В 1780-х гг. украинская элита рассматривала себя как представителя империи
«У 1780-х роках, коли інституції Гетьманщини занепали, а соціяльно-економічні позиції верхівки були більш-менш забезпечені, українська еліта розглядала себе як представника вже не окремої країни, а регіону, включеного до імперської системи» (Зенон Когут. Коріння ідентичности. Студії з ранньомодерної та модерної історії України. Київ, 2004. С. 65)