Единственное, что я не успела сделать в Исландии из того, что хотелось - прокатиться на лошади.
Исландию населяет особая порода лошадей, которая так и называется - исландская лошадь.
Эти животные сравнительно небольшого роста, до 145 см в холке, очень плотно сложенные, с массивной головой и густой гривой. Самая умилительная деталь - спадающая на глаза длинная чёлка :)
Невысокий рост объясняется довольно забавно: лошадей в Исландию привезли викинги в IX-X веках, и для экономии места на драккарах эти суровые дядьки выбирали только низкорослых животных.
Масти лошади могут быть самой разной, довольно часто встречаются тёмно-игреневые - очень тёмные лошади со светлой гривой, настоящие красотки!
Особенность исландских лошадей состоит в том, что они пятиаллюрны. Они владеют тремя основными аллюрами - шагом, рысью и галопом, а также скейдом (иноходью, кстати, иноходью бегают верблюды :)) и тельтом - четырехтактным быстрым аллюром (передние ноги совершают шаговые движения, а задние продвигаются далеко вперед, что позволяет лошади энергично двигаться вперед). Лошади способны использовать любой из своих аллюров на пересеченной местности.
Click to view
В скандинавской мифологии лошадей почитали, а исландская порода по легенде произошла от восьминогого коня Слейпнира, помощника верховного бога Одина.
Вон он, скачет в верхнем левом углу.
Как гласит Википедия, лошади играли большую роль в жизни острова, так как вместе с лодками были единственным способом передвижения. Их также использовали на сельскохозяйственных работах. Кроме того, лошадей сжигали на погребальных кострах, чтобы те вместе с умершими хозяевами перешли в загробный мир.
Несмотря на полную изоляцию от общения с другими породами, все пороки, которые могли бы проявиться из-за скрещивания в столь близкородственной популяции, были искоренены жесткой и строго контролируемой селекцией.
Интересный факт: с целью предупреждения заболеваний, лошадей в страну ввозить запрещено. Причем, нельзя ввозить даже лошадей, вывезенных из страны ранее на соревнования или выставки. Этот закон был принят на альтинге аж в 982 году (не про выставки, конечно, а про запрет ввоза).
Сейчас запрет распространяется и на вещи, используемые при работе с лошадьми, - одежду, амуницию. Благодаря этому удалось сохранить чистоту породы.
Жеребёнок-партизан.
Список всех постов по Исландии