда? - что-то любопытно блеснуло за мутными пленками ее глаз, - Расскажи-ка мне, кто у тебя… в смысле, я хотела сказать, что, кажется, я не помню, как мы познакомились.
Гнычь проворно забралась на стол и уселась напротив лица мальчика.
- Нет, ты не моя фея! - вдруг уверенно произнес он.
Гнычь испугалась и поспешно заныла:
- Что ты? Почему ты так решил? Ну я забыла, забыла, как мы познакомились, потому что мне было очень плохо, меня поймали злые мальчишки, они не кормили меня, били, запихнули в мусорный бак, я просидела там всю зиму… А ты, безжалостный, не можешь простить мне, что я забыла такую мелочь…
Мальчику стало стыдно.
- Прости… - грустно сказал он… Но… Ты обещала мне рассказать, где твои крылья. Я не вижу крыльев. А моя фея была с прекрасными радужными крылышками…
- Правильно! - облегченно переведя дыхание, успокоившись, что мальчик снова поверил, начала Гнычь, - У меня были крылья. Но эти поганые мальчишки оторвали их у меня и выбросили! Вот! Мне было очень больно! - горделиво проскрипела Гнычь.
- Бедная! - искренне проникся сочувствием мальчик. - Значит, ты теперь совсем никогда не сможешь летать?
Гнычь посопела, почесалась, и вдруг запрыгнула мальчику на плечо.
- Я должна сказать тебе очень важную вещь. Я должна открыть тебе тайну!
Она приблизилась к самому его уху.
- Пообещай только, что ты сохранишь мою тайну и никогда никому не выдашь ее?
- Обещаю, - покорно ответил мальчик, инстинктивно вздрогнув, когда Гнычь стала возиться возле его головы.
- Мои крылья могут отрасти обратно. Но… Для этого мне нужна помощь. Твоя помощь… - Гнычь почти перешла на шелест, ее голос в вечерних сгущающихся сумерках комнаты, звучал устрашающе, - Каждый вечер… мне нужно… всего одну капельку крови… Одну капельку из твоего пальчика… - Мальчик похолодел от ужаса, а Помойная Гнычь продолжала, - Ты ничего не почувствуешь, я обещаю! Мои зубы остры и умелы! Всего одна капелька - это ничто для тебя, а для меня - это очень многое! Для меня - это возможность выжить и… отрастить крылья! Ты поможешь мне, мой мальчик?
Мальчик дрожал от этих слов, от противного шуршания над ухом, от всего, что он чувствовал внутри… У него закружилась голова и он даже хотел позвать няню.
- …Но самое главное! - торжественным голосом завершила Гнычь, спрыгивая с его плеча и шлепаясь, как жаба, об стол, - Когда я получу достаточное количество крови, я стану точно такой, какой была, когда мы с тобой познакомились. Кажется, это было весной, да? - и она скрипуче рассмеялась, а затем резко перестала смеяться и добавила ледяным голосом,- Но если ты откажешь мне в этом - я умру! - с этими словами, она залезла в шкатулку и уснула.
Мальчик сел на подоконник и задумался. Никогда еще ему не было так страшно. Но ему так хотелось верить, что он не ошибся, и что с ним рядом теперь его фея, и всего-то и надо - немножко потерпеть. Одна капелька крови - это же и правда не больно. Ну сколько дней? Пять? Двадцать? Сто? Зато потом я буду совсем счастливым…
Гнычь проснулась в полночь, когда мальчик уже лежал в своей постельке. Медленно перебирая конечностями, спустилась со стола и в свете луны стала подбираться к его кровати. Мальчик спал. Она зацепилась пальцами за простыню и проворно забралась наверх. Пробежав по постели туда-сюда, словно бы изучая и ощупывая местность, она добралась до кружевной подушки.
- Вот здесь-то я и буду теперь всегда спать! - заявила она, поудобнее пристраивая свое бесформенное кожистое тело, поджав три конечности под себя, а одну вытянув в сторону ладони мальчика. Крепко обвив его запястье пальцами, она притянула его руку к своим зубам и медленно, с наслаждением, погрузила свое нагромождение мелких поломанных клыков в его палец. Мальчик вздрогнул, вскрикнул во сне, лицо его исказилось от боли, темные волосы разметались по подушке… Он открыл глаза. Помойная Гнычь с наслаждением пила его кровь…
…Так повторялось каждую полночь. Мальчик стал нервным и бледным. Перестал читать книжки. Перестал мечтать. Перестал играть. Перестал видеться с друзьями. Даже с няней был молчалив и мрачен. Днем всю его жизнь заполняла забота о Помойной Гнычи. А ночью она пила его кровь.
Наконец, прошла зима и наступила весна.
Когда погода стала радостной и ясной, когда на деревьях снова распустились и закачались пышной розовой пеной ароматные цветы, няня, по обыкновению, раскрыла окно в комнате мальчика и впустила первый теплый весенний ветер.
Мальчик подошел к окну и сердце его больно сжалось. Как же напоминали ему все эти цветы его фею! Он закрыл глаза - этот пьянящий аромат вернул его в прошлое, там, где они с его феей, взявшись за руки, взлетали высоко-высоко, окруженные радужным сиянием ее крылышек и, соединяющих их обоих, волшебных золотых нитей.
Впервые мальчик решил выйти на улицу.
- Ты куда? - раздалось строгое из шкатулки. Гнычь теперь контролировала каждый его шаг.
- Я принесу тебе свежих цветов! - поспешно оправдываясь, сказал мальчик.
- А, хорошо, иди. Только недолго там, возвращайся быстрее, а то мне скучно! - проскрипела Гнычь.
Мальчик вышел во двор и побрел куда глаза глядят. Ноги привели его в старый сквер, весь заросший цветами, мальчик начал рвать цветы, помятуя от данном Гнычи обещании, но не удержался, упал на землю и расплакался.
- Милый! Милый! Это ты? Что с тобой? Ты плачешь? - мальчик услышал знакомый мелодичный голосок и подскочил на месте. Стал искать глазами - среди цветов, на самом большом желтом одуванчике, сидела, покачиваясь, его фея. Как только он поднял лицо, она вспорхнула в ту же минуту, подлетела к нему и стала ладошками вытирать его слезинки.
Мальчику стало так хорошо, так легко, так приятно, он снова почувствовал, как потянулись волшебные золотые нити, начали опутывать их, и, кажется, еще одна минута - и они снова взлетят вдвоем к безоблачному весеннему небу…
Фея подлетела к мальчику и тихонько приземлилась к нему на плечо.
- Ты знаешь… Я так долго была без тебя. Я так соскучилась по нашим беседам на подоконнике, по нашей старой раскидистой ветке, по звездному небу. И по твоей книжке про фею я тоже соскучилась. Я поняла, какую я сделала страшную ошибку! Я зачем-то улетала от тебя. И ведь всё, чему я научилась за это время, не стоит одного твоего взгляда. Прости меня, что я поняла это только сейчас! Милый мой мальчик, помнишь, ты звал меня к себе в башенку? Я хочу туда! Быть рядом с тобой, просыпаться по утрам и видеть твои глаза, летать вместе, когда захотим, и вот этот букет… ты ведь собрал его для меня? Милый мой мальчик, я согласна!
Мальчик оцепенел. Он понял, что ошибся, приняв за свою фею кого-то другого, а его настоящая фея сейчас была рядом и излучала божественные флюиды счастья! Но как же быть? Там, в его комнате, в башенке, сидела другая фея, та, с которой он провел всю зиму, та, которую он кормил и поил, за которой ухаживал, которой приносил букеты цветов, которой, отдавал свою кровь и, что самое главное и самое ужасное, у которой теперь от него зависела жизнь! Или это была не фея? Но тогда кто?
- Почему ты молчишь? - распахнув свои огромные глаза, непонимающе смотрела на него фея. - Ты до сих пор не сказал мне ни одного слова! Разве ты не рад, что мы снова вместе?
- Я… я больше чем рад… Я так ждал тебя…, - мальчик сбивался, путался, он не знал, что говорить, он и вправду был счастлив, безмерно счастлив от этой встречи, но черным чернильным пятном расползалась в сознании и заливала все вокруг одна мысль: что же теперь делать? Что делать с той, которая не фея, непонятно, кто, но которая умрет, если не будет пить мою кровь?
- Прости меня, я должен идти… - вдруг неожиданно для самого себя сказал он.
- Гнычь? - бросила короткое слово и грустно улыбнулась фея.
- Кто?
- Помойная Гнычь, которую ты приютил в своей башенке… Я знаю… Я ведь фея… - Милый мой мальчик, только разве ты слепой? Разве ты не видишь, кто рядом с тобой?
- Не называй ее так! Она - фея… - нахмурился мальчик. Затем посмотрел на настоящую фею и добавил, - Я должен каждый день давать ей свою кровь… Иначе она умрет! Я не могу ее просто так прогнать… Я должен…
- А меня? - тихо спросила фея. - Меня прогнать можешь?
И, не дожидаясь ответа, взлетела куда-то вверх и скрылась из виду.
Мальчик грустно побрел обратно в башенку. Так плохо ему еще не было никогда.
- Ну и где мои цветы? - послышался скрипучий голос, словно терли железом по стеклу.
«Помойная Гнычь, - пронеслось в голове мальчика. - Так вот кого я нашел!»
Цветы он забыл на поляне… Гнычь за это больно расцарапала своими квадратными ногтями ему щеку.
…Няня мазала щеку мальчика зеленкой и сокрушенно качала головой.
- Зачем тебе эта Гнычь? Отнеси ее обратно на помойку, туда, где нашел, и дело с концом! Надо же! Я и не подозревала, что такой мальчик, как ты, лазит по помойкам! Ты очень разочаровал меня, дружок!
- Няня, я не могу отнести ее обратно, она сказала, что умрет!
- Охо-хо! Наивный, глупый ребенок! Ведь эта Гнычь не к тебе первому цеплялась! Не умерла! Да и на самом деле, лучше, чем в мусорном баке, им, Гнычам, и места не найти! Пьют там кровь у дохлых крыс, едят отбросы, и беды не знают. Какой же ты у меня, все-таки, доверчивый и жалостливый! Ну зачем, зачем ты ее подобрал и притащил?
- Я думал, что это - моя фея… - печально ответил мальчик.
- Мой тебе совет - отнеси-ка ее обратно! Тем более, - няня грустно улыбнулась, - кажется, сегодня ты совершил очень тяжелую ошибку - ты прогнал свою настоящую фею!
Мальчик вышел из кухни и услышал удаляющееся жабье шлепанье кожаных складок о пол - Гнычь подслушивала их разговор.
Мальчик вернулся в комнату - Гнычи нигде не было. Он даже не обратил на это внимания - ему было не до того, он думал только об одном, что он потерял свою фею, и что вряд ли теперь она вернется… А ведь она была готова вернуться к нему навсегда! Но если вернется, может быть, послушаться няни и отнести Гнычь обратно на помойку, ведь если она Помойная, то ей и правда там место, и не погибнет она? А вдруг погибнет? От осознания этой безысходности, мальчик заплакал.
Так, в слезах, не раздеваясь, он и уснул.
А в полночь вернулась Гнычь. Где она была, куда бегала - неведомо, но только запрыгнула на кружевную подушку, держа в руке кулёчек, полный серой глины, стала доставать ее длинными пальцами, размазывать по лицу мальчика и шептать заклинание: «Заклинаю, залепляю, глаза твои ослепляю! Видишь ты отныне рядом не Гнычь Помойную, а фею стройную! Заклинаю, залепляю, уши твои оглушаю! Слышишь ты отныне не Гнычь скрипучую, а фею сладкозвучную! Заклинаю, залепляю, мысли твои отупляю! Думаешь ты обо мне не как о Гнычи постылой, а как о фее своей милой!»
Вымазав всю глину, Гнычь снова обвила пальцами запястье мальчика и с наслаждением впилась зубами - она ждала этого момента весь день.
Утром мальчик проснулся и сразу почувствовал себя уставшим и каким-то больным. Глаза заволокла легкая серая пелена, в ушах шумело, болела голова. Пришла няня, принесла влажное полотенце, чай с медом, поохала и вышла из комнаты.
Мальчик неохотно повернул голову к столу - на столе в апельсиновой юбочке из абажура, сидела фея. Она расчесывала свои длинные темные волосы и пела нежную песню.
Боже мой! Бедный мальчик! Как искривило мерзкое заклинание твою действительность! То, что все увидели бы как бесформенную, отвратительную Помойную Гнычь, громко икающую и чешущую пятерней свою плешивую голову, ты увидел в искаженном розовом свете…
Бедный мальчик - могли сказать окружающие. Так говорила его няня. Но вот сам мальчик так не считал. Он топал ногой на няню, злился и просил никогда не называть его умную и красивую фею Помойной Гнычью, и очень скоро вдруг решил, что вся жизнь его замечательна и хороша, что у него есть все, о чем он мечтал, и что больше, собственно, мечтать ему и не о чем!
Надо ли рассказывать, как торжествовала Помойная Гнычь? Отныне мальчик был полностью в ее руках, в ее власти… Она только прикидывала - надолго ли хватит его крови, и, когда он умрет, удастся ли ей остаться в башенке, или гадкая нянька все-таки вышвырнет ее на улицу?
Мальчик жил, как в тумане, по инерции. Ел, спал, гулял, играл сам с собой в какие-то игры, основное время ухаживал за Гнычью и выполнял ее капризы и прихоти. И капля за каплей, день за днем, отдавал ей свою кровь и свою жизнь…
…В конце лета, как-то вечером, он сидел на подоконнике и читал. Он давным-давно уже не думал и не вспоминал ни о чем таком, что тревожило и сладко волновало его раньше. Ему было спокойно-равнодушно. Небо и звезды никуда не звали его. Большая пышная ветка не напоминала ни о чем. Да и сам подоконник был просто подоконником, и не имел той былой притягательной силы, которую имел, когда на него легко опускалась фея. Сама фея тоже исчезла из его мыслей… Да и сам мальчик был уже не тот - нервный, болезненный, измученный, бледный…
Помойная Гнычь громко храпела на его кружевной подушке, раскрыв свой безобразный рот.
Спустились сумерки. Стало плохо видно. Лампу мальчик зажигать не стал, чтобы не разбудить Гнычь. Он отложил книгу и посмотрел вдаль. В этот момент с тихим шелестом и мелодичным звоном что-то опустилось рядом с ним на подоконник.
- Прости меня, что я прилетела снова! - нежно прозвенел хрустальный колокольчик, - Но помнишь, я когда-то сказала, что не смогу не возвращаться к тебе. Помнишь?
Мальчик не отвечал, широко раскрыв глаза.
- Вот тебе моя рука. Мои крылышки, наши золотые волшебные нити, они поднимут нас в небо, и мы снова полетим с тобой, полетим ближе к звездному свету. Мы будем вместе! Полетели, слышишь?!
Мальчик оглянулся. Гнычь особенно громко всхрюкнула и перевернулась на бок.
- Милый мой, хороший мой! - фея роняла маленькие жемчужные слезки на его кружевную рубашку, - Умоляю тебя, полетели!
Мальчик нахмурился. Он чувствовал, что волшебные нити снова опутывают его, смущают рассудок и заставляют сердце биться не ровно и спокойно, а с каким-то восторженным смыслом. Жизнь начинает приобретать краски и запахи. Пелена спадает с глаз …
- Нет! - вскрикнул мальчик, - Я должен до конца своих дней поить своей кровью Помойную Гнычь! Это - дело чести! Прошу тебя, улетай, мне так хорошо с тобой, как нельзя, чтобы было! Должно быть никак! Хорошо быть не должно! Я должен жить, чтобы поить кровью Гнычь, а больше в моей жизни не должно быть смысла!
Маленькая фея вздрогнула. Радужные крылышки тонкими осколками посыпались вниз. Она закрыла глаза от боли и неслышно растаяла в темноте.
Мальчик вздохнул, сказал себе, что ничего страшного не случилось, прикрыл окно и лег спать рядом с Гнычью.
(с) 17 января 2012.
Глаза мальчика были волшебно-прекрасны, в них словно бы отражались неведомые далекие миры. А вечером они наполнялись каким-то особенным, тихим и загадочным светом. И поэтому казалось, что мальчик словно бы сиял изнутри безудержно-притягательным сиянием…
Однажды таким вот весенним вечером, когда няня распахнула окно и разрешила мальчику немножко почитать перед сном на подоконнике, он зажег апельсиновую лампу, но не раскрыл, по обыкновению, книгу, а просто обхватил руками колени и стал любоваться прекрасными цветами, покачивающимися на ветках.
Вдруг, совершенно неожиданно, один из цветов тихонько соскользнул с ветки и опустился на подоконник прямо рядом с мальчиком. Мальчик протянул было руку, но тут же отдернул ее - это оказался не цветок. За цветок он принял легкую воздушную юбочку розового цвета, над которой явственно вырисовывалась живая фигурка с милым личиком, длинными волосами и прозрачными, едва различимыми, перламутровыми крылышками.
- Кто ты? - затаив дыхание, спросил восхищенный мальчик.
- Я - фея! - ответила маленькая гостья нежным хрустальным голосом
- Настоящая фея? - удивился мальчик.
- Настоящая, - улыбнулась фея.
Она улыбнулась так, что мальчику захотелось спросить у нее что-нибудь еще, чтобы она снова так же улыбнулась.
- Ты умеешь делать чудеса? - спросил он.
- Маленькие, - слегка смутилась фея, - но все-таки умею! Например, я умею летать! - и фея затрепетала своими прозрачными крылышками, от чего у нее за спинкой разлилось едва уловимое радужное сияние, а затем она поднялась над подоконником и остановилась прямо напротив глаз мальчика. Теперь была ее очередь удивляться:
- Какой у тебя лучистый взгляд! - сказала фея. - Я смотрю на тебя, и вижу в твоих глазах целый мир!
Мальчик слегка покраснел и опустил глаза. Вблизи фея оказалась еще красивее, он рассмотрел ее личико, глаза, струящиеся по плечам темные волосы и мерцающую в них звездную пыльцу…
- Ты только не улетай! - испугался он вдруг того, что она все так же висит в воздухе и, казалось, вот-вот упорхнет. - Может, ты останешься со мной? - несмело предположил мальчик. Но тут же испугался: он совсем не знал, где и как живут феи…
Фея опустилась на подоконник, расправила воздушные воланы своей юбочки и засмеялась. Смеялась она, как колокольчик.
- Я сказал что-то не то? - смутился мальчик.
- Я давно уже с тобой, - тихо прошептала фея, - Просто ты меня не замечал среди других цветов. А я давно наблюдаю за тобой вот с этой ветки! - она показала на пышную розовую гроздь, - Ты сидел здесь и читал вот эту книгу, а я смотрела на тебя и ждала, когда же ты обратишь на меня внимание? Когда же ты увидишь, что среди других цветов есть я? И вот сегодня я впервые поймала твой взгляд и решила…
- Ах! - перебил мальчик, - Если бы я знал… Ты знаешь , о чем я читал в этой книге? Я читал в ней о волшебной фее! Если бы я знал, что все это время она рядом, и стоит поднять глаза и присмотреться к цветам…
- С кем это ты там разговариваешь? - у двери послышались шаги няни.
Мальчик не успел ответить, как фея, словно легкий ветерок, упорхнула в темноту окна и смешалась с розовыми лепестками на ветке.
- Ложись спать, уже поздно! - няня прикрывала створки окна.
- Подожди, пожалуйста, не закрывай! - попросил мальчик.
- Нет-нет-нет, спать! И никаких фей! - улыбалась добрая, но строгая няня.
- Откуда ты знаешь? - остановился на пол-пути мальчик.
- Я все знаю! - погрозила пальцем няня. - Начитался книжек, разговариваешь сам с собою! А это вредно! Спокойных снов! - сказала няня, погасила апельсиновую лампу и вышла из комнаты.
Мальчик полежал еще какое-то время под одеялом, но ему было тревожно: как там фея, одна, ночью? Может быть, ей холодно? Или страшно? И еще, самое главное, он ведь не успел попрощаться с нею. А вдруг она больше не прилетит?
Мальчик тихонько выбрался из кроватки, босиком прошел к окну, голубой луч луны коснулся его длинной белой рубашки… Он приоткрыл окошко и тихонько позвал:
- Фея! Фея, ты здесь?
За окном было тихо, лишь пышные гроздья цветущей вишни плавно покачивались в такт ночному дыханию.
Мальчик грустно вздохнул, вернулся в кроватку, и долго лежал на своей кружевной подушке, не смыкая глаз. Он думал только о фее.
Утром, как только проснулся, мальчик бросился к окну и распахнул его. В комнату влетел свежий ветер, запах цветущих вишен и птичий щебет. Феи не было. Внимательно он разглядывал каждый цветок - увы, это были просто цветы. Грустным ходил мальчик весь день. Напрасно няня трогала ему лоб, поила ягодным отваром и даже предлагала пойти к доктору - мальчик был печален и молчалив.
Но настал вечер, и новая надежда вспыхнула у него в сердце. Он уселся на подоконнике раньше обычного, взял свою книгу и даже попробовал читать, но строчки расплывались перед глазами, и мальчик изо всех сил старался не смотреть за окно, как вдруг одна из веток колыхнулась сильнее обычного, и розовое облачко с тихим шелестом опустилось к нему на подоконник.
- Ты?! - недоверчиво-счастливо выдохнул он.
- Я! - улыбнулась фея. - Мы так странно расстались вчера. Я испугалась няни.
- Как хорошо, что ты вернулась! - глаза мальчика загорелись волшебными искрами. - Я думал, что ты никогда уже не вернешься…
- Никогда? - удивилась фея - Я теперь не смогу не вернуться…
- Не сможешь не вернуться? Но почему?
- Твои глаза… - сказала тихо фея и опустила ресницы. - Они для меня, как магниты… Ты знай, - сказала она, прикоснувшись к его руке - я всегда, всегда, всегда буду возвращаться к тебе… Я немножко знаю будущее. Я же фея…
- Возвращаться? - спросил мальчик, - Это значит, что ты будешь улетать? А почему бы тебе не остаться со мной навсегда? Смотри, в моей башенке хватит места! А цветы - если хочешь, я буду приносить тебе свежие, каждый день!
- Ах, как бы мне хотелось поселиться в твоей красивой башенке, и чтобы ты каждый день приносил мне букет цветов! - мечтательно закружилась фея. - Но не сейчас, потом, сейчас мне нужно летать, набираться опыта, ты же знаешь, мы, феи, должны многому учиться…
- Ты снова разговариваешь с несуществующими феями! - послышалось за дверью ворчание няни, - Ай-я-яй! Быстро в постель!
- Ты прилетишь завтра? - спрыгивая с подоконника, прошептал мальчик.
- Конечно же, прилечу! - ответила фея.
- Я буду ждать тебя! Очень!
…Маленькая фея прилетала к мальчику каждый вечер. В один из самых замечательных летних вечеров, когда звездочки на небе были словно рассыпанные по черному бархату бриллианты, а воздух был горячим и тягучим, как мёд, фея, вспорхнув с ладони мальчика, сказала:
- Давай полетим вместе?
- Но у меня нет крыльев! - ответил неуверенно мальчик: рядом с ней он был готов поверить в любое чудо, он даже оглянулся на всякий случай себе за плечо, проверить, не выросли ли и у него крылья.
- Давай руку! - сказала фея, смеясь.
- Но я ведь уже большой, а ты такая малышка… разве твои тоненькие крылышки поднимут нас двоих? - изумился мальчик.
- Ну конечно! - взвиваясь и кружась на месте, радостно отвечала фея, - Тебе достаточно только держать меня за руку и смотреть мне в глаза, и ты увидишь сам, что мы взлетим высоко-высоко…
Фея подлетела к его лицу и заглянула в его волшебные лучистые глаза. Мальчик осторожно взялся за ее тоненькую хрупкую ручку, боясь и волнуясь, что ничего не получится, что эти тонкие прозрачные крылышки не смогут поднять их обоих и что он как-то, сам того не желая, повредит фее. Но все случилось не так. Мальчик вдруг почувствовал, что легко и невесомо отрывается от подоконника и, словно бы уносимый теплым ветром, поднимается вверх, к ветвям деревьев, а потом еще выше, туда, где звезды становились ярче и крупнее…
- Куда мы летим? - прошептал он восторженно.
- Я не знаю! - не отрывая взгляда от его глаз, ответила фея…
…После этого раза, им понравилось летать вместе, и мальчик вдруг понял, что не только ее крылышки, а еще какие-то золотистые нити, которые опутывают их обоих, помогают им держаться в высоте и летать, летать. Но один он взлететь не мог, как ни пытался. Да и не хотел один. Каждый вечер он ждал свою фею.
…И она прилетала к мальчику каждый вечер, всю весну, и все лето, а потом началась осень… И в один из осенних дней фея не прилетела. Напрасно мальчик открывал окно и вдыхал неприветливый, становящийся все холоднее с каждым днем, воздух. Напрасно мерз и ждал. Выпал снег. Голые ветки деревьев покрылись ледяными хрусталиками. Нежная фея в ее тонкой юбочке - где она? Может быть, она замерзла?
Мальчик, сраженный этой страшной догадкой, быстро надел свою шубку и выбежал на улицу, на снег.
Напрасно он ходил по двору в поисках своей феи. Двор был пуст и покрыт ровным снежным ковром, на котором не отпечаталось ни одного следа…
Мальчик вернулся ни с чем, грустный и потерянный. Он сел у камина, чтобы согреться.
- Няня, - спросил он, - скажи мне правду, а феи бывают?
- Наверное, бывают! - уклончиво ответила няня.
- А их можно встретить?
- Кому-то удается. А кто-то ищет свою фею всю жизнь, да так и не находит.
- А где, где он ищет?
- Везде! - засмеялась няня, - Везде ищет! На улице, в гостях у друзей, в других домах, в других городах и странах! Феи - они такие, они очень хорошо умеют прятаться.
- А зачем? Зачем они прячутся?
- Затем, что они очень хрупкие. Они боятся, чтобы случайно кто-то не повредил их крылышки…
- Но если твоя фея… которую ты нашел… которой ты никогда-никогда не повредишь крылышки, о которой ты готов заботиться, и она знает об этом, почему она вдруг куда-то улетает и почему, почему она прячется от тебя?
- Не задавай слишком много вопросов! - устало сказала няня. - Если она твоя фея, она обязательно отыщется и вернется к тебе снова! И возможно, ты найдешь ее там и тогда, где и не подозреваешь вовсе!
«Там и тогда, где не подозреваю? Где же это?!» - задумался мальчик.
Все последующие дни мальчик искал свою фею. Особенно он уделял внимание тем местам, в которые раньше не ходил и даже не заглядывал: он вспоминал слова няни… Однажды вечером, так в очередной раз ничего и не найдя, возвращаясь откуда-то по темной узкой улочке, он проходил мимо небольшого покосившегося мусорного бака. Мальчик хотел пройти мимо как можно осторожнее, чтобы не запачкать шубку, как вдруг из бака послышались какие-то шуршания и писк.
Мальчик остановился. На секунду задумался, и вдруг его озарила страшная мысль: а что, если его фею поймал кто-то и спрятал в этом гадком баке? И она там мучается и страдает! Ведь няня же сказала - она может быть в самом неожиданном месте! Мальчик, не задумываясь, приоткрыл грязную крышку и, не успев разглядеть, что там внутри зловонного бака, вскрикнул от боли. Крышка с грохотом упала обратно, а на руке, спешно отдернутой от мусора, повисло непонятное существо. Существо впилось в ладонь мальчика острыми зубами, оно шевелило своими грязными конечностями и пыталось захватить его за запястье.
Мальчик кричал от боли, пытаясь стряхнуть с ладони грязный шевелящийся комок, но комок не поддавался. Наконец, он с силой дернул за него другой рукой, и существо оторвалось от ладони, оставив в своих зубах кусочек окровавленной кожи. По-паучьи противно шевеля конечностями, оно водило мутными, затянутыми серой прозрачной пленкой глазами и плотоядно сопело носом. Голова существа была полу-лысая, покрытая редкими белыми волосами.
Мальчик прижал губами кровоточащую ранку и с ужасом посмотрел на то, что лежало у него в руке.
- Кто ты? - спросил он со смесью страха и отвращения.
Существо остановило свой блуждающий взгляд на мальчике, замерло на минуту, а потом сказало скрипящим, словно бритва по стеклу, голосом:
- А ты разве не знаешь меня?
- Нет, - ответил мальчик, содрогнувшись от неприятного голоса.
Помойная Гнычь, а это была она (просто мальчик никогда не видел таких существ, потому что никогда не лазил по помойкам и не ходил по грязным улицам), ухмыльнулась, пустив пузырь изо рта, повертела кожистой шеей и ответила:
- Странно, что ты не узнаешь меня. Я ведь твоя фея!
- Что?! - оторопело переспросил мальчик.
- Да, я понимаю, что я сейчас не совсем похожа на фею, - продолжала Гнычь, устраиваясь поудобнее на ладони мальчика, - но это все потому, что я очень долго просидела здесь! - она указала на бак пальцем с квадратным грязным ногтем. - А если ты возьмешь меня к себе, будешь ухаживать, кормить, поить, приносить цветы каждый день, купишь мне новую капроновую юбочку - то ты сразу поймешь что я - твоя фея! - Затем Гнычь завела глаза вверх, отчего показались белки ее глаз с красными прожилками, и хрипло заговорщически прошептала, - Меня туда запрятали злые мальчишки!
Существо говорило убедительно… Особенно на мальчика подействовало упоминание юбочки - такая была у его феи, и букета цветов - они ведь говорили об этом с его феей!
- Ты правда моя фея? - недоверчиво, но уже с затеплившейся надеждой, переспросил мальчик.
Гнычь удовлетворенно булькнула, почесалась и сказала:
- Абсолютно точно, без всяких сомнений, я - твоя фея! Быстрее отнеси меня домой и накорми!
Мальчик помчался домой что было сил. Он почему-то поверил, что если он сейчас отмоет, накормит и напоит грязное существо, осыплет его цветами, оно тут же превратится в его фею и будет снова летать рядом с ним, заглядывая в его глаза и трепеща радужными крылышками…
- А где твои крылышки? - спросил он вдруг, остановившись на пол-пути…
- Об этом я расскажу тебе дома! - заявила Помойная Гнычь и добавила - Беги быстрее, а то я начинаю мерзнуть!
Дома, в своей башенке, мальчик устроил для Гнычи самый лучший уголок. Он расчистил свой столик, убрав оттуда все ненужное, затем принес большую хрустальную конфетницу, наполненную теплой водой с ароматной пеной и предложил существу искупаться. Грязная Гнычь с удовольствием влезла в воду, с утробным покряхтыванием, размашисто плескалась в воде, разбрасывая по столу мутные серые брызги. Мальчик с нетерпением ждал, что вот сейчас, отмыв грязь, из пены выйдет не то существо, найденное в помойном баке, а его фея, узнаваемая, красивая, нежная… Гнычь, сопя, выбралась из воды, оставляя недомытые мокрые следы на поверхности стола, прошлепала к стенке и стала растираться полотенцем. Гнычь ничуть не изменилась внешне, разве что, стала не так отвратительно пахнуть.
- Теперь хочу обещанную юбочку! - завернувшись в полотенце и оглядывая комнату мальчика, заявила она. Остановила взор своих мутных плёнчатых глаз на апельсиновой лампе, - Вот из этого абажура вполне подойдет!
Мальчик любил свою апельсиновую лампу, она дарила ему такой уютный, теплый, домашний свет, но делать было нечего - он содрал абажур и отдал Гнычи. Та тут же пристроила его на свою бесформенную талию и потребовала зеркало. Мальчик принес зеркало, с грустью заметив, что существо даже отдаленно не приблизилось к образу его феи. Но он тут же одернул себя, подумав, что прошло еще недостаточно времени, и фея не успела еще окрепнуть и прийти в себя, а он, наверняка, приложил не достаточное количество усилий.
Гнычь посмотрела в зеркало. И мальчик тоже впервые подробно ее рассмотрел. Тело у нее было грушевидное, серое, из него торчали четыре достаточно тонких и перегибистых в нескольких местах конечностей, причем, заканчивались они одинаково - костлявыми пальцами с неухоженными квадратными ногтями, конечности эти, как у насекомого, находились в постоянном движении, словно щупали что-то или искали. Сверху, слегка покачиваясь на шее, кожистой, в складку, была неровно-округлая голова, она была тоже кожистой, плешивой, из нее то тут, то там, кустами, торчало несколько редких пегих волос. Лицо у Гнычи было отталкивающе-хищным. Являясь продолжением кожистых складок головы, оно перетекало то в щеки, то в подбородок, там же прятались и глаза, пучась из-за своих мутных серых пленок, нос же был, напротив, плоским и придавленным внутрь. Зато щель рта занимала достаточно много места. Рот узкий и длинный, от уха до уха, когда открывался, то сразу же замещал собою пол-лица. Во рту торчали неровные, разнокалиберные зубы. Справа сверху было вообще какое-то нагромождение поломанных и вросших клыков.
Мальчик содрогнулся.
Он вспомнил свою фею, нежную, воздушную, с огромными ясными глазами и длинными ресницами, с шелковистыми волосами и румяными персиковыми щечками, и подумал: сколько же должно пройти времени, чтобы это существо стало той феей, которую я помню?
- Долго будешь стоять? - вывел его из размышлений противный голос, - Я давно хочу есть, а ты до сих пор даже не позаботился об этом!
Мальчик бросился на кухню и принес оттуда еды.
Гнычь набросилась на еду. Ела она неаккуратно, жадно, отвратительно причмокивая, обсасывая пальцы и разбрызгивая пищу вокруг себя. Долго не могла насытиться, наконец, удовлетворенно утробно закряхтела и отвалилась от тарелки.
- Хочу спать! - заявила она, зевнув во весь свой гнилозубый рот.
Мальчик принес подушечку и стал устраивать ей постель в красивой шкатулке.
Гнычь залезла туда, повертелась с боку на бок, на несколько минут затихла, а потом негромко, но очень неприятно захрапела.
В задумчивости, мальчик забрался в свою кровать. На душе у него было неспокойно. Что-то было не так. Не было радости, которая должна была охватить его душу - ведь он нашел и спас свою фею! Но почему-то, напротив, были тоска и отчаяние. Та фея, которая прилетала к нему, не только выглядела иначе, но и была вся не такой, совсем не такой… С ней было светло, радостно, и от нее шли радужные, волшебные флюиды. И когда они разговаривали, и когда просто молчали, держась за руки, было хорошо и волшебно, так хорошо и так волшебно, как словно бы завершалась какая-то очень важная и прекрасная картина. Где это чувство сейчас? Почему его нет? Вот она, его фея, шевелится в шкатулке на столе. Почему не хочется подойти и долго смотреть на нее, как когда-то мечталось ему, что он непременно сделает, если фея поселится в его комнатке?
Вошла няня.
- Кого это ты сегодня принес, мой мальчик? Я слышала голоса…
- Никого, - соврал он и опустил глаза.
- Ай-я-яй! Очень нехорошо обманывать! - укоризненно покачала головой няня, - Я ведь все равно все знаю… Откуда эта грязная вода в конфетнице, эти испачканные тарелки? И что случилось с нашим абажуром?
- Няня! - взмолился мальчик, - Можно я расскажу обо всем завтра? Пожалуйста, дай мне немного времени…
Он все еще надеялся, что вот-вот его фея снова вернется в привычное ему прекрасное обличие, и тогда уж ему не стыдно будет показать свою фею няне…
- Конечно, я дам тебе время, мой мальчик. Только ты, пожалуйста, не ошибись.
Наутро мальчик проснулся от того, что из шкатулки доносился визг и стук.
- Значит, я сижу тут голодная, мне скучно, а он спит! - визжала Гнычь.
- Да-да, я сейчас! - выбираясь из-под одеяла, пролепетал мальчик и побежал на кухню.
Ему снова пришлось наблюдать неприятную картину поглощения пищи, коему Гнычь отдавалась со всем свойственным ей плотским старанием.
Поев, она залезла обратно в шкатулку, разлеглась там и потребовала:
- Развлекай меня! Читай мне книжку! Пой мне песенку! Принеси мне цветы!
Мальчик весь день бросался в разные стороны, чтобы угодить своей новой капризной жительнице. Вечером же, когда она уже не знала, что придумать, она вылезла из шкатулки и побежала по комнате на своих четырех конечностях, проворно хватая длинными пальцами то один предмет, то другой. Она подбирала любимые игрушки мальчика и, ломая их, методично вышвыривала в окно.
- Это тебе больше не понадобится, у тебя теперь есть я! - приговаривала она, выкидывая красивую статуэтку. - Это тоже, - я ведь куда как лучше!, - отрывая голову плюшевому мишке и выбрасывая остатки, продолжала она. - Машинки все дурацкие, тебе не за чем с ними играть - она раздавила их своими конечностями и тоже вытряхнула за окно.
Мальчик глотал слезы, провожая свои любимые игрушки, и почему-то не мог остановить вероломное существо, глумящееся над его привычным мирком.
- Не распускай сопли! - заявила Гнычь, увидев такое состояние мальчика, - Теперь все удовольствия в жизни тебе заменю я и только я! Ты еще скажешь мне спасибо! - с этими словами она разорвала и выкинула и его любимую книжку про фею.
- Зачем? - воскликнул мальчик, - Это же наша книжка! Мы же познакомились, когда я ее читал!
Гнычь остановилась на полу-шаге, раскачиваясь на своих паучьих конечностях:
- Когда познакомились?
- Весной. Разве ты не помнишь ? - тихо и неуверенно добавил мальчик.
- Правда? - что-то любопытно блеснуло за мутными пленками ее глаз, - Расскажи-ка мне, кто у тебя… в смысле, я хотела сказать, что, кажется, я не помню, как мы познакомились.
Гнычь проворно забралась на стол и уселась напротив лица мальчика.
- Нет, ты не моя фея! - вдруг уверенно произнес он.
Гнычь испугалась и поспешно заныла:
- Что ты? Почему ты так решил? Ну я забыла, забыла, как мы познакомились, потому что мне было очень плохо, меня поймали злые мальчишки, они не кормили меня, били, запихнули в мусорный бак, я просидела там всю зиму… А ты, безжалостный, не можешь простить мне, что я забыла такую мелочь…
Мальчику стало стыдно.
- Прости… - грустно сказал он… Но… Ты обещала мне рассказать, где твои крылья. Я не вижу крыльев. А моя фея была с прекрасными радужными крылышками…
- Правильно! - облегченно переведя дыхание, успокоившись, что мальчик снова поверил, начала Гнычь, - У меня были крылья. Но эти поганые мальчишки оторвали их у меня и выбросили! Вот! Мне было очень больно! - горделиво проскрипела Гнычь.
- Бедная! - искренне проникся сочувствием мальчик. - Значит, ты теперь совсем никогда не сможешь летать?
Гнычь посопела, почесалась, и вдруг запрыгнула мальчику на плечо.
- Я должна сказать тебе очень важную вещь. Я должна открыть тебе тайну!
Она приблизилась к самому его уху.
- Пообещай только, что ты сохранишь мою тайну и никогда никому не выдашь ее?
- Обещаю, - покорно ответил мальчик, инстинктивно вздрогнув, когда Гнычь стала возиться возле его головы.
- Мои крылья могут отрасти обратно. Но… Для этого мне нужна помощь. Твоя помощь… - Гнычь почти перешла на шелест, ее голос в вечерних сгущающихся сумерках комнаты, звучал устрашающе, - Каждый вечер… мне нужно… всего одну капельку крови… Одну капельку из твоего пальчика… - Мальчик похолодел от ужаса, а Помойная Гнычь продолжала, - Ты ничего не почувствуешь, я обещаю! Мои зубы остры и умелы! Всего одна капелька - это ничто для тебя, а для меня - это очень многое! Для меня - это возможность выжить и… отрастить крылья! Ты поможешь мне, мой мальчик?
Мальчик дрожал от этих слов, от противного шуршания над ухом, от всего, что он чувствовал внутри… У него закружилась голова и он даже хотел позвать няню.
- …Но самое главное! - торжественным голосом завершила Гнычь, спрыгивая с его плеча и шлепаясь, как жаба, об стол, - Когда я получу достаточное количество крови, я стану точно такой, какой была, когда мы с тобой познакомились. Кажется, это было весной, да? - и она скрипуче рассмеялась, а затем резко перестала смеяться и добавила ледяным голосом,- Но если ты откажешь мне в этом - я умру! - с этими словами, она залезла в шкатулку и уснула.
Мальчик сел на подоконник и задумался. Никогда еще ему не было так страшно. Но ему так хотелось верить, что он не ошибся, и что с ним рядом теперь его фея, и всего-то и надо - немножко потерпеть. Одна капелька крови - это же и правда не больно. Ну сколько дней? Пять? Двадцать? Сто? Зато потом я буду совсем счастливым…
Гнычь проснулась в полночь, когда мальчик уже лежал в своей постельке. Медленно перебирая конечностями, спустилась со стола и в свете луны стала подбираться к его кровати. Мальчик спал. Она зацепилась пальцами за простыню и проворно забралась наверх. Пробежав по постели туда-сюда, словно бы изучая и ощупывая местность, она добралась до кружевной подушки.
- Вот здесь-то я и буду теперь всегда спать! - заявила она, поудобнее пристраивая свое бесформенное кожистое тело, поджав три конечности под себя, а одну вытянув в сторону ладони мальчика. Крепко обвив его запястье пальцами, она притянула его руку к своим зубам и медленно, с наслаждением, погрузила свое нагромождение мелких поломанных клыков в его палец. Мальчик вздрогнул, вскрикнул во сне, лицо его исказилось от боли, темные волосы разметались по подушке… Он открыл глаза. Помойная Гнычь с наслаждением пила его кровь…
…Так повторялось каждую полночь. Мальчик стал нервным и бледным. Перестал читать книжки. Перестал мечтать. Перестал играть. Перестал видеться с друзьями. Даже с няней был молчалив и мрачен. Днем всю его жизнь заполняла забота о Помойной Гнычи. А ночью она пила его кровь.
Наконец, прошла зима и наступила весна.
Когда погода стала радостной и ясной, когда на деревьях снова распустились и закачались пышной розовой пеной ароматные цветы, няня, по обыкновению, раскрыла окно в комнате мальчика и впустила первый теплый весенний ветер.
Мальчик подошел к окну и сердце его больно сжалось. Как же напоминали ему все эти цветы его фею! Он закрыл глаза - этот пьянящий аромат вернул его в прошлое, там, где они с его феей, взявшись за руки, взлетали высоко-высоко, окруженные радужным сиянием ее крылышек и, соединяющих их обоих, волшебных золотых нитей.
Впервые мальчик решил выйти на улицу.
- Ты куда? - раздалось строгое из шкатулки. Гнычь теперь контролировала каждый его шаг.
- Я принесу тебе свежих цветов! - поспешно оправдываясь, сказал мальчик.
- А, хорошо, иди. Только недолго там, возвращайся быстрее, а то мне скучно! - проскрипела Гнычь.
Мальчик вышел во двор и побрел куда глаза глядят. Ноги привели его в старый сквер, весь заросший цветами, мальчик начал рвать цветы, помятуя от данном Гнычи обещании, но не удержался, упал на землю и расплакался.
- Милый! Милый! Это ты? Что с тобой? Ты плачешь? - мальчик услышал знакомый мелодичный голосок и подскочил на месте. Стал искать глазами - среди цветов, на самом большом желтом одуванчике, сидела, покачиваясь, его фея. Как только он поднял лицо, она вспорхнула в ту же минуту, подлетела к нему и стала ладошками вытирать его слезинки.
Мальчику стало так хорошо, так легко, так приятно, он снова почувствовал, как потянулись волшебные золотые нити, начали опутывать их, и, кажется, еще одна минута - и они снова взлетят вдвоем к безоблачному весеннему небу…
Фея подлетела к мальчику и тихонько приземлилась к нему на плечо.
- Ты знаешь… Я так долго была без тебя. Я так соскучилась по нашим беседам на подоконнике, по нашей старой раскидистой ветке, по звездному небу. И по твоей книжке про фею я тоже соскучилась. Я поняла, какую я сделала страшную ошибку! Я зачем-то улетала от тебя. И ведь всё, чему я научилась за это время, не стоит одного твоего взгляда. Прости меня, что я поняла это только сейчас! Милый мой мальчик, помнишь, ты звал меня к себе в башенку? Я хочу туда! Быть рядом с тобой, просыпаться по утрам и видеть твои глаза, летать вместе, когда захотим, и вот этот букет… ты ведь собрал его для меня? Милый мой мальчик, я согласна!
Мальчик оцепенел. Он понял, что ошибся, приняв за свою фею кого-то другого, а его настоящая фея сейчас была рядом и излучала божественные флюиды счастья! Но как же быть? Там, в его комнате, в башенке, сидела другая фея, та, с которой он провел всю зиму, та, которую он кормил и поил, за которой ухаживал, которой приносил букеты цветов, которой, отдавал свою кровь и, что самое главное и самое ужасное, у которой теперь от него зависела жизнь! Или это была не фея? Но тогда кто?
- Почему ты молчишь? - распахнув свои огромные глаза, непонимающе смотрела на него фея. - Ты до сих пор не сказал мне ни одного слова! Разве ты не рад, что мы снова вместе?
- Я… я больше чем рад… Я так ждал тебя…, - мальчик сбивался, путался, он не знал, что говорить, он и вправду был счастлив, безмерно счастлив от этой встречи, но черным чернильным пятном расползалась в сознании и заливала все вокруг одна мысль: что же теперь делать? Что делать с той, которая не фея, непонятно, кто, но которая умрет, если не будет пить мою кровь?
- Прости меня, я должен идти… - вдруг неожиданно для самого себя сказал он.
- Гнычь? - бросила короткое слово и грустно улыбнулась фея.
- Кто?
- Помойная Гнычь, которую ты приютил в своей башенке… Я знаю… Я ведь фея… - Милый мой мальчик, только разве ты слепой? Разве ты не видишь, кто рядом с тобой?
- Не называй ее так! Она - фея… - нахмурился мальчик. Затем посмотрел на настоящую фею и добавил, - Я должен каждый день давать ей свою кровь… Иначе она умрет! Я не могу ее просто так прогнать… Я должен…
- А меня? - тихо спросила фея. - Меня прогнать можешь?
И, не дожидаясь ответа, взлетела куда-то вверх и скрылась из виду.
Мальчик грустно побрел обратно в башенку. Так плохо ему еще не было никогда.
- Ну и где мои цветы? - послышался скрипучий голос, словно терли железом по стеклу.
«Помойная Гнычь, - пронеслось в голове мальчика. - Так вот кого я нашел!»
Цветы он забыл на поляне… Гнычь за это больно расцарапала своими квадратными ногтями ему щеку.
…Няня мазала щеку мальчика зеленкой и сокрушенно качала головой.
- Зачем тебе эта Гнычь? Отнеси ее обратно на помойку, туда, где нашел, и дело с концом! Надо же! Я и не подозревала, что такой мальчик, как ты, лазит по помойкам! Ты очень разочаровал меня, дружок!
- Няня, я не могу отнести ее обратно, она сказала, что умрет!
- Охо-хо! Наивный, глупый ребенок! Ведь эта Гнычь не к тебе первому цеплялась! Не умерла! Да и на самом деле, лучше, чем в мусорном баке, им, Гнычам, и места не найти! Пьют там кровь у дохлых крыс, едят отбросы, и беды не знают. Какой же ты у меня, все-таки, доверчивый и жалостливый! Ну зачем, зачем ты ее подобрал и притащил?
- Я думал, что это - моя фея… - печально ответил мальчик.
- Мой тебе совет - отнеси-ка ее обратно! Тем более, - няня грустно улыбнулась, - кажется, сегодня ты совершил очень тяжелую ошибку - ты прогнал свою настоящую фею!
Мальчик вышел из кухни и услышал удаляющееся жабье шлепанье кожаных складок о пол - Гнычь подслушивала их разговор.
Мальчик вернулся в комнату - Гнычи нигде не было. Он даже не обратил на это внимания - ему было не до того, он думал только об одном, что он потерял свою фею, и что вряд ли теперь она вернется… А ведь она была готова вернуться к нему навсегда! Но если вернется, может быть, послушаться няни и отнести Гнычь обратно на помойку, ведь если она Помойная, то ей и правда там место, и не погибнет она? А вдруг погибнет? От осознания этой безысходности, мальчик заплакал.
Так, в слезах, не раздеваясь, он и уснул.
А в полночь вернулась Гнычь. Где она была, куда бегала - неведомо, но только запрыгнула на кружевную подушку, держа в руке кулёчек, полный серой глины, стала доставать ее длинными пальцами, размазывать по лицу мальчика и шептать заклинание: «Заклинаю, залепляю, глаза твои ослепляю! Видишь ты отныне рядом не Гнычь Помойную, а фею стройную! Заклинаю, залепляю, уши твои оглушаю! Слышишь ты отныне не Гнычь скрипучую, а фею сладкозвучную! Заклинаю, залепляю, мысли твои отупляю! Думаешь ты обо мне не как о Гнычи постылой, а как о фее своей милой!»
Вымазав всю глину, Гнычь снова обвила пальцами запястье мальчика и с наслаждением впилась зубами - она ждала этого момента весь день.
Утром мальчик проснулся и сразу почувствовал себя уставшим и каким-то больным. Глаза заволокла легкая серая пелена, в ушах шумело, болела голова. Пришла няня, принесла влажное полотенце, чай с медом, поохала и вышла из комнаты.
Мальчик неохотно повернул голову к столу - на столе в апельсиновой юбочке из абажура, сидела фея. Она расчесывала свои длинные темные волосы и пела нежную песню.
Боже мой! Бедный мальчик! Как искривило мерзкое заклинание твою действительность! То, что все увидели бы как бесформенную, отвратительную Помойную Гнычь, громко икающую и чешущую пятерней свою плешивую голову, ты увидел в искаженном розовом свете…
Бедный мальчик - могли сказать окружающие. Так говорила его няня. Но вот сам мальчик так не считал. Он топал ногой на няню, злился и просил никогда не называть его умную и красивую фею Помойной Гнычью, и очень скоро вдруг решил, что вся жизнь его замечательна и хороша, что у него есть все, о чем он мечтал, и что больше, собственно, мечтать ему и не о чем!
Надо ли рассказывать, как торжествовала Помойная Гнычь? Отныне мальчик был полностью в ее руках, в ее власти… Она только прикидывала - надолго ли хватит его крови, и, когда он умрет, удастся ли ей остаться в башенке, или гадкая нянька все-таки вышвырнет ее на улицу?
Мальчик жил, как в тумане, по инерции. Ел, спал, гулял, играл сам с собой в какие-то игры, основное время ухаживал за Гнычью и выполнял ее капризы и прихоти. И капля за каплей, день за днем, отдавал ей свою кровь и свою жизнь…
…В конце лета, как-то вечером, он сидел на подоконнике и читал. Он давным-давно уже не думал и не вспоминал ни о чем таком, что тревожило и сладко волновало его раньше. Ему было спокойно-равнодушно. Небо и звезды никуда не звали его. Большая пышная ветка не напоминала ни о чем. Да и сам подоконник был просто подоконником, и не имел той былой притягательной силы, которую имел, когда на него легко опускалась фея. Сама фея тоже исчезла из его мыслей… Да и сам мальчик был уже не тот - нервный, болезненный, измученный, бледный…
Помойная Гнычь громко храпела на его кружевной подушке, раскрыв свой безобразный рот.
Спустились сумерки. Стало плохо видно. Лампу мальчик зажигать не стал, чтобы не разбудить Гнычь. Он отложил книгу и посмотрел вдаль. В этот момент с тихим шелестом и мелодичным звоном что-то опустилось рядом с ним на подоконник.
- Прости меня, что я прилетела снова! - нежно прозвенел хрустальный колокольчик, - Но помнишь, я когда-то сказала, что не смогу не возвращаться к тебе. Помнишь?
Мальчик не отвечал, широко раскрыв глаза.
- Вот тебе моя рука. Мои крылышки, наши золотые волшебные нити, они поднимут нас в небо, и мы снова полетим с тобой, полетим ближе к звездному свету. Мы будем вместе! Полетели, слышишь?!
Мальчик оглянулся. Гнычь особенно громко всхрюкнула и перевернулась на бок.
- Милый мой, хороший мой! - фея роняла маленькие жемчужные слезки на его кружевную рубашку, - Умоляю тебя, полетели!
Мальчик нахмурился. Он чувствовал, что волшебные нити снова опутывают его, смущают рассудок и заставляют сердце биться не ровно и спокойно, а с каким-то восторженным смыслом. Жизнь начинает приобретать краски и запахи. Пелена спадает с глаз …
- Нет! - вскрикнул мальчик, - Я должен до конца своих дней поить своей кровью Помойную Гнычь! Это - дело чести! Прошу тебя, улетай, мне так хорошо с тобой, как нельзя, чтобы было! Должно быть никак! Хорошо быть не должно! Я должен жить, чтобы поить кровью Гнычь, а больше в моей жизни не должно быть смысла!
Маленькая фея вздрогнула. Радужные крылышки тонкими осколками посыпались вниз. Она закрыла глаза от боли и неслышно растаяла в темноте.
Мальчик вздохнул, сказал себе, что ничего страшного не случилось, прикрыл окно и лег спать рядом с Гнычью.
(с) 17 января 2012.