Министр иностранных дел Австрийской империи, отец Венской системы международных отношений, Клеменс фон Меттерних в своих воспоминаниях о Наполеоне: «Никогда из его уст - в разговоре с женщинами - не выходило не только изысканной, но даже просто уместной фразы, хотя усилия найти ее часто выражались на его лице и в тоне голоса. Он говорил с дамами только об их туалетах, выказывая себя придирчивым и строгим судьей, или же о количестве их детей; и одним из его обычных вопросов было - кормят ли они сами, причем этот вопрос он предлагал обыкновенно в выражениях, совершенно не принятых в хорошем обществе. Иной раз он подвергал своего рода допросу относительно интимных связей в обществе, что придавало его беседам скорее характер поучений неуместных и бестактных, чем характер вежливого салонного разговора». Естественно, подобное обращение приводило дам в замешательство и вызывали у них отпор, на который Наполеон снова не находил уместного ответа.
Даже вторая жена Наполеона, австрийская принцесса Мария-Луиза описывает известную неловкость и даже робость императора в обращении с женщинами. Эрцгерцогиня так отзывалась о своем браке с Наполеоном вскоре после замужества: «Я уверена, что в Вене много занимаются мной и что, по общему мнению, я терплю ежедневные муки. Вот как неправдоподобна часто бывает истина. Я не боюсь Наполеона, но я начинаю думать, что он боится меня».
Наполеон и большой свет: дамский вопрос.