РХ и ЛБ, глава 15
Предыдущая глаза здесь: http://rabastanka.livejournal.com/455756.html#cutid1
15. Here will be blood
Вечером того же дня Хоук стоял - а точнее, сидел - на часах у входа в пещеру и чистил оружие. Обычно каждый отвечал за свое, но сегодня они были вынуждены нарушить устав. Из всей честной компании только Росса и Бетани еще могли шевелить руками.
- Кто бы знал, что их окажется так много? - задумчиво промолвила сестра, соскребая пятна крови с любимого кинжала Изабеллы. Мантия Бетани тоже была забрызгана кровью; лицо она кое-как оттерла наколдованным кусочком льда. Она устроилась рядом с братом, скрестив ноги, тщательно отчищала клинки и смазывала их маслом. Кинжалы Натаниэля, который, вопреки уговорам, взял следующее дежурство, были готовы: оставалось оружие пиратки и тонкие ножи Меррил - обычно долийка срезала ими травы, но покрытая рунами сталь пригодилась и в сражении.
Хоук молча водил точильным камнем по двуручнику Фенриса. Да, никто не мог и помыслить, что уже первый «разведовательный» отряд Хартии даст им нешуточный бой. О том, насколько он был нешуточный, свидетельствовали пятеро их соратников, лежавших вокруг костра кто на одеяле, кто на плаще, а кто и на голой земле; в стороне свалили вещи, какие смогли унести. Тяжело раненого Фенриса уложили поудобнее в выемке между камнями, подсунув ему под спину мешки и подушки, чтобы эльфу было легче дышать; в головах у него растянулся совершенно измотанный и одуревший от лириума Андерс, в ногах чутко спала Меррил, укрытая одеялом командора. Сам командор, не снимая доспеха, лежал на спине, отбрасывая на своды их укрытия жутковатую колеблющуюся тень. Если бы не редкие хриплые стоны, доносившиеся до Россы, он бы решил, что Хоу умер.
Мубарик, которому здорово досталось от бронто, свернулся подле Бетани в скулящий клубок. Ревущая скотина подняла его на рог и отшвырнула шагов на пятнадцать - но если бы не эта мгновенная задержка, Фенрис точно не успел бы увернуться. Росса стиснул зубы, вспоминая, как наблюдал за всем с одной из двух платформ, окружавших арену - он только что расправился еще с двумя лучниками и бежал к третьему, когда внизу раздались вопли сестры и брань взбешенного Варрика. Бронто несся прямо на гнома; пес окровавленной кучкой лежал в песке, а Фенрис, откатившийся с пути живого тарана, угодил прямо под удар главаря Хартии. Все произошло в течение какой-то секунды, и Хоук ничем не мог помочь своим друзьям внизу: он видел, как Бетани бросила Андерсу синий пузырек с лириумом - возможно, последний, - видел Натаниэля, который отвлекал бронто от Варрика, превращая рогатое чудище в ежа, утыканного стрелами; видел бедняжку Меррил, державшую лучников на другой платформе в сетях долийских чар. Она не рисковала разорвать заклятие, не доведя его до конца, и тоже не могла помочь Фенрису.
- Хоук, сзади! - крикнула над ухом Изабелла. В той битве пиратка дралась самозабвенно, не замечая ран и усталости, а добравшись до пещеры, рухнула у входа как подкошенная, без тени притворства. Вряд ли она помнила, как Хоу, бледный от потери крови, поднял ее на руки, отнес к стене, где было посуше, и закутал в собственный плащ. Даже Варрик не стал за глаза подтрунивать над пираткой; вместе с Россой и Натаниэлем они осторожно внесли и уложили Фенриса. Обессиленный Андерс еле волочил ноги, опираясь на двух хрупких «сестер по несчастью».
- Я сделал все, что в моих силах, - вздохнул он в ответ на встревоженные взгляды, устремленные на эльфа. - Нельзя спешить: еще одно заклинание, еще один глоток настойки, и его сердце не выдержит. Нужно подождать до утра... - Тут маг сам не выдержал и упал на колени; Росса поднял его, обмякшего и легкого, как тряпичная кукла, и уложил спать.
Собственно, только из-за Фенриса, и Изабеллы, и Хоу, и Андерса, и Мубарика, и... в общем, из-за сегодняшних событий они были вынуждены отказаться от продвижения вглубь хартийского логова и устроили привал. Росса понятия не имел, сколько им придется пробыть в этой пещере и, главное, сколько им позволят здесь отсиживаться. Он не сомневался, что враг, знавший здешние края не хуже Стража-командора, будет искать их и обязательно найдет - не сейчас, так через час. В случае нападения они долго не продержатся, хотя Хоук выставил усиленный караул, если можно было назвать таковым его, Бетани и Варрика, притаившегося за валуном на тропе к убежищу. Все тело ломило, голова гудела как церковный колокол, левая рука, в которой он держал щит, онемела и до сих пор плохо слушалась, отзываясь болью на каждое движение. Однако ни Росса, ни Бетани не были серьезно ранены, и на то имелись веские причины.
Как и предполагал Натаниэль, главарь банды начал с переговоров, а точнее, с восторженного монолога, более похожего на откровенный бред. Созвав подельников, он громогласно радовался явлению «брата и сестры», поминал какого-то Корифея и, к удивлению и ярости Защитника, приплел в свою сбивчивую тираду Малкольма Хоука. Какое отношение отец имел к Хартии и зачем гномам понадобилась кровь Хоуков, Росса даже слушать не стал. Рыча, он бросился в атаку, увлекая за собой друзей, и вот чем это закончилось. Хорошо еще, что они успели обыскать павших бандитов и собрать немного зелий... но лириума на трех магов явно не хватало.
- Росса, что они имели в виду? - продолжила свою мысль Бетани. - Я насчет вот этого: «Корифей вновь увидит свет». Кто он такой?
- Наниматель, - проворчал Хоук; детали его мало интересовали. Кто бы это ни был - секретный вождь, колдун, правитель - беседа с ним предстояла короткая. Очевидно, Хартия получила приказ взять Россу с сестрой невредимыми; остальных уберут как помеху. Нужно было как-то обезопасить себя, придумать обходной маневр... Создатель милосердный, если бы только командор не упрямился!
- Но ты заметил, как странно вели себя те гномы? - не отставала Бет. - Будто завороженные! Ты не добился бы от них ответа, даже если бы очень постарался... а ты совсем не старался, - тихо добавила она.
- А что я должен был делать: стоять и мило болтать с ними, руку им протягивать? - завелся Хоук. - Вот, любезные, мое запястье, нацедите сколько надо, и расстанемся добрыми друзьями?
- У них могли быть ценные сведения...
- У твоего Стража есть ценные сведения, только он не торопится ими делиться! - перебил Росса, ничуть не заботясь, услышит его Натаниэль или нет. - Выясни для начала, как это он раньше проскользнул тут незамеченным, а нам устроили засаду!
Бетани слегка побледнела и открыла рот, но так ничего и не сказала. Росса закончил точить двуручник, отложил его и, морщась, поднялся на ноги. Во мраке ночи окружающие скалы казались лишь чуточку темнее затянутого тучами неба; Хоук подождал, пока привыкнут глаза, и пошел вперед, к посту Варрика. Господин Тетрас отлично выбрал место: пристроив Бьянку в «бойницу» между двумя большими камнями, он был защищен не хуже, чем стрелок за крепостной стеной и мог проследить тропинку до самого поворота. Правда, видно ее было лишь когда из облаков выплывала почти полная луна; в остальное время Варрику приходилось полагаться на слух и запах. «Я, конечно, не Серый, чтоб разбираться в таких вещах, но от господ из Хартии за милю разит падалью», - заметил он после боя, выворачивая карманы своих злосчастных соплеменников. Действительно, от снайпера, которому Фенрис распорол мечом живот, воняло особенно скверно; в отряде не было неженок, но никто не захотел прикасаться к этому трупу.
- Все спокойно, - сообщил Варрик, когда Хоук сел рядом с ним на камень. - А вы с Солнышком опять ругаетесь? Как же ты, Рось, с братом уживался?
- С ним мы тоже вечно спорили, - вздохнул тот. - Жаль, что вы не познакомились - тебе же нравятся лихие упрямцы, а Карвер был как раз из таких.
- Зато ты имел честь узнать моего любимого братца, - фыркнул Варрик. - Что до упрямцев... один как раз идет сюда. Здравия желаю, господин командор! Смею доложить - тишь да гладь, хотя, как по мне, слишком уж тихо в этой вашей глуши.
- Благодарю вас, Варрик. - Хоу не отреагировал на полушутливый тон гнома; голос его был не просто бесстрастным, а каким-то безжизненным. - Мессер Защитник, позвольте - на несколько слов. Отойдем вон туда, так ваша сестра не потеряет нас из виду, а мы заметим любое движение на пути к лагерю. - Он указал на площадку недалеко от входа в пещеру. Хоук повиновался, снова отметив про себя, как осторожно командор рассчитывал каждый свой шаг. Стоит ему, Россе, только взяться за эфес меча, и все об этом узнают, а уж истолкуют так, как душе угодно. Конечно, он не собирался никому угрожать физической расправой, но было бы неплохо малость припугнуть этого Стража...
- Итак, чего вы от меня хотите? - спросил Хоук, от греха подальше пряча руки за спину. Краем глаза он видел, как Бетани прекратила чистить оружие и напряглась, стараясь услышать их разговор.
- Напротив, мессер, мне кажется, это вы чего-то хотите от меня, - парировал Натаниэль. - Так уж получилось, что я стал невольным свидетелем вашего спора с Бетани, и желал бы объясниться.
- То есть, выяснить, кто здесь главный? - Росса пошел ва-банк, но Хоу это ничуть не смутило.
- В том числе.
- Предположим, что главный - вы, - раздраженно продолжал Защитник. - Тогда какого огра вы выбрали дорогу, где нас всех чуть не перебили? Почему бы вам не открыть тайну - какую-нибудь секретную безопасную тропинку, которую используют для передвижения Серые Стражи? Они же наверняка существуют, эти тропинки!
- Путь Плена - единственная дорога к тюрьме, - настаивал Хоу. Росса плюнул на землю и выругался.
- Да бросьте! Ваши посыльные ездят в предгорье за припасами, вы сами месяц назад были здесь - и не отпирайтесь, хозяин постоялого двора сам мне рассказал! Неужто вы всякий раз с боем прорываетесь сквозь ряды Хартии?
- Стражи заключили с гномами мир, - нахмурившись, ответил Хоу. - Такое соседство никому не мешает, Хартия беспрепятственно пропускает наших вестовых. Что касается моих прежних посещений Виммарка, это дела ордена, и я не имею права... впрочем, возможно, вас успокоит то, что я никогда не заходил дальше здешних мест. - Натаниэль сделал жест, как бы очерчивая окрестности.
- Что же привело вас сюда в прошлом месяце? - не отставал Хоук; командор нахмурился еще больше. - И отчего вы бросились в Киркволл, а потом - на Глубинные Тропы, по маршруту моей экспедиции? Вы искали меня, зачем?
Наверное, впервые за время их знакомства Натаниэль вздрогнул и будто бы на мгновение растерялся. Скрестив руки на груди, он опустил глаза, постукивая носком сапога маленький камешек. Несмотря на растущее чувство тревоги, Росса возликовал: наконец-то он узнает правду, наконец-то откроются и мотивы Хоу, и, возможно, истинные причины, по которым бандиты преследуют его семью.
- Хорошо, - сдался Страж-командор. -Еще летом я обнаружил в отчетах из Вейсхаупта информацию, что отдельные живые твари - звери, птицы - якобы поедали плоть мертвых Порождений Тьмы. Подобное происходило и в лесу Вендинг под Амарантайном, но найденные падальщики быстро умирали от отравления. Обычно оскверненные животные появляются во время Мора, поэтому такое известие меня насторожило. Однако сейчас Порождения не выходят на поверхность - следовательно, причина в другом.
- И вы нашли ее? - нетерпеливо перебил Хоук; пока он не понимал, в чем тут связь.
- Нет, потому что пришли еще более тревожные вести. Один из сержантов капитана Джанеки, ранее служивший в Башне Бдения, написал лично мне о том, что некоторые гномы Виммарка стали вести себя... необычно. Он, этот сержант, возглавлял группу, отправленную за продовольствием и, как всегда, проезжал через владения Хартии на Пути Плена. По его словам, гномы были рассеянны, погружены в себя; кое-кто бормотал нечто бессвязное, уставившись перед собой, но ничего не видел и не обращал внимания на оклики. Это показалось сержанту странным, и он отправил мне записку с постоялого двора. В конце он обещал сообщить обо всем капитану Джанеке и надеялся на скорую разгадку. Я не стал медлить с ответом, но больше не получил ничего ни от упомянутого Стража, ни от его капитана. Тогда я начал собственное расследование.
- И приехали сюда, - уточнил Росса. Натаниэль кивнул.
- Разведка в горах ничего не дала: похоже, гномы спрятались, а я не мог выдать себя, открыто появившись в их поселении. Тогда я пришел в Киркволл в надежде узнать что-то от вас, но вас не было в городе. В это же время отряд моих Стражей уходил на Глубинные Тропы по вашему маршруту; я присоединился к ним в надежде, кроме всего прочего, отыскать причины загадочных перемен в Хартии. Остальное вам известно.
- Вот оно что... - протянул Хоук. В некотором роде все совпадало, складывалось в цельную картину: околдованные бандиты в доме дяди Гэмлена, в Круге и у сестры Натаниэля, предводитель воинов здесь, в горах...
- Это еще не все, - добавил командор. - Вы заметили, как пахнет от трупов убитых, какого цвета их кровь? Она темнее, чем ваша, но светлее, чем моя. Те гномы, по своей ли воле или по принуждению, не так давно были подвержены воздействию скверны, а возможно, и питались мертвечиной с Троп. Вот о чем писал сержант, вот что сподвигло меня отправиться в этот поход. Я обязан найти причину, даже если она кроется в самых глубоких тайниках Виммарка.
- Знать бы еще, при чем тут я, Бет и наш отец, - проворчал Росса. На это Натаниэль не ответил; потирая озябшие плечи, он задумчиво смотрел на север, куда уходила тропинка и где за логовом Хартии стояла в ущелье тюрьма Серых Стражей. Секретных путей не было, не было и другого выхода, кроме как двигаться вперед. Отправив Варрика спать, Хоу с луком и стрелами занял его место, а Росса вернулся в пещеру. Бетани и Меррил сидели возле костра и шептались между собой.
- Меррил уверена, что Фенрис не поправится так быстро, как все надеятся, - объяснила сестра, когда Хоук спросил, в чем дело. - Ему нужно отдохнуть еще несколько дней, но ты ведь знаешь, какой он - будет рваться в драку, несмотря на болезнь.
- Я боюсь, он скорее убьет себя, чем признается в собственной слабости, - сдавленным голосом добавила долийка. - Фенрис меня не послушает, а я... не могу же я насильно держать его под сонными чарами, он мне этого никогда не простит!
- Да уж... - Каким бы покладистым ни стал Фенрис по сравнению с собою-прежним, он все так же ненавидел магическое вмешательство любого рода, за исключением целительства - и то лишь когда ничего другого не оставалось. Стать мертвым грузом в отряде тоже было для него смерти подобно... следовало обставить все так, чтобы не обидеть гордого эльфа и не доставить Меррил дополнительных хлопот. Улегшись на землю рядом с Андерсом, который постанывал в забытьи, скребя пальцами одеяло, Хоук сосредоточился и к утру придумал неплохой план.
- Хотел помочь, а стал обузой, - сокрушался Фенрис, раздраженно ворочаясь на своем ложе и теребя повязку на груди. Андерс, плотно сжав губы, откладывал зелья и травы, которые нужно было использовать для припарок.
- Вот вы и поможете нам из тыла, - успокоил его Натаниэль. - Возвращайтесь в пещеру возле перекрестка и запоминайте все, что происходит вокруг: для Серых Стражей не существует мелочей. Через неделю будем ждать вас обоих возле тюрьмы или на ее нижнем этаже. Идите по нашим следам, будьте осторожны и перестаньте, наконец, трепать свои бинты!
- Я все понял и... спасибо, - очень серьезно произнес эльф; Меррил подняла на командора взгляд, исполненным искренней благодарности.
- Вам тоже следовало бы остаться, - продолжал Хоу, на сей раз обращаясь к Изабелле. Пиратка кое-как заштопала разрезанный ассасином корсаж и теперь, кривясь о боли, намазывала травяным бальзамом огромный синяк на пояснице.
- Ну уж нет: пара глотков рома, и буду скакать как орлейская танцовщица, - отрезала Иза; похоже, вчерашняя стычка заставила ее забыть о неуместном жеманстве. - И лук, это хорошо, не спорю, только гномики вам не мишени на стрельбище, тут сподручнее дымом и кинжалом. Надо решить, кто прикрывает спину Роське, а кто сторожит магов; я же не могу разорваться на десять маленьких изабелл! И еще - вы берете на себя ловушки, а я - сундуки; замки мне лучше поддаются, чем всякие западни.
- А Красотка наша осмелела, - шепнул Варрик Хоуку. Тот устало отмахнулся; неважно, какие тактические хитрости будут пущены в дело, лишь бы это принесло плоды. Россе совсем не улыбалось «растерять» своих соратников и в итоге оказаться в одиночестве против всех Стражей Виммарка.
Несмотря на усиленную бдительность и другие меры предосторожности, отряд продвигался вглубь гор медленно и с трудом. После арены им уже не попадались разведовательные группы гномов; зато то тут, то там прямо под ногами появлялись отлично замаскированные ловушки. К счастью, командор мастерски справлялся с ними; Хоук уже занес ногу, чтобы ступить на каменную лестницу, когда услышал тихое «Не двигайтесь!» и так и стоял, держась для равновесия за Андерса, пока Натаниэль шарил в песке, обезвреживая капкан. Внизу лестницы шмыгнула низенькая тень; все схватились за оружие и, прижимаясь к стенам, спустились в просторный двор, с трех сторон огражденный высокими домами и башнями, будто выросшими из горной породы. Приглядевшись, Росса обнаружил, что у зданий всего по два-три этажа: крыши сливались со скалой, между грубыми пилястрами темнели окна без стекол и ставень. Поселение выглядело безлюдным, заброшенным: ветер свистел в трубах и катал по земле колючий шарик пустынного растения. Однако тишина, как и темнота, часто скрывает обман.
- Рассыпаться! - рявкнул Хоук. С другого конца двора донесся лязг, как если бы кто-то потащил сквозь кольцо ржавую железную цепь. Наверное, там открыли клетку; на Россу, поднимая клубы пыли, мчался бронто, а следом за ним несколько бандитов в крепкой броне. Но теперь Хоук был готов: стоя на месте, давая Бетани атаковать огнем издалека, он в самый последний момент отскочил влево и полоснул мечом по толстокожему боку бронто. Скотина замычала и тут же получила в морду пригоршню дымного порошка. Росса оглянулся: Изабелла была рядом, а Хоу держался ближе к магам, тоже не жалея взрывчатки. Варрик с Бьянкой, лавируя между падавшими огненными шарами, устремился к удобной позиции - каменной тумбе возле низкой стены по правой стороне двора.
- Ножи! - в азарте завопила Изабелла. Хоук прикончил ослепшего в тумане бронто и побежал вперед, отбросил троих напавших... дракон тебя пожри, вторая зверюга! Используя тушу бронто как живой щит, хартийцы метали в отряд стрелы и бомбы с едким зеленоватым газом, а сами подбирались к краю площадки, отрезая Варрика от остальных. Вот когда бы пригодился Фенрис с его двуручником... Росса уклонился от каменного залпа и снопа молний, посланных магами, выставил перед собой меч и бросился навстречу бронто. Огромный рог, раздутые ноздри, раззявленная пасть мелькнули сплошным ревущим пятном; чудовище с кинжалом между глаз рухнуло оземь, открыв вооруженных погонщиков, но те не струхнули и кинулись врассыпную.
- Не пускать! - голос Хоу эхом отозвался в стенах-скалах. Андерс понял своего командора: дорогу бандитам преградил частокол ледяных пик, заморозивший тех, кто не успел затормозить. Двое или трое упали, пораженные болтами Варрика; Хоук хладноровно отрубил головы заледеневшим «статуям». Этот бой они выиграли, и не понесли никаких потерь.
- Смотрите, - Натаниэль обтер кинжал о шкуру бронто и указал им на северо-запад, - вон там тюрьма.
Сойдя по ступеням, они оказались на террасе - высеченная в скале площадка нависла над пропастью и соединялась лестницами с еще двумя более низкими уровнями. Отсюда открывался удивительный и пугающий вид: древняя башня с толстыми стенами и куполом, овеянным странным свечением, выныривала из расселины, будто гигантский недремлющий страж здешних мест. Все стояли молча, затаив дыхание: Росса заметил, как побелел и содрогнулся Андерс - Хоу тоже был бледен, но смотрел на крепость скорее с величественным смирением, чем с испугом. Изабелла и Бетани невольно жались друг к другу.
- Парагонами клянусь - уж кто-кто, а гномы строят на века! - с гордостью прокомментировал Варрик. - И что же, мы отправимся прямо туда?
- Сначала покончим с теми, кто избрал путь грабежа, а не строительства, - угрюмо ответил Натаниэль. - Нельзя, чтобы они зашли нам в тыл. Переночуем здесь, наверху, а завтра спустимся на Тропы. Тюрьма устроена так, что войти можно только из подземелья.
Росса сразу представил себе Серых Стражей, тянущих своих лошадей по туннелям с Порождениями Тьмы, но промолчал. Держась вместе, они продолжили исследовать логово Хартии - несколько площадей и двориков, прилепившихся к скале, с выходившими на улицу маленькими караульными. Ни кузниц, ни складов оружия и припасов обнаружено не было; значит, это располагалось дальше, глубже, и свидетельствовало либо о чрезвычайной осторожности, либо о тяге бандитов к чему-то, исходившему из мрачных глубин. Если они, по словам Натаниэля, вправду заразились скверной, то должны были сами постепенно превращаться в Порождений. От таких мыслей Россу передернуло; одно дело Стражи, которые выбрали свой путь, и совсем другое - обман, отравление, порабощение... Это чем-то напоминало магию крови.
До самого вечера «наземные» хартийцы не давали отряду передохнуть; действуя обдуманно и с хитростью, они позволяли Хоуку с друзьями забираться в свои жилища и выстраивались у выхода, блокируя противника в небольших тупиковых помещениях. Сражаться в тесноте было тяжело, особенно против стрелков, но и гномы не могли развернуться как следует; теряя под страшными ударами Россы центральных бойцов, они смешивались, подставляя спины Изабелле и командору, а маги довершали дело. Тщательно обыскав казармы - если можно было так назвать спаленки с двухъярусными кроватями и ящиком, служившим и стулом, и комодом - отряд немного пополнил запасы зелий и лириума. В комнате побольше других и с удобным для обзора окном решили заночевать: Варрик, Изабелла и Бетани заняли кровати, а Хоук с обоими Стражами расположился на полу на тонких, набитых соломой матрасах.
- Здесь хватит одного часового, - оценив обстановку, заявил Хоу. - Андерс, поставь чары на входную дверь, но не трать много сил. Возьмешь караул после Изабеллы.
- Ладно. - Он безучастно пожал плечами и не стал пререкаться. Росса слегка встревожился; глядя, как маг, сутулясь, пошел вниз колдовать, он тоже встал и спустился в душную прихожую.
- Ты в порядке? - спросил Хоук, тронув любимого за локоть. Андерс закончил выводить парализующую руну и вздохнул, опираясь на посох.
- Как тебе сказать... если не думать о Тропах, о Серых и о куче безумцев, готовых нас убить, то да, я в полном порядке. - Он так и стоял, разглядывая руну, не пытаясь в ответ коснуться Хоука. Тот и вовсе забеспокоился; сделав шаг вперед, Росса обвил руки вокруг талии мага и поцеловал его в ухо. Обычно Андерса это смешило, он начинал хихикать и вырываться, но сейчас даже не шевельнулся, только как будто еще сильнее сгорбился и обмяк. Хоук живо вспомнил, когда маг вел себя так в последний раз - незадолго до сорвавшегося взрыва Церкви - и, как и тогда, еле сдержался, чтобы не встряхнуть его, не привести в чувство криком, силой, чем угодно. Но ведь тогда Андерса сковывала воля и ярость Справедливости... теперь же это был страх, сильный и холодящий душу, но всего лишь страх перед известной опасностью. Они справлялись и не с такими напастями и вместе поборят что угодно.
- Я тебя люблю, - шепнул Росса, крепче прижимая мага к себе, зарываясь носом в волосы повыше ремешка, которым Андерс завязывал хвост. Как хотелось стянуть этот ремешок зубами, расстегнуть застежки на мантии, поделиться теплом... но сейчас он мог только повторить: - Люблю тебя.
Андерс не ответил.
Ту би континьюд...
Следующая глава здесь: http://rabastanka.livejournal.com/461088.html#cutid1
15. Here will be blood
Вечером того же дня Хоук стоял - а точнее, сидел - на часах у входа в пещеру и чистил оружие. Обычно каждый отвечал за свое, но сегодня они были вынуждены нарушить устав. Из всей честной компании только Росса и Бетани еще могли шевелить руками.
- Кто бы знал, что их окажется так много? - задумчиво промолвила сестра, соскребая пятна крови с любимого кинжала Изабеллы. Мантия Бетани тоже была забрызгана кровью; лицо она кое-как оттерла наколдованным кусочком льда. Она устроилась рядом с братом, скрестив ноги, тщательно отчищала клинки и смазывала их маслом. Кинжалы Натаниэля, который, вопреки уговорам, взял следующее дежурство, были готовы: оставалось оружие пиратки и тонкие ножи Меррил - обычно долийка срезала ими травы, но покрытая рунами сталь пригодилась и в сражении.
Хоук молча водил точильным камнем по двуручнику Фенриса. Да, никто не мог и помыслить, что уже первый «разведовательный» отряд Хартии даст им нешуточный бой. О том, насколько он был нешуточный, свидетельствовали пятеро их соратников, лежавших вокруг костра кто на одеяле, кто на плаще, а кто и на голой земле; в стороне свалили вещи, какие смогли унести. Тяжело раненого Фенриса уложили поудобнее в выемке между камнями, подсунув ему под спину мешки и подушки, чтобы эльфу было легче дышать; в головах у него растянулся совершенно измотанный и одуревший от лириума Андерс, в ногах чутко спала Меррил, укрытая одеялом командора. Сам командор, не снимая доспеха, лежал на спине, отбрасывая на своды их укрытия жутковатую колеблющуюся тень. Если бы не редкие хриплые стоны, доносившиеся до Россы, он бы решил, что Хоу умер.
Мубарик, которому здорово досталось от бронто, свернулся подле Бетани в скулящий клубок. Ревущая скотина подняла его на рог и отшвырнула шагов на пятнадцать - но если бы не эта мгновенная задержка, Фенрис точно не успел бы увернуться. Росса стиснул зубы, вспоминая, как наблюдал за всем с одной из двух платформ, окружавших арену - он только что расправился еще с двумя лучниками и бежал к третьему, когда внизу раздались вопли сестры и брань взбешенного Варрика. Бронто несся прямо на гнома; пес окровавленной кучкой лежал в песке, а Фенрис, откатившийся с пути живого тарана, угодил прямо под удар главаря Хартии. Все произошло в течение какой-то секунды, и Хоук ничем не мог помочь своим друзьям внизу: он видел, как Бетани бросила Андерсу синий пузырек с лириумом - возможно, последний, - видел Натаниэля, который отвлекал бронто от Варрика, превращая рогатое чудище в ежа, утыканного стрелами; видел бедняжку Меррил, державшую лучников на другой платформе в сетях долийских чар. Она не рисковала разорвать заклятие, не доведя его до конца, и тоже не могла помочь Фенрису.
- Хоук, сзади! - крикнула над ухом Изабелла. В той битве пиратка дралась самозабвенно, не замечая ран и усталости, а добравшись до пещеры, рухнула у входа как подкошенная, без тени притворства. Вряд ли она помнила, как Хоу, бледный от потери крови, поднял ее на руки, отнес к стене, где было посуше, и закутал в собственный плащ. Даже Варрик не стал за глаза подтрунивать над пираткой; вместе с Россой и Натаниэлем они осторожно внесли и уложили Фенриса. Обессиленный Андерс еле волочил ноги, опираясь на двух хрупких «сестер по несчастью».
- Я сделал все, что в моих силах, - вздохнул он в ответ на встревоженные взгляды, устремленные на эльфа. - Нельзя спешить: еще одно заклинание, еще один глоток настойки, и его сердце не выдержит. Нужно подождать до утра... - Тут маг сам не выдержал и упал на колени; Росса поднял его, обмякшего и легкого, как тряпичная кукла, и уложил спать.
Собственно, только из-за Фенриса, и Изабеллы, и Хоу, и Андерса, и Мубарика, и... в общем, из-за сегодняшних событий они были вынуждены отказаться от продвижения вглубь хартийского логова и устроили привал. Росса понятия не имел, сколько им придется пробыть в этой пещере и, главное, сколько им позволят здесь отсиживаться. Он не сомневался, что враг, знавший здешние края не хуже Стража-командора, будет искать их и обязательно найдет - не сейчас, так через час. В случае нападения они долго не продержатся, хотя Хоук выставил усиленный караул, если можно было назвать таковым его, Бетани и Варрика, притаившегося за валуном на тропе к убежищу. Все тело ломило, голова гудела как церковный колокол, левая рука, в которой он держал щит, онемела и до сих пор плохо слушалась, отзываясь болью на каждое движение. Однако ни Росса, ни Бетани не были серьезно ранены, и на то имелись веские причины.
Как и предполагал Натаниэль, главарь банды начал с переговоров, а точнее, с восторженного монолога, более похожего на откровенный бред. Созвав подельников, он громогласно радовался явлению «брата и сестры», поминал какого-то Корифея и, к удивлению и ярости Защитника, приплел в свою сбивчивую тираду Малкольма Хоука. Какое отношение отец имел к Хартии и зачем гномам понадобилась кровь Хоуков, Росса даже слушать не стал. Рыча, он бросился в атаку, увлекая за собой друзей, и вот чем это закончилось. Хорошо еще, что они успели обыскать павших бандитов и собрать немного зелий... но лириума на трех магов явно не хватало.
- Росса, что они имели в виду? - продолжила свою мысль Бетани. - Я насчет вот этого: «Корифей вновь увидит свет». Кто он такой?
- Наниматель, - проворчал Хоук; детали его мало интересовали. Кто бы это ни был - секретный вождь, колдун, правитель - беседа с ним предстояла короткая. Очевидно, Хартия получила приказ взять Россу с сестрой невредимыми; остальных уберут как помеху. Нужно было как-то обезопасить себя, придумать обходной маневр... Создатель милосердный, если бы только командор не упрямился!
- Но ты заметил, как странно вели себя те гномы? - не отставала Бет. - Будто завороженные! Ты не добился бы от них ответа, даже если бы очень постарался... а ты совсем не старался, - тихо добавила она.
- А что я должен был делать: стоять и мило болтать с ними, руку им протягивать? - завелся Хоук. - Вот, любезные, мое запястье, нацедите сколько надо, и расстанемся добрыми друзьями?
- У них могли быть ценные сведения...
- У твоего Стража есть ценные сведения, только он не торопится ими делиться! - перебил Росса, ничуть не заботясь, услышит его Натаниэль или нет. - Выясни для начала, как это он раньше проскользнул тут незамеченным, а нам устроили засаду!
Бетани слегка побледнела и открыла рот, но так ничего и не сказала. Росса закончил точить двуручник, отложил его и, морщась, поднялся на ноги. Во мраке ночи окружающие скалы казались лишь чуточку темнее затянутого тучами неба; Хоук подождал, пока привыкнут глаза, и пошел вперед, к посту Варрика. Господин Тетрас отлично выбрал место: пристроив Бьянку в «бойницу» между двумя большими камнями, он был защищен не хуже, чем стрелок за крепостной стеной и мог проследить тропинку до самого поворота. Правда, видно ее было лишь когда из облаков выплывала почти полная луна; в остальное время Варрику приходилось полагаться на слух и запах. «Я, конечно, не Серый, чтоб разбираться в таких вещах, но от господ из Хартии за милю разит падалью», - заметил он после боя, выворачивая карманы своих злосчастных соплеменников. Действительно, от снайпера, которому Фенрис распорол мечом живот, воняло особенно скверно; в отряде не было неженок, но никто не захотел прикасаться к этому трупу.
- Все спокойно, - сообщил Варрик, когда Хоук сел рядом с ним на камень. - А вы с Солнышком опять ругаетесь? Как же ты, Рось, с братом уживался?
- С ним мы тоже вечно спорили, - вздохнул тот. - Жаль, что вы не познакомились - тебе же нравятся лихие упрямцы, а Карвер был как раз из таких.
- Зато ты имел честь узнать моего любимого братца, - фыркнул Варрик. - Что до упрямцев... один как раз идет сюда. Здравия желаю, господин командор! Смею доложить - тишь да гладь, хотя, как по мне, слишком уж тихо в этой вашей глуши.
- Благодарю вас, Варрик. - Хоу не отреагировал на полушутливый тон гнома; голос его был не просто бесстрастным, а каким-то безжизненным. - Мессер Защитник, позвольте - на несколько слов. Отойдем вон туда, так ваша сестра не потеряет нас из виду, а мы заметим любое движение на пути к лагерю. - Он указал на площадку недалеко от входа в пещеру. Хоук повиновался, снова отметив про себя, как осторожно командор рассчитывал каждый свой шаг. Стоит ему, Россе, только взяться за эфес меча, и все об этом узнают, а уж истолкуют так, как душе угодно. Конечно, он не собирался никому угрожать физической расправой, но было бы неплохо малость припугнуть этого Стража...
- Итак, чего вы от меня хотите? - спросил Хоук, от греха подальше пряча руки за спину. Краем глаза он видел, как Бетани прекратила чистить оружие и напряглась, стараясь услышать их разговор.
- Напротив, мессер, мне кажется, это вы чего-то хотите от меня, - парировал Натаниэль. - Так уж получилось, что я стал невольным свидетелем вашего спора с Бетани, и желал бы объясниться.
- То есть, выяснить, кто здесь главный? - Росса пошел ва-банк, но Хоу это ничуть не смутило.
- В том числе.
- Предположим, что главный - вы, - раздраженно продолжал Защитник. - Тогда какого огра вы выбрали дорогу, где нас всех чуть не перебили? Почему бы вам не открыть тайну - какую-нибудь секретную безопасную тропинку, которую используют для передвижения Серые Стражи? Они же наверняка существуют, эти тропинки!
- Путь Плена - единственная дорога к тюрьме, - настаивал Хоу. Росса плюнул на землю и выругался.
- Да бросьте! Ваши посыльные ездят в предгорье за припасами, вы сами месяц назад были здесь - и не отпирайтесь, хозяин постоялого двора сам мне рассказал! Неужто вы всякий раз с боем прорываетесь сквозь ряды Хартии?
- Стражи заключили с гномами мир, - нахмурившись, ответил Хоу. - Такое соседство никому не мешает, Хартия беспрепятственно пропускает наших вестовых. Что касается моих прежних посещений Виммарка, это дела ордена, и я не имею права... впрочем, возможно, вас успокоит то, что я никогда не заходил дальше здешних мест. - Натаниэль сделал жест, как бы очерчивая окрестности.
- Что же привело вас сюда в прошлом месяце? - не отставал Хоук; командор нахмурился еще больше. - И отчего вы бросились в Киркволл, а потом - на Глубинные Тропы, по маршруту моей экспедиции? Вы искали меня, зачем?
Наверное, впервые за время их знакомства Натаниэль вздрогнул и будто бы на мгновение растерялся. Скрестив руки на груди, он опустил глаза, постукивая носком сапога маленький камешек. Несмотря на растущее чувство тревоги, Росса возликовал: наконец-то он узнает правду, наконец-то откроются и мотивы Хоу, и, возможно, истинные причины, по которым бандиты преследуют его семью.
- Хорошо, - сдался Страж-командор. -Еще летом я обнаружил в отчетах из Вейсхаупта информацию, что отдельные живые твари - звери, птицы - якобы поедали плоть мертвых Порождений Тьмы. Подобное происходило и в лесу Вендинг под Амарантайном, но найденные падальщики быстро умирали от отравления. Обычно оскверненные животные появляются во время Мора, поэтому такое известие меня насторожило. Однако сейчас Порождения не выходят на поверхность - следовательно, причина в другом.
- И вы нашли ее? - нетерпеливо перебил Хоук; пока он не понимал, в чем тут связь.
- Нет, потому что пришли еще более тревожные вести. Один из сержантов капитана Джанеки, ранее служивший в Башне Бдения, написал лично мне о том, что некоторые гномы Виммарка стали вести себя... необычно. Он, этот сержант, возглавлял группу, отправленную за продовольствием и, как всегда, проезжал через владения Хартии на Пути Плена. По его словам, гномы были рассеянны, погружены в себя; кое-кто бормотал нечто бессвязное, уставившись перед собой, но ничего не видел и не обращал внимания на оклики. Это показалось сержанту странным, и он отправил мне записку с постоялого двора. В конце он обещал сообщить обо всем капитану Джанеке и надеялся на скорую разгадку. Я не стал медлить с ответом, но больше не получил ничего ни от упомянутого Стража, ни от его капитана. Тогда я начал собственное расследование.
- И приехали сюда, - уточнил Росса. Натаниэль кивнул.
- Разведка в горах ничего не дала: похоже, гномы спрятались, а я не мог выдать себя, открыто появившись в их поселении. Тогда я пришел в Киркволл в надежде узнать что-то от вас, но вас не было в городе. В это же время отряд моих Стражей уходил на Глубинные Тропы по вашему маршруту; я присоединился к ним в надежде, кроме всего прочего, отыскать причины загадочных перемен в Хартии. Остальное вам известно.
- Вот оно что... - протянул Хоук. В некотором роде все совпадало, складывалось в цельную картину: околдованные бандиты в доме дяди Гэмлена, в Круге и у сестры Натаниэля, предводитель воинов здесь, в горах...
- Это еще не все, - добавил командор. - Вы заметили, как пахнет от трупов убитых, какого цвета их кровь? Она темнее, чем ваша, но светлее, чем моя. Те гномы, по своей ли воле или по принуждению, не так давно были подвержены воздействию скверны, а возможно, и питались мертвечиной с Троп. Вот о чем писал сержант, вот что сподвигло меня отправиться в этот поход. Я обязан найти причину, даже если она кроется в самых глубоких тайниках Виммарка.
- Знать бы еще, при чем тут я, Бет и наш отец, - проворчал Росса. На это Натаниэль не ответил; потирая озябшие плечи, он задумчиво смотрел на север, куда уходила тропинка и где за логовом Хартии стояла в ущелье тюрьма Серых Стражей. Секретных путей не было, не было и другого выхода, кроме как двигаться вперед. Отправив Варрика спать, Хоу с луком и стрелами занял его место, а Росса вернулся в пещеру. Бетани и Меррил сидели возле костра и шептались между собой.
- Меррил уверена, что Фенрис не поправится так быстро, как все надеятся, - объяснила сестра, когда Хоук спросил, в чем дело. - Ему нужно отдохнуть еще несколько дней, но ты ведь знаешь, какой он - будет рваться в драку, несмотря на болезнь.
- Я боюсь, он скорее убьет себя, чем признается в собственной слабости, - сдавленным голосом добавила долийка. - Фенрис меня не послушает, а я... не могу же я насильно держать его под сонными чарами, он мне этого никогда не простит!
- Да уж... - Каким бы покладистым ни стал Фенрис по сравнению с собою-прежним, он все так же ненавидел магическое вмешательство любого рода, за исключением целительства - и то лишь когда ничего другого не оставалось. Стать мертвым грузом в отряде тоже было для него смерти подобно... следовало обставить все так, чтобы не обидеть гордого эльфа и не доставить Меррил дополнительных хлопот. Улегшись на землю рядом с Андерсом, который постанывал в забытьи, скребя пальцами одеяло, Хоук сосредоточился и к утру придумал неплохой план.
- Хотел помочь, а стал обузой, - сокрушался Фенрис, раздраженно ворочаясь на своем ложе и теребя повязку на груди. Андерс, плотно сжав губы, откладывал зелья и травы, которые нужно было использовать для припарок.
- Вот вы и поможете нам из тыла, - успокоил его Натаниэль. - Возвращайтесь в пещеру возле перекрестка и запоминайте все, что происходит вокруг: для Серых Стражей не существует мелочей. Через неделю будем ждать вас обоих возле тюрьмы или на ее нижнем этаже. Идите по нашим следам, будьте осторожны и перестаньте, наконец, трепать свои бинты!
- Я все понял и... спасибо, - очень серьезно произнес эльф; Меррил подняла на командора взгляд, исполненным искренней благодарности.
- Вам тоже следовало бы остаться, - продолжал Хоу, на сей раз обращаясь к Изабелле. Пиратка кое-как заштопала разрезанный ассасином корсаж и теперь, кривясь о боли, намазывала травяным бальзамом огромный синяк на пояснице.
- Ну уж нет: пара глотков рома, и буду скакать как орлейская танцовщица, - отрезала Иза; похоже, вчерашняя стычка заставила ее забыть о неуместном жеманстве. - И лук, это хорошо, не спорю, только гномики вам не мишени на стрельбище, тут сподручнее дымом и кинжалом. Надо решить, кто прикрывает спину Роське, а кто сторожит магов; я же не могу разорваться на десять маленьких изабелл! И еще - вы берете на себя ловушки, а я - сундуки; замки мне лучше поддаются, чем всякие западни.
- А Красотка наша осмелела, - шепнул Варрик Хоуку. Тот устало отмахнулся; неважно, какие тактические хитрости будут пущены в дело, лишь бы это принесло плоды. Россе совсем не улыбалось «растерять» своих соратников и в итоге оказаться в одиночестве против всех Стражей Виммарка.
Несмотря на усиленную бдительность и другие меры предосторожности, отряд продвигался вглубь гор медленно и с трудом. После арены им уже не попадались разведовательные группы гномов; зато то тут, то там прямо под ногами появлялись отлично замаскированные ловушки. К счастью, командор мастерски справлялся с ними; Хоук уже занес ногу, чтобы ступить на каменную лестницу, когда услышал тихое «Не двигайтесь!» и так и стоял, держась для равновесия за Андерса, пока Натаниэль шарил в песке, обезвреживая капкан. Внизу лестницы шмыгнула низенькая тень; все схватились за оружие и, прижимаясь к стенам, спустились в просторный двор, с трех сторон огражденный высокими домами и башнями, будто выросшими из горной породы. Приглядевшись, Росса обнаружил, что у зданий всего по два-три этажа: крыши сливались со скалой, между грубыми пилястрами темнели окна без стекол и ставень. Поселение выглядело безлюдным, заброшенным: ветер свистел в трубах и катал по земле колючий шарик пустынного растения. Однако тишина, как и темнота, часто скрывает обман.
- Рассыпаться! - рявкнул Хоук. С другого конца двора донесся лязг, как если бы кто-то потащил сквозь кольцо ржавую железную цепь. Наверное, там открыли клетку; на Россу, поднимая клубы пыли, мчался бронто, а следом за ним несколько бандитов в крепкой броне. Но теперь Хоук был готов: стоя на месте, давая Бетани атаковать огнем издалека, он в самый последний момент отскочил влево и полоснул мечом по толстокожему боку бронто. Скотина замычала и тут же получила в морду пригоршню дымного порошка. Росса оглянулся: Изабелла была рядом, а Хоу держался ближе к магам, тоже не жалея взрывчатки. Варрик с Бьянкой, лавируя между падавшими огненными шарами, устремился к удобной позиции - каменной тумбе возле низкой стены по правой стороне двора.
- Ножи! - в азарте завопила Изабелла. Хоук прикончил ослепшего в тумане бронто и побежал вперед, отбросил троих напавших... дракон тебя пожри, вторая зверюга! Используя тушу бронто как живой щит, хартийцы метали в отряд стрелы и бомбы с едким зеленоватым газом, а сами подбирались к краю площадки, отрезая Варрика от остальных. Вот когда бы пригодился Фенрис с его двуручником... Росса уклонился от каменного залпа и снопа молний, посланных магами, выставил перед собой меч и бросился навстречу бронто. Огромный рог, раздутые ноздри, раззявленная пасть мелькнули сплошным ревущим пятном; чудовище с кинжалом между глаз рухнуло оземь, открыв вооруженных погонщиков, но те не струхнули и кинулись врассыпную.
- Не пускать! - голос Хоу эхом отозвался в стенах-скалах. Андерс понял своего командора: дорогу бандитам преградил частокол ледяных пик, заморозивший тех, кто не успел затормозить. Двое или трое упали, пораженные болтами Варрика; Хоук хладноровно отрубил головы заледеневшим «статуям». Этот бой они выиграли, и не понесли никаких потерь.
- Смотрите, - Натаниэль обтер кинжал о шкуру бронто и указал им на северо-запад, - вон там тюрьма.
Сойдя по ступеням, они оказались на террасе - высеченная в скале площадка нависла над пропастью и соединялась лестницами с еще двумя более низкими уровнями. Отсюда открывался удивительный и пугающий вид: древняя башня с толстыми стенами и куполом, овеянным странным свечением, выныривала из расселины, будто гигантский недремлющий страж здешних мест. Все стояли молча, затаив дыхание: Росса заметил, как побелел и содрогнулся Андерс - Хоу тоже был бледен, но смотрел на крепость скорее с величественным смирением, чем с испугом. Изабелла и Бетани невольно жались друг к другу.
- Парагонами клянусь - уж кто-кто, а гномы строят на века! - с гордостью прокомментировал Варрик. - И что же, мы отправимся прямо туда?
- Сначала покончим с теми, кто избрал путь грабежа, а не строительства, - угрюмо ответил Натаниэль. - Нельзя, чтобы они зашли нам в тыл. Переночуем здесь, наверху, а завтра спустимся на Тропы. Тюрьма устроена так, что войти можно только из подземелья.
Росса сразу представил себе Серых Стражей, тянущих своих лошадей по туннелям с Порождениями Тьмы, но промолчал. Держась вместе, они продолжили исследовать логово Хартии - несколько площадей и двориков, прилепившихся к скале, с выходившими на улицу маленькими караульными. Ни кузниц, ни складов оружия и припасов обнаружено не было; значит, это располагалось дальше, глубже, и свидетельствовало либо о чрезвычайной осторожности, либо о тяге бандитов к чему-то, исходившему из мрачных глубин. Если они, по словам Натаниэля, вправду заразились скверной, то должны были сами постепенно превращаться в Порождений. От таких мыслей Россу передернуло; одно дело Стражи, которые выбрали свой путь, и совсем другое - обман, отравление, порабощение... Это чем-то напоминало магию крови.
До самого вечера «наземные» хартийцы не давали отряду передохнуть; действуя обдуманно и с хитростью, они позволяли Хоуку с друзьями забираться в свои жилища и выстраивались у выхода, блокируя противника в небольших тупиковых помещениях. Сражаться в тесноте было тяжело, особенно против стрелков, но и гномы не могли развернуться как следует; теряя под страшными ударами Россы центральных бойцов, они смешивались, подставляя спины Изабелле и командору, а маги довершали дело. Тщательно обыскав казармы - если можно было так назвать спаленки с двухъярусными кроватями и ящиком, служившим и стулом, и комодом - отряд немного пополнил запасы зелий и лириума. В комнате побольше других и с удобным для обзора окном решили заночевать: Варрик, Изабелла и Бетани заняли кровати, а Хоук с обоими Стражами расположился на полу на тонких, набитых соломой матрасах.
- Здесь хватит одного часового, - оценив обстановку, заявил Хоу. - Андерс, поставь чары на входную дверь, но не трать много сил. Возьмешь караул после Изабеллы.
- Ладно. - Он безучастно пожал плечами и не стал пререкаться. Росса слегка встревожился; глядя, как маг, сутулясь, пошел вниз колдовать, он тоже встал и спустился в душную прихожую.
- Ты в порядке? - спросил Хоук, тронув любимого за локоть. Андерс закончил выводить парализующую руну и вздохнул, опираясь на посох.
- Как тебе сказать... если не думать о Тропах, о Серых и о куче безумцев, готовых нас убить, то да, я в полном порядке. - Он так и стоял, разглядывая руну, не пытаясь в ответ коснуться Хоука. Тот и вовсе забеспокоился; сделав шаг вперед, Росса обвил руки вокруг талии мага и поцеловал его в ухо. Обычно Андерса это смешило, он начинал хихикать и вырываться, но сейчас даже не шевельнулся, только как будто еще сильнее сгорбился и обмяк. Хоук живо вспомнил, когда маг вел себя так в последний раз - незадолго до сорвавшегося взрыва Церкви - и, как и тогда, еле сдержался, чтобы не встряхнуть его, не привести в чувство криком, силой, чем угодно. Но ведь тогда Андерса сковывала воля и ярость Справедливости... теперь же это был страх, сильный и холодящий душу, но всего лишь страх перед известной опасностью. Они справлялись и не с такими напастями и вместе поборят что угодно.
- Я тебя люблю, - шепнул Росса, крепче прижимая мага к себе, зарываясь носом в волосы повыше ремешка, которым Андерс завязывал хвост. Как хотелось стянуть этот ремешок зубами, расстегнуть застежки на мантии, поделиться теплом... но сейчас он мог только повторить: - Люблю тебя.
Андерс не ответил.
Ту би континьюд...
Следующая глава здесь: http://rabastanka.livejournal.com/461088.html#cutid1