Эдисон против прогресса
В середине восьмидесятых годов XIX века Томас Альва Эдисон, пытаясь победить врождённую "болезнь" первых электрических ламп - потемнение колбы - ввёл в баллон лампы дополнительный электрод. Мысль была такая, что частички угля с нити накаливания будут притягиваться к этому электроду, не пачкая стекла.
Экспериментируя с такой лампой, Эдисон с удивлением обнаружил, что между этим электродом и нитью накаливания протекает электрический ток! Ток в вакууме, в полной пустоте! Так было открыто явление термоэлектронной эмиссии - вылета электронов из нагретой нити накаливания.
Первое что сделал Эдисон - ЗАПАТЕНТОВАЛ открытое явление. С этого момента никто не мог работать с этим явлением без его лицензии. А потом сам охладел к его исследованию и занялся другими проблемами.
Первые радиолампы появились только после истечения срока патента Эдисона на эффект термоэлектронной эмиссии ("пустотный ток", как его тогда называли).
Взято здесь