4 июля 1989 года, средь бела дня в бельгийской деревушке погиб 19-летний Вим Деларе, на крышу дома которого упал советский истребитель МиГ. В тот день на борту самолета, вылетевшего из Польши, произошла нештатная ситуация. Летчику пришлось катапультироваться. Самолет пролетел 900 км над Польшей, Германией и Бельгией, упав только потому, что у него закончилось топливо.
Утром 4 июля 1989 года, вернувшись после отпуска и совершив контрольный полёт для восстановления навыков техники пилотирования на двухместном учебно-боевом самолёте, летчик 1-го класса, полковник ВВС СССР Николай Скуридин поднял в воздух истребитель МиГ-23М в полной боевой готовности (с боекомплектом в 260 выстрелов к бортовой 23-мм пушке) с военного аэродрома 871-го истребительного Померанского Краснознаменного авиаполка, что располагался в городе Колобжег на Балтийском побережье Польши.
На 41-й секунде полёта летчик зафиксировал внезапное уменьшение оборотов двигателя и хлопок в левом воздухозаборнике, падение тяги и снижение самолёта. Николай Скуридин сообщает руководителю полётов об остановке двигателя и о своём решении катапультироваться. Получив подтверждение, на высоте 150 метров он разворачивает самолет в сторону моря и производит катапультирование.
В 10:00 и. о. командующего авиацией Северной группы войск генерал-майор авиации В. Огнев доложил командованию ВВС о произошедшем инциденте и о том, что самолёт упал в море, не причинив никакого ущерба.
Через 6 секунд после катапультирования самолет прекратил снижение, и после восстановления оборотов двигателя машина автоматически переводится в режим набора высоты. Самолет, управляемый автопилотом, достигает потолка в 12 км и продолжает полет в западном направлении. Включенная система опознавания "свой-чужой" позволяет беспрепятственно пролететь над территорией Польши и ГДР.
Радары ПВО Западной Германии фиксируют нарушение воздушной границы самолетом, движущимся на скорости 740 км/ч. В воздух с авиабазы Сустерберг (Нидерланды) были подняты два истребителя-перехватчика F-15 Eagle 32-й тактической истребительной эскадрильи ВВС США. Они намереваются вступить с летчиком в визуальный контакт, но замечают, что в кабине пилота никого нет и фонарь кабины сорван. На земле принимают решение сбивать самолет-призрак только в самом крайнем случае. Полет проходит над густонаселенной местностью.
МиГ, сопровождаемый американскими истребителями, пролетел над ФРГ, Нидерландами, Бельгией в общей сложности около 900 км до полной выработки топлива. После этого двигатель его остановился, и самолет, не долетев до французской границы, начал плавно терять высоту, упав на жилое здание фермы в деревеньке Кооихем, близ города Кортрейк, в котором, к несчастью, находится 19-летний Вим Деларе (Wim Delaere).
Правительства Бельгии и Нидерландов направили СССР ноты протеста. Полковник Скуридин выразил соболезнования семье погибшего. СССР выплатил Бельгии компенсацию за разрушения в размере 685 тыс. долларов.
Правительство Бельгии разрешили вывезти обломки самолёта в Советский Союз. В ходе расследования выяснилось, что двигатель разбившегося МиГа за последний год пять раз был в ремонте.
Маршал авиации Шапошников впоследствии так комментировал это событие: «Случай, по нашим данным, в истории боевой авиации уникальный. По крайней мере, я не припомню, чтобы машина, покинутая пилотом, совершила столь далекий неуправляемый полет. Такой это самолет - МиГ-23».
https://story.d3.ru/bespilotnyi-polet-746925/