По доброте душевной
- Хотите поговорить об Иисусе?
Этот не то вопрос, не то предложение буквально выудил Ивана из озера будничных мыслей - ей-богу как рыбу какую-нибудь. До того он плёлся как попало, не замечая ни прохожих, ни июльской жары, ни даже собственных ног, а теперь был вынужден обратить взор на возмутителя своего относительного спокойствия - рябого юнца с жидкой бородёнкой и не менее жидкой стопкой цветастых брошюр в отощавших, но жилистых от богоугодной работы руках.
- Что? - рассеянно спросил Иван. Он расслышал вопрос-предложение, просто хотел выиграть время, чтобы собрать рассыпанные мысли и переключить внимание
- Я хочу поговорить с вами об Иисусе! - юноша щурился от солнца, отчего производил вид человека, задумавшего что-то подлое
Миссионеры умеют выбирать жертв - уличных лунатиков, напоминающих заблудших овец или ещё какой биологический вид, пригодный для окормления. Обыкновенно бдительный Иван прекрасно это понимал, мало того, слыл первейшим из спорщиков, когда речь касалась религии, политики или спорта. Но в этот раз он был слишком занят обдумыванием насущных проблем, поэтому решил не вступать в диалог. Зная, что прилипчивость - второе имя козлобородых юношей, - ему вздумалось отделаться от собеседника быстро и в то же время достаточно оригинально
- А кто такой Иисус? - спросил он, разыгрывая карту наивного неведения
- То есть как это… кто такой… - замешкался рябой. От неожиданности решительность его поубавилась, а сам он уставился в тротуар, словно в надежде, что на нём чудесным образом проявится нужный ответ
«Сандалии с носками», - поморщился Иван, вслух же повторил свой простой вопрос
- Иисус - это сын божий, - только и вымолвил молодой миссионер, - Вы, правда, не знали?
- Во-первых, зачем мне нужно это знать? - перехватил инициативу Иван, - Во-вторых, почему вы предлагаете мне поговорить о сыне божьем, а не сразу о боге? Я что, по-вашему, этого недостоин?
- Вы, очевидно, неправильно меня поняли, - словно оправдываясь, засеменил юноша, - Сейчас я вам всё объясню… Иисус тоже бог, но он…
- Извините, молодой человек, но вы, похоже, сами не знаете, о чём говорите - победоносно отрезал Иван, - Вас послушать, так выходит, что либо бог сам себе отец, либо у вас какая-то языческая секта. Не тратьте моё время, раз не можете ясно выражать свои мысли. Прощайте
- Но как же душа?! - молодой человек, наконец, обрёл себя и со всех ног бросился спасать гибнущего агнца, который меж тем уже переходил улицу, - У вас же есть душа! Это-то вы знаете?
Ивана так и подмывало ввязаться в теософский спор - накостылять, как следует этому зарвавшемуся мессии его же брошюрами, - да время не позволяло; время и выбранная стратегическая линия, отказ от которой означал бы капитуляцию и что ещё хуже - самопредательство.
- Нет у меня души! - бросил Иван не оборачиваясь, через плечо, - И у вас её нет. Люди придумали душу из страха смерти. А те, кто поумнее, поняли, что страх смерти - это отличный бизнес.
- Я буду молиться за вас! - в голосе юноши звучала досада и раздражение. Будучи просто человеком, да к тому же человеком молодым и сильно вспотевшим, он всё же не удержался и в запале взвизгнул, - Желаю вам не сгореть в аду!
Последнюю фразу Иван не услышал. Он успел завернуть в ближайшую кофейню, чтобы не сгореть от жары и вернуть мыслям прежний размеренный ход. Кофейня оказалась фешенебельной - по сути, настоящим рестораном. В таких местах хозяева проповедников гуляют на деньги от проповедей. И никаких вам козлобородых миссионеров
Иван занял столик под кондиционером и попросил кельнера клубничный фраппе со льдом. В ресторане было пусто, не то от жары, не то полуденного часа. Можно было расслабиться и растечься мысью на самшитовом древе дорогой столешницы.
Впрочем, не прошло и пяти минут, как входная дверь звякнула колокольчиком, и на пороге возник новый посетитель. Сам не зная почему, Иван насторожился, хотя незнакомец менее всего походил на миссионера, да и вообще, - выглядел весьма респектабельно. Хотя, возможно, чересчур респектабельно, что, пожалуй, и бросалось в глаза. Посетитель - на глаз лет пятидесяти - имел вид странный, если не сказать, антикварный. Дело было даже не в наглухо застёгнутом чёрном костюме - и это посреди июля - а, скорее, в устаревшем его покрое, в котором даже человек, от моды далёкий, без труда углядел бы след эпохи давно минувшей, если не сказать, канувшей в века. Цепочка предположительно от часов в нагрудном кармане, стоячий острый воротничок с алой подкладкой, тонкие усики а-ля певец танго и зализанные на пробор чёрные, как грех, волосы - всё это порождало ассоциации с немым кино, вампирами, а, быть может, и классическими мафиозо - чем не вампиры, в конце концов? И даже это было бы ничего - Иван умел быстро переключать мысли - но незнакомец, перед тем слегка помявшись и оглядевшись по сторонам, направился не к свободному столику, коих в заведении было достаточно, а прямиком к нему, к Ивану.
- Разрешите? - это был даже не вопрос, а сама бархатная баритональная вежливость, такая же старомодная, как и её хозяин
- Пожалуйста, - прошептал Иван и, словно завороженный, что, по сути, так и было, сам пододвинул стул незнакомцу
Последний сдержанно поблагодарил, - сначала Ивана, затем подоспевшего официанта, принявшего заказ, - а после, отерев вспотевшее лицо своё салфеткой, устроился поудобнее и блаженно зевнул
- Хотите поговорить об Иисусе? - вдруг спросил он и тут же хитро подмигнул адресату своего вопроса
- Чтоооо? - протянул огорошенный Иван, ожидая чего угодно, но только не этого, - Вы сегодня сговорились что ли?!
Тише, тише, - бархатно пропел незнакомец, принимая вид самый благожелательный, - Просто я слышал ваш диалог с этим юнцом. Красиво вы его отшили!
- А… - успокоился Иван, в то же время, с неприязнью отметив, что от его собеседника буквально разит потом. Телесная вонь - невыносимая даже со скидкой на жару - растворилась в воздушных потоках от кондиционера и стала своеобразным достоянием всего фешенебельного заведения. К тому же Иван вспомнил про сандалии с носками и его чуть не вывернуло
- А ещё я слышал, как вы говорили про душу, - как ни в чём не бывало продолжал незнакомец, - Мне очень понравилась ваша мысль! Люди действительно зарабатывают на страхе смерти
- Да ладно там мысль, - всё ещё сдерживая рвотные позывы, процедил Иван, - Это самоочевидный факт. Это кому угодно в голову может прийти... Вы, кстати, представиться не хотите? Я вот Иван, например
- Очень приятно Иван. Красивое у вас имя. А меня… - незнакомец сделал театральную паузу, прищурился и разгладил усики, - Меня называйте просто: Люцифер
От бранного выражения Иван удержался только благодаря официанту, который подоспел с заказом. Поэтому он ограничился одной лишь мыслью, что для человека в таком элегантном одеянии, да ещё со столь изысканными манерами зваться Люцифером - означает верх безвкусия и плохого тона. Или это просто имечко под стать запашку?
- Вы точно сегодня сговорились, - сказал Иван уже вслух. Глоток прохладного фраппе немного его успокоил, и обратил гневный оскал в подобие ироничной ухмылки, - Вы, наверное, в паре с тем библейским чудиком работаете, да? Вот режьте меня, но я не верю в просто совпадения, так что давайте, говорите, что вам от меня нужно.
- Я понимаю ваше недоумение, - непринуждённо, даже как-то небрежно кинул Люцифер, - Можете мне верить, можете нет. Можете послать меня подальше. Я пойму. Но ни с каким чудиком я не работаю, хотя, возможно, именно благодаря ему, вернее вашему с ним диалогу, я сейчас сижу здесь, рядом с вами
«И порчу воздух», - подумал Иван и едва не прыснул от собственной остроты
- Мне хочется предложить вам нечто стоящее за то, чего у вас нет, - продолжал меж тем бывший незнакомец, а теперь новый знакомый, - Если вы откажетесь от моего предложения, я не буду вас задерживать и немедленно удалюсь
- Хотите, чтобы я душу вам продал? - подмигнул догадливый Иван, отчего-то пришедший в отличное расположение духа
- Именно! - плотоядно воскликнул Люцифер, - Душу!
Ивану всегда было интересно поговорить с настоящим Дьяволом, поэтому он без особых раздумий - хотя пока скорее из любопытства, нежели из соображений практических - поднял вопрос о цене
- Всё, что у меня есть, - Люцифер клятвенно воздел правую руку, а затем ею же выудил из внутреннего кармана пиджака пачку купюр разного, преимущественно крупного, достоинства. Вид у купюр был какой-то пожёванный и, мягко говоря, не дьявольский. Вдобавок они были перетянуты ещё более неуместной зелёной резинкой и топорщились в обе стороны, как очень неухоженные усы или листы свежесорванного салата
- Здесь сто шестьдесят три тысячи, - сказал Люцифер и положил пачку перед Иваном, - Можете пересчитать
- А не маловато? - настороженно спросил последний, стараясь как можно незаметней проглотить невесть откуда взявшийся в горле ком
- Маловато? За то, чего у вас нет?
- Но, по-вашему, же есть? Иначе вы бы не предлагали мне деньги
- Есть, нет, какая разница? Сделку мы заключаем или расходимся? - для пущей вескости своих слов Люцифер слегка тронул пачку, словно собираясь спрятать её обратно в карман
Психологический трюк удался - не сознательно, но на каком-то первобытном стяжательном инстинкте, Иван накрыл Люциферову ладонь своей, словно не давая раньше времени себя обделить
- Постойте, - надтреснуто шепнул он, и на его лбу снова проступили капельки пота, хотя самого его трясло от озноба, - Что от меня требуется?
Следующие пять минут были посвящены улаживанию формальностей. Люцифер, очевидно, не будучи новичком в подобного рода сделках, составил договор о продаже быстро и аккуратно - даром, что на салфетке. Иван же так увлёкся работой своего таинственного визави, что, в конце концов, перестал обращать внимание на исходящее от него зловоние.
- Вот здесь подпишите, и я пойду, - Люцифер повернул салфетку и ткнул в пустое место для автографа
- Так просто? - немного разочарованно выдохнул Иван, - А как же адский огонь, тревожная музыка со всех сторон, дьявольский смех? Неужели души продаются так буднично?!
- Ха-ха-ха! - сочно пробасил Люцифер и снова уставился на своего новоиспечённого подельника, - Так нормально?
- Вполне, - удовлетворённо кивнул Иван и поставил свою подпись
Продать душу оказалось действительно просто. На удивление легко и даже приятно. За последнее обстоятельство, наверное, следовало благодарить деньги. Теперь их непричёсанный вид не отталкивал и не вызывал ухмылку, а придавал им какую-то особую притягательную вещественность. Смятые купюры выглядели так натурально, что даже сама мысль о проверке их подлинности вызывала у Ивана искренне человеческое отторжение и неприятие. Он сунул пачку в карман; воровато, словно из боязни спугнуть счастливый момент, ответил на рукопожатие Люцифера и вернулся к своему несчастному фраппе. Что же до представителя тёмной стороны, то он, не меняя ни тона ни манеры обхождения, - всё с той же изысканной непринуждённостью, - попрощался с Иваном и направился к выходу
Но не успел он и пары шагов сделать, как дверь кофейни распахнулась вновь, но на сей раз, на её пороге возникли фигуры отнюдь не мистические, а вполне земные, если не сказать, приземлённые - два дюжих милиционера и маленький человечек с залысиной и в очках. Представители закона решительно направились к Люциферу, человечек же засеменил чуть позади, хотя по всем видимым признакам было ясно - именно он главный в троице. Это выражалось и в его горделивой манере держаться и в самом выражении лица - не только чрезвычайно умном, но и каком-то нахально-победоносном.
- Ну, здравствуй, Люсик, - с подчёркнутой фамильярностью обратился он к Люциферу, которого к тому моменту уже крепко держали, хотя на то и не было особой необходимости, - Здравствуй, мой родной. Не можешь ты, как я погляжу, без приключений
Всё это время Иван сидел, не шелохнувшись, не в силах даже пискнуть: он был весь внимание - отточенное, зазубренное. Впрочем, участники мизансцены будто и не замечали его присутствие, словно его и не существовало вовсе.
- Пошли, - коротко приказал милиционерам человечек
Те взяли Люцифера в грубый захват и силой повели его к выходу, хотя он даже и не помышлял о сопротивлении. Зато Иван, наконец, опомнился. Почуяв, что на его глазах совершается что-то не совсем правильное, а, быть может, и вовсе незаконное, он вскочил из-за стола и в два прыжка настиг конвой
- За что вы его так?! - крикнул он человечку в очках, - Что он вам плохого сделал?! Я хочу знать, слышите!
Процессия приостановилась и теперь уже её участники смотрели на Ивана так же, как тот перед тем смотрел на них - с тем же любопытным удивлением и нескрываемым интересом
- Хотите знать? - спросил человечек, - Пожалуйста. Позавчера этот господин сбежал из психиатрической больницы. Я его врач, я за него отвечаю, а эти доблестные товарищи - он подмигнул милиционерам, - Мои добровольные помощники. Теперь ваша любознательность удовлетворена?
- Аааа… - Шокированный Иван переваривал услышанное и одновременно пытался сформулировать новый вопрос, - Ээээ… Вы сказали, сбежал? Чем же он болен?
- А вы сами с ним общались?
- Да. Немного
- Вам он не показался чуточку… скажем так, странным?
В свете новых обстоятельств Иван захотел честно выложить всё, что было - и про душу и про деньги, но Люцифер уставился на него во все глаза и отчаянно замигал, словно о чём-то предупреждая
- Я понял, что он никакой не Люцифер, а просто чудак, - сказал Иван и не соврал, - Но у меня и мысли не было, что он психически больной. Не производил он такого впечатления. А вот сейчас на него действительно смотреть жалко, особенно, когда вы ему так руки выкручиваете!
- Он не просто болен, он опасен! - воскликнул врач, отчего очки на его носу подпрыгнули и немного перекосились, - По нему тюрьма плачет, а мы его лечим. Он, видите ли, себя дьяволом возомнил, Люцифером. Бывший финансист и действительно умён, как чёрт. Уже в пятый раз сбегает из больницы, ворует деньги и приобретает на них души. Находит людей, вроде вас и…
Врач осёкся, поправил очки и с каким-то нездоровым пристрастием посмотрел на Ивана
- Послушайте, уважаемый, - продолжил он после этого немного досмотра, - Позавчера этот Люсик увёл из нашей лечебницы солидную сумму. Он вам ничего не предлагал? Подписать что-нибудь? Продать? Вы всё-таки с ним как-то познакомились, мало ли?
Ивана ещё пуще подмывало во всём признаться, но Люцифер посмотрел на него с такой мольбой и болью, что решение о чистосердечном снова было отложено на неопределённый срок. Конвой, тем временем, теперь ещё сопровождаемый рачительным персоналом ресторана, вылупился на улицу, - обратно, под палящий июль и его неумолимое солнце. Люцифер, чувствуя, что настала пора вмешаться и ему, не преминул со своей репликой
- Да что я мог предложить этому господину, Фёдор Иванович? - бархатно выводил он своим красивым баритоном, - Посмотрите на меня? На мой костюм, на часы на эти, на туфли… Да только одни эти туфли тридцать тысяч стоят! На душу у меня просто не хватило бы средств. Поэтому все деньги сейчас, если можно так выразиться, на мне надеты, понимаете? Я всё в одежду вложил! И вообще душами я больше не занимаюсь - надоело
При этом он продолжал яростно подмигивать Ивану. Последнему даже стало неудобно из-за того, что на него затрачиваются столь чудовищные мимические усилия, да ещё в такую жару.
- Он врёт! - взвизгнул кто-то в собравшейся толпе зевак, - Он подаёт знаки. Я всё вижу!
Ожесточённо работая локтями, на передний край людского моря выбился уже знакомый юноша-миссионер
- Ах ты, дьявол! - буквально накинулся он на Люцифера, - Людей в соблазн вводить вздумал? Души чужие захотел?! А ну отдай человеку его душу! Вот видите, я вас спасаю, - эти слова предназначались уже Ивану, - Спасаю ваш билет в рай из адского огня!
Опешившие милиционеры не понимали, как им себя вести. Они по-прежнему держали в тисках силы зла, а от взбесившегося добра отбрыкивались ногами и криками «Не положено!»
- Чёрта-с два ты что получишь, бездельник! - контратаковал Люцифер, тоже переходя на несвойственный для себя истеричный визг и лексику, - Блаженны нищие мозгом, слышишь ты, утырок?! Подотрись своими брошюрками и вали к себе в рай к таким же, как ты, убогим и жалким, понял?!
- Душу верни!
- Не твоё это дело!
Толпа вокруг бесновалась. Некоторые даже пытались делать ставки, причём в качестве букмекера почему-то был выбран врач Фёдор Иванович, тоже, впрочем, захваченный азартом борьбы - и засим позабывший о своей профессиональной миссии. Иван какое-то время наблюдал за развернувшимся трагифарсом. Война за его душу походила на возню, а силы добра и зла - на детские картонные аппликации. В какой-то момент ему стало так противно, что он сделал решительный шаг к врачу, достал из кармана пачку денег и всучил её опешившему служителю Гигеи.
- Вот, нате, - процедил он, с трудом сдерживая отвращение, - Не нужны мне ваши деньги. Забирайте, пока не передумал
- Вот это поступок! - воскликнул Фёдор Иванович, тем самым как бы знаменуя завершение схватки, - Браво, молодой человек! Другой бы на вашем месте ушёл давно, но не вы. Сильный у вас, однако, характер
Люцифер в отчаянии зарыдал, миссионер же напротив - не скрывал ликования
- Выкусил, нечистый?! - дразнил он своего визави, - И кто теперь тут убогий?
- А можно этого гаврика тоже в какую-нибудь палату определить? - Попросил Иван, - По-моему он ещё опаснее этого вашего Люцифера
- В палату не в палату, а общественный порядок он нарушил неслабо, - пробасил один из милиционеров и тут же схватил козлобородого юнца за шкирку, как раз в тот момент, когда тот, почуяв неладное, попытался улизнуть
- Ну вот и славно, - улыбнулся Иван и тоже собирался было ретироваться, но его остановил Фёдор Иванович
- Подождите, молодой человек, - голос врача звучал повелительно, - Мы ещё не уладили одно дельце, - он хитро посмотрел на Люцифера, который к тому моменту уже перестал рыдать и теперь лишь изредка всхлипывал, - Люсик, ты ничего не хочешь вернуть этому достойному господину? Он был с нами честен, так и ты будь добр, хоть ты и... как бы дьявол
Побеждённый Люцифер с видом обиженного ребёнка полез во внутренний карман, выпростал оттуда растрепавшийся в пылу борьбы салфеточный договор и протянул его Ивану
- Вот возьмите… ваша душа, - виновато бросил он и потупил взор
В эту секунду Ивану стало так жалко несчастного Люцифера, что он сам едва не пустил слезу, но вовремя сдержал эмоцию и сглотнул подступившее к горлу сочувствие
- Не надо, прошу вас, - в голосе его зазвучали нотки мягкие, почти нежные, - Если вам так нужна моя душа, пожалуйста, оставьте её себе! Только не плачьте, хорошо? Ладушки?
- Вы хороший человек, добрый, - улыбнулся Люцифер и протянул руку своему благодетелю
- Тряпка, - зло процедил миссионер и тут же получил лёгкий подзатыльник от представителя правопорядка
- А я почему-то вас всех люблю, - просиял Иван и впервые за этот день, а, быть может, и за долгое-долгое время своей непростой жизни почувствовал настоящую лёгкость на сердце - искреннюю и неподдельную лёгкость
Дмитрий Войтик ©
https://www.facebook.com/dvoytik