Китай. Девочка со спичками.
Вечером, не очень поздно, мы вышли погулять. Добрели до пляжа, когда загорались первые китайские фонари. Народ пробирался к берегу морскому через многочисленные повозки, лавочки с морепродуктами и зазывал, стремящихся затащить гуляльщиков к своему чугунному котлу. А там уже дымились креветки, мидии и омары в арахисовом масле. Спокойные по-восточному повара густо обмазывали гадов кисло-сладким манговым соусом и щедро посыпали кунжутом. Кругом распространялся запах острой рисовой лапши. Воздух был пропитан дымом тлеющих углей. Мы уселись на бревно неизвестного дерева в двадцати метрах от моря. Ближе к морю мы не подбирались, т.к. Катечка не любит песок в тапках. Вдруг, будто из сказки Андерсена, появляется нежное создание семи - девяти лет отроду. Худенькая полупрозрачная девочка. Через плечо почтальонская сумка с фейерверками, в одной руке шутихи, другой чиркает зажигалкой. Именно чиркает, зажигалка скорее напоминает огниво, огромное железное что-то, оно никак не хотело разгораться, но девочка справилась и зарядила фейерверк, заметив нашу заинтересованность. Втроем мы одинаково заволновались и решили немедленно купить у нее хоть что-нибудь. Голосок у ребенка нежный и тихий, слегка испуганный, но знающий свое дело. У нас оказалась только большая денежка. Осознав, что нет сдачи, девочка почти заплакала. В воздухе опять запахло Андерсеном. Купили в два раза больше фейерверков, чем надо было. Море волнилось, по берегу неспешно прогуливались китайские семьи, а мы впитывали в себя запах волн, ветра и дымка дотлевающих фейерверков.