Вот, мы вернулись, появилось время писать ;)
Австралия, на мой взгляд, очень отличается от других стран, где мне довелось побывать (много Европы и чуть-чуть СНГ). В ней многое меня удивило. Это отличие - какое-то качественное. Т.е. оно не столько в каких-то отдельных сферах жизни, сколько в общем впечатлении от совокупности разных факторов… Но пока не могу придумать, как описать это общее чувство, поэтому начну с отдельных зарисовок.
1) Первое и, пожалуй, самое необычное в моем европейском восприятии: в Австралии очень много природы. Т.е. она, действительно, везде - как гармоничная часть жизни. За ней не надо идти в зоопарк или ехать в поход в Сибирь; она просто есть. Это попугаи на городских деревьях; поссумы, скачущие по крышам в ночи; коалы, переползающие дорогу; кенгуру, развалившиеся на лужайке при школе… Города принадлежат не только людям.
При этом - много и специальных национальных парков, где охраняются какие-либо особые ландшафты. Много - это значит, в радиусе часа езды от города (к примеру, Мельбурна или Арундейла) - несколько десятков таких мест; при этом они разнообразные и бесплатные. Т.е.: 1) не обязательно ехать за тридевять земель; 2) это не один Лосиный остров - выбор очень большой; 3) есть маршруты любой степени сложности - начиная от младенцев и инвалидов на колясках и до серьезных походников. Ну и в целом - страна огромная и не замученная. Т.е. чувствуешь, что жилища людей - лишь какая-то малая часть мощной и намного большей стихии жизни, которая везде и периодически с тобой взаимодействует…
2) Менее удивительное (т.к. это встречалось в Европе), но очень важное - мироощущение людей. Люди очень спокойные и открытые, и глобально - много счастливых.
Они легко идут на контакт, менее склонны мериться и пытаться выезжать за чужой счет, спокойно реагируют на разные ситуации… Картинка: водители на дорогах, которые не мешают неожиданно перестроиться в другой ряд и не возмущаются. Картинка: кассир в супермаркете, который искренне поинтересуется, как дела, и вообще выглядит довольным жизнью. Вообще, другая структура социума: кассир, банковский служащий, электрик, таксист - уважаемые профессии, счастливые и довольные жизнью люди. И еще один момент - внутренняя культура отношения к окружающим и окружающему: в парках и на пляжах очень мало мусора - не только из-за уборки; его не бросают; а специальные места для инвалидов в первом ряду парковок у магазинов, в автобусах и метро - не займут (и мне кажется, дело не в установленном за это штрафе). (О том, чтобы в процессе выполнения какой-то работы нагадить, например, цементом - и речи быть не может, это просто не укладывается в картину мира…) Еще картинка к культуре: платный городской музей; касса в одном месте, но в него можно также пройти через огромное кафе, не заплатив. На входе в кафе висит объявление: пожалуйста, не проходите в музей через кафе, - и никакой цербер не следит за этим.
3) Отношение к иностранцам - очень открытое и доброжелательное. Здесь не посмотрят на корявый английский, с интересом расспросят обо всем, с готовностью и бескорыстно помогут. Кажется, нет такого вида барьера "свой-чужой" к иностранцам (во всяком случае, мы не почувствовали). Да и по жизни он часто стирается: сегодняшний турист может завтра стать австралийцем, это повсеместно встречающаяся ситуация.
4) Атмосферное. Австралия - страна водных и других видов спорта: серфинга, кайт- и винд-серфинга и пр. Ими занимаются от мала до велика, много и с удовольствием. Вообще, очень много людей активно занимаются своим здоровьем. Картинка: вечером в парке - плотные толпы бегущих по дорожкам людей.
Это не все, так, отдельные моменты из запомнившегося. Интересным образом это все складывается для меня в ощущение цивилизованности. В моем восприятии Австралия - самая цивилизованная страна, в которой мне довелось побывать. Это не только качество жизни (оно есть во многих западно-европейских странах), не только культура и этика (она процветает, например, в Великобритании) - это еще психология отношения людей к людям, где каждый человек воспринимается как достойный, интересный и не являющийся поводом для сравнения себя с ним; где вместо снобизма - открытость, а вместо стремления продоминировать - внутренняя удовлетворенность жизнью. Жизнь настолько полна, что люди часто испытывают желание поделиться хорошим и искренний интерес к тому, чем живет человек рядом. По совокупности это все вместе мне до сих пор не встречалось в других странах.