Рано утром 5 сентября 1914 года генерал-оберста фон Клука разбудил его начальник штаба генерал-майор фон Куль.
"Началась", - грустно сказал фон Куль.
"Что началось?" - разлепил левый глаз фон Клук.
"Французы атаковали наш левый фланг. Началась битва на Марне", - сообщил начштаба.
"Ну так пошлем туда пару корпусов и распендюрим лягушаников", - разлепил правый глаз командарм.
"Они перебросят резервы, мы перебросим еще пару корпусов, оголим фронт на стыке со 2-й армией, и туда ворвутся англичане", - грустно возразил начштаба.
"Ну так не будем оголять стык!"
"Тогда французы нас расколошматят с фронта".
"Ну а какие у нас еще варианты?"
"Никаких - вот тут всё расписано, - фон Куль вытащил из внутреннего кармана шинели книжку Барбары Такман "Августовские пушки". - Зря мы вообще в эту войну ввязались".
"Ну вот это уже точно не наших умов дело. Пруссише зольдат них рассуждайтен, он иммер марширен унд францозиш стреляйтен! Немецкого воина не испугать обреченностью на смерть! Главное - попасть в Вальхаллу, умереть с полевым телефоном в руке!.. Короче, Куль, если не можете ничего изменить - идите на фиг, закройте за собой дверь и дайте доспать".